Gli immunodepressi possono vaccinarsi?

La vaccinazione è un pilastro fondamentale della salute pubblica, ma per le persone immunodepresse la decisione di vaccinarsi può essere complessa. Con un sistema immunitario indebolito, la loro capacità di combattere le infezioni è compromessa, rendendoli più vulnerabili alle malattie. Ma possono beneficiare dei vaccini in sicurezza? Esistono rischi specifici da considerare? Questo articolo esplora la relazione tra immunodepressione e vaccinazione, fornendo informazioni essenziali per pazienti e operatori sanitari.

Per le persone con un sistema immunitario compromesso, vaccinarsi spesso implica prendere decisioni complesse. La protezione offerta da un vaccino è particolarmente importante per prevenire le malattie. Ma i vaccini comportano rischi aggiuntivi?

Forse condizioni come l’artrite reumatoide o il morbo di Crohn hanno indebolito il tuo sistema immunitario. Forse i farmaci come i biologici o gli anticorpi monoclonali sono i colpevoli. In entrambi i casi, dovresti consultare il tuo medico prima di ricevere un vaccino.

La dottoressa Cassandra Calabrese, specialista in malattie reumatologiche e immunologiche, spiega quali rischi e opzioni i pazienti devono prendere in considerazione.

Chi è considerato “immunocompromesso”?

Il tuo sistema immunitario può essere compromesso in diversi modi. Un esempio è un’immunodeficienza, come una malattia acquisita come l’HIV o una condizione congenita (con cui si nasce) come l’immunodeficienza comune variabile (CVID).

Ma anche le comuni malattie infiammatorie autoimmuni possono indebolire il tuo sistema immunitario. Tra queste rientrano la sclerosi multipla (SM), il morbo di Crohn, l’artrite reumatoide, la psoriasi e molte altre.

Anche i farmaci svolgono un ruolo.

Esistono diversi tipi di farmaci che possono sopprimere il sistema immunitario. Una classe di immunosoppressori ampiamente utilizzata è quella dei biologici. Questo tipo di farmaco può curare tutto, dalla gotta al cancro, dal diabete alla malattia infiammatoria intestinale. Il dott. Calabrese afferma che questi farmaci sono progettati per calmare il sistema immunitario e impedirgli di attivarsi da solo.

I vaccini sono sempre off limits?

La risposta semplice è no: i vaccini non sono sempre off-limits se sei immunodepresso. Ed essere aggiornato sui vaccini consigliati è particolarmente importante perché la tua condizione (o i trattamenti medici che stai seguendo, a seconda delle tue condizioni di salute) possono esporti a un rischio maggiore di infezioni che i vaccini possono aiutare a prevenire.

Ma ci sono alcuni fattori che tu e il tuo fornitore dovete considerare quando decidete Quale vaccini che dovresti ricevere, incluso il tipo di vaccino, la tua diagnosi e il tipo di farmaci che stai assumendo.

“I vaccini vivi, come il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR), dovrebbero essere generalmente evitati in un contesto di immunosoppressione perché possono causare infezioni”, spiega il dott. Calabrese. “Tuttavia, la maggior parte dei vaccini non sono vivi e sono generalmente raccomandati per le persone immunodepresse. Detto questo, alcuni farmaci immunosoppressori possono ridurre l’efficacia dei vaccini”.

Anche altri fattori entrano in gioco. Ad esempio, il tuo calcolo rischi-benefici potrebbe cambiare in base al tuo stile di vita. La vaccinazione contro la febbre gialla, ad esempio, è più importante se vivi in ​​un’area in cui la malattia è endemica.

Se hai un sistema immunitario compromesso, parla con il tuo medico dei rischi e dei benefici specifici della tua condizione e di qualsiasi altro fattore che ritieni importante tenere a mente. Quindi, il dott. Calabrese consiglia di valutare attentamente le tue opzioni.

In che modo l’immunosoppressione può influenzare la vaccinazione?

Essere immunodepressi può avere un impatto sulla tempistica e l’efficacia dei vaccini. E nel caso dei vaccini vivi, può anche aumentare il rischio di complicazioni.

Efficacia

Se il tuo sistema immunitario non funziona correttamente, potrebbe non rispondere in modo efficace ai vaccini, o potrebbe non rispondere affatto.

“Le persone immunodepresse a volte necessitano di dosi aggiuntive o richiami più frequenti per assicurarsi di essere adeguatamente protette”, osserva il dott. Calabrese.

Tempistica

In alcuni casi, il tempismo è tutto. Le persone la cui malattia potrebbe progredire fino al punto di aver bisogno di un trapianto di organo in pochi anni, ad esempio, potrebbero voler vaccinarsi prima piuttosto che dopo.

