Che cosa è lo svezzamento guidato dal bambino (BLW)?

Lo svezzamento guidato dal bambino, o BLW, è un approccio naturale e rispettoso all’introduzione degli alimenti solidi. A differenza dello svezzamento tradizionale, con il BLW il bambino è libero di esplorare e gustare diverse consistenze e sapori fin da subito, gestendo autonomamente quantità e ritmo. Questo metodo, oltre a favorire l’autonomia e la sicurezza alimentare, promuove una relazione sana e positiva con il cibo, gettando le basi per abitudini alimentari sane a lungo termine.

Durante i primi mesi di vita, il tuo bambino ha già vissuto tante emozionanti prime volte: i primi sorrisi, le prime risate, la prima volta che ha dormito tutta la notte (alleluia!).

E man mano che crescono, iniziano a sviluppare alcune importanti abilità di vita. Tra queste: come nutrirsi.

Far iniziare il tuo bambino con cibi solidi è emozionante. Ma può anche suscitare un sacco di domande.

Quando dovrei far passare il mio bambino al cibo solido? Quali cibi dovrebbe mangiare il mio bambino? Cosa fare in caso di potenziali allergeni?

Non esiste un “modo giusto” per passare da una dieta a base di solo latte umano e/o artificiale a una con nuovi cibi, consistenze e sapori. Ma ci sono alcune buone pratiche su come e cosa dare da mangiare al tuo piccolo.

Un’opzione è lo svezzamento guidato dal bambino, o BLW in breve, e ha i suoi vantaggi. Abbiamo parlato con la pediatra Kimberly Churbock, MD, di cosa sia lo svezzamento guidato dal bambino e di come introdurre in modo sicuro il tuo bambino agli alimenti.

Cos’è lo svezzamento guidato dal bambino?

Lo svezzamento guidato dal bambino mette i bambini al comando del momento del pasto. Ciò può significare saltare l’imbocco con il cucchiaio di cibi frullati e passare direttamente a cibi solidi con il resto della famiglia.

“Con lo svezzamento guidato dal bambino, invece di acquistare o preparare cibi specifici per nutrire il tuo bambino, stai preparando lo stesso pasto per tutta la famiglia, con modifiche in base alle esigenze del nuovo arrivato”, spiega il dott. Churbock.

Lo svezzamento guidato dal bambino consiste nel fornire ai bambini alimenti nutrienti in modo che possano gestirli.

Certo, il tuo bambino di 6 mesi potrebbe non prendere un hamburger di tacchino in un panino, pieno di guarnizioni fresche. Ma tagliare una polpetta e lasciargliela divorare? Sì!

“Con lo svezzamento guidato dal bambino, stai incorporando il bambino nel momento del pasto in famiglia fin dall’inizio, consentendogli di mangiare alcuni degli stessi cibi che mangia il resto della famiglia”, chiarisce il dott. Churbock. “Ma stai attento alle porzioni per il tuo piccolo mangiatore e a cosa sarà sicuro e appropriato per lui”.

La Dott.ssa Churbock condivide alcuni modi in cui lo svezzamento guidato dal bambino può rappresentare una grande vittoria sia per le famiglie che per i bambini.

1. Risparmia tempo e denaro

Quando tutti in casa mangiano le stesse cose (o cose simili), si riduce il tempo di preparazione dei pasti e si risparmia anche un po’ di soldi.

Perché avere pasti separati per i bambini può essere una vera seccatura. Dopotutto, anche gli altri membri della tua famiglia devono mangiare. E probabilmente non vedono l’ora di mangiare un barattolo di fagiolini frullati.

“Il cibo per bambini pronto può essere costoso. E prepararlo da soli può richiedere molto tempo”, riconosce il dott. Churbock. “Se si prepara lo stesso cibo per tutta la famiglia, non è detto che si debba acquistare qualcosa di separato e speciale”.

2. Interazioni sociali

Lo svezzamento guidato dal bambino porta il bambino a tavola. Letteralmente.

Quando il bambino riesce a sedersi e mangiare con gli altri, è il momento di iniziare a normalizzare l’esperienza dei pasti in famiglia.

“Ogni volta che è possibile, è meraviglioso per le famiglie mangiare insieme”, sostiene il dott. Churbock. “Partecipando al momento del pasto, i bambini possono vedere dei modelli di ruolo su come masticare e come deglutire. Imparano molto guardandoci mangiare”.

3. Esposizione a nuovi alimenti

Che tu stia preparando le tue puree o acquistando cibo per bambini confezionato, il tuo bambino sta solo provando una consistenza di cibo. Qualcosa di simile al budino.

Certo, i sapori possono cambiare. Ma la sensazione in bocca? È la stessa.

Ma le puree non sono l’unico tipo di cibo che i bambini possono mangiare. E con lo svezzamento guidato dal bambino, esponi il tuo piccolo a una gamma più ampia di sapori e consistenze. Cibi più simili a quelli che mangerà per il resto della sua vita.

