Trapianto autologo di cellule staminali: come funziona, vantaggi e rischi

Il trapianto autologo di cellule staminali è una procedura medica innovativa che ha rivoluzionato il trattamento di molte malattie gravi. Questo procedimento coinvolge il prelievo delle cellule staminali direttamente dal paziente, per poi essere reimpiantate dopo un adeguato trattamento. Questo tipo di terapia offre numerosi vantaggi, come l’eliminazione del rischio di rigetto e la possibilità di utilizzare le cellule del proprio corpo per rigenerare tessuti danneggiati. Tuttavia, come ogni procedura medica, presenta anche dei rischi che vanno valutati attentamente. Grazie ai continui progressi in questo campo, il trapianto autologo di cellule staminali si sta dimostrando una solida alternativa per molte patologie.

Panoramica

Cos’è un trapianto autologo di cellule staminali?

“Auto” significa sé, quindi questa procedura utilizza le proprie cellule staminali per sostituire le cellule staminali danneggiate dalla chemioterapia ad alte dosi. Le cellule trapiantate aiutano il tuo corpo a produrre cellule staminali sane.

Tutte le cellule del tuo corpo iniziano come cellule staminali. Nelle fasi iniziali, la maggior parte delle cellule staminali vive nel materiale spugnoso all’interno delle ossa (midollo osseo). Man mano che maturano, molti di loro diventano cellule del sangue. Supportano anche lo sviluppo e la riparazione delle cellule in tutto il corpo.

Perché potrei aver bisogno di un trapianto di cellule staminali?

Potrebbe essere necessario un trapianto di cellule staminali se si dispone di un tipo di cancro che colpisce il midollo osseo o inizia nelle cellule del sangue. Ciò comprende:

• Mieloma multiplo.
• Linfoma di Hodgkin.
• Linfoma non Hodgkin.

I trapianti autologhi di cellule staminali vengono utilizzati anche per altre condizioni, come:

Alcuni tipi di tumori solidi

• Tumori a cellule germinali, compreso il cancro ai testicoli.
• Neuroblastoma.
• Sarcoma dei tessuti molli.

Malattie autoimmuni

• Sclerosi multipla.
• Sclerodermia.

Il trapianto autologo di cellule staminali è la mia unica opzione?

Un altro tipo di trapianto utilizza cellule provenienti da un donatore sano (trapianto di cellule staminali allogeniche). Perché questo trapianto abbia successo, è essenziale trovare un donatore il cui patrimonio genetico sia simile al tuo, come un fratello. Ma un trapianto allogenico può essere l’unica opzione per alcune persone e per determinate diagnosi.

L’opzione migliore per te dipende dalla diagnosi e da altre esigenze mediche. Un trapianto di cellule staminali allogeniche è l’opzione migliore per le persone con disturbi del midollo osseo come la leucemia mieloide cronica, la leucemia mieloide acuta e la sindrome mielodisplastica.

Dettagli della procedura

Come mi preparo per un trapianto autologo di cellule staminali?

La prima fase prevede la raccolta e il trattamento delle cellule staminali. Le cellule staminali possono essere raccolte dal sangue, dal midollo osseo o dal sangue del cordone ombelicale. Il processo include:

• Sottoporsi a test, come test di funzionalità polmonare, test di funzionalità cardiaca e una biopsia del midollo osseo, per determinare se sei abbastanza sano da donare cellule staminali.
• Ricevere iniezioni di fattori di crescita che stimolano il corpo a produrre e rilasciare cellule staminali dal midollo osseo.
• Raccolta delle cellule staminali, operazione nota come raccolta.
• Far passare il sangue attraverso una macchina che rimuove le cellule staminali. Questo processo è noto come aferesi.
• Ripetendo più volte il processo di raccolta delle cellule staminali.
• Congelamento delle cellule staminali con azoto liquido.
• Conservarli in laboratorio finché non sei pronto per il trapianto.

Cos’altro succede prima di un trapianto autologo di cellule staminali?

Dopo il processo di raccolta, si riceve la chemioterapia ad alte dosi per uccidere le cellule tumorali. La chemioterapia distrugge anche il resto delle cellule del sangue nel midollo osseo. Alcune persone vengono sottoposte anche a radioterapia. Questo processo è chiamato condizionamento.

Come funziona un trapianto di cellule staminali?

Dopo aver completato la chemioterapia (e la radioterapia se necessario), sei pronto per il trapianto. Non comporta un intervento chirurgico come altri tipi di trapianti. Invece, i tuoi operatori sanitari forniscono cellule staminali utilizzando un catetere endovenoso.

