Valvole uretrali posteriori: sintomi, test e trattamento

Le valvole uretrali posteriori sono un problema raro ma serio che può manifestarsi in bambini maschi durante la prima infanzia. I sintomi includono difficoltà nell’urinare, minzione frequente e incontinenza. Il test diagnostico principale è l’ecografia renale e della vescica. Il trattamento solitamente consiste in intervento chirurgico per rimuovere le valvole e ripristinare il flusso normale dell’urina. È importante diagnosticare e trattare tempestivamente questa condizione per prevenire danni permanenti ai reni e alle vie urinarie.

Panoramica

Cosa sono le valvole uretrali posteriori?

Le valvole uretrali posteriori, chiamate anche PUV, sono un raro difetto congenito che si verifica solo nei neonati maschi alla nascita. I bambini con valvole uretrali posteriori hanno una piega di tessuto nell’uretra che impedisce all’urina (pipì) di fuoriuscire dalla vescica. L’uretra è il tubo che drena l’urina dalla vescica e la trasporta fuori dal corpo. Un altro nome per questa condizione è membrana uretrale posteriore ostruttiva congenita (o ostruttiva) (COPUM).

Nei bambini affetti da questa condizione, le valvole uretrali hanno un’apertura molto stretta che impedisce all’urina di fuoriuscire completamente dal corpo. L’urina rimane quindi nel corpo e può danneggiare gli organi del tratto urinario, tra cui l’uretra, la vescica, i reni e gli ureteri. Gli ureteri sono i tubi che trasportano l’urina dai reni alla vescica.

I bambini con valvole uretrali posteriori congenite possono avere altre condizioni congenite associate. Una condizione congenita è quella con cui sei nato.

Quali sono i pericoli delle valvole uretrali posteriori?

Se un bambino con valvole uretrali posteriori non riceve una diagnosi precoce, possono verificarsi gravi danni alle varie parti del tratto urinario. Questi organi possono gonfiarsi con l’urina, danneggiando i tessuti.

Quanto sono comuni?

La condizione colpisce circa 1 bambino su 5.000 a livello globale. Si stima che l’incidenza negli Stati Uniti vari da 1 su 5.000 a 1 su 8.000.

Sintomi e cause

Quali sono le cause delle valvole uretrali posteriori?

Le valvole uretrali posteriori sono una condizione rara che colpisce i bambini maschi alla nascita. I ricercatori non sono sicuri del motivo per cui si verificano i PUV, ma la condizione si verifica nelle prime fasi dello sviluppo fetale. Alcuni ricercatori ritengono che la condizione potrebbe essere una malattia ereditaria (trasmessa attraverso la famiglia).

Quali sono i sintomi delle valvole uretrali posteriori?

I sintomi delle valvole uretrali posteriori possono variare da moderati a gravi. Il sintomo più comune è un’infezione del tratto urinario.

I sintomi possono includere:

• Infezioni del tratto urinario.
• Scarso aumento di peso nei neonati.
• Minzione dolorosa (chiamata anche disuria).
• Difficoltà a urinare.
• Insufficienza renale.

Se il tuo bambino presenta uno di questi sintomi, dovresti consultare un medico il prima possibile. Se non trattati, i PUV possono portare a gravi problemi del tratto urinario.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le valvole uretrali posteriori?

A volte, il medico può utilizzare un’ecografia per diagnosticare una condizione della valvola uretrale posteriore prima della nascita di un bambino. Trattare un bambino prima della nascita avviene solo quando la condizione è molto grave e causa problemi al bambino.

Dopo la nascita, il tuo medico utilizzerà anche gli ultrasuoni per monitorare la condizione. Se l’operatore sanitario di tuo figlio sospetta che possa avere PUV, richiederà una serie di test che includono:

• Ecografia renale: Un’ecografia dei reni e delle vie urinarie può rilevare una massa o un’ostruzione.
• Cistouretrogramma minzionale: viene posizionato un catetere nella vescica e viene instillato il mezzo di contrasto. Quindi, una radiografia del tratto urinario consente al medico di vedere un’immagine diretta della vescica e degli ureteri.
• Cistoscopia: Questo test utilizza un piccolo tubo flessibile con una luce e un obiettivo fotografico all’estremità per guardare all’interno del tratto urinario.
• Analisi del sangue: Un esame del sangue può aiutare a determinare il funzionamento dei reni di tuo figlio.