“Chiunque sia candidato dovrebbe sottoporsi alle vaccinazioni di routine finché è ancora possibile”, afferma il dott. Calabrese.

Il tempo può anche essere importante per motivi logistici. Se stai ricevendo delle infusioni per curare la tua condizione, ad esempio, potresti dover programmare in base a esse o aspettare più a lungo tra una dose e l’altra.

“È meglio vaccinarsi prima di iniziare la terapia immunosoppressiva, ma non è sempre possibile. Una certa protezione è meglio di nessuna protezione, quindi parlate con il vostro medico per sapere qual è il momento ideale”, consiglia il dott. Calabrese.

Quali vaccini presentano il rischio maggiore?

I cosiddetti vaccini “vivi” comportano il rischio maggiore per le persone immunodepresse. Esempi di vaccini vivi includono il vaccino contro la varicella; il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR); e i vaccini contro la febbre gialla. Anche la versione FluMist® del vaccino antinfluenzale è viva.

Per le persone che non sono immunodepresse, i vaccini vivi “pungono” delicatamente il loro sistema immunitario per creare anticorpi. Se la tua risposta immunitaria è compromessa, un vaccino con virus vivo può:

• Essere inefficaci o offrire solo una protezione parziale.
• Indica la malattia contro cui ti stai vaccinando.

In casi rari (ma gravi), il dott. Calabrese afferma che un vaccino con virus vivo può causare una soppressione tale del sistema immunitario da entrare nel flusso sanguigno. Ciò significa che, anziché presentarsi solo in un’area, il virus o i batteri possono presentarsi in tutto il corpo. Si chiama viremia se si tratta di un virus che è stato disseminato nel flusso sanguigno e batteriemia se si tratta di batteri.

“Sia la viremia che la batteriemia possono essere fatali se non vengono trattate tempestivamente”, aggiunge.

E i vaccini contro il COVID-19?

Tutti i vaccini anti-COVID-19 attualmente disponibili negli Stati Uniti sono inattivati. Ciò significa che non puoi contrarre il COVID-19 da essi. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) degli Stati Uniti raccomandano attualmente a tutte le persone di età superiore ai 6 anni — compreso coloro che sono moderatamente o gravemente immunodepressi: vaccinarsi e mantenersi aggiornati sui vaccini anti-COVID-19.

È comunque importante parlare con i propri medici della possibilità di vaccinarsi poiché, come per qualsiasi altro vaccino, la situazione sanitaria personale potrebbe complicare le cose.

Ci sono un paio di fattori che il Dott. Calabrese consiglia di tenere a mente:

• Potresti non ottenere lo stesso livello di protezione dal vaccino COVID-19 di altre persone.
• Non è insolito che le persone vaccinate contro il COVID-19 contraggano un’infezione da virus breakthrough, poiché non abbiamo ancora stabilito l’immunità di gregge. Ciò significa che è importante continuare ad adottare misure preventive anche dopo essere stati vaccinati.

Rimani aggiornato

Come ci ha insegnato la pandemia di COVID-19, lo sviluppo dei vaccini sta diventando sempre più sofisticato. E può essere difficile tenere il passo. Un esempio concreto: la prevenzione dell’herpes zoster.

“Fino al 2020, gli unici vaccini contro l’herpes zoster che avevamo a disposizione erano vaccini a virus vivi. Ciò ha reso la prevenzione un’opzione inaccettabile per molte persone”, afferma il dott. Calabrese. “Poi è uscito un vaccino inattivato più efficace chiamato Shingrix®. Ora possiamo consigliare alle persone immunodepresse di vaccinarsi”.

Rivolgiti regolarmente al tuo medico di base per verificare se si sono verificati cambiamenti che potrebbero influire sulla tua idoneità al vaccino.

Vaccinarsi o non vaccinarsi?

Essere immunocompromessi significa cose diverse per persone diverse. Può essere temporaneo o permanente, ereditario o acquisito, e lieve, moderato o grave. Due persone con la stessa identica condizione possono avere esigenze e vulnerabilità diverse.

Sebbene vi siano alcuni principi generali che i fornitori possono seguire, non esiste un approccio unico per la vaccinazione contro le malattie infettive. Se sei immunodepresso, parla con il tuo medico di ogni potenziale vaccino che potresti ricevere, nonché di metodi di prevenzione alternativi. Insieme, potete esaminare le vostre opzioni e prendere una decisione informata.

In conclusione, la decisione di vaccinarsi per una persona immunodepressa va presa consultando il proprio medico. Sarà lui, valutando il quadro clinico specifico e il tipo di vaccino, a consigliare la scelta migliore. Nonostante esistano rischi legati alla risposta immunitaria indebolita, la vaccinazione rimane spesso un’importante arma di protezione, riducendo la possibilità di sviluppare forme gravi di malattia.