Tutti i motivi per cui dovresti mangiare le fragole

Le fragole sono non solo deliziose, ma anche incredibilmente nutrienti. Ricche di vitamina C, fibre e antiossidanti, queste piccole bacche rosse sono un vero toccasana per la salute. Inoltre, sono un’ottima fonte di potassio, che contribuisce a regolare la pressione sanguigna. Non solo fanno bene al corpo, ma sono anche un vero piacere per il palato, sia consumate da sole che aggiunte a vari piatti dolci e salati. Insomma, le fragole sono un vero superfood che non dovrebbe mai mancare nella tua dieta quotidiana.

Le fragole sono un frutto estivo iconico: deliziose nella limonata, sulle crostate o semplicemente appena tolte dal cestino. E si scopre che potrebbero essere anche il modo più dolce per mantenersi in salute. La dietista registrata Bailey Flora, MS, RDN, LD, spiega i benefici delle fragole e quali nutrienti contengono che rendono le fragole così buone per te.

Perché le fragole fanno bene?

“Le fragole forniscono molto valore nutritivo con pochissime calorie”, afferma Flora. “Sono gustosi ma naturalmente poveri di zuccheri. È una combinazione difficile da battere”.

Per cominciare, le fragole sono ricche di vitamina C. Otto fragole medie contengono il 160% della quantità giornaliera raccomandata, la quantità che la Food and Drug Administration (FDA) statunitense consiglia di mangiare ogni giorno. Si tratta di più vitamina C di quella che si ottiene da un’arancia, il frutto famoso per la sua vitamina C.

Le fragole sono anche ricche di antiossidanti, che proteggono le cellule dai danni. L’antiossidante principale delle fragole è l’antocianina, che conferisce al frutto il suo colore. La quantità di antociani nelle fragole aumenta man mano che il frutto matura. Quindi, più rossa è la bacca, più antiossidanti contiene.

Le fragole contengono anche fibre e molte altre importanti vitamine e minerali, tra cui manganese, potassio e acido folico. E le fragole contengono meno zucchero naturale rispetto ad altri frutti popolari come mele e banane.

Benefici per la salute delle fragole

Le fragole sono uno spuntino ricco di sostanze nutritive che può:

1. Aumenta la potenza del cervello

Man mano che il tuo cervello invecchia, può perdere parte della sua acutezza mentale. Ma secondo la ricerca, mangiare fragole protegge le capacità di elaborazione del cervello quando si invecchia.

Il Nurses’ Health Study ha misurato la funzione cerebrale in più di 16.000 partecipanti in sei anni. Si è scoperto che le persone che mangiavano più mirtilli e fragole avevano un declino cognitivo minore: le loro capacità di pensiero e di elaborazione non si indebolivano così tanto. Avevano la potenza cerebrale di qualcuno fino a due anni e mezzo più giovane.

Un’altra buona notizia per gli amanti delle fragole: i risultati del Rush Memory and Aging Project hanno mostrato che le persone che mangiavano fragole avevano il 34% in meno di probabilità di sviluppare la malattia di Alzheimer.

I ricercatori ritengono che gli effetti protettivi siano dovuti agli antiossidanti che salvaguardano le cellule. Alcuni degli antiossidanti contenuti nelle fragole riducono anche l’infiammazione sistemica, quando il corpo è in uno stato di infiammazione costante (gonfiore e irritazione). L’infiammazione sistemica è un fattore chiave nello sviluppo della malattia di Alzheimer.

2. Rafforza il tuo sistema immunitario

Le fragole sono un’ottima fonte di vitamina C (acido ascorbico), che devi assumere tramite il cibo, poiché il tuo corpo non è in grado di produrla. In rari casi, le persone che non ne assumono abbastanza di questa vitamina cruciale sviluppano lo scorbuto, una malattia che causa sanguinamento, lividi e anemia.

La vitamina C svolge un ruolo importante nella guarigione delle ferite. E può anche prevenire e curare infezioni respiratorie e sistemiche. La ricerca mostra che la vitamina C aumenta la produzione di:

• cellule T, che rimuovono le cellule infette e cancerose.
• cellule B, che creano anticorpi in modo che il tuo corpo possa difendersi meglio dai germi in futuro.

La vitamina C è anche antinfiammatoria, poiché riduce la risposta allo stress innescata da una malattia o semplicemente da una vita frenetica. Per scongiurare i germi, i ricercatori suggeriscono di assumere da 100 a 200 milligrammi (mg) di vitamina C al giorno – e di più quando sei malato. Poiché mangiare otto fragole medie ti fornisce 160 mg, basta una manciata di bacche per mantenere il tuo sistema immunitario in buona forma.

