Come ciò che mangi influenza i tuoi farmaci

Sapevate che il cibo che amate può influenzare l’efficacia dei vostri farmaci? Un’alimentazione scorretta può aumentare gli effetti collaterali o, peggio ancora, ridurne l’efficacia. In questo articolo, esploreremo l’affascinante mondo delle interazioni tra cibo e farmaci, fornendovi consigli pratici per ottimizzare la vostra salute. Scopriremo insieme come assumere consapevolmente i farmaci, massimizzandone i benefici e riducendo i rischi.

Probabilmente non ci hai mai pensato, ma i tuoi farmaci richiedono una serie di processi chimici e biologici nel tuo corpo per produrre il beneficio previsto. E una serie di fattori, come cosa mangi e bevi e quando, possono interferire, creando effetti indesiderati (e potenzialmente gravi).

Sebbene alcune interazioni tra alimenti e farmaci siano relativamente lievi, altre possono essere gravi.

“Molte persone pensano alle interazioni farmaco-farmaco, ma dimenticano quelle cibo-farmaco”, afferma la direttrice della farmacia Mandy Leonard, PharmD, BCPS. “Quindi è bene essere informati anche sulle interazioni cibo-farmaco”.

Quali sono alcune delle interazioni più comuni tra alimenti e farmaci?

Interazioni del pompelmo:

Una delle interazioni più note tra cibo e farmaci riguarda il pompelmo e il succo di pompelmo e alcuni farmaci statinici che abbassano il colesterolo, ovvero atorvastatina (Lipitor®), lovastatina (Mevacor®), pitavastatina (Livalo®) e simvastatina (Zocor®). Alcuni composti presenti nel pompelmo e nel succo di pompelmo possono bloccare l’azione di un enzima che metabolizza questi farmaci nell’intestino. Consumare grandi quantità di prodotti a base di pompelmo durante l’assunzione di queste statine può portare a maggiori concentrazioni del farmaco nel flusso sanguigno, aumentando il rischio di effetti collaterali.

Il pompelmo e il suo succo possono anche interagire con una serie di altri farmaci. Tra questi rientrano alcuni calcio antagonisti (una classe di farmaci per la pressione sanguigna), antibiotici, farmaci anticoagulanti, farmaci per la disfunzione erettile (DE) e immunosoppressori, come la ciclosporina.

Con alcuni farmaci è ancora possibile assumere quantità limitate di pompelmo, afferma il dott. Leonard, mentre con altri è meglio eliminarlo dalla dieta.

“Diciamo ai nostri pazienti trapiantati di non consumare affatto pompelmo se assumono ciclosporina”, consiglia. “Direi anche lo stesso delle statine: semplicemente le eviterei. Il metabolismo di ognuno è un po’ diverso. Se qualcuno se ne dimentica e beve un bicchiere di succo di pompelmo, probabilmente starà bene, ma dovrebbe evitare di consumarlo nella sua dieta in modo continuativo”.

Interazioni della vitamina K:

L’uso di un altro farmaco ampiamente prescritto, il farmaco anticoagulante warfarin (Coumadin®), richiede un’assunzione attenta e costante di cibi ricchi di vitamina K. Questi includono verdure a foglia verde, broccoli, cavolfiori e olio di canola. Le variazioni nella quantità di vitamina K che si sta assumendo possono influenzare l’attività del warfarin.

Altre interazioni tra nutrienti o sostanze:

Non solo gli alimenti possono influenzare l’azione dei farmaci. Ma alcuni farmaci possono innescare aumenti potenzialmente pericolosi di determinati nutrienti o sostanze che si ottengono dal cibo. Ad esempio, alcuni farmaci interferiscono con il metabolismo della caffeina. Ciò causa livelli più elevati di caffeina nel sangue, aumentandone gli effetti stimolanti.

Alcuni farmaci che abbassano la pressione sanguigna, tra cui gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE), i bloccanti del recettore dell’angiotensina II (ARB) e i diuretici risparmiatori di potassio, possono portare a livelli elevati di potassio (iperkaliemia). Ciò può innescare pericolose aritmie cardiache.

