Come disciplinare un bambino che non ti ascolta

Disciplinare un bambino che sembra ignorare ogni richiesta può essere un’esperienza frustrante e sfiancante. Ma cosa fare quando i “no” non bastano e la pazienza inizia a vacillare? Questa è una sfida che accomuna genitori di tutto il mondo, alle prese con la delicata fase di accompagnare i propri figli verso l’autonomia e il rispetto delle regole. In questo articolo, esploreremo insieme strategie efficaci e positive per disciplinare con amore e fermezza, trasformando la sfida in un’opportunità di crescita per tutta la famiglia.

È un esercizio familiare. Hai chiesto a tuo figlio di fare un compito semplice e lui si è rifiutato categoricamente. Hai provato tutti i trucchi: hai usato la tua “voce da genitore”, hai contato fino a tre e hai tirato fuori tutte le battute, ma tuo figlio ti sfida ancora. È abbastanza per far frustrare chiunque!

Quando è il momento di fare sul serio e disciplinare tuo figlio, come fai a sapere se lo stai disciplinando correttamente? Come puoi essere sicuro di fare le scelte giuste? Dove tracciare il confine?

Il pediatra Edward Gaydos, DO, ha alcuni consigli su cosa fare e cosa non fare quando si tratta di disciplinare il vostro piccolo.

Sfide e strategie disciplinari in base all’età

Il tuo bambino impara e cresce ogni giorno. È una cosa meravigliosa, ma può anche rendere difficile sapere quale strategia disciplinare sia la migliore. La dott. ssa Gaydos spiega le sfide e le opportunità uniche che incontrerai man mano che il tuo piccolo cresce.

Mentre leggi, tieni presente:

• Non tutti i bambini si sviluppano nello stesso modo o nello stesso momento, e va bene così. Prendi ciò che funziona da questo framework e lascia ciò che non funziona.
• Il nostro cervello non finisce di svilupparsi prima di essere ben in età adulta. Quindi, non aspettarti che tuo figlio abbia le tue stesse capacità di ragionamento o la tua stessa visione del mondo. Anche per gli adolescenti, è ancora molto lontano!

Bambini (0–12 mesi)

La disciplina non è una grande preoccupazione per i neonati, perché… beh, non possono fare molto. Ciò non significa che i neonati non metteranno alla prova la tua pazienza. Lo faranno. Ma non sono abbastanza grandi per correggere in modo significativo o duraturo. Stanno ancora imparando a conoscere il loro ambiente, quindi molte delle loro esperienze quotidiane sono nuove.

Con neonati e bambini, il tuo obiettivo è proteggerli dai pericoli. Ad esempio, se il tuo piccolo cerca di afferrare la tua tazza di caffè bollente, potresti dire “Caldo! Ahi!” o porgergli qualcosa di sicuro con cui giocare. Il dott. Gaydos consiglia anche di modellare buoni comportamenti, come accarezzare delicatamente il gatto. Se sei fortunato (o meglio, se il gatto è fortunato) ti imiterà.

Bambini piccoli (1–3 anni)

I bambini piccoli mettono alla prova i limiti. Vogliono e hanno ancora bisogno di attenzione, ma la ottengono in modo leggermente diverso rispetto a prima. Rispondono male, dicono di no, avanzano richieste e persino mordono: la dottoressa Gaydos afferma che tutto ciò fa parte di uno sforzo più ampio per costruire un’identità e rivendicare l’indipendenza.

I bambini piccoli hanno grandi idee e persino più grande sentimenti. Ma mancano loro le parole e le capacità di regolazione emotiva necessarie per comunicare in modo chiaro. Questa frustrazione porta a capricci e aggressività.

Essere genitori di un bambino piccolo può essere dura. Ma mantenere la calma, aiutarli a esprimersi, distrarli e usare strategicamente i time out può aiutare a gestire il caos.

Bambini in età prescolare (3–5 anni)

Una volta che il tuo bambino è in età prescolare, può comprendere meglio causa ed effetto e comunicare pensieri e sentimenti in modo più efficace. E lo stesso vale per i suoi amici! Aspettati che sorgano conflitti quando i bambini in età prescolare imparano a interagire, seguire le istruzioni e prestare attenzione.

Sebbene le loro capacità di regolazione emotiva siano migliorate rispetto alla prima infanzia, i bambini in età prescolare non sono maestri dell’autoespressione. E stanno ancora lavorando sulla concentrazione e sull’autocontrollo. Prevedete un sacco di lamentele e frustrazioni a questa età. Potete anche aspettarvi un sacco di narrazioni fantasiose e, poiché non comprendono appieno la differenza tra giusto e sbagliato, bugie vere e proprie.

