Ulcere della bocca: tipi, cause e trattamento

Le ulcere della bocca sono un disturbo comune che può causare notevoli fastidi e dolore. Esistono diversi tipi di ulcere che possono manifestarsi all’interno della bocca, o sulle labbra e sulle guance. Le cause possono variare da stress, a squilibri nutrizionali, a patologie autoimmuni. Il trattamento dipende dal tipo di ulcera e può includere l’uso di farmaci topici o sistematici. È importante consultare un medico o un dentista per una corretta diagnosi e un adeguato piano di trattamento.

Panoramica

Le ulcere alla bocca sono spesso bianche o gialle al centro con rosso attorno ai bordi.

Cos’è un’ulcera alla bocca?

Un’ulcera alla bocca è una piaga che appare ovunque all’interno della bocca. Queste piaghe sono solitamente rosse, gialle o bianche e potresti averne una o più.

Puoi avere ulcere alla bocca su:

• Gengive.
• Lingua.
• Tetto della bocca (palato).
• Guance interne.
• Labbra interne.

Queste piaghe sono spesso dolorose e possono rendere scomodo mangiare, bere e parlare.

Le ulcere alla bocca possono essere allarmanti. Tuttavia, non sono un’infezione a trasmissione sessuale (STI) e non puoi contrarre o diffonderle baciando o condividendo cibo e bevande. A parte il dolore e il disagio, le ulcere alla bocca sono generalmente innocue e scompaiono da sole in una settimana o due. Ma alcuni tipi di ulcere alla bocca potrebbero indicare condizioni di salute sottostanti come virus, malattie autoimmuni o problemi gastrointestinali.

Tipi di ulcere alla bocca

Esistono molti tipi diversi di ulcere e lesioni alla bocca, tra cui:

• Afte (ulcere aftose). Questi sono il tipo più comune di ulcere alla bocca. Gli operatori sanitari non sono esattamente sicuri di cosa li causi o del motivo per cui alcune persone ne soffrono più di altri. Le cause includono traumi minori (come mordersi la guancia), cibi acidi e persino stress. Le afte sono generalmente bianche o gialle con bordi rossi.
• Lichen planus orale. Questa condizione può causare eruzioni cutanee pruriginose e piaghe bianche simili a lacci all’interno della bocca. Il lichen planus orale è una risposta del sistema immunitario e colpisce più comunemente le donne e le persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB) di età pari o superiore a 50 anni.
• Leucoplachia. Questa condizione provoca macchie bianche o grigie all’interno della bocca. Si sviluppa a causa della crescita eccessiva delle cellule. L’irritazione cronica dovuta a cose come fumare o masticare tabacco può causarla. Ma a volte succede senza una ragione apparente. Le lesioni della leucoplachia di solito non sono cancerose.
• Eritroplachia. L’eritroplachia è un altro sintomo del fumo o della masticazione di tabacco. Le persone affette da eritroplachia presentano chiazze rosse che comunemente compaiono dietro i denti anteriori inferiori o sotto la lingua. A differenza delle lesioni della leucoplachia, le chiazze dell’eritroplachia sono generalmente precancerose o cancerose.
• Mughetto orale. Una crescita eccessiva di lievito chiamata candida albicans provoca questa infezione fungina nella bocca. Succede comunemente dopo un trattamento antibiotico o quando il sistema immunitario non è forte come al solito. Il mughetto orale provoca ulcere e macchie rosse e bianche sulla bocca.
• Cancro alla bocca. Le lesioni del cancro orale possono presentarsi come piaghe o ulcere rosse o bianche nella bocca. Queste piaghe non guariranno da sole. Se hai un’ulcera alla bocca che non scompare dopo tre settimane, informa il tuo medico.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di un’ulcera alla bocca?

Le ulcere della bocca sono generalmente facili da individuare. Appaiono come piaghe sulle gengive, sulla lingua, sull’interno delle guance, sull’interno delle labbra o sul palato.

Le ulcere della bocca sono tipicamente:

• Rosso attorno ai bordi.
• Bianco, giallo o grigio al centro.