Se assumete questi farmaci, il vostro medico controllerà periodicamente i vostri livelli di potassio e potrebbe consigliarvi di evitare di assumere potassio in eccesso da cibi come banane, succo d’arancia e sostituti del sale a base di potassio. D’altro canto, alcuni diuretici, come idroclorotiazide, clortalidone, metolazone (Zaroxolyn®) e furosemide (Lasix®), possono causare deplezione di potassio. Quindi, potrebbe consigliarvi di assumere più potassio nella vostra dieta.

È importante, se bevi alcolici, chiedere al tuo medico se puoi berli in sicurezza mentre assumi un farmaco. Tra le sue numerose potenziali interazioni, l’alcol può aumentare gli effetti sedativi di alcuni farmaci, interferire con alcuni farmaci per il diabete e aumentare il rischio di ipoglicemia, ed esacerbare gli effetti irritanti sullo stomaco dei farmaci antinfiammatori non steroidei, come aspirina, ibuprofene (Advil®, Motrin®) e naprossene (Aleve®).

“Puoi sempre chiedere al tuo farmacista di esaminare queste interazioni con te”, consiglia il dott. Leonard. “Con alcuni di questi alimenti, non è che devi evitarli del tutto, ma devi stare attento a consumarli con moderazione”.

Anche il momento in cui mangi è importante per i tuoi farmaci

Il funzionamento dei tuoi farmaci può anche dipendere da quando li prendi rispetto ai tuoi pasti. Alcuni possono essere assunti con o senza cibo.

Alcuni, come certi ACE inibitori, farmaci bifosfonati (usati per trattare l’osteoporosi) e alcuni farmaci per il bruciore di stomaco, devono essere assunti a stomaco vuoto, o almeno 30 minuti o qualche ora prima di mangiare. In altri casi, il medico e il farmacista ti consiglieranno di assumere un farmaco con il cibo per ridurre l’irritazione gastrica e migliorare l’assorbimento e l’efficacia del farmaco.

Sapere quando mangiare e quali cibi dovresti o non dovresti consumare con il cibo può essere difficile, soprattutto se prendi più farmaci che hanno diversi requisiti alimentari. Quindi, parla con il tuo farmacista e usa un portapillole per aiutarti a strutturare i tempi dei tuoi farmaci.

“Può essere utile avere un piano stabilito”, afferma il dott. Leonard. “Supponiamo che tu stia assumendo diversi farmaci. Puoi prenderli tutti a colazione? Dovresti prenderne uno a colazione, uno a pranzo e uno a cena? Può diventare molto confusionario per i pazienti. Un farmacista può davvero aiutarti a capire non solo quali cibi evitare, ma anche quando, intorno ai pasti, dovresti prendere un farmaco”.

Assumi un ruolo attivo nell’istruzione di te stesso

Il modo migliore per prevenire le interazioni tra alimenti e farmaci è informarsi sui farmaci che si assumono e seguire le avvertenze riportate sull’etichetta e nel materiale informativo allegato alla prescrizione, afferma il dott. Leonard.

“Dovresti leggere il flacone della ricetta, guardare tutte le etichette e leggere l’opuscolo che viene infilato nella borsa insieme al flacone e che alcune persone non leggono”, consiglia.

“Ancora più importante è che se hai un rapporto con il tuo farmacista, lui può spiegare le informazioni relativamente in fretta, e poi puoi usare l’opuscolo quando torni a casa per continuare a elaborare queste informazioni. Basta conoscere i tuoi farmaci e perché li stai prendendo.”

In definitiva, la correlazione tra cibo e farmaci è complessa e profondamente personale. Ciò che mangiamo può influenzare l’efficacia dei farmaci e aumentare il rischio di effetti collaterali. Informarsi sulle interazioni tra ciò che portiamo in tavola e le nostre terapie, consultando medico o farmacista, è fondamentale per garantire la nostra salute e il benessere generale. Un approccio consapevole all’alimentazione, in sinergia con le cure mediche, può contribuire a una vita più sana e serena.