Le cellule staminali viaggiano attraverso il flusso sanguigno per raggiungere il midollo osseo. Lì producono nuove cellule del sangue per sostituire quelle anormali. Questo processo, noto come attecchimento, può richiedere alcune settimane. Potresti ricevere iniezioni di fattori di crescita per accelerare il processo. Dovrai rimanere in ospedale finché la conta delle cellule del sangue non tornerà a livelli di sicurezza.

Rischi/benefici

Quali sono i vantaggi di un trapianto autologo di cellule staminali?

Un trapianto riuscito aiuta molte persone a liberarsi dal cancro o a ritardare la progressione del cancro.

Quali sono i rischi associati ad un trapianto autologo di cellule staminali?

Ogni fase del processo di trapianto di cellule staminali comporta dei rischi. Loro includono:

• Dolore osseo con fattore di crescita per la mobilizzazione.
• Vertigini o formicolio alle mani o ai piedi durante l’aferesi.
• Effetti collaterali della chemioterapia, che includono dolore, affaticamento e nausea.
• Lividi facili e sanguinamento eccessivo. Molte persone che si sottopongono a trapianti di cellule staminali autologhe necessitano di trasfusioni di sangue o piastrine.
• Infezione e altre malattie fino al verificarsi dell’attecchimento. I germi che potrebbero non averti fatto ammalare in passato possono causare gravi complicazioni.
• Problemi polmonari, tra cui infiammazione e polmonite.

Recupero e prospettive

Com’è il recupero da un trapianto autologo di cellule staminali?

Fino a quando non avviene l’attecchimento, il tuo sistema immunitario è debole perché la chemioterapia ha distrutto tutte le cellule del sangue. Corri un rischio maggiore di infezioni, motivo per cui è importante rimanere in ospedale per la prima parte del recupero.

Una volta tornato a casa, puoi aspettarti di sentirti stanco. Alcuni giorni potresti sentirti più come prima. Altri giorni potresti essere troppo stanco per alzarti dal letto. Potrebbero essere necessari diversi mesi per riprendersi completamente.

Potresti dover affrontare sfide emotive oltre agli effetti collaterali fisici. L’imprevedibilità del recupero può rendere difficile andare avanti con la tua vita. Potresti preoccuparti se il trapianto avrà successo.

Inoltre, i farmaci che fanno parte del trattamento possono influenzare il tuo aspetto e la tua immagine di te. Il tuo operatore sanitario può aiutarti ad accedere a consulenza e risorse aggiuntive per rendere questo momento un po’ più semplice.

Qual è il tasso di successo dei trapianti autologhi di cellule staminali?

Il tasso di successo dei trapianti autologhi di cellule staminali dipende da vari fattori, come la diagnosi e la gravità della condizione. Altre variabili includono ulteriori problemi medici che potresti avere e quanto bene tolleri la chemioterapia.

Anche se i segni della malattia ritornano dopo un trapianto, potresti avere ancora delle opzioni, inclusi nuovi trattamenti come la terapia con cellule T con recettore dell’antigene chimerico (CAR T).

Quando chiamare il medico

Quando dovrei contattare il mio medico dopo un trapianto autologo di cellule staminali?

Se si avvertono segni di complicazioni, è essenziale contattare il proprio medico il prima possibile. Questi includono:

• Febbre.
• Brividi.
• Mancanza di respiro (dispnea).
• Tosse, starnuti o naso che cola.
• Minzione frequente o minzione dolorosa (disuria).
• Eruzione cutanea.
• Stordimento/vertigini

Un trapianto autologo di cellule staminali utilizza le proprie cellule staminali per sostituire le cellule danneggiate o malate. Ci sono molti rischi associati a questo trattamento e possono essere necessari diversi mesi per il recupero. Ma i trapianti consentono anche ad alcune persone di liberarsi dal cancro o di ritardare la progressione del cancro. La decisione se sottoporsi a un trapianto di cellule staminali spetta a te. Discutere con il tuo medico i rischi e i benefici che si applicano alle tue circostanze specifiche può aiutarti a decidere cosa è meglio per te.

In conclusione, il trapianto autologo di cellule staminali è una procedura promettente che offre numerosi vantaggi nel trattamento di varie patologie, garantendo una maggiore compatibilità e riducendo i rischi di rigetto. Tuttavia, è fondamentale considerare attentamente sia i potenziali benefici che i possibili rischi associati a questa tecnica. È importante consultare un medico esperto prima di prendere una decisione informata e valutare attentamente tutti gli aspetti della procedura per garantire un trattamento sicuro ed efficace.