Insufficienza vertebrobasilare (VBI): sintomi e trattamento

L’insufficienza vertebrobasilare (VBI) è una condizione spesso misconosciuta che può avere un impatto significativo sulla qualità della vita. Causata da un ridotto flusso sanguigno nell’area posteriore del cervello, la VBI si manifesta con una serie di sintomi variabili e talvolta confusi. Riconoscere questi segnali è fondamentale per una diagnosi tempestiva e per poter intervenire con un trattamento adeguato, migliorando la prognosi e riducendo il rischio di complicanze.

L’insufficienza vertebrobasilare (VBI) è una riduzione o un arresto del flusso sanguigno nella parte posteriore del cervello. L’indurimento delle arterie (aterosclerosi) spesso causa questa condizione. La VBI influisce sull’equilibrio e sul movimento, oltre ad aumentare il rischio di ictus e altri problemi di salute. I trattamenti per la VBI includono cambiamenti nello stile di vita, farmaci e interventi chirurgici.

Panoramica

Che cosa è l’insufficienza vertebrobasilare?

L’insufficienza vertebrobasilare (VBI) si verifica quando il flusso sanguigno nella parte posteriore del cervello si riduce o si arresta. La VBI colpisce le parti del cervello che controllano l’equilibrio e il movimento.

Molte persone con VBI hanno solo problemi di salute minori. Ma la VBI ti espone a un rischio maggiore di ictus o attacco ischemico transitorio (TIA, o mini ictus). Questa condizione può anche causare a volte gravi disabilità e morte.

Gli operatori sanitari spesso curano l’insufficienza vertebrobasilare con cambiamenti nello stile di vita e farmaci. Potresti aver bisogno di un intervento chirurgico se continui ad avere sintomi nonostante questi interventi.

Esistono diversi tipi di insufficienza vertebrobasilare?

L’insufficienza vertebrobasilare transitoria è una rara forma di VBI causata dalla rotazione o dalla rotazione della testa. Gli operatori sanitari chiamano questa condizione anche:

• Sindrome del cacciatore con l’arco.
• Sincope da capogiro.
• Insufficienza vertebrobasilare rotazionale.

Chi potrebbe essere affetto da insufficienza vertebrobasilare?

Il rischio di VBI è più elevato se hai più di 50 anni e hai:

• Malattia coronarica o malattia arteriosa periferica (MAP).
• Diabete.
• Anamnesi familiare di VBI.
• Pressione alta (ipertensione) o colesterolo alto.
• Storia del fumo.
• Obesità.
• Accumulo di placca nelle arterie (aterosclerosi).
• Livelli elevati di grassi (lipidi) nel sangue (iperlipidemia).

Anche le patologie cardiache che possono causare un’arteria bloccata (patologie cardioemboliche) aumentano il rischio di VBI. Tali patologie includono:

• Fibrillazione atriale (FA).
• Disturbi della coagulazione del sangue.
• Endocardite infettiva.
• Dissezione dell’arteria vertebrale.

Gli uomini hanno il doppio del rischio di VBI rispetto alle donne. Anche gli afroamericani hanno un rischio più alto rispetto ad altri gruppi etnici.

Quanto è comune l’insufficienza vertebrobasilare?

Fino al 25% delle persone con più di 70 anni potrebbe essere affetto da VBI.

Sintomi e cause

Quali sono le cause dell’insufficienza vertebrobasilare?

Un indurimento delle arterie (aterosclerosi) causa comunemente VBI. L’aterosclerosi si verifica quando la placca formata da colesterolo e calcio si accumula nelle arterie. Questa placca causa il restringimento delle arterie e riduce il flusso sanguigno.

Altre cause comuni di VBI includono:

• Malattia arteriosa penetrante (quando le piccole arterie nel cervello si bloccano).
• Embolia polmonare.
• Dissezione dell’arteria vertebrale.

Le cause meno comuni di VBI includono:

• Malattie del sangue (coagulopatie).
• Tossicodipendenza.
• Displasia fibromuscolare (FMD).
• Emicrania.

Quali sono i sintomi dell’insufficienza vertebrobasilare?

I sintomi della VBI possono includere:

• Problemi di equilibrio, come vertigini e capogiri.
• Confusione (delirio).
• Difficoltà a deglutire (disfagia).
• Malattie che colpiscono il movimento e la coordinazione (atassia).
• Visione doppia o perdita della vista.
• Svenimento (sincope).
• Perdita di equilibrio.
• Nausea e vomito.
• Intorpidimento di una parte del corpo.
• Disartria (linguaggio confuso).
• Debolezza improvvisa, con caduta a terra (attacchi a caduta).
• Incontinenza urinaria.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’insufficienza vertebrobasilare?

Il tuo medico ti chiederà dei tuoi sintomi e ti sottoporrà a un esame fisico. Potrebbe suggerirti altri test, tra cui:

• Esami di diagnostica per immagini: Una TC (tomografia computerizzata) o una risonanza magnetica per immagini (RMI) acquisiscono immagini dei vasi sanguigni nella parte posteriore del cervello.
• Angiografia: Il tuo medico utilizzerà l’angiografia per acquisire immagini radiografiche delle tue arterie.
• Angiografia con tomografia computerizzata (CTA) o angiografia con risonanza magnetica (MRA): Una CTA o una MRA genera immagini 3D ad alta risoluzione dei vasi sanguigni.
• Ecocardiogramma: Un ecocardiogramma (chiamato anche eco) utilizza un ultrasuono per valutare le onde sonore, che creano immagini delle camere e delle valvole del cuore. Questo test esamina l’azione di pompaggio del cuore.
• Elettrocardiogramma: Un elettrocardiogramma (chiamato anche ECG o EKG) misura l’attività elettrica del cuore.
• Monitoraggio Holter: Un monitor Holter registra l’attività elettrica del cuore per 24-48 ore mentre si svolgono le normali attività quotidiane.
• Esami del sangue per il tempo di protrombina (PT) e il tempo di tromboplastina parziale (PTT): Il test PT e il test PTT misurano il tempo impiegato dal sangue per coagulare.

