Vaping (sigarette elettroniche): cos’è, effetti collaterali e pericoli

Le sigarette elettroniche, conosciute anche come vaping, sono un’alternativa al fumo tradizionale che utilizza un dispositivo elettronico per vaporizzare liquidi contenenti nicotina. Sebbene spesso promosse come meno dannose delle sigarette tradizionali, le ricerche suggeriscono che possono comunque comportare rischi per la salute, tra cui danni polmonari e cardiovascolari. Inoltre, l’uso di sigarette elettroniche tra i giovani è in costante aumento, portando ad una preoccupante epidemia di dipendenza da nicotina tra i più giovani. È fondamentale comprendere appieno gli effetti collaterali e i pericoli associati al vaping prima di decidere di utilizzarlo come alternativa al fumo.

Panoramica

Cos’è lo svapo?

Lo svapo è quando si utilizza un piccolo dispositivo portatile (come sigarette elettroniche, penne vaporizzate o mod) per inalare una nebbia di nicotina e aromi (e-liquid). È simile a fumare una sigaretta, ma lo svapo riscalda minuscole particelle da un liquido anziché bruciare il tabacco.

Come funziona lo svapo?

Lo svapo funziona riscaldando il liquido in un piccolo dispositivo in modo da poterlo respirare nei polmoni. La sigaretta elettronica, la penna vaporizzata o altro dispositivo di svapo riscalda il liquido nel dispositivo per creare un aerosol. Questo non è vapore acqueo. La nebbia delle sigarette elettroniche contiene particelle di nicotina, aromi e altre sostanze sospese nell’aria. Respiri queste particelle in bocca dal boccaglio, dove scendono nella gola e nei polmoni.

Cosa sono le sigarette elettroniche (penne vaporizzate)?

Una sigaretta elettronica (sigaretta elettronica) è un dispositivo che riscalda la nicotina liquida e l’aroma da inalare. Esistono molte varietà di sigarette elettroniche che hanno nomi diversi, inclusi vaporizzatori, vaporizzatori a penna o bastoncini, narghilè elettronici , bastoncini per narghilè, mod e vaporizzatori personali (PV). Possono anche essere collettivamente chiamati sistemi elettronici di somministrazione di nicotina (ENDS).

La maggior parte dei tipi di sigarette elettroniche hanno:

• Una cartuccia, un serbatoio o un pod che contiene liquido (può essere ricaricabile).
• Elemento riscaldante atto a trasformare il liquido in particelle respirabili (aerosol, comunemente chiamato “vapore”).
• Una batteria per alimentare l’elemento riscaldante.
• Un pulsante di accensione o controllo (alcuni vengono attivati ​​dai sensori quando inspiri).
• Un boccaglio per inalare l’aerosol.

Qual è la differenza tra svapare e fumare sigarette?

Sia lo svapo che il fumo comportano l’inalazione di nicotina e altre sostanze nei polmoni. Le sigarette elettroniche riscaldano il liquido per produrre un aerosol; le sigarette bruciano il tabacco, che crea fumo.

Lo svapo è peggio delle sigarette?

Lo svapo è spesso considerato più sicuro del fumo di sigaretta, ma lo svapo causa anche problemi di salute. Sia lo svapo che il fumo creano dipendenza e introducono sostanze chimiche potenzialmente pericolose nel corpo. I livelli di molte di queste sostanze chimiche sono più alti quando si brucia tabacco. Lo svapo non esiste da abbastanza tempo per sapere che tipo di danni a lungo termine potrebbe causare.

Cosa fa lo svapo ai tuoi polmoni?

Le particelle inalate durante la vaporizzazione possono causare infiammazione (gonfiore) e irritazione ai polmoni. Ciò può portare a danni ai polmoni come cicatrici e restringimento dei tubi che portano l’aria dentro e fuori i polmoni. I ricercatori non conoscono ancora tutti gli effetti che lo svapo può avere sul tuo corpo.

Lo svapo non è solo vapore acqueo?

No. Nonostante il nome, lo svapo non produce vapore acqueo. In realtà crea un aerosol (o nebbia) che contiene piccole particelle di nicotina, metallo e altre sostanze nocive.

Cosa c’è nell’e-liquid (e-juice)?

L’e-liquid, chiamato anche e-juice o vape juice, è ciò che i dispositivi di svapo utilizzano per produrre il vapore che inspiri. Gli e-liquid non sono solo acqua. Di solito contengono:

• Aromatizzazione. Ogni aroma ha il proprio set di ingredienti.
• Nicotina, la sostanza nociva e che crea dipendenza nelle sigarette e in altri prodotti del tabacco.
• Glicole propilenico e glicerina, utilizzati per creare vapore.