Secondo il dott. Gaydos, questo è un ottimo momento per creare routine, stabilire aspettative, premiare i comportamenti positivi e stabilire conseguenze per i comportamenti scorretti. Ma il tuo bambino è ancora piccolo. Dovrai mostrarglielo, ricordarglielo e spiegarglielo ripetutamente. E avrà ancora problemi occasionali a comportarsi o a portare a termine le cose.

Bambini in età scolare (5–12 anni)

Una volta che hai un figlio in età scolare, la disciplina può essere un’attività più co-creativa. Ciò significa conversazioni significative con tuo figlio su ciò che è giusto e sbagliato, cosa significa essere in una famiglia, quali sono i privilegi e le responsabilità, come ogni azione abbia delle conseguenze, tutte queste belle cose.

Ma non è tutto rose e fiori. Più i bambini crescono, più diventano individualistici e indipendenti, il che può portare a lotte di potere e disobbedienza.

Il tuo bambino sta ancora facendo il duro lavoro di capire chi è e cosa significa essere una persona responsabile ed etica. La dott. ssa Gaydos consiglia di offrirgli molte opportunità di riflettere e di distribuire “do-over” ogni volta che è possibile.

“Lasciateli prendere decisioni, assumersi nuove responsabilità e affrontare nuove sfide”, consiglia. “Fare errori è il modo in cui imparano”.

Adolescenti (12–18 anni)

Oh, l’adolescenza. Non è stato divertente? Gli ormoni in subbuglio, le emozioni smisurate, la pressione dei pari e le richieste sulla tua salute mentale. Non ti piacerebbe tornare indietro e rifare tutto di nuovo?

Sì, non la pensavamo così.

Essere genitori di un preadolescente o di un adolescente è tutto una questione di tira e molla. Il tuo bambino ha bisogno di prendere decisioni, essere indipendente e provare cose nuove. Ma ha anche bisogno di attenzione, limiti chiari, supporto incondizionato e guida. Nessuno di voi due riuscirà a trovare sempre l’equilibrio perfetto. Ecco perché il dott. Gaydos afferma che l’ascolto attivo e una comunicazione chiara e rispettosa sono fondamentali.

La maggior parte degli adolescenti infrange occasionalmente le regole, sfida l’autorità e prende decisioni impulsive. Riduci al minimo i danni costruendo una relazione basata sul rispetto reciproco e sulla fiducia. Gli adolescenti che pensano di potersi confidare e confessare a un genitore commettono comunque molti errori: è praticamente il loro lavoro. Ma è meno probabile che ingigantiscano i loro problemi nascondendoli.

Strategie di disciplina sana

Ogni fase dello sviluppo infantile porta con sé nuove sfide disciplinari. Ma alcuni principi sono sempreverdi. La dott. ssa Gaydos condivide 11 perle di saggezza che ti saranno utili durante il tuo percorso genitoriale.

1. Non aver paura della disciplina

È allettante trattare i tuoi figli come se fossi il loro migliore amico. Ma i bambini hanno bisogno che tu li guidi e li insegni mentre crescono. Disciplinare tuo figlio e stabilire dei limiti infonde sicurezza mentre affronta la vita.

“Con la disciplina, non siamo osservatori passivi improvvisamente tenuti a reagire. Siamo attivamente coinvolti come insegnanti”, afferma il dott. Gaydos. “È un processo continuo che richiede lavoro”.

Non è sempre facile, ma la disciplina dà i suoi frutti quando vedi il tuo ragazzo crescere, acquisire maggiore sicurezza e sviluppare una buona bussola morale.

2. Ricorda che la disciplina non è la stessa cosa della punizione

La parola “disciplina” può suonare un po’ disgustosa, come se stessi punendo i tuoi figli. Ma non è proprio così. Il dott. Gaydos spiega che la disciplina è un mezzo per impegnarsi attivamente con i bambini per aiutarli a plasmare il loro carattere morale, un modo per insegnare loro il bene e il male.

“Con la disciplina, insegniamo ai nostri figli l’autocontrollo e la moderazione”, spiega. “La punizione è una penalità diretta e mirata o una perdita di privilegio che funge da punizione”.

La disciplina è molto più efficace della punizione. È anche un processo che richiede più lavoro.

3. Definire e mantenere i limiti

Noi tutti, in quanto membri di una società, rispettiamo certe aspettative. Anche tuo figlio deve imparare quei limiti.

Prenditi del tempo per far sapere ai ragazzi e agli adolescenti quali sono i comportamenti appropriati che ti aspetti da loro. Ma una volta che hai impostato il tuo limite, rispettalo.

“Impostiamo questi limiti, poi li rispettiamo”, afferma il dott. Gaydos. “Se il tuo bambino vacilla, dovrebbe sapere che ci saranno delle conseguenze costanti e attese. Non ci sono sorprese, nuove negoziazioni e ritrattazioni”.