4. Abilità di sviluppo

Permettere al bambino di mangiare da solo cibi simili a quelli che hai nel piatto può aiutarlo a sviluppare alcune abilità adatte alla sua età (e molto utili).

Innanzitutto, lo svezzamento guidato dal bambino può consentire ai bambini di valutare autonomamente il proprio appetito.

“Col tempo, possono imparare ad autoregolarsi”, afferma il dott. Churbock. “Non mangeranno troppo perché hanno il controllo su cosa gli entra in bocca e cosa ingoiano”.

Inoltre, offre al bambino la possibilità di mettere alla prova le sue capacità motorie fini. (Le stesse capacità di cui avrà bisogno per fare cose come usare le forbici, lavarsi i denti e allacciarsi le scarpe quando sarà più grande.)

“Si eserciteranno a raccogliere un pezzo di cibo, a portarlo alla bocca, a manipolarlo per farlo entrare in bocca, a masticare e deglutire”, continua. “Tutte queste azioni richiedono capacità motorie fini e capacità motorie orali”.

Quando iniziare lo svezzamento guidato dal bambino

La maggior parte dei bambini sarà pronta a provare lo svezzamento guidato dal bambino non appena sarà in grado di iniziare a mangiare cibi solidi. Per la maggior parte dei bambini, questo avviene intorno ai 6 mesi o più. (Non prima. L’American Academy of Pediatrics raccomanda solo latte umano e/o artificiale fino al raggiungimento dei 6 mesi.)

Tuttavia, alcuni bambini potrebbero aver bisogno di più tempo.

“Ogni bambino è diverso”, sottolinea il dott. Churbock. “Se il tuo bambino è nato prematuro, potresti vedere segnali di prontezza più vicini alla sua età corretta di 6 mesi, piuttosto che alla sua età cronologica di 6 mesi”.

Se sei preoccupato per la prontezza del tuo bambino per il cibo al sesto mese, parlane con il medico curante, come il pediatra o un logopedista. Questo può essere particolarmente importante se il tuo bambino ha problemi di salute che potrebbero avere un impatto sulla sua capacità di mangiare o di nutrirsi da solo.

Fai attenzione a questi segnali che potrebbero indicare che è giunto il momento di lasciare che il tuo bambino prenda il controllo delle poppate:

• Possono stare seduti in posizione eretta, con un supporto minimo o nullo da parte di un genitore o di un assistente.
• Possono raggiungere gli oggetti.
• Possono mettersi le cose in bocca.
• Il riflesso di spinta della lingua è scomparso o sta scomparendo. (Ciò significa che non usano immediatamente la lingua per sputare qualcosa dalla bocca.)

E anche se vuoi provare lo svezzamento guidato dal bambino, non significa che devi rinunciare del tutto alle pappe.

Prova a fare piccoli passi. Ad esempio, potresti aiutare un bambino a tenere un cucchiaio di purea, ma poi passarglielo e lasciarlo lavorare per portarla alla bocca da solo.

“Si tratta di seguire l’esempio del bambino”, osserva il dott. Churbock. “Ciò significa osservare i segnali di prontezza allo sviluppo e, quando un bambino è pronto, consentirgli di autoalimentarsi”.

Ricorda inoltre che il latte materno o artificiale (o una combinazione di entrambi) dovrebbe continuare a essere la fonte primaria di nutrimento del tuo bambino fino al suo primo compleanno.

Quindi, non c’è bisogno di preoccuparsi se il bambino non consuma molto cibo quando inizia a mangiare cibi solidi.

“Ci può volere del tempo prima che i bambini imparino a nutrirsi con alimenti complementari, e va bene così”, afferma il dott. Churbock. “Il latte materno e quello artificiale rimangono la fonte di nutrimento più importante durante il primo anno di vita”.

Alimenti per lo svezzamento guidato dal bambino

I migliori alimenti per lo svezzamento guidato dal bambino hanno alcune cose in comune. Cerca alimenti che siano:

• Nutriente (pensate ai cibi integrali, piuttosto che a quelli trasformati).
• Facile da mangiare con le dita (anche se sono sporche!).
• Non troppo duro, gommoso o appiccicoso.
• Temperatura ambiente.

Ecco alcuni suggerimenti su alcuni alimenti da provare e da evitare quando si inizia a praticare lo svezzamento guidato dal bambino:

Categoria

Frutta	Banane, pere, avocado, kiwi, mango, salsa di mele e fragole. Tagliare la frutta rotonda in piccoli bocconi, come uva e bacche.	Frutti rotondi che non vengono tagliati, come l’uva o le bacche.
Verdure	La maggior parte delle verdure sbucciate e cotte, come patate dolci cotte, carote e zucca. Pomodori tagliati a pezzetti.	Verdure crude dure o dalla consistenza ruvida, come carote o sedano crudi.
Proteine	Carni e pesci macinati, morbidi e sminuzzati, tofu, yogurt, uova ben cotte o strapazzate e formaggio.	Proteine ​​dure o gommose, come bistecche e pesce, note per il loro alto contenuto di mercurio.
Bevande	Latte umano, latte artificiale e acqua.	Altri tipi di latte e succhi.
Frutta
Cibi da provare
Banane, pere, avocado, kiwi, mango, salsa di mele e fragole. Tagliare la frutta rotonda in piccoli bocconi, come uva e bacche.
Cibi da evitare
Frutti rotondi che non vengono tagliati, come l’uva o le bacche.
Verdure
Cibi da provare
La maggior parte delle verdure sbucciate e cotte, come patate dolci cotte, carote e zucca. Pomodori tagliati a pezzetti.
Cibi da evitare
Verdure crude dure o dalla consistenza ruvida, come carote o sedano crudi.
Proteine
Cibi da provare
Carni e pesci macinati, morbidi e sminuzzati, tofu, yogurt, uova ben cotte o strapazzate e formaggio.
Cibi da evitare
Proteine ​​dure o gommose, come bistecche e pesce, note per il loro alto contenuto di mercurio.
Bevande
Cibi da provare
Latte umano, latte artificiale e acqua.
Cibi da evitare
Altri tipi di latte e succhi.

Il dott. Churbock ci ricorda anche che non è necessario evitare completamente le consistenze frullate per fare l’allattamento guidato dal bambino. “Da adulti, mangiamo anche cibi dalla consistenza morbida. Cibi morbidi come farina d’avena, purea di mele non zuccherata e yogurt intero e yogurt greco sono ottimi cibi precoci per i bambini”.

Quando si inizia a somministrare un alimento, è bene ricordare che il miele non deve essere somministrato ai bambini di età inferiore a un anno, in quanto può comportare il rischio di botulismo infantile.

E se tutto questo suona un po’… confuso. Hai ragione. E va bene così.

“Aspettatevi e accettate un po’ di confusione”, incoraggia il Dott. Churbock. “L’auto-alimentazione è una fantastica esperienza sensoriale per i bambini, ma non è priva di tentativi ed errori”.

E per quanto riguarda i potenziali allergeni?

La maggior parte dei pediatri raccomanda di esporre i neonati a potenziali allergeni in anticipo e spesso. Ciò include cose come latticini, uova e burro di noci.

Questo perché è stato dimostrato che mangiare precocemente questi alimenti aiuta a prevenire le allergie alimentari in alcuni bambini.

“Alcuni allergeni sono anche ottime consistenze per chi mangia presto, come le morbide strisce di frittata all’uovo o i pezzi di pesce umido e sfogliato, come il salmone”, osserva il dott. Churbock.

Evita di dare arachidi intere o noci al tuo bambino a causa del rischio di soffocamento. Invece, questi alimenti possono essere introdotti in modo sicuro mescolando burro di noci cremoso a un altro alimento che il tuo bambino ha già provato e tollerato, come farina d’avena o salsa di mele. Questo aiuta a rendere il burro di noci meno appiccicoso e appiccicoso. Le versioni in polvere di arachidi e altre noci possono essere utilizzate allo stesso modo.

Se sei preoccupato per il rischio di allergie alimentari, chiedi consiglio al medico di tuo figlio.

Consigli di sicurezza per lo svezzamento guidato dal bambino

L’allattamento guidato dal bambino, se opportunamente supervisionato, è sicuro per la maggior parte dei bambini che sono pronti per questo dal punto di vista dello sviluppo. Ma ci sono alcune considerazioni sulla sicurezza di cui essere consapevoli.

Prendi in considerazione questi suggerimenti:

• Non tentare lo svezzamento guidato dal bambino finché non ha almeno 6 mesi e non mostra segni di essere pronto (come spiegato sopra).
• Evita i rischi di soffocamento. Ciò include cibi come cibi solidi e rotondi (come bacche intere o uva intera) e cibi duri e croccanti come patatine di mais, popcorn o noci.
• Fai sempre sedere il tuo bambino in posizione eretta e assicurati che sia ben sostenuto e sorvegliato.
• Prendi in considerazione un corso di RCP per bambini e neonati per imparare a reagire in caso di soffocamento.

In conclusione

Lo svezzamento guidato dal bambino può essere un grande vantaggio per il bambino e per tutta la famiglia. Ma se procede lentamente o addirittura non funziona, va benissimo.

“Ci sono diversi modi sani per nutrire il tuo bambino”, afferma il dott. Churbock. “I metodi di alimentazione non sono sempre adatti a tutti e, finché sei al sicuro, non devi fare le cose in un certo modo”.

In conclusione, lo svezzamento guidato dal bambino (BLW) rappresenta un approccio naturale e rispettoso ai tempi del bambino nell’introduzione di cibi solidi. Permettendo al bambino di esplorare il cibo in autonomia, il BLW favorisce l’autosvezzamento, la capacità di autoregolazione e lo sviluppo di una sana relazione con il cibo. Sebbene richieda attenzione e pazienza da parte dei genitori, questa filosofia offre un’esperienza positiva e divertente per tutta la famiglia, promuovendo un rapporto sereno con l’alimentazione fin dalla tenera età.