Triptani: cosa sono, usi, effetti collaterali e tipi

I triptani sono farmaci utilizzati per il trattamento dell’emicrania e dei mal di testa gravi. Questi farmaci agiscono sulle cause principali dell’emicrania, come la dilatazione dei vasi sanguigni nel cervello. Tuttavia, possono causare effetti collaterali come nausea, stanchezza e palpitazioni. Esistono diversi tipi di triptani, ognuno con dosaggi e modalità di somministrazione diversi. È importante consultare un medico prima di assumere triptani per garantire la sicurezza e l’efficacia del trattamento.

Panoramica

Cosa sono i triptani?

I triptani sono farmaci che trattano l’emicrania. Costituiscono la prima linea di trattamento per l’emicrania e possono anche trattare le condizioni di mal di testa correlate. Non prevengono l’emicrania (con solo un paio di eccezioni), ma la fermano mentre si verificano.

L’emicrania non è solo un forte mal di testa. È una condizione correlata al cervello che può causare dolore, perdita o distorsione della vista, nausea, sensibilità alla luce o al suono e molto altro (soprattutto emicranie con aura). Per alcuni, questi sintomi sono insopportabili e l’unica cosa che possono fare è trovare un posto buio e tranquillo dove sdraiarsi fino alla fine dell’emicrania.

Scoperti negli anni ’80, i triptani hanno rappresentato un progresso fondamentale nel trattamento e nella comprensione dell’emicrania. All’inizio degli anni ’90, il sumatriptan (Imitrex®) è stato il primo triptano a ricevere l’approvazione per il trattamento dell’emicrania in Europa e negli Stati Uniti, seguito da molti altri.

Quali sono i farmaci triptani?

Sette farmaci triptani hanno attualmente l’approvazione della Food and Drug Administration statunitense. Tutti i triptani trattano l’emicrania, ma alcuni trattano tipi specifici di emicrania. Alcuni hanno anche l’approvazione per curare bambini e adolescenti. Un modo semplice per identificare questi farmaci è che terminano tutti con “-triptan”.

I sette triptani sono:

• Almotriptan (Axert®). Questo è disponibile in forma orale (pillola da assumere per via orale). (La versione di marca di questo farmaco non è più disponibile negli Stati Uniti, ma le forme generiche sono ancora in uso.)
• Eletriptan (Relpax®). Questo avviene in forma orale.
• Frovatriptan (Frova®). Questo avviene in forma orale.
• Naratriptan (Amerge®). Questo è disponibile in due forme orali.
• Rizatriptan (Maxalt®). Questo avviene in forma orale.
• Sumatriptan (Imitrex®, Onzetra®, Tosymra®). Questo è disponibile in forma orale, nasale (spray o polvere da assumere per il naso) e sottocutanea (iniezione superficiale sotto la superficie della pelle). Esiste anche una forma orale (Treximet®) da assumere con il farmaco antinfiammatorio non steroideo, il naprossene.
• Zolmitriptan (Zomig®). Questo è disponibile in forme orali e nasali.

Come funzionano i triptani?

I triptani funzionano aiutando il cervello a gestire l’emicrania. Hanno alcuni effetti diversi e tali effetti possono contribuire al motivo per cui questi farmaci funzionano. Ma per capire come funzionano, è utile saperne di più sui processi alla base del motivo per cui provi dolore.

Come funziona il dolore

I nervi di tutto il corpo in realtà non avvertono dolore. Invece, segnalano al tuo cervello quando rilevano segni di possibili lesioni o malattie nel o sul tuo corpo. Il tuo cervello riceve questi segnali e li traduce nella sensazione di dolore.

Inoltre, il tuo cervello non ha le proprie terminazioni nervose, quindi non riceve segnali da se stesso che gli dicono di provare dolore. Questo è uno dei motivi per cui gli scienziati ancora non comprendono appieno come funziona l’emicrania. La vera spiegazione probabilmente coinvolge più processi, alcuni dei quali includono:

• Attivazione dei neuroni. I neuroni sono un tipo di cellule del sistema nervoso che compongono il cervello, il midollo spinale e i nervi. Sembra che l’emicrania attivi alcuni neuroni in modo tale che il cervello li traduca in sintomi di emicrania, in particolare dolore.
• Circolazione sanguigna. L’emicrania sembra comportare cambiamenti nella larghezza dei vasi sanguigni, influenzando la quantità di sangue che può fluire attraverso di essi. I triptani influenzano la larghezza dei vasi sanguigni, il che supporta questa teoria.
• Infiammazione. L’infiammazione fa parte dei processi di autoprotezione e autoriparazione del corpo. L’emicrania sembra coinvolgere sostanze chimiche che causano o contribuiscono all’infiammazione.

Come i triptani influenzano questi processi

I neurotrasmettitori si collegano con le cellule in diverse parti del sistema nervoso. Queste cellule hanno recettori. I recettori sono come le serrature e i neurotrasmettitori sono le chiavi. Se il giusto neurotrasmettitore si aggancia al giusto tipo di recettore, dice alla cellula di attivarsi e svolgere un lavoro specifico.