Notate la scelta di parole del dott. Gaydos: le conseguenze sono più efficaci delle minacce. Nessuno è la versione migliore di sé stesso quando agisce da una posizione di paura.

4. Sii specifico

Non dare per scontato che tuo figlio sappia cosa vuoi o ti aspetti da lui. Essere poco chiari porta solo a frustrazione per entrambi. Stabilisci regole e aspettative chiare e realistiche in anticipo. E sii specifico.

Avvertire il tuo bambino che “Faresti meglio a comportarti bene” è un messaggio troppo ampio e generico, secondo il dott. Gaydos. Invece, elenca i compiti che devono completare o il modo in cui dovrebbero comportarsi, e spiegagli come.

“Far sapere loro esattamente cosa significa ‘bene’ in situazioni specifiche li aiuta a capire cosa ci si aspetta da loro”, aggiunge.

5. Sii positivo

Siamo onesti: le parole “no” e “stop” sono quelle che più ci piace sentire uscire dalla nostra bocca. Ecco perché il modo in cui si impostano le regole e le correzioni fa una differenza così grande. Ecco alcuni esempi:

Invece di…

Non picchiare!	Per favore, tieni le mani a posto.
Non pizzicare il cane!	Pizzicare fa male e spaventa il cane.
Smettila di rispondere!	Ne potremo parlare quando sarai pronto a esprimerti in modo rispettoso.
In casa non si gioca a palla!	Se vuoi giocare a palla, devi andare nel cortile.
Non buttare il cibo!	Il cibo non è un giocattolo.
Non correre!	Correre non è sicuro. Facciamo qualcos’altro invece.
Non picchiare!
Prova a dire…
Per favore, tieni le mani a posto.
Non pizzicare il cane!
Prova a dire…
Pizzicare fa male e spaventa il cane.
Smettila di rispondere!
Prova a dire…
Ne potremo parlare quando sarai pronto a esprimerti in modo rispettoso.
In casa non si gioca a palla!
Prova a dire…
Se vuoi giocare a palla, devi andare nel cortile.
Non buttare il cibo!
Prova a dire…
Il cibo non è un giocattolo.
Non correre!
Prova a dire…
Correre non è sicuro. Facciamo qualcos’altro invece.

Per quanto utile possa essere l’inquadramento positivo, in alcune occasioni è necessario un netto “no”. Cerca di riservarlo a questioni di salute e sicurezza. In questo modo, quando lo tirerai fuori, sapranno che è una cosa seria.

6. Prepara tuo figlio al successo

Diciamo che vuoi che tuo figlio metta via i suoi giocattoli prima di andare a scuola ogni mattina, senza che glielo si debba dire. Sembra una richiesta ragionevole. E ÈSe:

• In tutte le aree gioco standard sono presenti cestini porta-giocattoli (che possono raggiungere).
• Nella loro routine mattutina c’è parecchio tempo dedicato alla ricognizione dei giocattoli.
• Il tuo bambino è abbastanza grande da sapersi dare dei segnali da solo e ha una tabella delle faccende domestiche o una lista di controllo mattutina per ricordarglielo.

Non si tratta di coccolare il tuo bambino. Si tratta di assicurarti che abbia gli strumenti, la formazione e il tempo necessari per seguire le tue regole.

7. Sii un modello di buon comportamento

Che tu abbia a che fare con un bambino piccolo o un adolescente, è importante mettere in pratica ciò che predichi. Dopotutto, un comportamento che è abbastanza importante da insegnare è abbastanza importante da essere preso a modello.

Ciò non significa che devi essere perfetto. Anche tu sei umano.

Se perdi la calma, il dott. Gaydos ti consiglia di chiedere scusa. Se infrangi una promessa o una regola familiare, parlane con tuo figlio. Fagli vedere che accetti le conseguenze delle tue azioni e risolvi il problema in modo che non accada di nuovo.

8. Elogiare il comportamento corretto

La disciplina non consiste solo nel sottolineare cosa sbaglia il tuo bambino. È altrettanto importante prestare attenzione a cosa sta facendo il tuo bambino Giustochiarisce il dott. Gaydos.

Nota quando tuo figlio adotta comportamenti appropriati e complimentati di conseguenza. L’attenzione positiva può fare molta strada. Può aiutare a modellare il comportamento di tuo figlio e a costruire la sua autostima.

9. Comunicare, comunicare, comunicare

La maggior parte delle persone non prende bene le regole arbitrarie. Alcune le risentono in silenzio. Altre protestano. Altre ancora fanno mostra di infrangerle.

I bambini devono capire il senso delle regole, delle istruzioni e delle aspettative che governano le loro vite. “Perché l’ho detto io” non li aiuta ad apprezzare il tuo obiettivo o a motivarli a fare come viene detto loro.

