Tumore cardiaco: tipi, sintomi e trattamento

Il tumore cardiaco, sebbene raro, è una patologia grave che richiede attenzione e consapevolezza. Colpendo il cuore, questo tumore può presentarsi in diverse forme, ognuna con sintomi specifici e prognosi differenti. Conoscere i diversi tipi di tumore cardiaco, i segnali premonitori e le opzioni di trattamento disponibili è fondamentale per una diagnosi precoce e una migliore gestione della malattia. Questo articolo fornirà informazioni dettagliate sul tumore cardiaco, aiutando a comprendere meglio questa patologia complessa.

I tumori cardiaci sono escrescenze che possono svilupparsi in molte parti diverse del cuore. I tumori cardiaci primari iniziano nel cuore e possono essere cancerosi o non cancerosi. I tumori cardiaci metastatici si sviluppano quando il cancro si diffonde al cuore da altre parti del corpo. La prognosi dipende dal tipo di tumore, dalle sue dimensioni e dalla sua posizione all’interno del cuore.

Panoramica

Cosa sono i tumori cardiaci?

I tumori cardiaci (chiamati anche tumori cardiaci) sono escrescenze che si formano nel cuore. Possono essere benigni (non cancerosi) o maligni (cancerosi). Alcuni sono innocui o facilmente curabili, ma altri possono essere fatali. In generale, una diagnosi precoce può portare a un trattamento tempestivo e a risultati migliori per le persone con tumori cardiaci.

I tumori cardiaci variano per dimensioni e forma. Alcuni sono peduncolati, ovvero crescono su un gambo. I tumori cardiaci possono essere più piccoli di 1 centimetro di diametro o grandi fino a 15 centimetri. Le loro dimensioni e la loro posizione all’interno del cuore influenzano i sintomi e la necessità di cure.

Quali sono i diversi tipi di tumori cardiaci?

Esistono molti tipi di tumori cardiaci. I medici li classificano in base a come si sviluppano. I tumori cardiaci che iniziano nel cuore, anziché diffondersi da un’altra parte del corpo al cuore, sono chiamati tumori cardiaci primari. I tumori cardiaci primari sono solitamente non cancerosi, ma a volte sono cancerosi.

Quando il cancro in un’altra parte del corpo si diffonde al cuore, questi tumori vengono chiamati tumori cardiaci metastatici. I tumori cardiaci metastatici sono sempre cancerosi perché derivano da un cancro che è già presente nel corpo.

Tumori cardiaci primari non cancerosi

Circa il 75-95% di tutti i tumori cardiaci primari sono non cancerosi. Ma possono comunque essere pericolosi se interferiscono con la funzionalità cardiaca e possono rappresentare un rischio di ictus se non trattati.

I tumori cardiaci primari non cancerosi che si sviluppano negli adulti includono:

• Mixoma. Questo è il tumore cardiaco primario non canceroso più comune (circa il 50% di tutti i casi). Deve essere rimosso chirurgicamente per prevenire gravi complicazioni come un’embolia. I mixomi di solito si sviluppano nell’atrio sinistro.
• Fibroelastoma papillare. Questo è il secondo tumore cardiaco primario non canceroso più comune. Può colpire persone di qualsiasi età, ma di solito viene diagnosticato in persone di età superiore ai 60 anni. Circa l’80% delle volte, questo tumore cresce sulle valvole cardiache (solitamente la valvola aortica o mitrale). Anche se non hai sintomi, il tuo medico ti consiglierà un intervento chirurgico per ridurre il rischio di embolia.
• Lipoma. Questo tumore colpisce persone di età diverse. Il tumore stesso varia nella sua presentazione. Può essere piccolo o molto grande. I lipomi di solito si sviluppano nel ventricolo sinistro, nell’atrio destro o nel setto atriale (la parete che separa le camere superiori del cuore).
• Emangioma. Questi tumori sono stati diagnosticati in tutto l’arco della vita, dai neonati alle persone di 65 anni. Di solito non causano sintomi. Quindi, vengono spesso diagnosticati tramite test per altri problemi. Gli emangiomi si verificano spesso insieme a tumori nel tratto gastrointestinale o nella pelle.

