Vitamine che possono aiutare la degenerazione maculare

La degenerazione maculare, una minaccia silenziosa per la vista, può essere contrastata anche con un’alimentazione mirata. Specifiche vitamine, veri e propri scudi protettivi, contribuiscono a rallentare la progressione di questa patologia e a preservare la salute oculare. Scopri quali vitamine possono essere preziosi alleati nella lotta contro la degenerazione maculare, migliorando la qualità della vita e proteggendo il dono prezioso della vista. Un’alimentazione ricca di questi nutrienti, unita a controlli periodici, rappresenta un passo fondamentale per un futuro visivo più sereno.

Quando stai perdendo la vista a causa della degenerazione maculare umida legata all’età o dell’AMD umida, è normale voler provare tutto ciò che è in tuo potere per mantenere la massima vista possibile. E se hai sentito dire che le vitamine possono aiutare, potresti essere pronto per tuffarti nel vasto mondo degli integratori.

Ma non così in fretta, dice l’oftalmologo Ananth Sastry, MD. Alcune vitamine possono aiutare a rallentare la progressione dell’AMD nelle persone affette da determinati tipi di malattia, ma non per tutti. Prima di iniziare a prendere qualsiasi vitamina per la salute degli occhi, è importante capire cosa possono e cosa non possono fare.

Le vitamine sono utili per l’AMD?

Due ampi studi sulle malattie degli occhi legate all’età, entrambi sponsorizzati dal National Eye Institute, hanno scoperto che una combinazione di alcune vitamine e minerali, nota come AREDS2, potrebbe aiutare a rallentare la progressione della degenerazione maculare legata all’età in alcune persone. Questi integratori hanno alte concentrazioni di micronutrienti specifici, più di quanto potresti ottenere attraverso la dieta o con un normale multivitaminico.

Ma c’è un grosso avvertimento: gli integratori AREDS2 non sono utili a tutti coloro che soffrono di degenerazione maculare legata all’età (AMD). Questi integratori aiutano principalmente le persone con degenerazione maculare secca allo stadio intermedio, non con AMD umida.

“Non è stato dimostrato che AREDS2 abbia alcun beneficio significativo per gli occhi affetti da degenerazione maculare umida o degenerazione maculare secca molto avanzata”, chiarisce il dottor Sastry. “Inoltre, non ci sono prove sufficienti per dimostrare che l’assunzione di vitamine AREDS2 prevenga l’insorgenza della degenerazione maculare nei pazienti che non ne sono già affetti.”

L’AMD umida è una condizione avanzata che non può essere curata, sebbene possa essere gestita e trattata. Il tuo oftalmologo può offrire opzioni come iniezioni di fattore di crescita endoteliale vascolare (anti-VEGF), che possono aiutare a preservare la vista rimanente e prevenire il peggioramento dell’AMD umida.

Quali vitamine possono aiutare l’AMD umida?

Anche se non esiste una cura per l’AMD umida, quando si convive con questa grave condizione oculare è comunque importante adottare abitudini che promuovano la salute degli occhi. Ciò include una dieta sana ed equilibrata ricca di vitamine e sostanze nutritive note per proteggere i tuoi occhi.

E sebbene non sia stato dimostrato che le vitamine AREDS2 abbiano un impatto sull’AMD umida, il tuo oftalmologo potrebbe prescriverle se la tua condizione non è progredita alla stessa velocità in entrambi gli occhi. Se, ad esempio, un occhio soffre ancora solo di AMD secca allo stadio intermedio, potresti iniziare a prendere AREDS2 per evitare che peggiori.

“Le vitamine AREDS2 sono raccomandate per le persone che hanno una degenerazione maculare secca precoce o intermedia in un occhio ma una malattia avanzata nell’altro occhio”, spiega il dottor Sastry. “Inoltre, la degenerazione maculare secca può convertirsi in degenerazione maculare umida in qualsiasi momento.”

Diamo un’occhiata alle vitamine specifiche presenti in AREDS2 e al modo in cui aiutano la salute degli occhi.

Luteina e zeaxantina

Mai sentito parlare di luteina e zeaxantina? La maggior parte degli americani non ne assume abbastanza solo attraverso la dieta, ma hanno un ruolo importante da svolgere nella salute degli occhi: un ruolo così importante, infatti, che a volte sono conosciute come “vitamine per gli occhi”.