Mantenere una linea di comunicazione aperta con tuo figlio non è sempre facile. Richiede ascolto attivo e riconoscimento dei suoi sentimenti, anche quando non sei d’accordo.

“Prenditi il ​​tempo di ascoltare davvero ciò che tuo figlio ha da dire, empatizza e concorda quando appropriato”, incoraggia il dott. Gaydos. “Se non sei d’accordo, dillo. Ma fallo con rispetto. E assicurati di prenderti il ​​tempo di spiegare perché. I genitori che sono disponibili e mostrano interesse per i loro figli sono degli ottimi modelli di ruolo”.

10. Non picchiare o sculacciare il tuo bambino

L’American Association of Pediatrics (AAP) è molto chiara quando si parla di violenza e comportamento aggressivo: non fatelo.

La loro dichiarazione politica del 2018 afferma che picchiare, sculacciare, urlare e umiliare difficilmente creerà il cambiamento che vuoi vedere in tuo figlio. Possono anche avere conseguenze psicologiche e comportamentali negative, dall’impatto sullo sviluppo del cervello e sull’autostima all’aumento del rischio di sviluppare problemi di salute mentale in età adulta. Lo stesso principio si applica alle punizioni che comportano negligenza, isolamento o isolamento prolungato.

La (cattiva) lezione che i bambini imparano dalle punizioni corporali e dagli abusi verbali è semplice: la violenza è un modo accettabile per gestire i conflitti.

La dottoressa Gaydos consiglia invece di parlare con voce calma ma ferma, spiegando perché si è arrabbiati e, se necessario, ricorrendo a forme di punizione non aggressive.

11. Pediatri e insegnanti sono i tuoi partner

Alcuni di voi che stanno leggendo questa storia probabilmente stanno pensando Ci sono stato, l’ho fatto. Non ha funzionato!

Tutti i bambini sono diversi. Se nulla di ciò che hai provato cambia il comportamento di tuo figlio, il dott. Gaydos consiglia di parlare con gli altri caregiver, come gli insegnanti e il pediatra. Molti problemi di salute e di sviluppo possono avere un impatto sull’autodisciplina di un bambino. Disturbi del sonno, perdita dell’udito o problemi alla vista, disturbo dello spettro autistico (ASD) e disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) sono solo alcuni esempi di condizioni che possono rendere difficile seguire le regole.

Potrebbe essere difficile chiedere aiuto per i problemi genitoriali. Ma non c’è nulla di cui vergognarsi. Nessuno capito tutto. Se stai difendendo e supportando tuo figlio, stai facendo la cosa giusta.

Non dimenticare di prenderti cura di te stesso

Insegnare la disciplina a tuo figlio è dura anche nelle circostanze migliori. Quindi, è naturale sentirsi frustrati, impazienti, scoraggiati, o addirittura arrabbiati, di tanto in tanto. E non importa quanto ci provi, alla fine suonerai una nota sbagliata. Il dott. Gaydos ti esorta a mostrare a te stesso la stessa grazia e compassione che mostri a tuo figlio quando non è all’altezza.

Inoltre, sii onesto con te stesso riguardo a — e dai la priorità — alle cose di cui hai bisogno per essere un buon genitore. Ciò potrebbe significare dedicare più tempo alla cura di sé. decisamente significa sapere quando chiedere aiuto.

• Pensi di non avere le competenze necessarie per disciplinare i tuoi figli?
• Hai difficoltà a gestire le tue emozioni o il tuo comportamento quando tuo figlio si comporta male?
• Hai la sensazione che la tua miccia sia sempre corta?
• Il comportamento di tuo figlio inizia a spaventarti?
• Hai fatto ricorso a punizioni corporali o abusi verbali?
• Ti capita mai di temere di fare del male a tuo figlio?

Se la risposta a una qualsiasi di queste domande è “sì”, il dott. Gaydos consiglia di cercare supporto.

Oltre agli operatori sanitari e agli assistenti sociali, puoi chiamare o inviare un messaggio alla National Parent & Youth Helpline, unirti a un gruppo di supporto genitoriale di persona o online oppure rivolgerti ad amici e familiari per un aiuto extra nei momenti difficili.

Prendersi cura di sé e chiedere aiuto quando ne hai bisogno costituisce un potente esempio per i propri figli, un esempio che apprezzeranno ancora di più se diventeranno a loro volta genitori.

In definitiva, disciplinare un bambino che non ascolta richiede pazienza, coerenza e tanto amore. Ricordiamoci che l’obiettivo non è punire, ma insegnare. Comunicare con chiarezza, empatia e fermezza, offrendo alternative e coinvolgendo il bambino nella ricerca di soluzioni, sono strumenti preziosi per costruire una relazione sana e crescere un adulto responsabile. La pazienza e la costanza saranno le nostre migliori alleate in questo percorso.