Gli e-liquid e gli aromi a volte contengono altri ingredienti, tra cui:

• Sostanze chimiche che possono causare il cancro (agenti cancerogeni), come l’acetaldeide e la formaldeide.
• Sostanze chimiche note per causare malattie polmonari, come acroleina, diacetile e glicole dietilenico.
• THC (tetraidrocannabinolo), la sostanza chimica contenuta nella marijuana che ti fa “sballare”.
• Acetato di vitamina E, collegato al danno polmonare causato dallo svapo (EVALI, vedi sotto).
• Metalli pesanti come nichel, stagno, piombo e cadmio.
• Minuscole particelle (ultrafini) che possono penetrare in profondità nei polmoni.

Rischi/benefici

Quali sono i pericoli dello svapo?

I pericoli dello svapo includono danni ai polmoni e ad altri organi, problemi respiratori, dipendenza e altro ancora. Le persone tendono a pensare allo svapo come “più sicuro” del fumo, ma non è sicuro.

I problemi causati dallo svapo includono:

• Asma. Lo svapo può aumentare le probabilità di contrarre l’asma e altre patologie polmonari. Può peggiorare l’asma esistente.
• Cicatrici polmonari. Il diacetile, una sostanza chimica utilizzata in alcuni aromi, può causare bronchiolite obliterante (“polmone dei popcorn”). La bronchiolite obliterante provoca cicatrici permanenti nei polmoni.
• Danni agli organi. Oltre ai polmoni, la nicotina e altre sostanze presenti negli e-liquid possono danneggiare il cuore e il cervello. Sappiamo che la nicotina può danneggiare lo sviluppo del cervello, aumentare la pressione sanguigna e restringere le arterie.
• EVALI (sigaretta elettronica o svapo, danno polmonare associato all’uso del prodotto). EVALI è una grave condizione polmonare causata dallo svapo. Provoca danni diffusi ai polmoni e provoca sintomi come tosse, mancanza di respiro e dolore al petto. EVALI può essere fatale.
• Dipendenza. La nicotina crea una forte dipendenza. Provoca cambiamenti nel tuo cervello, quindi vuoi sempre più nicotina. Potresti non essere in grado di smettere di svapare se lo desideri o se inizia a causare problemi di salute. Anche gli e-liquid che dichiarano di essere privi di nicotina contengono piccole quantità di nicotina.
• Fumare sigarette. Molte persone iniziano a svapare e finiscono per fumare sigarette, che contengono quantità maggiori di sostanze chimiche dannose.
• Esposizione di seconda mano. Svapare non produce fumo, ma le persone intorno a te sono esposte alla nicotina e ad altre sostanze chimiche quando svapi.
• Esplosioni. Si sono verificati episodi di batterie nei dispositivi di svapo che sono esplose causando gravi lesioni e ustioni.
• Cancro. È noto che alcuni ingredienti presenti negli e-liquid causano il cancro.

Cos’è EVALI?

EVALI è l’abbreviazione di sigaretta elettronica, o svapo, danno polmonare associato all’uso del prodotto. È una grave condizione polmonare causata dallo svapo. La vitamina E acetato, presente in alcuni e-liquid, è una possibile causa.

Un’epidemia di EVALI tra la fine del 2019 e l’inizio del 2020 ha portato migliaia di persone in ospedale. Morirono almeno 68 persone. Da allora, i casi di EVALI sono diminuiti, ma le persone che svapano possono ancora ottenere EVALI.

Tra le persone ricoverate in ospedale con EVALI grave, la maggior parte aveva meno di 35 anni e utilizzava vaporizzatori contenenti THC da fonti informali (online, familiari o amici). Tuttavia, EVALI può verificarsi in chiunque utilizzi vaporizzatori contenenti nicotina o THC.

I sintomi di EVALI includono:

• Tosse.
• Fiato corto.
• Dolore al petto.
• Febbre.
• Vomito.
• Diarrea.
• Mal di stomaco.
• Battito cardiaco veloce.

Quali sono gli effetti collaterali dello svapo?

Gli effetti collaterali a breve termine dello svapo includono:

• Tosse.
• Fiato corto.
• Irritazione agli occhi.
• Mal di testa.
• Bocca e gola secche e irritate.
• Nausea.

Qual è il vantaggio dello svapo?

Potresti aver sentito che i vantaggi dello svapo sono che è sicuro o che ti aiuta a smettere di fumare. Alcune persone svapano perché pensano che li aiuterà a smettere di fumare se hanno già provato altri metodi e non sono riusciti a smettere. Sfortunatamente, potresti invece diventare dipendente dallo svapo, quindi i benefici dello svapo per smettere di fumare potrebbero non essere così buoni come sembrano. Non c’è alcun vantaggio nello svapare se non fumi già.

