Tumori dell’orecchio: tipi, cause, sintomi, trattamento e prospettive

I tumori dell’orecchio sono una patologia complessa e potenzialmente pericolosa che colpisce l’organo dell’udito. Esistono diversi tipi di tumori, ognuno con cause e sintomi specifici. Il trattamento dipende dal tipo e dalla gravità del tumore, e può variare dalla chirurgia alla radioterapia. Le prospettive per i pazienti dipendono spesso dalla diagnosi precoce e dall’approccio terapeutico adottato. È fondamentale essere consapevoli dei segnali di allarme e rivolgersi tempestivamente a un medico specialista per una corretta valutazione e gestione della condizione.

Panoramica

Cos’è un tumore all’orecchio?

Un tumore all’orecchio è una massa o un grumo di cellule anormali che si forma nell’orecchio. La maggior parte dei tumori dell’orecchio sono benigni o non cancerosi. Ma alcuni tumori all’orecchio sono maligni (cancerosi).

I tumori dell’orecchio possono formarsi in qualsiasi parte dell’orecchio, compreso l’orecchio interno, l’orecchio medio e l’orecchio esterno. Potrebbero influenzare l’udito.

Qual è la differenza tra una cisti all’orecchio e un tumore all’orecchio?

Sia le cisti che i tumori possono causare una protuberanza o un nodulo nell’orecchio.

• Cisti sono piccole sacche che spesso contengono liquidi. Possono anche avere materiale solido. La maggior parte delle cisti non sono cancerose.
• Tumori sono masse solide di tessuto che possono essere cancerose o meno.

Quali sono i tipi di tumori benigni (non cancerosi) dell’orecchio?

I tumori non cancerosi dell’orecchio possono bloccare il condotto uditivo, provocando l’accumulo di cerume. I tipi di tumori benigni dell’orecchio includono:

• Neuromi acustici (chiamati anche schwannomi vestibolari) si formano sul nervo vestibolare. Questo nervo nell’orecchio interno si collega al cervello.
• Adenomi sono rari tumori benigni che si sviluppano nell’orecchio medio.
• Colesteatomi sono sacche di liquido, aria o cellule della pelle che si formano dietro il timpano nell’orecchio medio. Possono portare alla perdita dell’udito se non trattati.
• Paraganglioma del glomo timpanico colpisce il nervo timpanico. Questo nervo nell’orecchio medio si collega al timpano.
• Cheloidi sono un tipo di tessuto cicatriziale fibroso. Possono formarsi dopo un piercing all’orecchio o un trauma all’orecchio esterno.
• Osteomi ed esostosi si forma sulle ossa del condotto uditivo esterno (tumore osseo benigno).
• Cisti sebacee contengono cellule della pelle e olio. Possono svilupparsi nel condotto uditivo, dietro l’orecchio o sul lobo dell’orecchio. Sono anche chiamate cisti da inclusione epidermica.

Quali sono i tipi di tumori maligni (cancerosi) dell’orecchio?

Il cancro può formarsi all’interno o all’esterno dell’orecchio. Il cancro all’orecchio è raro.

La maggior parte dei tumori che colpiscono l’orecchio sono tumori della pelle. Il cancro della pelle può apparire inizialmente sull’orecchio esterno. I tumori della pelle che colpiscono l’orecchio includono:

• Carcinoma delle cellule basali.
• Melanoma.
• Carcinoma spinocellulare.

I tumori che colpiscono direttamente l’orecchio medio o interno sono ancora più rari. Loro includono:

• Adenoma ceruminoso si forma nelle cellule che producono il cerume. Questo cancro non si diffonde, ma può distruggere parti del condotto uditivo.
• Rabdomiosarcoma è un raro tumore infantile che colpisce il tessuto muscolare. Può svilupparsi nella testa o nel collo, compreso l’orecchio medio.

Sintomi e cause

Cosa provoca un tumore all’orecchio?

I tumori si verificano quando il corpo produce nuove cellule più velocemente del solito. A volte, le cellule vecchie e danneggiate non muoiono come dovrebbero. Gruppi di cellule vecchie e nuove si raggruppano insieme, formando un tumore.

I tumori cancerosi si verificano quando le cellule crescono in modo incontrollabile. Non trattate, queste cellule maligne possono diffondersi in altre parti del corpo (cancro metastatico).

Quali sono i fattori di rischio per i tumori dell’orecchio?

Persone di tutte le età, compresi i bambini, possono contrarre tumori all’orecchio. I fattori che aumentano le possibilità di sviluppare un tumore all’orecchio includono:

• Infezioni croniche dell’orecchio.
• piercing all’orecchio.
• Condizioni ereditarie, come la neurofibromatosi (NFS).
• Precedente esposizione alle radiazioni.
• Esposizione ripetuta all’acqua fredda, ad esempio durante le immersioni subacquee (orecchio del surfista).
• Fumo, inclusa l’esposizione al fumo passivo.

Quali sono i sintomi di un tumore all’orecchio?

I sintomi di un tumore all’orecchio variano a seconda del tipo di tumore e della parte dell’orecchio interessata. Potresti sentire una protuberanza sulla parte esterna dell’orecchio.