Potresti sviluppare solo un’ulcera o potrebbero essercene di più. Altri sintomi potrebbero includere:

• Gonfiore intorno alle ulcere.
• Aumento del dolore quando si lavano i denti.
• Dolore che peggiora quando si mangiano cibi piccanti, salati o acidi.

Cosa causa le ulcere alla bocca?

Le ulcere alla bocca possono verificarsi per una serie di motivi, tra cui:

• Lievi lesioni tissutali dovute a lavori dentistici, come l’otturazione di una cavità.
• Mordersi accidentalmente la guancia o la lingua.
• Una reazione allergica a determinati batteri.
• Indossare apparecchi ortodontici o apparecchi di contenzione.
• Usare un dentifricio duro o abrasivo.
• Mangiare molti cibi acidi, come arance, ananas e fragole.
• Cambiamenti ormonali durante il ciclo.
• Fatica.
• Mancanza di sonno.

Condizioni di salute associate alle ulcere della bocca

Anche alcune condizioni di salute, comprese molte malattie autoimmuni, possono causare ulcere alla bocca. Queste condizioni possono includere:

• Carenze vitaminiche.
• Infezioni virali, batteriche o fungine.
• Morbo di Crohn.
• Celiachia.
• Artrite reattiva.
• Lupus.
• La malattia di Behçet.

Le ulcere alla bocca sono contagiose?

No. A differenza dell’herpes labiale, le ulcere della bocca non sono contagiose e non possono diffondersi attraverso i baci o la condivisione del cibo.

L’herpes labiale (vesciche febbrili) appare all’esterno della bocca, spesso sulle labbra. Li provoca un virus e sono molto contagiosi. Se hai la febbre, dovresti evitare di condividere oggetti personali con altre persone per ridurre la diffusione del virus.

Diagnosi e test

In che modo gli operatori sanitari diagnosticano le ulcere della bocca?

Un operatore sanitario può diagnosticare un’ulcera alla bocca con un esame visivo. Se hai un’eruzione cutanea grave o se sospettano una condizione di salute specifica, possono prescriverti esami del sangue.

Gestione e trattamento

Come si cura un’ulcera alla bocca?

Anche se la maggior parte delle afte guariscono da sole, il medico potrebbe prescrivere farmaci per alleviare il disagio. I trattamenti comuni per le ulcere della bocca includono:

• Gel antisettici o collutori come Orajel o Anbesol®.
• Unguenti steroidei come il triamcinolone.
• Immunosoppressori (nei casi più gravi).

Come curare velocemente le ulcere della bocca in modo naturale

Ci sono anche cose che puoi fare a casa per alleviare i sintomi del mal di bocca:

• Bere molta acqua.
• Pratica una buona igiene orale per mantenere la bocca il più pulita possibile.
• Sciacquare la bocca con acqua salata tiepida alcune volte al giorno.
• Prepara una miscela di acqua ossigenata e acqua in parti uguali e sciacqua la bocca due volte al giorno.
• Evitare cibi caldi e piccanti finché l’ulcera non guarisce.
• Utilizzare un anestetico topico da banco (OTC) come Orajel o Anbesol®.

Prevenzione

Posso prevenire le ulcere alla bocca?

Sebbene non sia possibile prevenire del tutto le ulcere alla bocca, ci sono cose che puoi fare per ridurre il rischio:

• Lavati i denti due volte al giorno e usa il filo interdentale una volta al giorno per una salute orale ottimale.
• Utilizzare uno spazzolino a setole morbide per evitare irritazioni dei tessuti.
• Segui una dieta sana ricca di frutta e verdura fresca.
• Visita regolarmente il tuo dentista per controlli e pulizie.

Se il tuo medico ritiene che tu abbia una condizione di base che causa piaghe, il trattamento della tua condizione può ridurre il rischio che le ulcere si ripresentino. Parla con il tuo fornitore dei modi per gestire la tua salute.

Prospettive/prognosi

Quanto durano le ulcere alla bocca?

