7 ormoni e come ti aiutano a funzionare

Il corpo umano è un intricato capolavoro, orchestrato da una sinfonia di ormoni. Questi messaggeri chimici silenziosi ma potenti governano una miriade di funzioni vitali, influenzando tutto, dall’umore e dalla crescita al metabolismo e alla riproduzione. In questo viaggio affascinante, esploreremo sette ormoni chiave e sveleremo come ci aiutano a funzionare al meglio ogni giorno, svelando i segreti dietro le quinte del nostro incredibile corpo.

Le persone possono dare la colpa di ogni problema medico sotto il sole agli ormoni sballati. Ma come puoi davvero sapere se i tuoi livelli ormonali sono sballati? Ci sono 50 diversi tipi di ormoni che influenzano i sistemi del tuo corpo. L’endocrinologa Divya Yogi-Morren, MD, parla dei sette ormoni che dovresti conoscere, come capire se hai uno squilibrio ormonale e cosa fare al riguardo.

Cosa sono gli ormoni?

Gli ormoni sono sostanze chimiche che il tuo corpo produce in organi chiamati ghiandole. Sebbene ci siano ghiandole in tutto il tuo corpo, la ghiandola pituitaria delle dimensioni di un pisello alla base del tuo cervello è il burattinaio. “È responsabile della produzione di ormoni che dicono alle altre ghiandole quali ormoni dovrebbero produrre”, spiega il dott. Yogi-Morren.

Ad esempio, la ghiandola pituitaria produce:

• Ormone adrenocorticotropo (ACTH)che stimola la ghiandola surrenale a produrre l’ormone cortisolo.
• Ormone follicolo-stimolante (FSH) e ormone luteinizzante (LH)che stimolano le gonadi (ovaie e testicoli) a produrre gli ormoni sessuali estrogeni e testosterone.
• Ormone della crescita, che stimola il fegato a produrre l’ormone fattore di crescita insulino-dipendente 1 (IGF-1).
• Ormone stimolante la tiroide (TSH)che stimola la tiroide a produrre gli ormoni tiroidei FreeT4 e Free T3.

Sette tipi di ormoni, cosa fanno e come capire se si soffre di uno squilibrio ormonale

Quando si ha uno squilibrio ormonale, la ghiandola che produce gli ormoni produce troppo o non abbastanza di quell’ormone specifico. Il dott. Yogi-Morren elenca sette ormoni che hanno lo status VIP nei nostri corpi, cosa fanno questi ormoni e i segnali che il tuo corpo non ne sta producendo la giusta quantità.

1. Cortisolo

A cosa serve il cortisolo?

Il cortisolo è un ormone dello stress. “I livelli di cortisolo aumentano in risposta allo stress, e non si tratta solo di stress medico e fisiologico. Anche lo stress psicologico può aumentare il cortisolo”, afferma il dott. Yogi-Morren.

Il cortisolo è un ormone tuttofare. Esso:

• Aiuta a mantenere la pressione sanguigna, a regolare i cicli sonno-veglia e a regolare la glicemia.
• Aiuta ad avere buoni livelli di energia.
• Regola il modo in cui il corpo utilizza grassi, proteine ​​e carboidrati.

“Una buona notte di sonno è importante per la regolazione del cortisolo”, aggiunge. “Il cortisolo è l’ormone del risveglio e c’è un modello circadiano per il rilascio di cortisolo”:

• Mattina: Il cortisolo raggiunge il picco al mattino, intorno alle 5, più o meno all’ora del risveglio.
• Primo pomeriggio: Nel pomeriggio i livelli di cortisolo diminuiscono.
• Tardo pomeriggio: I livelli di cortisolo ricominciano a salire e si verifica un leggero picco intorno alle 16:00
• Notte: I livelli di cortisolo raggiungono il minimo intorno a mezzanotte.

Segnali di uno squilibrio del cortisolo

I segni della carenza di cortisolo includono:

• Vertigini o stordimento.
• Iperpigmentazione (macchie scure sulla pelle).
• Pressione sanguigna bassa.
• Nausea e vomito.
• Voglia di sale.
• Perdita di peso.

I segnali di un eccesso di cortisolo includono:

• Debolezza nei muscoli prossimali, i muscoli più vicini al centro del corpo. “Le persone potrebbero avere difficoltà ad alzare le braccia per spazzolarsi i capelli, ad alzarsi da una sedia o a salire le scale”, nota il dott. Yogi-Morren.
• Sviluppo di smagliature evidenti che rimangono rosse o viola e non guariscono.
• Atrofia muscolare nelle braccia o nelle gambe.
• Sintomi psicologici, come depressione e ansia.
• Aumento di peso, soprattutto nella zona addominale.

2. Estrogeno

A cosa servono gli estrogeni?

L’estrogeno è noto come ormone sessuale. Influisce sullo sviluppo e la funzione sessuale. Il dott. Yogi-Morren afferma che è importante anche per la salute delle ossa.

Quando le donne e le persone a cui è stato assegnato il sesso femminile alla nascita (AFAB) attraversano la pubertà, gli estrogeni le aiutano a sviluppare le caratteristiche sessuali secondarie (caratteristiche sessuali non direttamente correlate alla riproduzione), come:

• Seni.
• Aumento del grasso corporeo.
• Cicli mestruali.
• Sviluppo dell’utero.

Segnali di uno squilibrio degli estrogeni

Se non hai abbastanza estrogeni, potresti entrare in menopausa. I segnali della menopausa includono:

• Fatica.
• Vampate di calore.
• Aumento della sudorazione.
• Secchezza vaginale.
• Aumento di peso.

3. Testosterone

A cosa serve il testosterone?