“Non ci sono prove sufficienti per dire se la vitamina C può prevenire raffreddore e influenza”, afferma Flora. “E può essere più vantaggioso scegliere alimenti ricchi di vitamina C come le fragole rispetto agli integratori di vitamina C, poiché si ottengono ulteriori benefici per la salute. Con le fragole, che includono fibre e altri fitonutrienti e vitamine che non possono essere replicati in un integratore vitaminico.

3. Protegge la salute del cuore

Flora dice che mettere qualche fragola in bocca non è solo un modo per allontanare la fame, ma è anche una scelta alimentare salutare per il cuore. La ricerca mostra che le fragole possono aiutare a prevenire diverse condizioni che possono portare a malattie cardiache e ictus, nonché al diabete, che aumenta la probabilità di malattie cardiache. Mangiare più fragole può aiutarti a:

Abbassare il colesterolo

In un piccolo studio, i partecipanti hanno consumato due drink al giorno, ciascuno preparato con 25 milligrammi di polvere di fragola liofilizzata mescolata con acqua. È più o meno come mangiare 3,5 tazze di fragole fresche al giorno. Dopo un mese, il colesterolo totale dei partecipanti era inferiore del 5%.

I risultati di abbassamento del colesterolo di quello studio sono stati ripresi in un altro studio che ha somministrato ai partecipanti la stessa quantità di polvere di fragole liofilizzata. Ma questa volta consumarono la bevanda per due mesi. I ricercatori hanno confrontato i risultati con quelli di un gruppo che aveva semplicemente bevuto più acqua. Chi ha sorseggiato la bevanda alla fragola ha visto il proprio colesterolo diminuire del 10%.

Diminuire i trigliceridi

I trigliceridi sono grassi presenti nel sangue. Avere trigliceridi alti aumenta il rischio di malattie cardiache. E quando i trigliceridi si scompongono, lasciano sottoprodotti che innescano l’infiammazione, attirando depositi appiccicosi sulle pareti dei vasi sanguigni. Questo materiale può ostruire le arterie (aterosclerosi), spiega Flora.

Ma mangiare mezzo chilo di fragole al giorno può ridurre i trigliceridi del 20%. Questo è il risultato di uno studio, che ha scoperto anche che le fragole riducono il colesterolo totale dell’8%.

4. Riduce l’infiammazione

L’infiammazione interna diffusa contribuisce a molteplici malattie, comprese le malattie cardiache. Fattori legati allo stile di vita come una dieta povera, una scarsa attività fisica e il fumo possono portare all’infiammazione.

Mangiare più fragole è un passo nella giusta direzione per migliorare la salute del cuore, afferma Flora. Questo perché gli antiossidanti più diffusi nelle fragole sono gli antociani, noti per i loro effetti antinfiammatori.

5. Aiuta a gestire lo zucchero nel sangue

Troppo glucosio (zucchero nel sangue) è un fattore di rischio per il diabete di tipo 2, che aumenta anche le probabilità di sviluppare malattie cardiache. Se stai attento ai livelli di zucchero nel sangue, le fragole sono un buon modo per soddisfare la tua voglia di dolci.

In uno studio finlandese, le persone che mangiavano fragole con un pezzo di pane bianco rilasciavano il 26% in meno di insulina rispetto a chi mangiava pane con un cetriolo. I partecipanti hanno mangiato il pane anche con altri frutti di bosco, tra cui lamponi e mirtilli rossi. Solo le fragole hanno indebolito il picco di zucchero nel sangue post-pasto.

Le fragole sono un’ottima aggiunta a una dieta sana, soprattutto quando le mangi da sole: Flora consiglia di eliminare la panna montata, la torta o il gelato ricchi di calorie. (Scusate!) Sono deliziosi, ricchi di nutrienti benefici e poveri di zuccheri. Prova questo frullato di fragole. (Sorpresa: è verde!) E per un dolcetto alla fragola non troppo dolce, prepara questi quadrati di pretzel alla fragola al tuo prossimo incontro.

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In conclusione, le fragole non sono solo deliziose ma anche ricche di benefici per la salute. Sono ricche di vitamine, antiossidanti e fibre che aiutano a mantenere il nostro corpo sano. Inoltre, sono poco caloriche e possono aiutare a controllare il peso. Le fragole sono versatili e possono essere consumate da sole, in insalate, frullati o dolci. Quindi, non c’è motivo per non includere le fragole nella tua dieta quotidiana per godere di tutti i loro vantaggi per la salute e il gusto. Buon appetito!