Gli animali domestici possono contrarre il coronavirus?

La paura che gli animali domestici possano contrarre il coronavirus ha suscitato molte preoccupazioni tra i proprietari di animali. Sebbene i casi siano rari, è importante essere informati su come proteggere i nostri amici pelosi. Mantenendo buone pratiche igieniche e limitando il contatto con persone infette, è possibile ridurre il rischio di trasmissione. Consultare un veterinario per ulteriori informazioni e per saperne di più su come proteggere il vostro animale domestico in questo periodo di incertezza.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 30 marzo 2020. È stato aggiornato il 24 aprile 2020 per riflettere le nuove informazioni su questa situazione in rapida evoluzione.

Amiamo i nostri animali domestici. Ci fanno sorridere durante i nostri giorni più difficili. Sono anche fonti di amore e adorazione incondizionati. I nostri animali domestici fanno parte della famiglia. Ciò significa che ricevono feste di compleanno, sessioni di ritratti, prelibatezze e solo la migliore assistenza che possiamo fornire.

È naturale che i proprietari di animali domestici siano preoccupati in questo momento per la possibilità che i loro familiari pelosi, squamosi o addirittura viscidi contraggano il coronavirus (COVID-19). E tutte le storie sui social media molto probabilmente non aiutano. Grazie a molta disinformazione, alcuni proprietari di animali domestici potrebbero avere l’impressione di dover abbandonare i propri animali per prevenire la diffusione del virus.

Con l’aiuto dello specialista in medicina di famiglia Neha Vyas, MD, andremo a fondo della domanda: “Gli animali domestici possono contrarre il COVID-19?”

I rapporti sono confusi

Ormai probabilmente hai sentito parlare dei due cani di Hong Kong che sono risultati positivi al coronavirus. Uno era un Pomerania di 17 anni risultato “debolmente positivo” e l’altro era un pastore tedesco. Il Pomerania è morto due giorni dopo essere stato rilasciato dalla quarantena libero da malattie. (Il suo proprietario non ha permesso che un’autopsia confermasse la causa della morte.) Il pastore non ha mostrato alcun segno della malattia dal momento della diagnosi.

Anche se sono stati segnalati due gatti domestici a New York e una tigre allo zoo del Bronx che sono stati infettati da COVID-19, gli scienziati esortano i proprietari di gatti a non farsi prendere dal panico.

Sebbene la ricerca abbia dimostrato che il virus può diffondersi da gatto a gatto, al momento non ci sono prove a sostegno del fatto che il virus possa diffondersi tra i gatti domestici o che il virus possa essere trasmesso dai gatti agli esseri umani.

Sulla scia del coronavirus, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e molte organizzazioni sanitarie nazionali e internazionali continuano a mantenere la posizione secondo cui non esistono prove che suggeriscano che gli animali domestici, il bestiame o la fauna selvatica possano essere una fonte di COVID-19 in questo momento.

Ma che dire della domanda da un milione di dollari: gli esseri umani possono trasmettere il COVID-19 agli animali domestici? Spiega il dottor Vyas.

“Mentre ci sono segnalazioni isolate di esseri umani che trasmettono il virus SARS-COVID ai loro animali domestici, non ci sono segnalazioni di questi animali che si ammalano con i sintomi del COVID-19. Molti esperti di malattie infettive e organizzazioni per la salute animale concordano sul fatto che non ci sono prove che gli animali domestici si ammalino di COVID-19 o che diffondano il COVID-19 ad altri animali o persone”, afferma il dottor Vyas. Dice anche che la maggior parte dei coronavirus che si verificano negli animali sono diversi da quelli che gli esseri umani possono contrarre e non hanno mostrato alcun crossover.

I ceppi di coronavirus canino sono simili al COVID-19?

Alcune persone potrebbero avere l’impressione che le forme di coronavirus che i cani possono contrarre siano gli stessi ceppi che possono contrarre le persone. Loro non sono. Secondo l’AKC, i cani possono contrarre alcuni tipi di coronavirus, come il coronavirus respiratorio canino, ma si ritiene che il COVID-19 non costituisca una minaccia per la loro salute.

