Segnali del DOC relazionale e come affrontarlo

Il dubbio ti attanaglia quando si tratta d’amore? Ti ritrovi a mettere in discussione ogni dettaglio della tua relazione, tormentato da paure irrazionali? Potresti essere intrappolato nei meccanismi del Disturbo Ossessivo Compulsivo Relazionale. Questo viaggio esplora i segnali rivelatori di questo disturbo, offrendo spunti e strategie concrete per affrontare le ossessioni e vivere una relazione più serena e appagante. Liberati dalle catene del dubbio e riscopri la bellezza di un amore autentico.

Capita a tutti di tanto in tanto. Stai uscendo con qualcuno e all’improvviso ti viene in mente che ti sta tradendo. Forse ti ritrovi a chiederti se tu o Veramente trovato “quello giusto”. O forse ti sei reso conto che la risata del tuo partner è, beh… un po’ irritante. Sono pensieri spiacevoli, ma passano. Continui a parlare della tua giornata.

O no.

Le persone che vivono con un disturbo ossessivo-compulsivo relazionale (ROCD) vivono in quei momenti scomodi, amplificandoli e riproponendoli più e più volte. Quei dubbi, insicurezze e critiche sono sufficienti a far tremare persino la partnership più solida alle sue fondamenta.

È importante notare che il ROCD non è, di per sé, un disturbo di salute mentale diagnosticabile. È più facile considerarlo una manifestazione del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). “Ho visto il termine apparire molto sui social media e nelle notizie. Ora sta guadagnando attenzione nella ricerca”, afferma la psicologa Susan Albers, PsyD. “È un termine utile da usare. Dargli un nome, in particolare per i partner e per le persone che ne soffrono, lo rende più facile da capire”.

La buona notizia è che è curabile. E chiedere aiuto potrebbe migliorare la tua relazione come non mai. Abbiamo parlato con il dott. Albers di cosa sia il ROCD, perché si verifica e come affrontarne i sintomi.

Cos’è il DOC relazionale?

Il DOC è un tipo di disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Le persone che soffrono di DOC hanno frequenti pensieri indesiderati e intrusivi (quella è la parte ossessiva) che li costringono a mettere in atto comportamenti ripetitivi. Ad esempio, se qualcuno non riesce a scrollarsi di dosso il pensiero di non essere al sicuro nella propria casa, potrebbe ripetutamente chiudere e sbloccare la porta, solo per sicurezza.

Per molte persone affette da DOC, questi pensieri e azioni ripetitivi possono diventare debilitanti.

Nel ROCD, i pensieri, e le azioni ripetitive che ne derivano, sono specifici della loro relazione romantica. Ad esempio, qualcuno che lotta con un pensiero intrusivo come “X non mi ama davvero”, potrebbe chiedere al proprio partner di riaffermare i propri sentimenti più volte al giorno. “È normale avere delle domande su una relazione, a volte avere delle paure o delle ansie”, nota la dott. ssa Albers. “Ma questo si scontra davvero con l’incapacità di elaborarla. Rimani molto bloccato nei tuoi pensieri”.

“Il ROCD può essere davvero tossico e dannoso per le relazioni, in particolare quando sei con qualcuno a cui tieni davvero”, aggiunge. “Ha davvero un impatto sul funzionamento quotidiano di una persona. Possono rimanere paralizzate da questi pensieri intrusivi, che possono essere molto opprimenti e angoscianti”.

Il dott. Albers continua: “Alla base della relazione, quella sicurezza e protezione non sembrano esserci, c’è questo continuo interrogarsi. Significa che non puoi rilassarti, goderti e sprofondare nella relazione. È difficile conviverci ed è difficile anche per il partner”.

Cosa scatena il DOC relazionale?

Il DOC relazionale non è solitamente il primo segno di un problema di salute mentale e non si verifica quasi mai in modo isolato. In altre parole: non è qualcosa che può accadere a chiunque per qualsiasi motivo.

“Di solito c’è una predisposizione a un disturbo di salute mentale, forse una forma diversa di DOC”, spiega la dott. ssa Albers. Nota anche che il ROCD può emergere in risposta a un trauma.

