Forame ovale pervio (PFO): sintomi, cause e trattamento

Il forame ovale pervio (PFO) è un’anomalia cardiaca comune che spesso non causa sintomi evidenti, ma che può essere associata a eventi neurologici come l’ictus criptogenico. In questo articolo, esploreremo i sintomi silenziosi e manifesti del PFO, le cause della sua persistenza dopo la nascita e le opzioni di trattamento disponibili, spaziando dalla terapia farmacologica a interventi minimamente invasivi. Comprendere il PFO è fondamentale per una corretta diagnosi e gestione, garantendo la salute cardiovascolare a lungo termine.

Il forame ovale pervio (PFO) è un piccolo foro tra le camere superiori destra e sinistra (atri) del cuore. Questo foro può far scorrere il sangue tra gli atri. Il PFO spesso non presenta sintomi. Molte persone non hanno bisogno di cure, a meno che non siano a rischio di ictus o coaguli di sangue. I trattamenti includono farmaci e chiusura del foro con un catetere o un intervento chirurgico.

Panoramica

Il forame ovale pervio è un piccolo foro tra la camera destra e quella sinistra del cuore che consente al sangue di fluire tra di esse.

Che cos’è il forame ovale pervio (PFO)?

Il forame ovale pervio (PFO) è quando si ha un piccolo lembo o apertura tra le camere superiori destra e sinistra (atri) del cuore. Tutti hanno questa apertura, chiamata forame ovale, prima della nascita. Nella maggior parte delle persone, questa si chiude dopo la nascita. Il forame ovale pervio si verifica quando il lembo esiste ancora dopo la nascita. “Pervio” significa “aperto”.

Nella maggior parte dei casi, le persone con PFO non hanno sintomi e non necessitano di cure. Tuttavia, alcuni problemi poco comuni correlati alla presenza di PFO includono ictus e mini-ictus.

A cosa serve il forame ovale?

Un feto non usa i polmoni per ottenere sangue ricco di ossigeno. Invece, questo sangue proviene dalla placenta della madre, trasportato attraverso il cordone ombelicale. Un forame ovale dirige il sangue ricco di ossigeno dal cordone ombelicale nella camera superiore destra del feto (atrio destro) alla camera superiore sinistra (atrio sinistro).

Da lì, il sangue raggiunge il lato sinistro del cuore del feto e fornisce ossigeno al cervello del feto.

Il forame ovale normalmente si chiude dopo la nascita. Ciò accade quando il bambino inizia a respirare e il sangue inizia a fluire verso i polmoni per ottenere ossigeno. Questo sangue entra quindi nel lato sinistro del cuore del bambino prima di essere pompato nel resto del corpo.

Chi potrebbe essere affetto da forame ovale pervio?

Chiunque può avere il forame ovale pervio, indipendentemente dal sesso, dall’etnia o dalla razza. Il PFO si riscontra frequentemente in:

• Subacquei affetti da malattia da decompressione (embolia gassosa), quando le bolle d’aria ostruiscono una vena o un’arteria a causa di una variazione della pressione ambientale.
• Persone che hanno avuto un ictus di causa sconosciuta (ictus criptogenico).

Quanto è comune il forame ovale pervio?

Il forame ovale pervio colpisce circa il 25% delle persone in tutto il mondo. Il PFO colpisce circa il 30-40% delle persone che hanno avuto un ictus inspiegabile. Ciò non significa che tutti coloro che hanno il PFO sperimenteranno un ictus o un mini-ictus.

In che modo il forame ovale pervio influisce sul mio corpo?

Il forame ovale pervio consente a una piccola quantità di sangue di fluire tra i lembi che collegano l’atrio destro e quello sinistro. Normalmente questi lembi impediscono al sangue di fluire tra di loro.

