Quando preoccuparsi di un nodulo sotto la pelle

Un nodulo sotto la pelle può essere una scoperta allarmante, ma spesso si tratta di un problema benigno. Tuttavia, è importante saper riconoscere i segnali che richiedono un consulto medico. Questo articolo esplora i diversi tipi di noduli, le loro cause e quando è il caso di preoccuparsi. Imparerete a distinguere un nodulo innocuo da uno potenzialmente serio e a ricevere le cure appropriate per salvaguardare la vostra salute.

Trovare un nuovo nodulo o una protuberanza sul corpo farebbe riflettere la maggior parte di noi. Dopotutto, un nodulo può, in rari casi, significare cancro. Ma non tutti i noduli o le protuberanze dovrebbero causare preoccupazione o ansia.

Per capire meglio quando vale la pena parlare di qualcosa di nuovo con il proprio medico, abbiamo parlato con il chirurgo ortopedico Nathan W. Mesko, MD.

Tutti i grumi sono motivo di preoccupazione?

La buona notizia è che la maggior parte di questi grumi sono innocui e non sono motivo di preoccupazione. Diverse condizioni mediche o della pelle possono causare la comparsa di grumi e protuberanze sulla superficie o appena sotto la pelle.

Quando non preoccuparsi

I grumi che non destano preoccupazione presentano alcune caratteristiche distintive.

I noduli non così gravi di solito sono:

• Morbido.
• Mobile, nel senso che si muove e cambia forma quando lo tocchi.
• Situato nello strato superficiale o grasso della pelle.
• Aumentano di dimensioni e diventano dolorosi con l’attività, e diminuiscono di dimensioni con il riposo.

Grumi collegati all’esercizio

“Un indicatore importante è se riesci a collegare l’aspetto del nodulo a un trauma o a un’attività specifica”, afferma il chirurgo ortopedico Dr. Mesko. Gli atleti di tutti i livelli sperimentano occasionali rigonfiamenti a seguito di esercizio, allenamento, competizione o altre attività fisiche, aggiunge.

“In tal caso, ti consigliamo di seguire il metodo RICE di base: riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione”, afferma il dott. Mesko. “Se, nel tempo, il nodulo o il gonfiore migliorano, è un segnale rassicurante che è innocuo e non c’è nulla di cui preoccuparsi”.

Cisti

Una delle condizioni più comuni che causano grumi, protuberanze o gonfiori sono le cisti. Alcune cisti comuni includono le cisti di Baker, una protuberanza piena di liquido che si forma dietro il ginocchio e cisti gangliari, protuberanze arrotondate piene di un liquido gelatinoso che possono svilupparsi su tendini e articolazioni.

Quando consultare un medico

In rari casi, un nodulo, una protuberanza o un gonfiore inspiegabili possono essere il segno di un problema più serio sottocutaneo.

I noduli cancerosi sono solitamente grandi, duri, indolori al tatto e compaiono spontaneamente. La massa aumenterà di dimensioni in modo costante nel corso delle settimane e dei mesi. I noduli cancerosi che possono essere percepiti dall’esterno del corpo possono comparire nel seno, nei testicoli o nel collo, ma anche nelle braccia e nelle gambe.

Sarcoma dei tessuti molli dell’adulto

Un tipo di nodulo canceroso che può formarsi quasi ovunque nel corpo è chiamato sarcoma dei tessuti molli dell’adulto. I tessuti molli del corpo includono muscoli, tendini (le fasce di fibre che collegano i muscoli alle ossa), grasso, vasi sanguigni, vasi linfatici, nervi e tessuti attorno alle articolazioni.

Tuttavia, il sarcoma dei tessuti molli dell’adulto si sviluppa più frequentemente nelle gambe, nelle braccia, nel torace o nella zona dietro l’addome chiamata retroperitoneo, afferma l’oncologo Dale Shepard, MD, PhD.

“Il sarcoma dei tessuti molli dell’adulto è una malattia in cui le cellule maligne si formano nei tessuti molli del corpo”, afferma. “Nelle fasi iniziali, raramente causa sintomi perché i tumori sono spesso localizzati in profondità nel tessuto”.

I sarcomi dei tessuti molli possono crescere fino a raggiungere dimensioni notevoli prima di causare sintomi, perché spesso sono localizzati in profondità nel corpo, afferma il dott. Shepard.

Più comunemente, i sarcomi dei tessuti molli si presentano come masse o protuberanze, che possono essere dolorose. Se il tumore è nell’addome, può causare nausea o una sensazione di pienezza, oltre al dolore, afferma.

Il sarcoma dei tessuti molli degli adulti è raro. Tra gli adulti, rappresenta meno dell’1% di tutti i tumori, afferma il dott. Shepard.

Altre cause

Anche altre condizioni possono causare gonfiore che porta a nuovi noduli. Sebbene queste condizioni possano non essere associate a una condizione di emergenza, vale la pena monitorarle e discuterne con il proprio medico:

• Tendinite.
• Linfonodi ingrossati, soprattutto se accompagnati da infiammazione o infezione.
• Artrite reumatoide.

È importante parlare con il medico di eventuali noduli più grandi di cinque centimetri (circa le dimensioni di una pallina da golf), che crescono di dimensioni o che sono dolorosi, indipendentemente dalla loro posizione.

“Informate il vostro medico di nuovi noduli o altri sintomi che non possono essere spiegati o che non scompaiono in poche settimane”, afferma il dott. Shepard.

In conclusione, la maggior parte dei noduli sottocutanei è benigna e non desta preoccupazione. Tuttavia, è fondamentale prestare attenzione a cambiamenti di dimensione, forma, colore e consistenza del nodulo, oltre alla comparsa di dolore o altri sintomi. In presenza di uno qualsiasi di questi segnali, è consigliabile consultare un medico per una diagnosi accurata e un trattamento tempestivo, se necessario. La prevenzione e l’attenzione alla propria salute rimangono le armi migliori.