“Quella è la parte difficile. Spesso ci insegnano ad ascoltare il nostro istinto. E il tuo istinto ti sta dicendo questi pensieri confusi e interrogativi 24 ore su 24, 7 giorni su 7. È difficile sapere se queste sono preoccupazioni reali o se è il DOC a parlare.”

Segni e sintomi del DOC relazionale

Tutti noi sperimentiamo dubbi, ansie e “oscillazioni” nelle nostre relazioni di tanto in tanto. Per le persone con DOC relazionale, queste esperienze sono amplificate. Così amplificate che hanno un impatto sul modo in cui vivono la loro vita e conducono la loro relazione. Ecco alcuni segnali di ROCD a cui stare attenti:

Pensieri e ansie ripetitivi

Di seguito sono riportati alcuni esempi del tipo di pensieri su cui una persona affetta da ROCD può bloccarsi:

• Amo davvero il mio partner/questa relazione? Lui/lei amano davvero me/la nostra relazione?
• Sto commettendo un errore quando sto con il mio partner?
• Non dovrei sentire X, Y o Z?
• Se ci lasciassimo, sarei distrutto.
• Non mi piace X del mio partner.
• Mi sento attratto da qualcuno che non è il mio partner. Vuol dire che non lo amo?
• Come si confronta la mia relazione con quella di X?
• Il mio partner mi tradisce?
• Dovrei lasciare il mio partner?

Le persone con ROCD potrebbero anche ritrovarsi ossessionate da qualcosa che non va nel loro partner o nella loro relazione. Il difetto potrebbe essere superficiale, qualcosa che, al di fuori del contesto di ROCD, non meriterebbe un secondo pensiero.

Questi pensieri e domande ossessivi portano poi a comportamenti ossessivi.

Cercare rassicurazioni

Una persona che lotta con ROCD cercherà rassicurazioni sul fatto che le sue ansie siano infondate. Ad esempio, se sei preoccupato di non essere “abbastanza bravo” per stare con il tuo partner, potresti chiedergli ripetutamente, potenzialmente più volte al giorno, se sente di “meritare di meglio”, o chiedergli di dirti che Sono in effetti, abbastanza buono da stare con loro. Potresti anche sentire l’urgenza di ottenere le prospettive dei tuoi amici e familiari sull’argomento.

Un individuo che sperimenta ROCD potrebbe anche cercare altre forme di convalida, dal fare quiz online e leggere libri di auto-aiuto all’impostare scenari che “testano” l’affetto del proprio partner. “Cercano la certezza su come si sentono. Può essere utile concentrarsi sui fatti e sui valori che condividete rispetto ai sentimenti, che possono cambiare rapidamente da un momento all’altro”, afferma il dott. Albers.

Questi comportamenti, quando ottengono il risultato desiderato, daranno a una persona con ROCD un sollievo temporaneo da dubbi e confusione. La parola chiave è, ovviamente, “temporaneo”.

Confronto

È comune per le persone che vivono con ROCD cercare di misurare se stessi, i loro partner, i loro sentimenti e la loro relazione rispetto agli altri. L’impulso a fare paragoni sarà diverso da persona a persona, ma esempi comuni di questo schema di pensiero includono:

• Confronto tra il partner attuale e i partner precedenti.
• Confrontare una relazione attuale con le relazioni di altre persone, con quelle precedenti o addirittura con quelle idealizzate, come quelle di cui leggiamo nei libri o vediamo in televisione.
• Esami approfonditi delle interazioni di un partner con altre persone.
• Concentrarsi sui sentimenti o sulle caratteristiche e su come cambiano (o non cambiano).

Difficoltà sessuali

Se hai dubbi o ansie che ti ronzano in testa, o non riesci a fare a meno di fissarti sulle cose che ti… non mi piace sul tuo partner: la tua vita sessuale probabilmente non è appagante come potrebbe essere. Se trovi difficile divertirti o essere presente durante il sesso, potrebbe essere un segno che il DOC relazionale ti sta influenzando.

