Frattura costale (costola rotta): sintomi, consigli di guarigione e trattamento

La frattura costale, conosciuta anche come costola rotta, è una lesione dolorosa che colpisce le ossa del torace. I sintomi tipici includono dolore intenso alla zona colpita e difficoltà nel respirare profondamente. Per favorire la guarigione e alleviare il dolore, è consigliabile riposare, evitare sforzi e praticare tecniche di respirazione profonda. Il trattamento può includere l’assunzione di antidolorifici, la terapia fisica e in alcuni casi il posizionamento di un tutore toracico. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un piano di guarigione personalizzato.

Panoramica

È raro che sia necessario un intervento chirurgico per riparare una frattura costale, a meno che la lesione che ha rotto la costola non abbia danneggiato gli organi interni.

Cos’è una frattura costale?

Una frattura costale è il termine medico per una costola rotta. Le fratture costali sono solitamente causate da incidenti stradali, infortuni sportivi o altri traumi. È possibile rompersi una costola anche senza subire traumi.

È raro che sia necessario un intervento chirurgico per riparare una frattura costale, a meno che la lesione che ha rotto la costola non abbia danneggiato gli organi interni. A differenza della maggior parte degli altri tipi di fratture ossee, probabilmente non avrai bisogno di cure diverse dal riposo, dal ghiaccio e dagli esercizi di respirazione. La maggior parte delle persone ha bisogno di almeno un mese per riprendersi da una frattura costale.

Anche se è possibile recuperare con trattamenti domiciliari, le fratture costali possono avere complicazioni potenzialmente letali. Rivolgiti a un operatore sanitario o vai al pronto soccorso se avverti sintomi come dolore e dolorabilità attorno alle costole e al petto o se hai difficoltà a respirare.

Tipi di fratture costali

Un operatore sanitario classificherà la frattura della costola in base al tipo di rottura che hai subito. Esistono molti modelli di interruzione diversi, ma alcuni dei più comuni includono:

• Frattura da stress.
• Frattura da avulsione.
• Frattura comminuta.
• Frattura flottante.

Fratture costali scomposte vs fratture costali non scomposte

Spostato o non spostato sono le parole che il tuo medico utilizzerà per descrivere la tua frattura. Una frattura scomposta significa che i pezzi dell’osso si sono spostati così tanto che si è formato uno spazio attorno alla frattura quando l’osso si è rotto. Le fratture non scomposte sono ancora ossa rotte, ma i pezzi non sono stati spostati abbastanza da risultare fuori allineamento durante la frattura. È molto più probabile che le fratture scomposte richiedano un intervento chirurgico per essere riparate.

Chi subisce fratture costali?

Le fratture costali, come tutte le fratture ossee, possono colpire chiunque. Ciò è particolarmente vero perché di solito sono causati da incidenti stradali e altri traumi. Le persone con osteoporosi (ossa indebolite) hanno un rischio maggiore di tutti i tipi di fratture ossee, comprese le fratture costali. Gli atleti che praticano sport di contatto hanno maggiori probabilità di rompersi una costola rispetto alla maggior parte delle persone.

Se sei a rischio di cadute, potresti avere maggiori probabilità di subire una frattura costale.

I bambini si rompono le costole meno spesso degli adulti perché le loro ossa sono molto più flessibili di quelle degli adulti.

Quanto sono frequenti le fratture costali?

Le costole sono alcune delle ossa più forti del corpo, quindi è raro fratturarsi una costola senza subire un trauma grave come un incidente d’auto o una caduta. Circa il 30% delle persone che subiscono un trauma al torace si rompono almeno una costola.

Le fratture causate senza una lesione traumatica sono rare.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di una frattura costale?

I sintomi di una frattura costale includono:

• Dolore (soprattutto quando respiri, tossisci o muovi il torace e la parte superiore del corpo).
• Tenerezza.
• Lividi o scolorimento.

Cosa causa le fratture delle costole?

Le fratture costali sono solitamente causate da qualcosa che colpisce il petto. Alcune delle cause più comuni includono:

• Incidenti automobilistici.
• Cascate.
• Lesioni sportive.

Le fratture costali possono verificarsi anche senza lesioni traumatiche. Queste rotture atraumatiche (non causate da un trauma) sono causate da:

• Tumori che si sono diffusi alle ossa.
• Tosse grave.
• Osteoporosi.

Complicazioni della frattura della costola

Danni agli organi

Le fratture costali di solito si verificano durante i traumi, il che significa che c’è la possibilità che tu abbia altre lesioni. Una costola rotta può causare gravi danni all’interno del corpo. Le tue costole proteggono molti dei tuoi organi più importanti, inclusi:

• Cuore.
• Polmoni.
• Fegato.
• Reni.
• Milza.

Se la lesione che ha causato la frattura ha spinto le costole nel corpo, i pezzi di osso possono tagliare (lacerare), creare buchi (perforare) o ammaccare gli organi.