Di solito, il forame ovale pervio non causa problemi. Ma il PFO può far passare un coagulo di sangue dal lato destro a quello sinistro del cuore. Il cuore potrebbe pompare il coagulo nel corpo. Se il coagulo raggiunge il cervello, potrebbe interrompere l’afflusso di sangue. Ciò causerebbe un ictus ischemico. Il coagulo potrebbe anche danneggiare altri organi, come i reni o il cuore.

Sintomi e cause

Quali sono le cause del forame ovale pervio?

I ricercatori non sanno cosa causa il forame ovale pervio.

Quali sono i sintomi del forame ovale pervio?

La maggior parte delle persone non avrà alcun segno o sintomo direttamente dal PFO. I possibili sintomi del PFO includono:

• Colpo.
• Attacco ischemico transitorio (TIA) o mini-ictus che compromette la capacità di muovere braccia o gambe e colpisce organi vitali come il cervello, l’intestino tenue, l’intestino crasso (colon) o i reni.

Le condizioni meno comuni che le persone possono sperimentare includono:

• Attacco cardiaco (infarto del miocardio).
• Bassi livelli di ossigeno nel sangue (ipossiemia).
• Sindrome platipnea-ortodesossia (PO), che comporta mancanza di respiro in posizione eretta e bassi livelli di ossigeno nel sangue.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il forame ovale pervio?

Il tuo medico curante ti chiederà innanzitutto dei tuoi sintomi ed eseguirà un esame fisico. Se il tuo medico sospetta un PFO, potrebbe consigliarti i seguenti test:

• Ecocardiogramma transtoracico: L’ecocardiogramma (chiamato anche eco) utilizza onde sonore per creare immagini delle camere del cuore. Un fornitore esegue un ecocardiogramma transtoracico utilizzando una bacchetta sulla pelle del torace.
• Ecocardiogramma transesofageo (TEE): Il tuo medico posiziona una sonda con una piccola telecamera vicino al tuo esofago. La TEE può mostrare un’immagine più chiara del PFO rispetto a un ecocardiogramma standard.
• Ecografia Doppler transcranica (TCD): L’ecografia TCD usa onde sonore per osservare il flusso sanguigno verso e all’interno del cervello. Questo test può anche rilevare un ictus dovuto a coaguli di sangue.

Il tuo medico potrebbe anche suggerire un test delle bolle, insieme a un’ecografia o un’ecografia TCD. Durante un test delle bolle, ti iniettano una soluzione di acqua salata nella vena. Potresti avere il PFO se i tuoi polmoni non filtrano le bolle e queste viaggiano attraverso il foro verso il lato sinistro del cuore.

Gestione e trattamento

Come si cura il forame ovale pervio?

La maggior parte delle persone con forame ovale pervio non avrà bisogno di cure. Ma il tuo medico potrebbe consigliarti un trattamento se hai una storia o un rischio elevato di ictus o coaguli di sangue. I trattamenti per il PFC includono:

• Farmaco per prevenire la formazione di coaguli di sangue, come l’aspirina o il warfarin.
• Cateterismo, dove il cardiologo interventista chiude il lembo con un lungo e sottile tubo (catetere). Il chirurgo inserisce il catetere nella grande vena dell’inguine e lo fa avanzare attraverso il vaso sanguigno fino al cuore. Quindi, utilizza un dispositivo di chiusura per sigillare il lembo. Gli studi hanno dimostrato che la cateterizzazione è migliore della chirurgia per il trattamento del PFO se hai meno di 60 anni.
• Chirurgia cardiaca, dove il chirurgo esegue un’incisione e sutura il lembo chiuso. Potrebbe suggerire un intervento chirurgico se la cateterizzazione non ha avuto successo. Il chirurgo potrebbe usare un intervento chirurgico a cuore aperto o una riparazione del forame ovale pervio assistita da robot minimamente invasiva. Esegue questo intervento attraverso piccole incisioni nel torace.