Comportamento sui social media

Come puoi immaginare, i social media possono esacerbare i sintomi del DOC relazionale. Infatti, l’uso ossessivo dei social media è il comportamento che il dott. Albers vede più frequentemente nelle persone che vivono con il DOC relazionale. Molti di noi si sentono obbligati a controllare i social media durante il giorno. Il comportamento di cui parla il dott. Albers è più serio.

“Di gran lunga, è il modo più semplice per me di capire che sta succedendo”, afferma il dott. Albers. “Se qualcuno passa ripetutamente ore sui social media e analizza perché al suo partner è piaciuto o non è piaciuto questo, perché è amico di questa persona e cosa gli è piaciuto del suo profilo, potrebbe trattarsi di ROCD”.

Qual è il trattamento per il DOC relazionale?

Il DOC non è una condizione medica diagnosticabile, ma il disturbo ossessivo-compulsivo sì. Se ciò che hai letto ti risuona, è una buona idea consultare uno psicologo per determinare se soffri o meno di DOC, o di qualsiasi altra condizione di salute mentale diagnosticabile. Ecco alcuni dei trattamenti comuni per il DOC relazionale:

• Tecniche terapeutiche. Le due forme più comuni di terapia per il DOC relazionale sono la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la CBT che include l’esposizione con terapia di prevenzione della risposta (ERP). Le persone con DOC usano questa tecnica per esercitarsi a rispondere alle cose o alle situazioni che scatenano la loro ansia e a resistere all’impulso di impegnarsi in comportamenti compulsivi per lenirla. Se ti è stato diagnosticato un disturbo da stress post-traumatico o se è stato determinato che i tuoi pensieri e comportamenti ossessivo-compulsivi sono innescati da un trauma, uno specialista può suggerire la desensibilizzazione e rielaborazione tramite movimenti oculari (EDMR). Questa forma di terapia per la salute mentale utilizza l’elaborazione adattiva delle informazioni (AIP). L’AIP è una terapia che aiuta a riprogrammare le reti neurali che immagazzinano ed elaborano il trauma, facilitando la guarigione
• Tenere un diario. La dott. ssa Albers incoraggia le persone con ROCD a tenere un diario. “Faccio loro scrivere quando e cosa sta provocando i pensieri o le paure e se sono correlati al DOC. In genere, c’è un fattore di stress esterno che si verifica ed è probabilmente collegato a questi pensieri”, spiega. “Potrebbe anche esserci uno schema nel tipo di pensieri o nel tipo di comportamento compulsivo”.
• Fare il check-in con gli altri. Può essere difficile distinguere tra ansia da ROCD e veri problemi relazionali. Il dott. Albers suggerisce di chiedere aiuto a qualcuno di cui ti fidi e che capisca le dinamiche del DOC. “Altre persone possono ricontrollare per te, aiutarti a decidere se questo pensiero è DOC o se queste sono preoccupazioni reali a cui dovresti prestare attenzione”, spiega il dott. Albers. Una persona consapevole di come il DOC si manifesta nel suo cervello riconoscerà che queste paure e pensieri sono un sintomo del DOC piuttosto che tipiche preoccupazioni relazionali.
• Farmaco. Se gli interventi comportamentali non sono sufficienti a tenere sotto controllo i sintomi, il tuo medico potrebbe consigliarti di prendere in considerazione i farmaci. “In pratica, aiutano il cervello a smettere di girare intorno agli stessi pensieri”, spiega il dott. Albers.

Per i partner

Secondo il dott. Albers, avere una relazione e supportare una persona affetta da DOCO può essere difficile per diversi motivi:

• Potresti prendere sul personale i pensieri invadenti del tuo partner, soprattutto se si fissa sui tuoi difetti.
• Le paure del tuo partner potrebbero iniziare a spingerti a mettere in discussione anche la relazione.
• Rassicurare costantemente il proprio partner può essere emotivamente stressante.
• La tua capacità di avere e godere dell’intimità sessuale potrebbe essere compromessa.