I tumori cardiaci primari non cancerosi che si sviluppano nei neonati e nei bambini includono:

• Rabdomioma cardiaco. Questo è il tipo più comune di tumore cardiaco nei neonati e nei bambini. I rabdomiomi crescono a grappoli e solitamente scompaiono da soli senza trattamento.
• TeratomaQuesto tumore si sviluppa tipicamente sul pericardio (il sacco che circonda il cuore del tuo bambino). Può anche crescere dalla base dei principali vasi sanguigni collegati al cuore.
• Fibroma. A differenza del rabdomioma, il fibroma appare come un singolo tumore. Di solito cresce all’interno del muscolo dei ventricoli del bambino. Probabilmente il bambino avrà bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere questo tumore, poiché può causare gravi problemi cardiaci.
• AmartomaQuesto tumore è anche chiamato cardiomiopatia istiocitoide o amartoma delle cellule di Purkinje. Può influenzare il ritmo cardiaco del tuo bambino.

Tumori cardiaci primari cancerosi

Circa il 5-25% di tutti i tumori cardiaci primari sono cancerosi. Tra questi, la forma più comune è il sarcoma.

Il sarcoma colpisce dal 50% al 75% delle persone con cancro al cuore. Il sarcoma ha molti sottotipi. Due dei più comuni includono:

• Angiosarcoma. Questo è il sottotipo più comune negli adulti. Un angiosarcoma si sviluppa spesso nell’atrio destro o nel pericardio.
• Rabdomiosarcoma. Questo è il sottotipo più comune nei neonati e nei bambini. Ma può colpire anche gli adulti. I rabdomiosarcomi spesso si formano in gruppi e possono svilupparsi in qualsiasi camera cardiaca.

Le forme meno comuni di tumori cardiaci primari cancerosi includono:

• Istiocitoma fibroso malignoQuesto tumore si sviluppa spesso nell’atrio sinistro e può bloccare la valvola mitrale, causando un flusso sanguigno compromesso nelle camere del cuore.
• Linfoma. Di solito, il linfoma (un tumore dei globuli bianchi) si sviluppa nei linfonodi, nella milza o nel midollo osseo. Raramente, si sviluppa nel cuore. Questo di solito accade nelle persone affette da AIDS.

Tumori cardiaci primari che possono essere non cancerosi o cancerosi

Alcuni tumori che hanno origine nel cuore possono essere non cancerosi o cancerosi. Tra questi:

• Mesotelioma. Se questo tumore si sviluppa nel tuo pericardio, è canceroso. Raramente, però, può iniziare nel tuo nodo atrioventricolare (parte del sistema elettrico del tuo cuore). In quel caso, non è canceroso.
• ParagangliomaQuesto tumore solitamente si sviluppa alla base del cuore.

Tumori cardiaci metastatici

I tumori cardiaci metastatici sono tumori cancerosi che si sono diffusi al cuore da qualche altra parte del corpo. I tumori che possono diffondersi al cuore includono:

• Melanoma.
• Cancro ai polmoni.
• Tumore al seno.
• Linfoma.
• Tumore al rene.
• Cancro esofageo.

Dove si trovano i tumori cardiaci?

I tumori cardiaci possono essere localizzati in molte parti diverse del cuore. Sia i tumori cardiaci primari che quelli metastatici possono formarsi in:

• Endocardioovvero il tessuto che riveste le camere cardiache.
• Miocardioche è il muscolo cardiaco.
• Valvole cardiacheche sono le “porte” che gestiscono il flusso sanguigno attraverso il cuore.
• Pericardioche è il sacco che circonda il cuore.

Chi è colpito dai tumori cardiaci?

I tumori cardiaci possono colpire chiunque a qualsiasi età, a seconda della forma. Alcune forme (come i teratomi) si sviluppano mentre il feto è ancora nell’utero. Altre forme si sviluppano durante l’infanzia o in varie fasi dell’età adulta.

I mixomi sono da due a quattro volte più comuni tra le persone di sesso femminile alla nascita rispetto alle persone di sesso maschile alla nascita.

I sarcomi sono più comuni negli adulti di mezza età. L’età media alla diagnosi è 44 anni.