I segni di un tumore all’orecchio includono:

• Vertigini o problemi di equilibrio.
• Sanguinamento o secrezione dall’orecchio.
• Mal d’orecchie.
• Mal di testa.
• Perdita dell’udito.
• Ferita o ferita che non guarisce.
• Scolorimento della pelle, nuovi nei o modifiche a un neo.
• Linfonodi ingrossati.
• Tinnito (ronzio nell’orecchio).
• Muscoli facciali deboli.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticati i tumori dell’orecchio?

Il tuo medico potrebbe notare una cisti o un tumore durante un esame dell’orecchio di routine. Il tuo fornitore potrebbe indirizzarti a un audiologo (specialista dell’udito) per un test dell’udito. Probabilmente vedrai anche un otorinolaringoiatra (un otorinolaringoiatra o un otorinolaringoiatra) specializzato in disturbi dell’orecchio.

Il tuo fornitore può eseguire una biopsia. Questa procedura rimuove il tumore o le cellule dal tumore. Un patologo (un medico che studia le malattie) esamina i campioni in un laboratorio per fare una diagnosi.

Poiché i tumori dell’orecchio interno sono difficili da raggiungere e sottoporre a biopsia, il medico può ordinare una TAC o una risonanza magnetica per saperne di più su un problema all’orecchio. In rari casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per diagnosticare un tumore all’orecchio.

Gestione e trattamento

Come vengono trattati i tumori benigni dell’orecchio?

Alcuni tumori benigni dell’orecchio non necessitano di trattamento a meno che il tumore non comprometta l’udito o l’equilibrio. Il tuo medico monitora il tumore per tenere d’occhio la sua crescita e eventuali sintomi.

Gli operatori sanitari utilizzano spesso la radiochirurgia (chirurgia con coltello gamma) per rimuovere tumori benigni dell’orecchio come i neuromi acustici. Questa procedura dirige alte dosi di radiazioni direttamente sul tumore. Non è una procedura chirurgica.

Per trattare i cheloidi, il medico può iniettare al tumore un corticosteroide. Alcuni cheloidi richiedono la rimozione chirurgica seguita da radioterapia.

Come vengono trattati i tumori maligni dell’orecchio?

I dermatologi (medici specializzati in malattie della pelle) trattano il cancro della pelle nell’orecchio esterno. Il trattamento per i tumori cancerosi dell’orecchio dipende dal tipo e dalla posizione del cancro. Il trattamento potrebbe includere:

• Intervento di Mohs per rimuovere le cellule cancerose della pelle.
• Radioterapia, radiochirurgia o chemioterapia per distruggere le cellule tumorali.
• Il trattamento per il tumore dell’adenoma ceruminoso prevede la rimozione chirurgica del tumore. Il tuo chirurgo potrebbe anche rimuovere i linfonodi vicini.

Prospettive/prognosi

Quali sono le complicanze dei tumori all’orecchio?

I tumori all’orecchio, anche quelli che non sono tumori, possono causare la perdita dell’udito. I trattamenti per il tumore dell’orecchio possono anche portare a perdita dell’udito, problemi di equilibrio e debolezza facciale.

Qual è la prognosi per le persone con tumori all’orecchio?

La maggior parte delle persone con tumore all’orecchio guarisce bene dopo il trattamento. Alcuni non hanno bisogno di cure. Il cancro della pelle può ripresentarsi (ricorrersi) e diffondersi ad altre parti del corpo. Avrai bisogno di esami cutanei regolari per tenere d’occhio il ritorno del cancro.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Dovresti chiamare il tuo medico se riscontri:

• Problemi di equilibrio o vertigini.
• Sanguinamento, secrezione o dolore dall’orecchio.
• Perdita dell’udito.
• Ronzio nelle orecchie (tinnito).
• Cambiamenti della pelle nell’orecchio, incluso un nuovo nodulo, un neo o una ferita.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Il tumore all’orecchio è maligno o benigno?
• Che tipo di tumore all’orecchio ho?
• Qual è il trattamento migliore per me?
• Quali sono i rischi e gli effetti collaterali del trattamento?
• Dovrei prestare attenzione ai segni di complicazioni?

La maggior parte dei tumori all’orecchio sono benigni (non tumori) e non necessitano di cure. Se un tumore benigno all’orecchio colpisce l’udito o l’equilibrio, potrebbe essere necessaria la radiochirurgia per eliminarlo. La maggior parte dei tumori cancerosi dell’orecchio sono in realtà tumori della pelle. Questi tumori richiedono un trattamento. Dovresti contattare il tuo medico se noti cambiamenti nell’udito, senti un nodulo dentro o sopra l’orecchio o noti cambiamenti della pelle nell’orecchio.

In conclusione, i tumori dell’orecchio possono essere di diversi tipi, con cause spesso sconosciute e sintomi che possono variare da lievi a gravi. Il trattamento dipende dal tipo e dallo stadio del tumore, e può includere interventi chirurgici, radioterapia e chemioterapia. Le prospettive per i pazienti con tumori dell’orecchio dipendono dalla tempestività della diagnosi e dal tipo di trattamento ricevuto. È importante prestare attenzione ai sintomi e sottoporsi a controlli regolari per una diagnosi precoce e un migliore esito del trattamento.