Ma fatevi coraggio! Il ROCD è curabile e, come ci ricorda il dott. Albers, “se la persona con ROCD riesce a contenere e curare i pensieri e i comportamenti ossessivo-compulsivi, allora può davvero fare miracoli per la vostra relazione”.

Ecco alcuni modi per aiutare sia te che il tuo partner ad affrontare il ROCD:

• Informatevi. Secondo la Dott. ssa Albers, comprendere il disturbo del tuo partner è la prima e più importante cosa che puoi fare. Questo perché rende più facile riconoscere che le paure del tuo partner riguardano meno te e più il DOC. “Quando hai un’istruzione, hai una struttura per poter dire ‘questa non è una vera insicurezza, è un sintomo di un problema di salute mentale’. Essere in grado di separare questo può aiutarti a proteggere i tuoi sentimenti”, spiega.
• Identifica le tue preoccupazioni. Se assorbi le ansie del tuo partner, potresti ritrovarti a mettere in discussione la relazione. È utile identificare tuo preoccupazioni (che tutti noi abbiamo di tanto in tanto) e tienile concettualmente distinte da quelle del tuo partner.
• Stabilisci dei limiti alla rassicurazione. I confini sono una parte importante di qualsiasi relazione romantica. Quando il tuo partner vive con ROCD, è spesso necessario stabilire limiti e confini per quanto riguarda la rassicurazione. Come si manifesta? La dott. ssa Albers suggerisce di dire cose come “Ti rassicurerò X volte al giorno e poi starà a te rassicurare te stesso o cercare aiuto in merito”.
• Empatizza con il tuo partner. Il ROCD è difficile. Il tuo partner non vuole avere questi pensieri. E sono estenuanti a molti livelli. Anche ottenere aiuto per la condizione può essere faticoso. “Pensa a quanto sarebbe difficile avere un disturbo ossessivo-compulsivo”, suggerisce il dott. Albers, aggiungendo che “L’empatia può fare molta strada nella relazione”.
• Si può prendere in considerazione la terapia di coppia. La terapia di coppia offre una grande opportunità per aiutare sia te che il tuo partner a comprendere meglio il ROCD, come e perché viene innescato e qualsiasi problema emotivo sottostante che vi contribuisce. È anche un luogo sicuro per discutere di eventuali problemi di intimità che potresti avere come conseguenza del ROCD.

Puoi avere una relazione sana con qualcuno che ha ROCD. Infatti, supportarlo nel difficile processo di ottenere aiuto può persino rafforzare il vostro legame.

E per quanto riguarda le rotture?

È un dato di fatto: molte delle relazioni sentimentali che abbiamo non durano una vita. Quindi, cosa succede a una persona che vive con ROCD quando una relazione finisce?

Per alcuni è difficile interrompere la relazione.

“Potrebbe essere un processo lungo riuscire a smettere di pensare alla relazione”, osserva il dott. Albers.

Ma spesso accade che i pensieri ossessivi passino ad altro. “La fissazione si trasferisce a un’altra relazione o a qualcosa di completamente diverso”, dice.

La conclusione

Il DOC relazionale è una forma di disturbo ossessivo-compulsivo. Nel ROCD, i pensieri ripetitivi ruotano attorno a un partner o a una relazione romantica. Queste ansie costringono la persona con ROCD a cercare rassicurazioni sul fatto che il proprio partner o la propria relazione siano stabili e “giusti”.

Se non curato, il ROCD può essere debilitante, per non parlare del danno che può causare alla relazione su cui si concentra. Fortunatamente, ci sono molte opzioni di trattamento disponibili, e il processo di ottenere aiuto può effettivamente approfondire la relazione.

In conclusione, riconoscere i segnali del DOC relazionale è fondamentale per iniziare un percorso di guarigione. Confrontarsi con i propri timori ossessivi e le compulsioni ad essi legate, possibilmente con l’aiuto di un professionista della salute mentale, può liberare da questa prigione di dubbi e permettere di vivere relazioni più sane e appaganti. Ricordate, non siete soli: il DOC relazionale è un disturbo trattabile e la libertà dalla sofferenza è possibile.