Emicrania continua: cos’è, cause, trattamento

L’emicrania continua è un disturbo cefalico debilitante che causa dolore costante, spesso unilaterale e di intensità variabile. A differenza dell’emicrania episodica, il dolore non si risolve completamente e può persistere per mesi o addirittura anni. Questo articolo approfondirà le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento disponibili per l’emicrania continua, fornendo informazioni essenziali per chi soffre di questa condizione spesso misconosciuta.

L’emicrania continua è un disturbo di cefalea. Provoca un dolore costante in un lato del viso e della testa. A differenza di altri disturbi di cefalea, i fattori ambientali o legati allo stile di vita non scatenano cefalee emicraniche. Le persone possono anche avere sintomi simili all’emicrania, come nausea o sensibilità alla luce. La maggior parte delle persone può assumere farmaci per gestire il dolore.

Panoramica

Che cosa sono gli emicrani continui?

L’emicrania continua è un tipo di disturbo di cefalea. Provoca dolore costante solo in un lato del viso e della testa.

Il nome emicrania continua deriva dalle parole latine che significano “un lato della testa” e “continuo”. Si tratta di un disturbo di cefalea primario, il che significa che nessun’altra condizione sottostante causa questi mal di testa.

Qual è la differenza tra emicrania continua ed emicrania?

Un mal di testa da emicrania continua e un’emicrania possono causare sintomi simili. Nella maggior parte delle persone, l’emicrania continua colpisce solo metà del viso e della testa. Anche i mal di testa emicranici sono costanti.

Al contrario, i sintomi dell’emicrania vanno e vengono. L’emicrania può colpire qualsiasi parte del viso o della testa.

Qual è la differenza tra emicrania continua ed emicrania parossistica?

L’emicrania continua e l’emicrania parossistica colpiscono entrambe un lato del viso e della testa. L’emicrania continua causa mal di testa persistenti che raramente o mai scompaiono. L’emicrania parossistica causa mal di testa ripetuti e improvvisi.

Chi potrebbe essere affetto da cefalea emicrocranica?

Chiunque, a qualsiasi età, può avere l’emicrania continua. È più comune nelle donne adulte.

Sintomi e cause

Quali sono le cause dell’emicrania continua?

Gli operatori sanitari non sanno cosa causa l’emicrania continua. A differenza di molti tipi di disturbi del mal di testa, fattori ambientali come lo stress o la mancanza di sonno non scatenano i sintomi.

Quali sono i sintomi dell’emicrania continua?

Il sintomo principale dell’emicrania continua è il dolore concentrato su un lato del viso. Potresti anche avere la sensazione di avere mal di testa all’occhio. Questo dolore è cronico, il che significa che non passa per almeno tre mesi.

Per alcune persone, l’emicrania continua provoca anche:

• Dolore agli occhi.
• Nausea e vomito.
• Congestione nasale.
• Ptosi (palpebra cadente).
• Occhi rossi o lacrimazione.
• Rinorrea.
• Sensibilità alla luce o ai rumori forti.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’emicrania continua?

Una diagnosi di emicrania continua inizia quando parli con un operatore sanitario dei tuoi sintomi. Il tuo operatore potrebbe chiederti di tenere un diario dei fattori scatenanti del mal di testa in cui annoti:

• Quale parte della testa ti fa male?
• Quando il dolore peggiora.
• Quanto durano i periodi di dolore intenso.
• Se si presentano altri sintomi, come nausea o naso che cola.

Il tuo medico solitamente conferma una diagnosi di emicrania continua valutando se i tuoi sintomi diminuiscono dopo aver assunto determinati farmaci. Potresti anche sottoporti a esami di imaging come una TAC o una risonanza magnetica per vedere cosa sta succedendo nel tuo cervello ed escludere altre cause di mal di testa.

Gestione e trattamento

Come si cura l’emicrania continua?

Il trattamento standard per l’emicrania continua è un farmaco chiamato indometacina (Tivorbex®). L’indometacina è un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS). Riduce l’infiammazione. L’indometacina è spesso l’unico FANS che riduce il dolore dell’emicrania continua.

Di solito, si inizia assumendo una dose bassa di indometacina tre volte al giorno con i pasti. Se il mal di testa passa, il medico potrebbe ridurre ulteriormente la dose. L’obiettivo del trattamento è assumere la dose più bassa possibile tenendo a bada il dolore.

L’indometacina ha effetti collaterali?

La maggior parte delle persone non ha effetti collaterali dopo aver assunto indometacina. Altre persone potrebbero sperimentare:

• Fatica.
• Cambiamenti dell’umore, come la depressione.
• Nausea.

L’indometacina può anche causare disturbi gastrointestinali che possono portare a ulcere. Per prevenire le ulcere, il tuo medico potrebbe prescrivere un farmaco che protegga il rivestimento dello stomaco.

Esistono altri medicinali per curare l’emicrania continua?

Se non riesci a tollerare gli effetti collaterali dell’indometacina, il tuo medico potrebbe consigliarti un altro medicinale. Alcune persone assumono:

• Celecoxib (Celebrex®), un altro tipo di FANS.
• Antidepressivi triciclici.

Prevenzione

Come faccio a sapere se sono a rischio di emicrania continua?

È più probabile che tu sviluppi l’emicrania continua se sei una donna. Sebbene non ci sia una causa nota dell’emicrania continua, alcune ricerche hanno dimostrato che i sintomi possono peggiorare se bevi alcolici o fai esercizio fisico eccessivo. Non esiste un modo provato per prevenire l’emicrania continua.

Prospettive / Prognosi

L’emicrania continua scompare?

Il dolore da emicrania continua può ripresentarsi a intermittenza per tutta la vita. Alcune persone sperimentano solo un episodio grave di dolore da emicrania continua. Altri possono avere a che fare con episodi per tutta la vita. Di solito, i farmaci riducono il dolore abbastanza da permetterti di svolgere le tue normali attività senza restrizioni.

Vivere con

Cos’altro dovrei chiedere al mio medico?

Potresti anche chiedere al tuo medico:

• Ci sono altre possibili cause dei miei sintomi?
• A quali effetti collaterali dei farmaci devo fare attenzione?
• Dovrò assumere farmaci per il resto della mia vita?
• Quali alternative all’indometacina posso provare?

L’emicrania continua è un disturbo che causa continui mal di testa. Gli esperti non sanno cosa causa questa condizione. A differenza di altri disturbi del mal di testa, lo stile di vita o i fattori ambientali non scatenano il mal di testa. Il trattamento primario per l’emicrania continua include l’assunzione di specifici FANS. Per la maggior parte delle persone, i farmaci riducono i sintomi abbastanza da consentire di partecipare alle attività quotidiane.

L’emicrania continua è una condizione debilitante che richiede attenzione medica specialistica. Comprendere le possibili cause, sebbene complesse, è fondamentale per un trattamento efficace e personalizzato. Oltre alla terapia farmacologica, cambiamenti nello stile di vita, gestione dello stress e tecniche di rilassamento possono giocare un ruolo significativo nel migliorare la qualità di vita dei pazienti. La ricerca continua ad esplorare nuove opzioni terapeutiche per offrire sollievo a chi soffre di questa forma di cefalea cronica.