I triptani attivano principalmente i tre tipi di recettori della serotonina:

• Recettori 5HT1B: controllano la larghezza dei vasi sanguigni nel cervello, modificando la quantità di sangue che può fluire attraverso tali vasi. Ciò influisce sulla circolazione sanguigna, che è l’effetto che ha portato i ricercatori a creare i triptani.
• Recettori 5HT1D: Questi influenzano il modo in cui alcune parti del cervello rilasciano neurotrasmettitori. Le parti del cervello colpite si trovano nel sistema trigemino, che gioca un ruolo nel modo in cui senti il ​​dolore.
• Recettori 5HT1F: Questi influenzano anche il modo in cui le aree del cervello rilasciano neurotrasmettitori, limitando la segnalazione del dolore.

Sebbene gli esperti comprendano molto sull’emicrania, sono necessarie ulteriori ricerche per capire come questi processi e queste parti si incastrano tra loro. Ciò porterà in futuro a trattamenti contro l’emicrania ancora più efficaci, comprese le terapie preventive.

Quali condizioni trattano i triptani?

I triptani trattano l’emicrania, comprese l’emicrania con e senza aura e la cefalea a grappolo. Chiedi al tuo medico quale è quello giusto per te.

Cos’è la prescrizione off-label?

La prescrizione “off-label” avviene quando un operatore sanitario prescrive un farmaco che non dispone di un’approvazione specifica per il trattamento di una condizione ma che ha molte probabilità di essere efficace e presenta un rischio minimo o nullo di causare problemi. La prescrizione off-label è una pratica legale, etica e incoraggiata dal punto di vista medico.

I triptani sono farmaci la cui prescrizione off-label è comune perché questi farmaci funzionano tutti in modo molto simile. Se un farmaco approvato non aiuta o causa effetti collaterali problematici, il medico può prescrivere un farmaco off-label come alternativa. Allo stesso modo, la maggior parte dei triptani non è approvata per il trattamento degli adolescenti, ma i fornitori possono comunque prescrivere triptani off-label agli adolescenti.

I triptani sono comunemente prescritti?

Secondo l’Agenzia statunitense per la ricerca e la qualità dell’assistenza sanitaria, nel 2020 (l’anno più recente con dati disponibili) 955.000 persone hanno ricevuto una prescrizione per il rizatriptan e 1,66 milioni di persone hanno ricevuto una prescrizione per il sumatriptan. Ciò significa che milioni di persone negli Stati Uniti assumono triptani ogni anno.

Rischi/benefici

Quali sono i potenziali benefici dei triptani?

I triptani hanno rappresentato una svolta fondamentale nel trattamento dell’emicrania perché presentano numerosi vantaggi rispetto ad altri farmaci. I vantaggi includono:

• Effetti collaterali minori e meno gravi. I triptani hanno molti meno effetti collaterali rispetto ai farmaci più vecchi usati per trattare l’emicrania. Anche gli effetti collaterali dei triptani sono in generale meno gravi.
• Non creano abitudini. Molti altri farmaci che trattano l’emicrania, in particolare gli antidolorifici oppioidi, possono creare assuefazione. I triptani no.
• Sono al sicuro. In generale, i triptani sono una classe di farmaci molto sicura. Il sumatriptan, in particolare, è sufficientemente sicuro da consentire in alcuni paesi (come Germania e Regno Unito) la vendita da banco (OTC).
• Sono disponibili in molte forme. I triptani sono disponibili in molteplici forme, comprese pillole regolari e dissolventi assunte per via orale, spray nasale, polvere nasale e tramite iniezione.

Quali sono i possibili svantaggi, effetti collaterali e complicazioni dei triptani?

Ci sono alcuni possibili effetti collaterali dei triptani. Potresti anche non essere in grado di assumere triptani per determinati motivi, ad esempio se soffri di determinate condizioni o circostanze di salute (queste sono chiamate “controindicazioni”).

Uno svantaggio particolare dei triptani è che non prevengono l’emicrania. Le uniche eccezioni sono le emicranie mestruali. Alcuni triptani possono aiutare a prevenire l’emicrania mestruale se li prendi due giorni prima dell’inizio del ciclo (il tuo fornitore ti fornirà istruzioni specifiche su come utilizzare questi farmaci preventivamente).

Un altro possibile svantaggio dei triptani è la frequenza con cui puoi prenderli. Alcune persone hanno bisogno di più di una dose di farmaci per ottenere sollievo dall’emicrania. Alcuni triptani hanno dei limiti sulla frequenza con cui puoi assumerli e assumerli troppo spesso può causare effetti collaterali o renderli meno efficaci a lungo termine. Prenderli troppo spesso può addirittura peggiorare la frequenza del mal di testa.

Effetti collaterali dei triptani

Gli effetti collaterali dei triptani includono:

• Dolore al petto (raro).
• Vertigini.
• Sonnolenza o affaticamento.
• Risciacquo.
• Nausea.
• Dolore al collo.
• Sudorazione.
• Formicolio, intorpidimento o sensazione di “spilli e aghi” alle mani o ai piedi (parestesia).
• Debolezza.