Quando si tratta di curare i cani, il dottor Vyas afferma che il vaccino contro il coronavirus canino non combatterebbe il COVID-19. Perché è importante? Perché se pensavi che la medicina del tuo cane potrebbe funzionare per te nel caso in cui dovessi essere infetto, non funzionerà. Inoltre, non dovresti mai assumere in nessun caso i farmaci prescritti per il tuo animale domestico. Nel frattempo, i ricercatori stanno lavorando febbrilmente a un vaccino per combattere il Covid-19. Quindi siediti e sii paziente.

E i gatti?

Il coronavirus felino è abbastanza comune tra i gatti domestici. Come la versione canina, questo non è lo stesso ceppo del COVID-19. Questa infezione virale generalmente non produce sintomi o presenta una lieve diarrea.

Con la tigre allo zoo del Bronx, questo è in realtà il primo caso di un grosso felino infetto da COVID-19. La tigre è risultata positiva dopo aver mostrato sintomi di malattia respiratoria. La buona notizia è che la tigre dovrebbe riprendersi. Il CDC sta attualmente monitorando questa situazione. Essi anche non hanno prove in questo momento che suggeriscono che gli animali da compagnia, gli animali importati o anche i prodotti animali possono diffondere il COVID-19.

Anche i due gatti domestici dovrebbero riprendersi completamente.

Se sei infetto da coronavirus, dovresti stare ancora vicino al tuo animale domestico?

Il dottor Vyas raccomanda che se mostri sintomi di COVID-19, dovresti prestare attenzione e stare lontano dal tuo animale domestico. Puoi chiedere a un amico o a un familiare di prendersi cura del tuo animale finché non sarà in via di guarigione.

Se non riesci a trovare qualcuno che si occupi del tuo animale domestico, il CDC ti consiglia di evitare il contatto con lui, se possibile. Ciò include baciare, permettere al tuo animale domestico di leccarti, condividere cibo, accarezzare o coccolarsi. Dovrai anche evitare di condividere la biancheria da letto, gli asciugamani o le stoviglie con il tuo animale domestico. Quando interagisci con il tuo animale come dargli da mangiare o, nel caso dei cani, lasciarlo uscire, assicurati di lavarti accuratamente le mani prima e dopo.

Come puoi tenere al sicuro il tuo animale domestico

Essendo intelligente e prendendo le precauzioni necessarie, il dottor Vyas afferma che puoi mantenere te stesso e il tuo animale domestico in salute. “Porta il tuo cane a fare passeggiate regolari, il che andrà a beneficio sia di te che del tuo animale domestico. Lavati le mani prima e dopo aver toccato il tuo animale e tieni le provviste per animali fuori dalla tua cucina.

E sottolinea l’importanza di praticare una buona igiene. “Copritevi la bocca o il naso quando tossite o starnutite. Evitare il contatto con persone malate e praticare il distanziamento sociale. Lavati spesso le mani e disinfetta regolarmente la tua casa con prodotti per la pulizia approvati.

I nostri animali domestici significano molto per noi e ne abbiamo bisogno durante questo periodo stressante e incerto. Anche loro hanno bisogno che li facciamo sentire sicuri e a loro agio. Mantenendo una buona routine di igiene delle mani e mantenendo pulito il tuo spazio vitale, puoi contribuire a mantenere forte il legame tra te e il tuo migliore amico.

In conclusione, non abbiamo ancora prove concrete che gli animali domestici possano contrarre il coronavirus. Mentre alcuni casi isolati di animali che hanno contratto il virus sono stati segnalati, la trasmissione da animale a uomo sembra essere estremamente rara. Tuttavia, è sempre meglio essere cauti e adottare misure precauzionali, come lavarsi le mani dopo aver manipolato gli animali. Allo stesso tempo, è importante continuare a monitorare la situazione e seguire le linee guida delle autorità sanitarie per proteggere la salute e il benessere di tutti, compresi i nostri amati animali domestici.