Come Supportare Una Persona Depressa

La depressione è un’ombra oscura che può oscurare anche i giorni più luminosi. Se vi trovate a supportare una persona cara che sta attraversando questo periodo buio, ricordate che la vostra presenza e il vostro sostegno possono fare la differenza. Non esistono formule magiche, ma con pazienza, ascolto e comprensione, potrete aiutarla a ritrovare la luce. Ecco alcuni consigli pratici per offrire un sostegno significativo durante il difficile percorso verso la guarigione.

Hai notato alcuni cambiamenti nel tuo amico che ti preoccupano. Non sei sicuro se si tratti di depressione o solo di qualche brutta giornata, ma vuoi aiutare. Quindi da dove inizi?

Lo psicologo clinico Adam Borland, PsyD, propone alcune strategie che possono aiutarti a fornire supporto.

Come puoi capire se qualcuno soffre di depressione?

La depressione colpisce la maggior parte degli americani, che ne facciano esperienza personalmente o che colpisca qualcuno che conoscono. Infatti, il National Institute of Mental Health segnala che è uno dei disturbi mentali più comuni negli Stati Uniti: si stima che 17,3 milioni di adulti convivessero con la depressione nel 2017.

Quindi, come puoi capire se un amico è solo un po’ triste o se ha qualcosa di più profondo in mente? “Ci sono sicuramente dei segnali rivelatori”, nota il dott. Borland. “Ma dal momento che non vedi necessariamente quella persona ogni giorno, potresti dover fare più lavoro investigativo”.

Consiglia di fare attenzione ai cambiamenti comportamentali o a qualsiasi cosa che potrebbe essere fuori dal carattere del tuo amico. Alcuni sintomi della depressione includono:

Mancanza di coinvolgimento: Perdono interesse per le attività che prima gli piacevano o hanno meno voglia di uscire.
Cambiamento nei modelli di comunicazione: Una volta chiacchieravi o uscivi regolarmente con loro, e ora sono spariti.
Cambiamenti nell’igiene e nei modelli di sonno: Dormono meno, o sempre. Il loro aspetto e la loro igiene non sembrano più essere una priorità.
Manifestazioni di tristezza o rabbia: Ora il loro temperamento è instabile, o forse sembrano più giù del solito.
Ritiro dai social media: Mancano dalle attività in cui un tempo erano elementi fissi.

Come aiutare qualcuno con la depressione

Il dott. Borland consiglia alcuni consigli su cosa fare e cosa non fare per avviare la conversazione:

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Da fare: praticare la comunicazione assertiva

Invece di rendere la depressione un tabù, parla apertamente con il tuo amico delle tue preoccupazioni. Il dott. Borland consiglia di coltivare l’arte della comunicazione assertiva: prendi possesso dei tuoi sentimenti e preoccupazioni e comunicali senza puntare il dito. E ascolti e fornisci al tuo amico un supporto emotivo incondizionato.

Per fare questo, esercitatevi a usare affermazioni in “Io”. “Iniziate le frasi con ‘Sono preoccupato’, ‘Sono preoccupato’ o ‘Ho notato’. Poi spiegate le vostre preoccupazioni al vostro amico”, suggerisce. “Evitate di dire ‘Non sembri te stesso’ o ‘Non sei stato in giro tanto quanto al solito’. Possono creare un atteggiamento difensivo nella persona che riceve il messaggio”.

Da fare: mostrare empatia

Mettiti nei panni del tuo amico in modo non giudicante. Pensa a come Voi come ti sentiresti se stessi affrontando i sintomi della depressione e come vorresti che i tuoi amici reagissero. Mantieni il contatto visivo quando ascolti e dì cose come “Sembra dura. Mi dispiace che tu stia passando questo” e “Sono sempre qui per te”.

“E se hai affrontato la depressione in prima persona, l’auto-rivelazione può essere molto potente”, sottolinea il dott. Borland. “Stai facendo un regalo al tuo amico aprendoti e condividendo che capisci”.

Rispondendo al tuo amico in modo aperto ed empatico, gli dimostri che non è un peso per te.

Da fare: stabilire dei limiti

Va bene essere specifici su quando puoi — o non puoi — essere lì per il tuo amico. Ad esempio, fai sapere al tuo amico che è meglio per te parlare dopo che i tuoi figli sono andati a letto. E non accettare comportamenti violenti o abusivi. Se non la smettono, fai ciò che è meglio per la tua salute e sicurezza.

Anche la cura di sé è fondamentale. Monitora la tua salute e il tuo benessere in modo da avere qualcosa da dare quando le cose si mettono male. Supportare qualcuno che soffre di depressione può richiedere molto. Impara i tuoi limiti e quando è il momento di ricaricare le batterie. Spiega al tuo amico che mentre sei lì per lui, un professionista della salute mentale ha la formazione e gli strumenti necessari per trattarlo in modo efficace.

Da fare: sii paziente

Non esiste una soluzione rapida per la depressione. Il processo di recupero richiede tempo. È meno probabile che ti innervosisca o che rinunci al tuo amico se ti rinchiudi per il lungo periodo.

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Non: pensare di poterlo risolvere

Riconosci che supportare il tuo amico non significa risolvere i suoi problemi. Una persona depressa ha spesso bisogno di cure per vedere dei miglioramenti, e questo è qualcosa che solo un professionista medico può fornire.

Non: arrendersi

Ma cosa succede se il tuo amico rifiuta i tuoi sforzi anche quando hai fatto tutte le cose giuste?

“Il loro rifiuto potrebbe essere un meccanismo di difesa. Si rendono conto che stai riconoscendo i loro sintomi e che non stanno facendo un lavoro così buono nel nasconderli come pensavano”, spiega il dott. Borland. “È facile reagire negativamente a un amico che non è disposto a farsi aiutare. Ma resta con lui e mantieni la comunicazione. Continua a controllare il tuo amico e incoraggialo a farsi aiutare”.

Il dott. Borland raccomanda anche di provare ad essere lì con il tuo amico invece di per il tuo amico. “Significa che sono in questa situazione con te, anche se mi allontani”, dice.

Cosa fare se il tuo amico ha pensieri suicidi

Se temi che il tuo amico possa farsi del male, non ignorare il tuo istinto. Invece:

Fai attenzione a tutto ciò che viene detto sul suicidio, su altre forme di autolesionismo o su un mondo che non le include.
Mantenere aperte le linee di comunicazione così sanno che possono parlarti quando provano questi sentimenti.
Incoraggiarli per ottenere aiuto professionale.

Tale aiuto può includere terapia ambulatoriale e farmaci psicotropi prescritti dal medico di base o da uno psichiatra. Se pensi che il tuo amico sia in pericolo immediato, chiama il 911 o portalo al pronto soccorso più vicino.

Ricorda: la situazione del tuo amico non è senza speranza. Come altre malattie, la depressione può essere curata con il giusto aiuto medico e il supporto di amici come te.

In conclusione, sostenere una persona depressa richiede pazienza, comprensione e amore incondizionato. Non possiamo pretendere di “aggiustare” la situazione, ma possiamo offrire ascolto senza giudizio, incoraggiamento costante e un’ancora di speranza nel mare della sofferenza. Ricordiamoci che chiedere aiuto professionale è fondamentale e che il nostro ruolo è di accompagnare con delicatezza il nostro caro lungo il percorso di guarigione. La depressione è una malattia curabile e la luce in fondo al tunnel, insieme, la troveremo.