Le persone di solito pensano che lo svapo non sia così dannoso come il fumo di sigaretta, ma la nebbia che inspiri contiene ancora nicotina e altre sostanze chimiche dannose. Lo svapo non è sicuro e può causare problemi di salute, comprese lesioni polmonari potenzialmente letali.

I tuoi polmoni possono guarire dallo svapo?

Alcuni danni ai polmoni causati dallo svapo possono guarire o migliorare con i farmaci. Altri, come le cicatrici polmonari, sono permanenti. Nel corso del tempo, l’irritazione costante dei polmoni può portare a problemi di salute (come asma e BPCO) che non scompaiono.

Lo svapo può ucciderti?

In alcuni casi sì, puoi morire per lesioni polmonari causate dallo svapo. Ad esempio, 68 persone sono morte in un’epidemia di malattia correlata allo svapo (EVALI) nel 2019 e nel 2020.

È sicuro vaporizzare durante la gravidanza?

No, non è sicuro svapare mentre sei incinta. Lo svapo ti espone ad alcune delle stesse sostanze chimiche del fumo di sigaretta. Lo svapo durante la gravidanza può causare basso peso alla nascita, danni ai polmoni e al cervello nel feto in via di sviluppo.

Ulteriori domande comuni

Lo svapo aiuta a smettere di fumare?

Lo svapo non è approvato come un modo per smettere di fumare. I metodi approvati includono cerotti, inalatori, pastiglie e gomme da masticare. Sebbene lo svapo possa aiutarti a smettere di fumare, probabilmente non ti aiuterà a smettere del tutto con la nicotina.

In uno studio recente, circa il 18% delle persone che sono passate allo svapo sono riuscite a smettere di fumare. Si tratta di circa il doppio delle persone rispetto a coloro che hanno utilizzato altri metodi per smettere di fumare. Tuttavia, circa l’80% delle persone che hanno smesso di fumare continuavano a svapare. Tra le persone che hanno utilizzato altri metodi, il 91% ha abbandonato del tutto i prodotti a base di nicotina.

Come posso smettere di svapare?

Smettere di svapare è simile a smettere di fumare, seguire una dieta o qualsiasi altra abitudine che desideri cambiare. È un processo che non avverrà dall’oggi al domani, ma puoi elaborare un piano che ti aiuti lungo il percorso:

• Stabilisci degli obiettivi, anche se ciò include la riduzione graduale dello svapo.
• Stabilisci una data per smettere. Assicurati che non sia troppo lontano o in contemporanea ad un evento stressante.
• Parla con un operatore sanitario, un terapista o un consulente scolastico per smettere. Possono aiutarti a elaborare un piano che funzioni per te e darti supporto nel processo.
• Chiedi al tuo fornitore, terapista o consulente scolastico informazioni su risorse gratuite che ti aiutino a smettere, come servizi o app online, di messaggistica e telefonici.
• Fai conoscere ad amici e familiari i tuoi piani per smettere. Possono darti supporto e ritenerti responsabile di rispettare il tuo piano.
• Fai un elenco dei motivi per cui vuoi smettere di svapare. Guardalo o pensaci durante tutto il processo di smettere.
• Evita tentazioni e fattori scatenanti. Cerca di evitare situazioni in cui normalmente svapi o sostituiscile con altre attività.
• Fai esercizio. L’esercizio fisico non solo ti distrae dal desiderio di svapare, ma ti aiuta anche a sentirti bene.
• Sappi che avrai voglie e alcuni effetti collaterali, come mal di testa o ansia. Gomme, cerotti o altri farmaci alla nicotina possono aiutare con l’appetito.
• Impara a rilassarti con lo yoga, la meditazione e la respirazione profonda o ritmica.

Dagli accessori agli aromi, lo svapo può sembrare molto allettante. Sfortunatamente, non è così innocuo come sembra. Sappiamo che la nicotina e altri ingredienti presenti negli e-liquid possono danneggiare il tuo corpo e non sappiamo ancora quali problemi di salute a lungo termine potrebbe causare lo svapo. Se non svapi, non iniziare. Se hai bisogno di aiuto per smettere, sappi che non sei solo. Esistono risorse online, servizi di SMS e telefonici e app che ti mettono in contatto con persone reali per aiutarti nel tuo viaggio per liberarti dall’abitudine.

In conclusione, le sigarette elettroniche sembrano essere una soluzione alternativa al fumo tradizionale, ma è importante considerare i potenziali effetti collaterali e pericoli che possono derivarne. Nonostante la mancanza di combustione e di molti agenti nocivi presenti nelle sigarette tradizionali, le e-cigs possono comunque causare danni alla salute, soprattutto nei giovani e non fumatori. È fondamentale essere consapevoli dei rischi e fare attenta valutazione prima di cominciare a utilizzare le sigarette elettroniche.