Se il medico di tuo figlio diagnostica le valvole uretrali posteriori, lavorerà con te per sviluppare il piano di trattamento più adatto per tuo figlio.

Gestione e trattamento

Come vengono trattate le valvole uretrali posteriori?

Il trattamento per le valvole uretrali posteriori dipende dalla gravità delle condizioni del bambino. L’entità del danno che può verificarsi al tratto urinario di tuo figlio dipende dalla gravità dell’ostruzione dell’uretra e dal tempo necessario per diagnosticare la condizione.

In pochissimi casi, il tuo medico può suggerirti un intervento chirurgico mentre sei ancora incinta, soprattutto se un’ecografia rileva che il tuo bambino ha oligoidramnios. Ciò significa che hai un basso livello di liquido amniotico. Il liquido amniotico è necessario per una corretta crescita, compreso lo sviluppo dei polmoni.

Il trattamento più comune per le valvole uretrali posteriori è una procedura chirurgica minore per rimuovere la valvola ostruente. Il tuo fornitore utilizzerà un citoscopio con una fotocamera e lo inserirà nell’uretra di tuo figlio. L’operatore rimuove (abla) la valvola.

I bambini con un caso più grave di PUV possono anche aver bisogno di usare un catetere per svuotare la vescica, a volte. Il medico di tuo figlio potrebbe suggerire una vescicostomia, una procedura chirurgica per creare una piccola apertura nella vescica praticata attraverso l’addome, per favorire il flusso dell’urina.

In alcuni bambini con PUV grave, l’urina refluisce – ritorna nei reni – causando un danno graduale ai reni e portando all’insufficienza renale. Il tuo bambino avrà bisogno di test urodinamici per valutare la vescica e monitorare eventuali reflussi.

Il medico può anche prescrivere farmaci per trattare le infezioni del tratto urinario o per rilassare i muscoli della vescica.

Quali sono le complicanze delle valvole uretrali posteriori?

Le valvole uretrali posteriori non trattate possono portare alle seguenti complicazioni:

• Reflusso vescico-ureterale, il che significa che l’urina ritorna nel corpo.
• Una vescica che non si svuota completamente, chiamata anche ritenzione urinaria.
• Reni allungati (idronefrosi).
• Insufficienza renale.

Prevenzione

Posso prevenire le valvole uretrali posteriori?

Le valvole uretrali posteriori si sviluppano prima della nascita del bambino. Non puoi impedire che accadano. Il tuo fornitore potrebbe essere in grado di diagnosticare questa condizione prima della nascita. Il trattamento di solito avviene immediatamente dopo la nascita. Raramente, una persona con valvole uretrali posteriori può vivere fino all’età adulta prima di essere diagnosticata.

Prospettive/prognosi

Qual è la prognosi per qualcuno con valvole uretrali posteriori?

Molte persone con valvole uretrali posteriori saranno in grado di condurre una vita normale. Se tuo figlio ha le valvole uretrali posteriori, è probabile che avrà bisogno di esami del sangue periodici ed ecografie renali per monitorare la funzionalità renale fino all’età adulta. L’incontinenza urinaria può essere un problema più avanti nella vita. L’insufficienza renale può verificarsi in una percentuale di persone con valvole uretrali posteriori. Ciò potrebbe portare alla necessità di un intervento chirurgico di trapianto di rene.

Se sei incinta e il tuo medico menziona le valvole uretrali posteriori, è normale essere preoccupato. Il tuo fornitore lavorerà con te per considerare tutte le opzioni di trattamento. È possibile, ma improbabile, che il tuo bambino venga sottoposto a un intervento chirurgico prima della nascita. È più probabile che il trattamento avvenga immediatamente dopo la nascita. Le prospettive per le persone con valvole uretrali posteriori sono migliorate nel corso degli anni e continuano a migliorare, consentendo a questi bambini di vivere una vita più lunga e più sana.

In conclusione, le valvole uretrali posteriori possono causare una serie di sintomi tra cui difficoltà a urinare e infezioni del tratto urinario. È importante sottoporsi a test diagnostici come l’ecografia renale e la cistoscopia per confermare la presenza delle valvole. Il trattamento può variare dalle terapie farmacologiche alla chirurgia. È fondamentale consultare un medico specializzato per una corretta valutazione e un piano di trattamento adeguato per migliorare la qualità di vita del paziente.