Vaccino COVID-19: linee guida, programma ed efficacia

Il vaccino contro il COVID-19 rappresenta una svolta cruciale nella lotta contro la pandemia. Questo documento illustra le linee guida essenziali per la somministrazione, il programma vaccinale implementato in Italia e l’efficacia comprovata dei diversi vaccini disponibili. Dalla comprensione delle fasi di vaccinazione all’analisi dei dati sull’immunizzazione, esploreremo l’importanza di questa misura preventiva per la salute pubblica e il ritorno alla normalità. Un’analisi chiara e concisa per comprendere appieno il ruolo del vaccino nel superamento dell’emergenza sanitaria.

Come funzionano i vaccini anti-COVID?

I vaccini COVID, come tutti i vaccini, funzionano addestrando il tuo sistema immunitario a combattere i germi dannosi (patogeni) che tentano di invadere il tuo corpo. Ma cosa significa? Innanzitutto dobbiamo capire come il sistema immunitario combatte virus, batteri e altri agenti patogeni.

Immunità adattativa

Ogni agente patogeno ha una parte unica che il tuo corpo riconosce come invasore, chiamata antigene. È come una voglia o un tatuaggio distintivo che cerchi per identificare qualcuno. Nel COVID-19, è una proteina che sporge tutt’intorno all’esterno del virus (la proteina spike).

La prima volta che un invasore, come un virus o un batterio, entra nel tuo corpo, il tuo sistema immunitario deve cercare gli strumenti giusti (cellule B specifiche) per riconoscere l’antigene e distruggere l’agente patogeno a cui appartiene. Quando le tue cellule immunitarie trovano gli strumenti giusti, ne producono molti per trovare ed eliminare l’infezione. Ma questo processo può richiedere del tempo.

Hai anche cellule speciali che ricordano l’agente patogeno (cellule B della memoria). Come scattare una foto e metterla su un poster “ricercato”, le tue cellule immunitarie possono quindi pattugliare il tuo corpo, alla ricerca di agenti patogeni familiari. Se ne incontrano uno, possono distruggerlo molto più rapidamente rispetto alla prima volta che ti ha infettato, spesso prima che ti faccia ammalare. Questa si chiama immunità adattativa.

I vaccini COVID mirano a dire al tuo corpo che aspetto ha la SARS-CoV-2 senza contrarre effettivamente un’infezione. Quindi il tuo sistema immunitario può sviluppare i suoi strumenti e il suo team di sorveglianza, così quando vede il virus, può combatterlo rapidamente. Per alcune persone, questo significa che non si ammalano affatto se sono esposte al COVID. Altre volte, rende i sintomi meno gravi e consente loro di riprendersi più rapidamente.

Quali tipi di vaccini COVID esistono?

Attualmente negli Stati Uniti sono disponibili tre vaccini COVID-19 aggiornati. Sono classificati in base al metodo utilizzato per far sì che il corpo riconosca la proteina spike di SARS-CoV-2.

• Vaccini a mRNA (Moderna® e Pfizer-BioNTech®). Questi utilizzano le istruzioni per una parte del virus (mRNA) per allenare il tuo sistema immunitario.
• Vaccini a subunità proteiche (Novavax®). Questi utilizzano una parte del virus per allenare il sistema immunitario.

Vaccini a vettori virali (Johnson & Johnson/Janssen®) non sono più disponibili negli Stati Uniti. Questi utilizzavano un virus diverso e innocuo e una piccola parte del codice genetico (DNA) del COVID per addestrare il sistema immunitario.

vaccini a mRNA

I vaccini a mRNA non utilizzano una parte del virus per allenare il sistema immunitario. Invece, danno al tuo corpo istruzioni che utilizza per produrre proteine ​​innocue che assomigliano a parti del virus (nel caso di COVID, la proteina spike). I vaccini Moderna e Pfizer-BioNTech sono vaccini a mRNA. Il tuo corpo utilizza le istruzioni dell’mRNA per produrre la proteina spike che il tuo sistema immunitario riconosce.

Vaccini a subunità proteiche

I vaccini a subunità proteica utilizzano una parte del virus per ottenere una risposta del sistema immunitario. Il vaccino Novavax fornisce la proteina Spike alle cellule in modo che possano riconoscerla ed essere pronte a distruggerla se la rivedono. Poiché è solo una parte del virus e non il virus vero e proprio, non può creare più copie di se stesso o ferirti.

Come dovrei prepararmi per un vaccino COVID?

Prima di sottoporti al vaccino anti-COVID, dovresti:

• Assicurati di avere un appuntamento se ne hai bisogno. Molti luoghi che somministrano vaccini COVID negli Stati Uniti richiedono un appuntamento. Potrebbe anche essere necessario verificare se il costo dello scatto è coperto dalla tua assicurazione (o dai programmi federali che coprono il costo) in quella località.
• Porta con te la tessera delle vaccinazioni. Assicurati di avere la prova della vaccinazione se ne hai bisogno per lavoro, scuola o viaggio.
• Evitare di assumere ibuprofene (Advil®, Motrin®) o paracetamolo (Tylenol®) per prevenire gli effetti collaterali del vaccino (va bene prenderli per trattare gli effetti collaterali se si verificano). È possibile che questi farmaci possano ridurre la risposta immunitaria al vaccino. Parla con un operatore sanitario prima di vaccinarti se prendi regolarmente questi farmaci per trattare un’altra condizione e sei preoccupato per i loro effetti sulla risposta immunitaria. Di solito non è necessario interrompere l’assunzione prima di vaccinarsi.
• Assicurati di avere tempo sufficiente dopo l’appuntamento per attendere 15 minuti prima di uscire.

Cosa succede quando ricevi il vaccino COVID?

Gli operatori sanitari somministrano tutti i vaccini COVID come iniezioni (iniezioni). Negli adulti e nei bambini di età superiore ai 5 anni, un fornitore effettua l’iniezione nel muscolo della parte superiore del braccio. Nei bambini sotto i 5 anni, l’iniezione viene effettuata nella coscia (anche se i bambini di 3 e 4 anni a volte la ricevono tra le braccia).

Un fornitore pulirà l’area con un tampone imbevuto di alcol e inietterà il vaccino con un ago. Gli metteranno una benda sopra. A volte viene applicata prima una piccola benda rotonda (una benda pre-iniezione o una benda barriera Inject-Safe) e viene iniettato l’ago nella pelle attraverso la benda.

Il tuo fornitore potrebbe chiederti di attendere almeno 15 minuti prima di partire per assicurarti di non avere una reazione allergica immediata.

Quanto dura il vaccino anti-COVID?

Gli studi suggeriscono che i vaccini COVID sono più efficaci nei primi mesi successivi alla vaccinazione. Ecco perché quando gli esperti sanitari consigliano richiami o dosi aggiornate, di solito vengono somministrati tre o quattro mesi dopo l’ultima vaccinazione contro il COVID.

In conclusione, le linee guida per la vaccinazione COVID-19, pur evolvendosi con le nuove varianti, hanno dimostrato l’efficacia del programma vaccinale nel ridurre ospedalizzazioni e decessi. La campagna, pur affrontando sfide come l’esitazione vaccinale e la disinformazione, ha contribuito significativamente al controllo della pandemia. La continua ricerca e il monitoraggio rimangono cruciali per adattare le strategie vaccinali e garantire una protezione duratura contro il virus e le sue mutazioni. L’impegno collettivo nella vaccinazione rimane fondamentale per proteggere la salute pubblica.