Nella maggior parte dei casi, le ulcere alla bocca scompaiono da sole in circa 10-14 giorni. Se hai un’ulcera che dura più di tre settimane, fissa un appuntamento con il tuo medico. Possono consigliarti un trattamento e dirti come sbarazzarti dell’ulcera alla bocca.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Chiunque può avere ulcere alla bocca. Ma dovresti chiamare il tuo medico se hai:

• Piaghe alla bocca che durano per tre settimane o più.
• Nuove piaghe che compaiono prima che quelle vecchie guariscano.
• Ulcere alla bocca che colpiscono la parte esterna delle labbra.
• Dolore che non migliora con i farmaci.
• Ulcere alla bocca insolitamente grandi.
• Piaghe alla bocca indolori.
• Febbre.
• Diarrea.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se soffri di ulcere alla bocca gravi o frequenti, ecco alcune domande che potresti porre al tuo medico:

• Perché continuo ad avere ulcere alla bocca?
• È una condizione di base che li causa?
• Come posso ridurre il rischio?
• Quale medicinale per l’ulcera della bocca mi consiglia?
• Ci sono dei cambiamenti che dovrei apportare alla mia dieta o al mio stile di vita?

Ulteriori domande comuni

Ulcera alla bocca e afte: qual è la differenza?

“Ulcera alla bocca” è un termine ampio che descrive qualsiasi ferita o ulcerazione all’interno della bocca. Come accennato in precedenza, le afte sono il tipo più comune di ulcera della bocca. Colpiscono circa il 20% della popolazione generale. Molte persone usano i termini “ulcera alla bocca” e “afte” in modo intercambiabile.

Potresti avere un’afta se hai una carenza di folato, vitamina B o ferro. Ma nella maggior parte dei casi, le afte compaiono senza una causa nota e senza una ragione apparente. Possono anche ripresentarsi (ritornare), nel senso che vanno e vengono nel corso della vita.

Alcune persone confondono le afte con l’herpes labiale (vesciche febbrili), ma sono molto diverse. Appare un’afta dentro la tua bocca. Si forma un mal di freddo al di fuori la tua bocca, di solito sulle tue labbra. Le afte non sono contagiose, ma l’herpes labiale sì.

Come fai a sapere se la tua ulcera alla bocca è grave?

Ogni volta che hai un’ulcera che dura più di tre settimane, fissa una visita con il tuo fornitore. Le ulcere alla bocca che non scompaiono potrebbero indicare altre condizioni di salute sottostanti.

Le ulcere alla bocca sono un segno di cancro?

Di solito no, ma è possibile. Un’ulcera alla bocca che non scompare potrebbe essere un segno di cancro orale. Nella maggior parte dei casi di cancro alla bocca, le ulcere compaiono sopra o sotto la lingua.

La maggior parte delle ulcere alla bocca sono innocue. Ma se hai un mal di bocca che non guarisce, dovresti parlare con un operatore sanitario.

La maggior parte delle ulcere alla bocca non sono pericolose. Ma possono rappresentare un grosso disagio. Le ulcere alla bocca causano un dolore che può impedirti di goderti le cose che ami, come mangiare determinati cibi, bere comodamente, suonare uno strumento o baciare il tuo partner. L’ulcera alla bocca probabilmente scomparirà entro due settimane. Nel frattempo, puoi provare farmaci da banco e rimedi casalinghi per ridurre il dolore finché la ferita non guarisce. Se hai un’ulcera alla bocca che non guarisce dopo tre settimane, fissa una visita da un medico. Potresti avere una condizione di base che necessita di trattamento.

In conclusione, le ulcere della bocca possono essere molto fastidiose ma fortunatamente esistono diversi tipi di trattamenti disponibili per alleviarne i sintomi. Le cause di queste ulcere possono variare, ma spesso sono legate a stress, alimentazione scorretta o problemi di salute. È importante consultare un medico se le ulcere persistono per un lungo periodo o sono particolarmente dolorose. Con il giusto trattamento e le cure appropriate, è possibile gestire efficacemente le ulcere della bocca e prevenire ricorrenze future.