Come il colesterolo alto colpisce i tuoi occhi

Il colesterolo alto, un nemico silenzioso del nostro corpo, non risparmia neanche gli occhi. Un eccesso di questa sostanza grassa nel sangue può infatti depositarsi nei vasi sanguigni, compresi quelli delicati che irrorano la retina, ostacolando il flusso vitale di sangue e ossigeno. Le conseguenze? Una visione offuscata, la comparsa di aloni intorno alle luci e, nei casi più gravi, la perdita permanente della vista. Esploriamo insieme come il colesterolo alto può mettere a rischio la salute dei nostri occhi e quali misure adottare per proteggerli.

Quando pensiamo al colesterolo, spesso pensiamo al nostro cuore. E anche se c’è una buona ragione per questo, livelli più alti di colesterolo possono anche avere un effetto sul tuo corpo che va oltre il tuo sistema cardiovascolare.

Potresti sorprenderti nello scoprire che livelli più alti di colesterolo possono effettivamente causare problemi agli occhi, tra cui depositi gialli attorno alle palpebre. Per saperne di più su questa condizione e altri modi in cui i tuoi occhi possono essere influenzati dai livelli di colesterolo, abbiamo parlato con l’oftalmologa Nicole Bajic, MD.

Cosa sono i depositi di colesterolo intorno agli occhi?

Esistono diversi modi in cui si formano depositi di colesterolo intorno agli occhi e, sebbene si manifestino in modi diversi, hanno tutti la stessa causa: livelli elevati di colesterolo.

“Il colesterolo è un tipo di lipide che è un ingrediente chiave nella produzione di ormoni steroidei, vitamina D e sali biliari, che ci aiutano a scomporre il grasso nell’intestino”, spiega il dott. Bajic. “Il nostro corpo ha colesterolo che si muove attraverso il nostro corpo tramite lipoproteine, tra cui le lipoproteine ​​ad alta densità (HDL), che sono il tipo ‘buono’ di colesterolo, e le lipoproteine ​​a bassa densità (LDL), che sono il tipo ‘cattivo’. E quando l’equilibrio del tuo corpo è sbilanciato, puoi sviluppare quei depositi di grasso”.

Depositi di grasso nella palpebra

Il modo più comune in cui il colesterolo può influenzare i tuoi occhi è la presenza di xantelasmi, piccoli depositi di grasso giallastri nella pelle intorno agli occhi. Nello specifico, i depositi si formano tipicamente nelle palpebre. “Più spesso, lo vediamo nelle palpebre superiori e nella parte interna delle palpebre più vicina al naso”, nota il dott. Bajic.

Quali sono le cause dello xantelasma?

“Non siamo esattamente sicuri del motivo per cui si verifica in alcune persone con colesterolo alto e non in altre”, afferma il dott. Bajic, “ma quando lo vedi in qualcuno che non ha una storia nota di colesterolo alto, è una buona idea farlo controllare poiché c’è circa il 50% di possibilità che ne sia affetto”.

Alcuni dei fattori di rischio per lo xantelasma includono:

• Cardiopatia.
• Obesità.
• Pancreatite.
• Fumo.
• Bere pesantemente.

Sintomi dello xantelasma

Nella maggior parte dei casi, la dottoressa Bajic afferma che lo xantelasma non è doloroso. “È principalmente un problema estetico, ma se questi depositi crescono, possono causare notevole disagio”, sottolinea.

Arcus senile

L’arcus senilis, detto anche arcus corneale, è una condizione in cui si sviluppa un anello o alone bianco o grigiastro nella periferia della cornea, lo strato trasparente dell’occhio che protegge l’iride. “Pensa alla cornea come al parabrezza dell’occhio”, afferma il dott. Bajic.

Quell’anello, dice, è il risultato di depositi di colesterolo nel tuo occhio. Mentre l’anello in sé non compromette la tua vista, è comunque un segno di livelli di colesterolo più alti nel tuo corpo.

Targa di Hollenhorst

Ancora più preoccupante, afferma il dott. Bajic, è lo sviluppo della placca di Hollenhorst, un’ostruzione in uno dei vasi sanguigni dell’occhio che può avere conseguenze più gravi per la vista.

Quando il colesterolo raggiunge livelli elevati nel corpo, può portare all’aterosclerosi, una patologia in cui si accumulano placche sulle pareti dei vasi sanguigni, ostacolando il flusso del sangue.

“Quei piccoli pezzi di placca grassa possono staccarsi, viaggiare attraverso il corpo e rimanere incastrati nei piccoli vasi sanguigni”, afferma il dott. Bajic. “Ciò può bloccare il flusso di sangue al tessuto e quel tessuto può morire”.

In questo caso, la placca si rompe e blocca un vaso sanguigno nella retina dell’occhio. “Questo può causare un’occlusione dell’arteria retinica ramificata, che può causare problemi alla vista o addirittura la perdita della vista”, afferma.

Trattamento delle condizioni del colesterolo negli occhi

Sebbene questi problemi influiscano sui tuoi occhi, è importante ricordare che sono un sintomo di un problema più grande: il colesterolo alto. “Uno dei modi migliori per prevenire e alleviare questi problemi è iniziare una dieta povera di grassi, incluso il consumo di meno cibi lavorati”, afferma il dott. Bajic.

Sebbene dovresti sempre consultare il tuo medico per un piano nutrizionale adatto alla tua salute specifica, la dieta mediterranea è un buon punto di partenza. Con un mix di fibre, proteine ​​e grassi sani, può fare molto per migliorare la tua salute generale.

Farmaco

Il dott. Bajic nota che in alcuni casi, il tuo medico potrebbe richiederti di iniziare un regime farmacologico per aiutarti ad abbassare i livelli di colesterolo. Alcuni esempi includono:

• Statine (Atorvastatina, Fluvastatina e Lovastatina).
• Inibitori della PCSK9 (Alirocumab, Evolocumab).
• Sequestranti degli acidi biliari (colestiramina, colestipolo, colesevelam).

Chirurgia plastica

In alcuni casi di xantelasma, il dott. Bajic afferma che potrebbe essere suggerita la chirurgia estetica per rimuovere i depositi di grasso. Ma lo svantaggio è la cicatrizzazione.

“Ogni volta che si taglia la pelle, si possono formare delle cicatrici”, afferma, “e può dipendere anche da quanto sono grandi i depositi e da quanti ce ne sono”.

Anche altre terapie laser potrebbero essere un’opzione, ma è necessario parlarne con il proprio medico.

Quando consultare il medico

Poiché questi problemi agli occhi sono sintomi di un problema più grande con la tua salute, non dovresti ignorarli, anche se non causano dolore. “Non appena li noti, consulta il tuo medico”, afferma il dott. Bajic. “Prima lo fai, prima puoi lavorare per abbassare il tuo colesterolo e ottimizzare la tua salute”.

In conclusione, il colesterolo alto, sebbene spesso silenzioso, può avere un impatto significativo sulla salute dei nostri occhi. Dal compromettere la circolazione sanguigna retinica alla formazione di placche nelle arterie, le conseguenze possono essere serie e portare a danni irreversibili. Controllare regolarmente i livelli di colesterolo, adottare uno stile di vita sano e seguire le indicazioni mediche sono azioni fondamentali per proteggere la nostra vista e il nostro benessere generale.