Un intervento chirurgico al morbo di Crohn può causare altri casi?

La chirurgia per il morbo di Crohn è spesso necessaria per gestire complicazioni gravi, ma può sollevare un interrogativo preoccupante: può l’intervento stesso contribuire a nuove manifestazioni della malattia? Seppur la chirurgia non sia una cura definitiva, e la recidiva sia possibile, è fondamentale chiarire il suo ruolo nell’evoluzione del Crohn. Esploreremo quindi la relazione complessa tra intervento chirurgico e recidiva, analizzando i fattori di rischio, le nuove tecnologie e le strategie per minimizzare la probabilità di nuovi episodi.

Immagina un tubo lungo, diciamo 20 piedi, e una parte di quel tubo si danneggia. Rimuovi la sezione corrosa e aggancia di nuovo insieme i due pezzi rimanenti del tubo non danneggiato.

Questo è essenzialmente ciò che accade durante un intervento chirurgico per il morbo di Crohn, spiega il dott. Miguel Regueiro, responsabile del reparto di gastroenterologia, epatologia e nutrizione.

“Una parte dell’intestino si infiamma e si ulcera, o si riempie di piaghe e tessuto cicatriziale, e deve essere rimossa”, afferma il dott. Regueiro. Di solito, si tratta dell’ultima parte dell’intestino tenue, chiamata ileo terminale (anche se il morbo di Crohn può colpire qualsiasi parte del tratto digerente).

Storicamente, circa due terzi o tre quarti di coloro a cui è stata diagnosticata la malattia di Crohn hanno avuto bisogno di un intervento chirurgico a un certo punto della loro vita. Ma non è più così.

La nascita del mito del vaso di Pandora

I miti nascono facilmente, ma sono duri a morire. La realtà è che fino all’avvento di farmaci migliori per il morbo di Crohn, tra cui terapie biologiche, il morbo di Crohn era più probabilità di recidiva, il che significa che alcuni soggetti potrebbero aver bisogno di un secondo o terzo intervento chirurgico.

“Così è nato il mito che l’atto di sottoporsi effettivamente a una resezione chirurgica, come viene chiamata, porti a un altro intervento chirurgico”, spiega il dott. Regueiro. “Non è vero”.

Cosa è vero? Sì, è molto probabile che il morbo di Crohn ritorni (recidi) nel punto in cui le due estremità sane dell’intestino sono state ricucite insieme (quella connessione si chiama anastomosi)”, afferma, “Ma non è l’operazione (chirurgia) che porta alla recidiva”.

“Molto probabile” significa che accade fino al 90% dei casi. Ma, avverte, sarebbe un’improvvisa conclusione pensare che la recidiva equivalga a un intervento chirurgico. “Non è sempre così grave da causare problemi”, spiega. “Significa che se si facesse una colonscopia e si esaminasse quella connessione, si vedrebbero le prove che il morbo di Crohn è tornato, ma potrebbe essere lieve, soprattutto se lo prendiamo in tempo”.

Come evitare l’intervento chirurgico quando possibile

Oggi, afferma il dott. Regueiro, ci sono due modi principali per ridurre le probabilità di dover sottoporsi a un nuovo intervento chirurgico per il morbo di Crohn.

“Sappiamo ora che il fumo di sigaretta porta la malattia a tornare a un tasso elevato, il che porta a un tasso elevato di interventi chirurgici”, afferma. “Quindi, anche se sembra semplice, per chi fuma sigarette, smettere dopo l’intervento chirurgico fa un’enorme differenza”.

Il secondo modo? Utilizzare farmaci più potenti, ad esempio biologici come l’infliximab (Remicade®), dopo l’intervento chirurgico per cercare di impedire che il morbo di Crohn ritorni, afferma il dott. Regueiro, che ha diretto un ampio studio internazionale sul farmaco.

“Abbiamo scoperto che effettivamente diminuisce, non possiamo dire che guarisce, ma riduce davvero la probabilità che il morbo di Crohn ritorni. Ciò riduce la possibilità di dover ricorrere nuovamente all’intervento chirurgico”, afferma.

Quindi non evitare un intervento chirurgico iniziale, se necessario

La conclusione? Metà di coloro che soffrono di Crohn prima o poi dovranno comunque sottoporsi a un intervento chirurgico. Ma nessuno dovrebbe aspettare con timore del vaso di Pandora.

“Non soffrire per questo”, dice il Dott. Regueiro. “Spesso, il mito impedisce alle persone di sottoporsi all’operazione di cui hanno bisogno. Stanno perdendo peso. I bambini non crescono. Hanno complicazioni. Stanno saltando il lavoro o la scuola. La loro vita sta deragliando”.

Secondo lui, la cosa giusta da fare è sfatare questo mito.

“Fate un intervento chirurgico quando è consigliato. Non rimandate e ricevete le cure mediche appropriate dopo l’operazione. Con le cure appropriate sia da un chirurgo colorettale che da un gastroenterologo, le persone possono essenzialmente tornare a una normale qualità di vita in cui possono fare tutto ciò che vogliono”, conclude il dott. Regueiro.

In conclusione, un intervento chirurgico per il morbo di Crohn non causa direttamente altri casi della malattia, poiché non è contagiosa. Tuttavia, la chirurgia può portare a complicazioni che richiedono ulteriori interventi, creando l’impressione di causare nuovi casi. È fondamentale ricordare che la chirurgia è spesso una necessità per gestire le complicazioni del Crohn, e la decisione di intervenire chirurgicamente viene presa dopo un’attenta valutazione dei rischi e benefici individuali.