Quanto sono comuni i tumori cardiaci?

I tumori cardiaci primari (non cancerosi e cancerosi) colpiscono meno di 1 persona su 2.000. Di queste, i tumori non cancerosi sono molto più comuni di quelli cancerosi.

I tumori cardiaci metastatici sono più comuni dei tumori cardiaci primari. Colpiscono:

• Circa il 10% delle persone affette da cancro ai polmoni.
• Circa il 10% delle persone affette da tumore al seno.
• Tra il 50% e il 65% delle persone affette da melanoma.

In che modo i tumori cardiaci influiscono sul mio corpo?

I tumori cardiaci colpiscono il tuo corpo in molti modi diversi. I tumori cardiaci cancerosi possono diffondersi in altre parti del tuo corpo, come i polmoni. I tumori cardiaci non cancerosi non si diffondono ma possono causare problemi cardiaci e vascolari, tra cui:

• Aritmie.
• Coaguli di sangue e tromboembolia (un coagulo di sangue che blocca il flusso sanguigno).
• Problemi di circolazione sanguigna nel cuore.
• Attacco di cuore.
• Insufficienza cardiaca.
• Soffi al cuore.
• Ipotensione.
• Versamento pericardico.
• Pericardite.
• Danni alla valvola.

Il modo in cui un tumore colpisce il tuo cuore dipende dalla sua forma e da dove si trova esattamente. Ad esempio, i tumori che crescono dalle valvole cardiache possono interferire con il flusso sanguigno nel tuo cuore o portare a coaguli di sangue. I tumori nel muscolo cardiaco possono causare insufficienza cardiaca o aritmie.

Se ti è stato diagnosticato un tumore al cuore, il tuo medico ti dirà dove si trova e quali effetti potrebbe avere sul tuo cuore.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di un tumore cardiaco?

I sintomi dei tumori cardiaci cardiaci sono trasversali. Variano in base alla forma del tumore e alla sua posizione nel cuore. Alcune persone non hanno sintomi o hanno sintomi molto lievi. Altri hanno sintomi che segnalano problemi cardiaci potenzialmente letali.

Molti sintomi del tumore cardiaco sono ciò che i dottori chiamano “non specifici”. Ciò significa che molti problemi di salute diversi potrebbero scatenare questi sintomi, non solo i tumori cardiaci. Quindi, se hai questi sintomi, non è sempre ovvio che hai un tumore cardiaco. È importante informare il tuo medico dei tuoi sintomi in modo che possa cercarne la causa.

In genere, le persone con tumori cardiaci cancerosi hanno sintomi che iniziano all’improvviso e peggiorano rapidamente. I sintomi dei tumori cardiaci non cancerosi possono svilupparsi più gradualmente.

I segni e i sintomi dei tumori cardiaci includono:

• Fastidio al petto.
• Vertigini e svenimenti.
• Fatica.
• Febbre e brividi.
• Palpitazioni.
• Dolori articolari.
• Perdita di appetito.
• Sudorazioni notturne.
• Petecchie.
• Fiato corto.
• Gonfiore alle gambe.
• Perdita di peso senza altre cause.

Quali sono le cause dei tumori cardiaci?

Non è sempre chiaro cosa causi i tumori cardiaci primari. Le sindromi genetiche (come il complesso di Carney) possono svolgere un ruolo nel causare alcuni tumori cardiaci primari non cancerosi.

La diffusione del cancro da una parte del corpo (ad esempio i polmoni o la pelle) al cuore provoca tumori cardiaci metastatici.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticati i tumori cardiaci?

I tumori cardiaci vengono diagnosticati tramite esami di imaging. Il tuo medico potrebbe sospettare che tu abbia un tumore cardiaco ed eseguire alcuni esami per scoprirlo. Oppure, potrebbe eseguire esami per altri motivi e trovare un tumore senza aspettarselo.

Quando qualcuno ha un cancro in un’altra parte del corpo insieme a improvvisi problemi cardiaci, il suo medico potrebbe sospettare un tumore cardiaco. Quindi, gli esami di imaging possono verificare se il cancro si è diffuso al cuore.