Recupero e prospettive

Per quanto tempo posso assumere triptani?

I triptani non sono farmaci che prendi regolarmente. Sono farmaci di “salvataggio”, nel senso che li prendi per “salvarti” da un’emicrania. Alcune persone possono utilizzare i triptani secondo necessità per anni o addirittura decenni.

È anche comune che le persone soffrano meno di emicranie man mano che invecchiano (soprattutto dopo la menopausa per le donne e le persone assegnate come donne alla nascita). Questi individui potrebbero semplicemente non aver bisogno di assumere triptani perché le loro emicranie scompaiono naturalmente o diventano molto rare.

Posso lavorare o guidare se assumo triptani?

I triptani non influenzano la capacità di lavorare o guidare. Infatti, molte persone che non sarebbero in grado di lavorare o guidare a causa di un’emicrania possono continuare a fare queste cose quando i loro triptani sono efficaci.

Quali sono i motivi per cui non posso assumere triptani?

I motivi per cui potresti non essere in grado di assumere triptani includono:

• Interazioni farmacologiche. I triptani possono interagire con altri farmaci, compresi altri farmaci per l’emicrania che contengono ergotamina. Assicurati di informare il tuo medico di tutti i farmaci, vitamine e integratori che prendi in modo che possano consigliarti sulle interazioni farmacologiche.
• Storia o rischio di problemi cardiaci e circolatori. Potresti non essere in grado di assumere triptani se soffri di malattie cardiache, ipertensione non gestita (ipertensione) o malattia delle arterie periferiche (PAD). Il tuo medico può anche sconsigliarli se hai una storia o un rischio di aritmie (ritmi cardiaci irregolari), infarto, ictus o attacco ischemico transitorio (TIA).
• Gravidanza o allattamento. Se sei incinta, potresti rimanere incinta o stai allattando, dovresti discutere l’uso dei triptani con il tuo fornitore.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Dovresti chiamare il tuo medico se noti che gli effetti collaterali dei triptani stanno sconvolgendo la tua vita o se i farmaci triptani perdono efficacia.

Quando dovrei ricevere assistenza medica?

Gli effetti collaterali gravi dei triptani sono possibili ma estremamente rari e colpiscono meno dell’1% delle persone che assumono questi farmaci. Dovresti consultare immediatamente un medico se hai sintomi correlati al cuore o all’ictus.

I sintomi legati al cuore includono:

• Dolore o fastidio al torace (il tuo medico può spiegare la differenza tra le normali sensazioni correlate ai triptani e quelle che indicano un problema).
• Palpitazioni.
• Ritmi cardiaci irregolari, inclusa una frequenza cardiaca troppo veloce (tachicardia) o troppo lenta (bradicardia).
• Mancanza di respiro (dispnea).

Dovresti ricevere aiuto se manifesti sintomi correlati all’ictus, in particolare l’emiplegia. È impossibile dire quando l’emiplegia (debolezza unilaterale, intorpidimento o paralisi) sia un sintomo di emicrania o un sintomo di ictus e l’attesa per vedere può causare ritardi nelle cure che possono portare a danni cerebrali permanenti o alla morte.

L’emicrania può causare molti sintomi simili a un ictus. Se hai questi sintomi e non hai mai avuto emicrania prima, hai bisogno di cure mediche di emergenza immediatamente.

Se hai una storia di emicrania e avverti sintomi simili a un ictus, è meglio peccare per eccesso di cautela e richiedere assistenza medica. Dopo che un medico ti ha diagnosticato un’emicrania, parla con lui dei sintomi a cui prestare attenzione che indicherebbero che hai bisogno di cure di emergenza.

Ulteriori domande comuni

Qual è il miglior triptano per l’emicrania?

Il miglior triptano per l’emicrania può variare da persona a persona. Il sumatriptan è il farmaco più prescritto, ma potrebbe non essere il farmaco giusto per alcune persone. Il tuo medico può aiutarti a trovare il triptano giusto e la forma giusta del farmaco, orale, nasale, iniettabile o altro, per soddisfare le tue esigenze.

Prima dei triptani, l’emicrania era molto più difficile da trattare. Oggi milioni di persone ottengono sollievo dai sintomi dell’emicrania grazie a questi farmaci. Non devi soffrire dei sintomi se soffri di emicrania. Chiedi al tuo medico o a uno specialista in emicrania se i triptani possono aiutarti o meno. I triptani potrebbero fare la differenza tra vivere la giornata come desideri e nasconderti dal mondo finché l’emicrania non passa.

In conclusione, i triptani sono farmaci utilizzati per il trattamento dell’emicrania, in grado di alleviare rapidamente il dolore e i sintomi associati alla malattia. Tuttavia, è importante tenere conto degli effetti collaterali che possono verificarsi, come nausea, stanchezza e vertigini. Esistono diversi tipi di triptani disponibili sul mercato, ognuno con caratteristiche e dosaggi diversi. Prima di utilizzare questi farmaci, è importante consultare un medico per valutare la propria condizione e individuare il trattamento più adatto alle proprie esigenze.