Il testosterone è un altro ormone sessuale. Come l’estrogeno, aiuta anche a mantenere le ossa sane.

Quando gli uomini e le persone a cui è stato assegnato il sesso maschile alla nascita attraversano la pubertà, il testosterone li aiuta a sviluppare caratteristiche sessuali secondarie, come:

• Peli del corpo e del viso.
• A voce più bassa.
• Massa muscolare e forza.

Segnali di uno squilibrio del testosterone

L’ipersessualità è un sintomo di troppo testosterone, ma è raro. Ciò che è più comune, dice il dott. Yogi-Morren, è che i livelli di testosterone diminuiscono con l’avanzare dell’età. I ​​segnali di basso testosterone includono:

• Disfunzione erettile.
• Fatica.
• Perdita di massa muscolare.
• Bassa libido.
• Più grasso sulla pancia.

4. Ormone tiroideo

A cosa servono gli ormoni tiroidei?

Gli ormoni tiroidei controllano il metabolismo del tuo corpo. Aiutano a trasformare il cibo che mangiamo in energia.

Segnali di uno squilibrio dell’ormone tiroideo

I sintomi più comuni dell’ipotiroidismo, o tiroide ipoattiva, includono:

• Intolleranza al freddo.
• Stipsi.
• Pelle secca.
• Aumento eccessivo di peso.
• Fatica.
• Perdita di peli, anche sul terzo esterno delle sopracciglia.

I sintomi comuni dell’ipertiroidismo, o tiroide iperattiva, includono:

• Aumento della sudorazione.
• Nervosismo o tremore.
• Evacuazioni intestinali molli.
• Palpitazioni cardiache.
• Perdita di peso.

5. Ormone della crescita

A cosa serve l’ormone della crescita?

L’ormone della crescita influisce sulla tua altezza. Il dott. Yogi-Morren afferma che è più importante durante la pubertà, sebbene “troppo o troppo poco negli adulti possa anche causare problemi”.

Le cause delle carenze dell’ormone della crescita includono:

• Tumori dell’ipofisi.
• Radioterapia per curare il cancro infantile.
• Incidenti traumatici (come incidenti stradali).

Segnali di uno squilibrio dell’ormone della crescita

I segni di carenza dell’ormone della crescita includono:

• Fatica.
• Accumulo di grasso addominale.
• Capogiri.
• Debolezza.

“A volte, per le persone con patologie pituitarie, potremmo correggere tutti gli altri squilibri ormonali, eccetto l’ormone della crescita, perché è raro che gli adulti ne abbiano bisogno”, spiega il dott. Yogi-Morren. “Ma quando è l’unica cosa rimasta dopo che i sintomi non si sono risolti, la sostituiamo e le persone potrebbero sentirsi molto meglio”.

Un livello eccessivo di ormone della crescita negli adulti può portare a una condizione chiamata acromegalia, che può causare:

• Aumento delle dimensioni della mascella.
• Aumento degli spazi tra i denti.
• Dolori articolari.
• Nuova insorgenza di diabete o pressione alta.
• Gonfiore dei tessuti molli.

6. Insulina

A cosa serve l’insulina?

Questo importante ormone proviene dal pancreas e regola lo zucchero nel sangue (glucosio).

“Permette inoltre alle cellule dei nostri muscoli, del grasso e del fegato di assorbire il glucosio assorbito nel sangue. Il glucosio fornisce quindi energia a queste cellule”, afferma il dott. Yogi-Morren. “L’insulina influenza anche altri processi metabolici, come il modo in cui il corpo utilizza grassi e proteine”.

Segnali di uno squilibrio dell’insulina

Un pancreas che non raggiunge la quota di insulina causa il diabete di tipo 1. Questa condizione si verifica più spesso prima dell’età adulta, ma può svilupparsi in qualsiasi momento. I sintomi del diabete di tipo 1 includono:

• Glicemia alta.
• Aumento della sete.
• Troppo glucosio nelle urine (glicosuria).
• Perdita di peso.

Nel diabete di tipo 2, il pancreas produce abbastanza insulina, ma il corpo non risponde come dovrebbe (resistenza all’insulina). I segnali del diabete di tipo 2 includono:

• Sete o fame estreme, anche dopo aver mangiato.
• Glicosuria.
• Glicemia alta.
• Aumento della minzione.
• Perdita di peso.

7. Melatonina

A cosa serve la melatonina?

La melatonina è importante durante il sonno e aiuta l’orologio interno del tuo corpo. L’esposizione alla luce del giorno influisce sulla quantità di melatonina che il tuo corpo rilascia.

Segnali di uno squilibrio della melatonina

Il tuo corpo produce meno melatonina man mano che invecchi. Se hai disturbi del sonno, potrebbe essere un segno che il tuo corpo non produce abbastanza melatonina.

Come bilanciare gli ormoni

Se pensi di avere uno squilibrio ormonale, il dott. Yogi-Morren consiglia di consultare il tuo medico. Discuti dei tuoi sintomi e fai controllare i tuoi livelli ormonali. I trattamenti spaziano dai farmaci alla chirurgia quando un tumore causa uno squilibrio ormonale.

“Il diabete è un ottimo esempio di squilibrio ormonale curabile. Abbiamo molte più opzioni di trattamento che mai.”

In conclusione, questi sette ormoni, seppur agendo in modo silenzioso e invisibile, rappresentano un’incredibile sinfonia biologica che regola il nostro corpo e le nostre emozioni. Dalla crescita alla riproduzione, dall’umore al metabolismo, la loro azione coordinata ci permette di funzionare correttamente ogni giorno. Comprendere il loro ruolo ci aiuta a prenderci cura della nostra salute e a vivere una vita più consapevole e bilanciata.