I tumori cardiaci primari sono spesso difficili da diagnosticare perché i segni e i sintomi sono simili a quelli di altre condizioni. I medici possono sospettare un tumore in persone che presentano sintomi di insufficienza cardiaca senza una causa chiara. Ma di solito, i medici diagnosticano i tumori cardiaci primari tramite test che hanno ordinato per verificare altre condizioni. Questi sono noti come riscontri incidentali.

La maggior parte dei segni e sintomi dei tumori cardiaci sono aspecifici e potrebbero indicare molti possibili problemi. Ma c’è un segno unico per i tumori cardiaci. Il tuo medico potrebbe essere in grado di sentire un caratteristico “plop tumorale” quando ascolta il tuo cuore attraverso uno stetoscopio. Sentirà questo suono se il tumore blocca fisicamente la tua valvola mitrale. È simile a quello che il tuo medico sentirebbe se avessi una stenosi della valvola mitrale.

Quindi, se il medico sente questo suono, potrebbe sospettare che tu abbia un tumore al cuore, soprattutto se non presenti fattori di rischio per la stenosi della valvola mitrale.

Quali esami verranno effettuati per diagnosticare i tumori cardiaci?

Gli esami di imaging sono essenziali per la diagnosi, il trattamento e il monitoraggio dei tumori cardiaci. Il tuo medico potrebbe eseguire uno o più dei seguenti esami per giungere a una diagnosi:

• Ecocardiogramma transtoracicoQuesta forma di ecografia è utile per individuare tumori nei ventricoli (camere inferiori del cuore).
• Ecocardiogramma transesofageoQuesta forma di ecografia è utile per individuare tumori negli atri (le camere superiori del cuore).
• Risonanza magnetica cardiacaQuesto test aiuta a identificare i dettagli del tumore, ad esempio se è canceroso.
• Scansioni TC cardiache con contrastoQuesto test è utile per le persone che hanno dispositivi impiantati e non possono sottoporsi a una risonanza magnetica. È anche utile per valutare l’intera area del torace (inclusi polmoni e vasi sanguigni) e le arterie coronarie.
• Scansione animaleQuesto esame viene talvolta utilizzato per verificare se un cancro presente in un’altra parte del corpo si è diffuso al cuore.

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per i tumori cardiaci?

Le opzioni terapeutiche per i tumori cardiaci variano a seconda del tipo di tumore.

• Tumori cardiaci primari non cancerosi: La chirurgia ha molto successo nell’eliminare questi tumori se sono piccoli. I tumori più grandi potrebbero essere impossibili da rimuovere. Il tuo medico o quello del tuo bambino ti consiglieranno la chirurgia se il tumore interferisce con la funzionalità cardiaca. I bambini che hanno subito un intervento chirurgico per rimuovere un fibroma potrebbero anche aver bisogno di un intervento chirurgico ricostruttivo per riparare i danni al cuore.
• Tumori cardiaci primari cancerosi: Questi tumori non possono essere rimossi e sono spesso fatali. Chemioterapia o radioterapia possono essere utilizzate per rallentare la progressione del cancro. Il tuo medico potrebbe anche fornire farmaci per gestire le complicazioni.
• Tumori cardiaci metastatici: Il trattamento dipende dalla fonte del cancro. Può includere chemioterapia o rimozione chirurgica del tumore. Il tuo medico potrebbe inserire dei tubi nel tuo torace per drenare il fluido in eccesso dal tumore. Potrebbe anche iniettare farmaci nel tuo cuore per rallentare la crescita del tumore o combattere l’accumulo di fluido.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per le persone affette da tumori cardiaci?

La tua prospettiva dipende dal tipo di tumore che hai e da quanto precocemente viene diagnosticato. In generale, una diagnosi precoce porta a risultati migliori. Ma alcuni tumori cancerosi si diffondono in modo aggressivo e sono difficili o impossibili da curare. La ricerca mostra:

• Mixomi di solito può essere rimosso con successo tramite intervento chirurgico.
• Tumori cardiaci primari cancerosi sono spesso fatali. Questi tumori si diffondono rapidamente o ritornano dopo il trattamento. La tua prognosi dipende dalle dimensioni del tumore, da quanto si è diffuso e da quanto presto è stato diagnosticato il cancro.
• Tumori cardiaci metastatici sono solitamente fatali. Le persone con questi tumori affrontano scarsi risultati a lungo termine a causa della diffusione aggressiva del cancro.