Sia la luteina che la zeaxantina sono carotenoidi, nutrienti pigmentati che conferiscono alle piante i loro colori vivaci. “Si trovano anche in alte concentrazioni nella retina, dove proteggono dallo stress ossidativo e aiutano gli occhi a filtrare la dannosa luce blu”, afferma il dott. Sastry.

Gli integratori AREDS2 contengono 10 milligrammi (mg) di luteina e 2 mg di zeaxantina.

Vitamine C ed E

La vitamina C e la vitamina E sono entrambe potenti antiossidanti, il che significa che possono aiutare il corpo a combattere le molecole instabili conosciute come radicali liberi. Se non controllati, i radicali liberi possono causare stress ossidativo nel corpo, che è noto per portare a malattie e può contribuire alla degenerazione maculare.

Gli integratori AREDS2 contengono 500 mg di vitamina C e 400 unità internazionali (UI) di vitamina E.

Zinco

Lo zinco è un minerale traccia, il che significa che ne serve solo una piccola quantità, ma ha un effetto enorme sulla salute degli occhi. Tutto ha a che fare con il modo in cui il tuo corpo immagazzina e utilizza la vitamina A.

“I tuoi occhi hanno bisogno di vitamina A per produrre determinati pigmenti, vedere al buio e mantenere una cornea sana”, spiega il dottor Sastry. Ma il tuo corpo immagazzina la vitamina A nel fegato, non negli occhi, quindi lo zinco agisce come un tassista, aiutando la vitamina A a viaggiare dal fegato alla retina.

Ci sono 80 mg di zinco negli integratori AREDS2.

Rame

Anche il rame è un minerale traccia, sebbene non sia necessariamente correlato alla salute degli occhi. Allora perché è incluso in AREDS2? Lo zinco può influenzare la capacità del corpo di assorbire il rame, quindi aggiungere ulteriore zinco alla dieta, ad esempio attraverso un’integrazione, può effettivamente portare a una carenza di rame. Questo ti mette a rischio di condizioni come anemia, leucopenia e osteoporosi.

“Per aiutare a prevenire le carenze di rame, gli integratori AREDS2 includono 2 mg di rame”, afferma il dott. Sastry. “Quanto basta per dare al tuo corpo una piccola spinta in più.”

E l’olio di pesce?

Gli acidi grassi Omega-3 fanno bene anche alla salute degli occhi. Ma lo stesso studio che ha sviluppato AREDS2 ha scoperto che non vi era alcun vantaggio aggiuntivo nell’incorporare gli acidi grassi omega-3 (come quelli presenti nelle pillole di olio di pesce) nella combinazione di integratori AREDS2. E faresti meglio a assumere i tuoi omega-3 attraverso il cibo, poiché è stato dimostrato che le fonti alimentari hanno maggiori benefici per la salute rispetto agli integratori.

Prendersi cura dei propri occhi quando si soffre di AMD umida

Quando soffri di degenerazione maculare, sia umida che secca, non dovresti fare affidamento solo sulla nutrizione per aiutarti a gestire la tua condizione o evitare che peggiori. Queste gravi condizioni oculari devono essere trattate da specialisti.

“Se non si tratta rapidamente la perdita della vista, può essere irreversibile”, avverte il dottor Sastry. “È anche importante sapere che la degenerazione maculare secca può trasformarsi in degenerazione maculare umida in qualsiasi momento.

“Se soffri di AMD secca e noti un nuovo punto cieco o una distorsione centrale che non avevi notato in precedenza, cerca un trattamento urgente da uno specialista della retina.”

In conclusione, sebbene la degenerazione maculare legata all’età sia una condizione complessa, l’integrazione di specifiche vitamine può contribuire a rallentarne la progressione o a mitigarne i sintomi. Vitamine antiossidanti come C, E, e carotenoidi come luteina e zeaxantina, dimostratesi efficaci in studi clinici, possono offrire un valido supporto. Tuttavia, è fondamentale consultare un oculista prima di assumere qualsiasi integratore, per una valutazione personalizzata e per evitare interazioni con altri farmaci. Un’alimentazione equilibrata ricca di frutta e verdura, unitamente a uno stile di vita sano, rimane la base per la salute oculare.