Ricerche recenti suggeriscono che la chiusura del PFO potrebbe aiutare a prevenire futuri ictus nelle persone con PFO che hanno avuto un ictus inspiegato. Parla con il tuo medico per sapere quale trattamento potrebbe essere più adatto a te.

Ci sono complicazioni/effetti collaterali nel trattamento del forame ovale pervio?

I trattamenti per il forame ovale pervio possono causare complicazioni in alcune persone. Le complicazioni variano a seconda del tipo di trattamento:

Farmaci

Le complicazioni derivanti dall’assunzione di aspirina o warfarin possono includere:

• Sanguinamento.
• Emorragia cerebrale (emorragia intracranica).

Cateterismo

Le complicazioni più comuni della procedura del catetere possono includere:

• Coaguli di sangue.
• Danni ai vasi sanguigni.
• Dislocamento del dispositivo di chiusura.
• Infezione del cuore o endocardite.
• Mancata chiusura del PFO.
• Embolia polmonare.

Le complicazioni meno comuni della cateterizzazione possono includere:

• Embolia gassosa.
• Aritmia.
• Fibrillazione atriale (FA).
• Tamponamento cardiaco.

Chirurgia

Le complicazioni derivanti dall’intervento chirurgico per chiudere il PFO possono includere:

• Fibrillazione atriale (FA).
• Sanguinamento.
• Infezione.
• Colpo.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di forame ovale pervio?

Non puoi ridurre il rischio di PFO. Ma dovresti sottoporti a un test per questa condizione se hai un ictus inspiegabile (criptogenico). In questo modo, puoi ricevere un trattamento tempestivo se necessario.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive in caso di forame ovale pervio?

Molti bambini con PFO scoprono che il lembo si sigilla completamente da solo durante i loro primi tre anni. Molte persone che hanno ancora il PFO da adulti conducono vite lunghe e piene.

Vivere con

Come posso prendermi cura di me stesso se ho il forame ovale pervio?

Puoi mantenere il tuo cuore sano e ridurre il rischio di ictus:

• Evitare l’uso di alcol o droghe ricreative.
• Seguire una dieta sana per il cuore.
• Tenere sotto controllo la pressione alta (ipertensione) o il colesterolo alto nel sangue.
• Mantenere un peso sano.
• Smettere di fumare e di usare prodotti a base di tabacco.
• Trattare condizioni di salute che possono aumentare il rischio di ictus, come la fibrillazione atriale.

È possibile ridurre il rischio di coaguli di sangue anche evitando di stare in piedi o seduti nella stessa posizione per troppo tempo.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti immediatamente al tuo medico o chiama il 911 se hai sintomi di ictus. Questi sintomi possono includere:

• Difficoltà a parlare o a comprendere.
• Vertigini o perdita di equilibrio.
• Intorpidimento o debolezza al viso, al braccio o alla gamba.
• Difficoltà a vedere da uno o entrambi gli occhi.
• Mal di testa forte e improvviso.

Il forame ovale pervio (PFO) è una piccola comunicazione tra la camera superiore destra e sinistra del cuore. Il PFO colpisce circa il 25% delle persone. Il PFO spesso non causa alcun sintomo e potrebbe non richiedere cure. Ma a volte può indicare un ictus o un mini-ictus. Se hai una storia di ictus o coaguli di sangue, il tuo medico potrebbe suggerire una cura. Le cure includono farmaci, cateterizzazione e intervento chirurgico. La maggior parte delle persone con forame ovale pervio può condurre una vita piena.

In conclusione, il forame ovale pervio è una condizione comune e spesso asintomatica. Sebbene la sua presenza possa essere benigna, in alcuni casi può essere associata a complicanze come l’ictus criptogenico. Pertanto, una diagnosi accurata attraverso ecocardiogramma e un’attenta valutazione dei rischi individuali sono fondamentali. Le opzioni terapeutiche, che includono la chiusura percutanea o la terapia medica, vanno discusse con un medico specialista in base alle esigenze specifiche del paziente.