Quanto tempo si può vivere con un tumore cardiaco?

Il tuo fornitore discuterà con te della tua prognosi individuale. In generale, le persone con tumori cardiaci non cancerosi hanno una prognosi migliore rispetto alle persone con tumori cancerosi.

I tumori cardiaci primari cancerosi riducono l’aspettativa di vita. In generale:

• Circa il 50% delle persone vive un anno dopo la diagnosi.
• Circa il 24% vive tre anni.
• Circa il 19% vive cinque anni.

L’aspettativa di vita dipende anche dalla forma del tumore cardiaco.

• Sarcoma: Le persone affette da sarcoma sopravvivono in media dai nove ai diciassette mesi dopo la diagnosi.
• Linfoma: Le persone affette da linfoma sopravvivono in media sette mesi. Con il trattamento, possono sopravvivere fino a cinque anni. Senza trattamento, possono sopravvivere solo per un mese.
• Paraganglioma canceroso: Questa condizione è spesso curabile. Circa l’84% delle persone sopravvive 10 anni dopo un intervento chirurgico riuscito. Ma c’è una probabilità del 50% che il cancro ritorni. Avrai bisogno di esami di imaging di routine per verificare la recidiva.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se ti è stato diagnosticato un tumore cardiaco, è importante seguire attentamente le indicazioni del tuo medico. Il tuo medico ti dirà con quale frequenza dovrai presentarti per gli appuntamenti e quale sarà il tuo piano di trattamento. Potrebbe anche consigliare test genetici per te e per i tuoi familiari.

Se hai subito un intervento chirurgico per rimuovere un tumore, avrai bisogno di controlli regolari con il tuo medico e di esami di diagnostica per immagini di routine. Questi esami consentono al tuo medico di verificare se sono tornati tumori. Consentono inoltre al tuo medico di controllare la funzionalità cardiaca e trattare eventuali problemi che si presentano.

Se al tuo bambino è stato diagnosticato un tumore cardiaco, il suo medico ti spiegherà i passaggi successivi. Il tuo bambino potrebbe aver bisogno di cure immediate.

Quali domande dovrei porre al mio fornitore?

Parla con il tuo medico della tua diagnosi, del piano di trattamento e della prognosi. Potresti voler chiedere:

• Che tipo di tumore ho? È canceroso?
• In che modo questo tumore potrebbe influire sul mio cuore?
• Qual è il modo migliore per trattare questo tumore?
• Quanto tempo prima devo iniziare il trattamento?
• Quali sono le mie prospettive dopo il trattamento?
• Con quale frequenza devo tornare per controlli di controllo o esami aggiuntivi?

Se il tuo bambino ha un tumore al cuore, chiedi al suo medico:

• Che tipo di tumore ha mio figlio? È canceroso?
• In che modo questo tumore potrebbe influire sul cuore e sulla salute generale di mio figlio?
• Mio figlio dovrà essere operato? Se sì, quanto tempo ci vorrà?
• Quali sono le prospettive per mio figlio?
• Cosa posso fare a casa per prendermi cura del mio bambino?
• A quali sintomi dovrei fare attenzione? Cosa dovrei fare se noto questi sintomi?

I tumori cardiaci possono influenzare il tuo corpo e la tua vita in molti modi diversi. Spesso, i tumori non cancerosi possono essere rimossi con successo. Altri tumori, compresi quelli cancerosi, possono essere più difficili da trattare. Parla con il tuo medico per saperne di più sulla tua diagnosi specifica e cosa significa per te.

Il tumore cardiaco, seppur raro, rappresenta una seria minaccia per la salute. La sua diagnosi precoce, basata sull’attenta valutazione dei sintomi e su esami specifici, è fondamentale per aumentare le possibilità di successo terapeutico. Il trattamento, che varia a seconda del tipo e dello stadio del tumore, può includere chirurgia, chemioterapia e radioterapia. La ricerca continua a progredire, offrendo nuove speranze per sconfiggere questa malattia e migliorare la qualità di vita dei pazienti.