Gestione e trattamento

Come si cura l’insufficienza vertebrobasilare?

Il tuo medico potrebbe suggerirti dei cambiamenti nello stile di vita per aiutarti a ridurre i sintomi del VBI. Questi cambiamenti potrebbero includere:

• Raggiungere un peso sano.
• Controllare il colesterolo modificando la dieta.
• Aumentare l’attività fisica.
• Smettere di fumare.

Il tuo medico potrebbe anche consigliarti dei farmaci per aiutarti a gestire i problemi di salute. Questi potrebbero includere farmaci per controllare:

• Coaguli di sangue.
• Pressione sanguigna.
• Colesterolo.
• Diabete.

Se i cambiamenti nello stile di vita e i farmaci non aiutano il flusso sanguigno, il tuo medico potrebbe suggerirti un intervento chirurgico. L’intervento chirurgico per trattare la VBI include:

• Endoarterectomia carotidea, in cui il chirurgo rimuove la placca dall’arteria carotide.
• Angioplastica coronarica e stent, in cui il chirurgo inserisce un piccolo palloncino insieme a un piccolo tubo di metallo (stent) in un’arteria del cuore per aprirla.
• Intervento di bypass aorto-coronarico, che sostituisce un vaso sanguigno danneggiato nel cuore con uno sano.
• Ricostruzione dell’arteria vertebrale, che ripara i danni alle arterie che trasportano il sangue al cervello.

Come si cura l’insufficienza vertebrobasilare transitoria?

Gli operatori sanitari possono trattare l’insufficienza vertebrobasilare transitoria con:

• Un tutore o un collare.
• Farmaco.
• Interventi chirurgici, compresi interventi mininvasivi sulla colonna vertebrale.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di insufficienza vertebrobasilare?

È possibile ridurre il rischio di insufficienza vertebrobasilare se:

• Segui una dieta sana.
• Allenarsi regolarmente.
• Tieni sotto controllo il tuo colesterolo.
• Gestisci altri problemi di salute, come l’ipertensione e il diabete, seguendo le istruzioni del tuo medico.
• Smettere di fumare.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive in caso di insufficienza vertebrobasilare?

La prognosi per VBI dipende da:

• Gravità dei problemi funzionali cerebrali (deficit neurologici).
• Se hai avuto un ictus.
• Della tua età.
• Altri tuoi problemi di salute.

I casi gravi di VBI possono portare a disabilità e morte.

L’insufficienza vertebrobasilare può avere effetti a lungo termine?

La maggior parte delle persone con sintomi lievi è in grado di gestire i sintomi con cambiamenti nello stile di vita e farmaci. Se hai sintomi gravi, potresti aver bisogno di riabilitazione per mesi o anni.

I problemi che possono derivare dalla VBI includono:

• Coaguli di sangue nelle gambe o trombosi venosa profonda (TVP).
• Coaguli di sangue nei polmoni (embolia polmonare).
• Disidratazione e problemi di deglutizione.
• Respirazione difficoltosa.
• Difficoltà nei movimenti (paralisi o intorpidimento).
• Gastrite.
• Attacco cardiaco (infarto del miocardio).
• Infezioni polmonari.
• Lesioni da pressione (piaghe da decubito).
• Ictus o attacco ischemico transitorio (TIA).
• Perdita della vista.

L’insufficienza vertebrobasilare si ripresenta dopo il trattamento?

La VBI ha un tasso di recidiva del 10-15%.

Vivere con

Come posso prendermi cura di me stesso in caso di insufficienza vertebrobasilare?

Puoi prenderti cura di te stesso imparando delle abilità che ti aiutino nel tuo recupero. Potresti aver bisogno di aiuto con:

• Allenamento della vescica e dell’intestino.
• Nutrizione.
• Sicurezza intorno alla tua casa.
• Ti insegno come svolgere le attività quotidiane.

I tipi di terapia che possono esserti utili includono:

• Terapia occupazionale.
• Fisioterapia.
• Logoterapia.

Potresti anche aver bisogno dell’aiuto di un’infermiera domiciliare che possa controllare la tua guarigione.

L’insufficienza vertebrobasilare (VBI) si verifica quando il flusso sanguigno nella parte posteriore del cervello diminuisce o termina. Questa parte del cervello controlla il movimento e l’equilibrio, quindi la VBI può causare difficoltà a deglutire, vertigini e intorpidimento. L’indurimento delle arterie (aterosclerosi) di solito causa la VBI. Cambiamenti nello stile di vita e farmaci possono spesso aiutare a controllare i sintomi. Il tuo medico potrebbe suggerire un intervento chirurgico se i sintomi persistono. Anche la terapia occupazionale, fisica e logopedica possono aiutarti a migliorare la tua vita quotidiana.

In conclusione, l’insufficienza vertebrobasilare (VBI) è una condizione seria che richiede attenzione medica. Riconoscere i sintomi, come vertigini, problemi di equilibrio e disturbi visivi, è fondamentale per una diagnosi tempestiva. Il trattamento, che può variare da cambiamenti dello stile di vita a farmaci o interventi chirurgici, mira a migliorare il flusso sanguigno al cervello e prevenire complicanze gravi come l’ictus. La collaborazione con il medico è essenziale per gestire la VBI e migliorare la qualità della vita.