Difficoltà respiratorie (complicanze polmonari)

Respirare con una costola rotta può essere doloroso. Se non respiri profondamente come fai normalmente mentre le costole sono fratturate, corri un rischio maggiore di sviluppare una polmonite.

Le fratture costali possono anche portare al collasso polmonare (a volte chiamato pneumotorace).

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le fratture costali?

Un operatore sanitario diagnosticherà una frattura costale con un esame fisico. Potrebbero anche utilizzare test di imaging per verificare la presenza di danni agli organi.

Quali esami vengono eseguiti per diagnosticare una frattura costale?

Dopo un esame fisico, potresti aver bisogno di almeno uno dei pochi test di imaging:

• Raggi X: Una radiografia può confermare eventuali fratture costali o altre fratture e mostrare quanto sono danneggiate le ossa.
• Risonanza magnetica (MRI): Il tuo medico potrebbe utilizzare una risonanza magnetica per ottenere un quadro completo del danno alle ossa e all’area circostante. Questo mostrerà loro anche il tessuto attorno alle ossa. Ciò è particolarmente importante per determinare se i muscoli, il tessuto connettivo e gli organi sono stati feriti.
• TAC: Se hai bisogno di un intervento chirurgico, il tuo medico o chirurgo deve sapere esattamente quanto sono danneggiate le tue ossa. Una TAC fornirà un’immagine più dettagliata delle ossa e del tessuto circostante rispetto a una radiografia. Potrebbe essere necessaria una TAC se le radiografie non sono conclusive o per aiutare il chirurgo a pianificare l’intervento.

Gestione e trattamento

Come vengono trattate le fratture costali?

Il modo in cui viene trattata la frattura della costola dipende dalla gravità della rottura originale. Le tue ossa rotte devono guarire di nuovo insieme. Se uno qualsiasi dei tuoi organi è stato danneggiato durante un trauma, potrebbe essere necessario rimanere in ospedale mentre le lesioni vengono riparate.

La maggior parte delle fratture costali può essere trattata con riposo, ghiaccio e FANS da banco (OTC) come l’aspirina o l’ibuprofene. Il tuo medico ti dirà quanto spesso applicare il ghiaccio sulla ferita, ma in generale puoi ghiacciare le costole per 20 minuti alla volta, un paio di volte al giorno.

Probabilmente dovrai fare qualche esercizio di respirazione o tossire di proposito ogni poche ore mentre ti stai riprendendo. Questo aiuta a prevenire la polmonite e mantiene i polmoni e il torace in movimento come fanno normalmente. Premere un cuscino sulle costole ferite può aiutare ad attenuare il dolore durante gli esercizi di respirazione.

Intervento chirurgico per la frattura della costola

È raro che sia necessario un intervento chirurgico per una costola fratturata. Avrai bisogno di un intervento chirurgico solo se hai gravi lesioni interne o se le tue ossa non sono guarite correttamente (una complicanza chiamata pseudoartrosi o malunione).

Fissazione interna

Le fratture più gravi richiedono un intervento chirurgico. Il tuo chirurgo riallineerà (sistemerà) le tue ossa nella posizione corretta e poi le fisserà in posizione in modo che possano guarire e ricrescere insieme. Di solito eseguono quella che viene chiamata fissazione interna, il che significa che il chirurgo inserisce pezzi di metallo nell’osso per tenerlo in posizione mentre guarisce. Probabilmente dovrai limitare l’utilizzo della parte del corpo riparata chirurgicamente per assicurarti che l’osso possa guarire completamente.

Le tecniche di fissazione interna includono:

• Piastre e viti: Piastre di metallo avvitate nell’osso per tenere insieme i pezzi e in posizione.
• Pin e fili: Perni e fili tengono in posizione pezzi di osso che sono troppo piccoli per altri elementi di fissaggio. In genere verranno utilizzati contemporaneamente alle aste o alle piastre.

Alcune persone vivono con questi pezzi inseriti al loro interno per sempre. Potrebbero essere necessari interventi chirurgici di follow-up per rimuoverli.

Innesto osseo

Potrebbe essere necessario un innesto osseo se la frattura della costola è gravemente scomposta o se l’osso non guarisce come dovrebbe. Il chirurgo inserirà ulteriore tessuto osseo per ricongiungersi all’osso fratturato. Successivamente, di solito eseguiranno una fissazione interna per tenere insieme i pezzi mentre l’osso ricresce. Gli innesti ossei possono provenire da alcune fonti:

• Internamente da qualche altra parte del corpo, di solito dalla parte superiore dell’osso iliaco.
• Un donatore esterno.
• Un pezzo sostitutivo artificiale.

Complicazioni del trattamento della frattura costale

Le complicanze chirurgiche per la frattura della costola includono:

• Malunione: Ciò accade quando le ossa rotte non si allineano correttamente durante la guarigione.
• Non unione: Le tue ossa potrebbero non ricrescere completamente o non ricrescere affatto.
• Infezione ossea (osteomielite): se hai una frattura esposta (l’osso rompe la pelle) hai un rischio maggiore di infezione batterica.

Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?

Ci vorranno alcune settimane prima che i sintomi migliorino. Contatta immediatamente il tuo medico se avverti un dolore intenso che non migliora o se hai difficoltà a respirare.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di fratture costali?

Segui questi suggerimenti generali sulla sicurezza per ridurre il rischio di lesioni:

• Indossa sempre la cintura di sicurezza.
• Indossare i giusti dispositivi di protezione per tutte le attività e gli sport.
• Assicurati che la tua casa e il tuo spazio di lavoro siano liberi da oggetti in disordine che potrebbero far inciampare te o gli altri.
• Utilizzare sempre gli strumenti o le attrezzature adeguate a casa per raggiungere le cose. Non salire mai su sedie, tavoli o ripiani.
• Segui una dieta e un programma di esercizi che ti aiuteranno a mantenere una buona salute delle ossa.
• Parla con il tuo medico di un test della densità ossea se hai più di 50 anni o se hai una storia familiare di osteoporosi.
• Usa un bastone o un deambulatore se hai difficoltà a camminare o se hai un rischio maggiore di cadute.

Come posso prevenire una frattura della costola?

Le fratture costali sono solitamente causate da cadute o altri incidenti, quindi non c’è molto che puoi prevenirle. Usa un bastone o un deambulatore per aumentare la stabilità e prevenire le cadute.

Se soffri di osteoporosi, trattarla preverrà la futura perdita di densità ossea.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho una frattura della costola?

Se hai una frattura costale, dovresti aspettarti un recupero completo.

Quanto tempo ci vuole per guarire una frattura costale?

La maggior parte delle persone ha bisogno di almeno un mese per riprendersi da una frattura costale.

Ci sono molti fattori che possono influenzare il tempo necessario al tuo corpo per guarire. Potrebbe essere necessario più tempo per recuperare se si sono verificate altre lesioni interne durante un trauma. Parla con il tuo fornitore o chirurgo di una sequenza temporale adatta alla tua situazione specifica.

Dovrò saltare il lavoro o la scuola?

I tuoi infortuni specifici influiranno sulla durata delle tue assenze al lavoro, a scuola e ad altre attività. Se ti fratturi una costola senza danneggiare gli organi o altre parti del corpo, non dovresti saltare il lavoro o la scuola durante la convalescenza.

Parla con il tuo chirurgo o operatore sanitario prima di riprendere qualsiasi attività fisica durante la guarigione.

Posso fare esercizio con una costola fratturata?

Rimani attivo mentre ti stai riprendendo. Evita allenamenti intensi e pratica sport, ma muoverti e respirare in modo il più vicino possibile al tuo normale è una parte importante del tuo recupero. Parla con il tuo fornitore di quanta attività dovresti fare con una costola rotta.

Vivere con

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Se pensi di avere una frattura costale – o qualsiasi altro osso rotto – devi consultare un operatore sanitario il prima possibile. Vai al pronto soccorso se riscontri uno dei seguenti sintomi:

• Dolore intenso.
• Hai difficoltà a respirare.
• Non puoi muovere una parte del tuo corpo che normalmente puoi.
• Una parte del tuo corpo appare notevolmente diversa o fuori dal suo posto abituale.
• Puoi vedere le tue ossa attraverso la pelle.
• Rigonfiamento.
• Nuovi lividi che compaiono contemporaneamente a uno qualsiasi di questi altri sintomi.

Vai subito al pronto soccorso se hai subito un trauma.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Avrò bisogno di test di imaging?
• La frattura ha danneggiato qualcuno dei miei organi?
• Avrò bisogno di un intervento chirurgico?
• Quali esercizi dovrei fare durante il recupero?
• Quanto ci vorrà per riprendersi?
• Quando posso riprendere le attività fisiche?

Le fratture costali possono variare da una piccola crepa causata da una tosse casuale a una grave lesione dopo un trauma. La cosa più importante è far esaminare le costole da un operatore sanitario non appena noti dolore al petto o hai difficoltà a respirare.

Parla con il tuo medico di come puoi mantenere le tue ossa forti e sane e di sottoporti a controlli regolari della densità ossea se hai più di 50 anni o hai una storia familiare di osteoporosi.

In conclusione, una frattura costale può causare dolore intenso e limitare la capacità respiratoria. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e per stabilire il miglior trattamento. Il riposo è fondamentale per consentire alla costola di guarire correttamente, mentre l’uso di farmaci antinfiammatori può aiutare a ridurre il dolore. Inoltre, eseguire esercizi di respirazione e fisioterapia può favorire una rapida guarigione. Seguire attentamente i consigli del medico e evitare attività che possano peggiorare la frattura sono fondamentali per un recupero rapido e completo.