Jackfruit: cos’è e perché fa bene alla salute

Il jackfruit, esotico e versatile, sta conquistando palati in tutto il mondo, ma cos’è esattamente? Originario del sud-est asiatico, questo frutto gigante non è solo delizioso, ma racchiude anche un tesoro di benefici per la salute. Ricco di vitamine, minerali e antiossidanti, il jackfruit si sta ritagliando un ruolo importante come alimento funzionale. Scopriamo insieme perché dovremmo includere questo superfood nella nostra dieta!

Frutta come sostituto della carne? Sì, quando si tratta di jackfruit. Questo enorme frutto di albero cambia il suo sapore tra dolce e salato, a seconda di quanto è maturo.

Quindi, il jackfruit fa bene? Sì! I benefici del jackfruit includono la salute del cuore, la lotta all’infiammazione e la promozione della guarigione delle ferite.

La dietologa qualificata Gillian Culbertson, RD, spiega i benefici del jackfruit per la salute e come aggiungerlo alla propria dieta.

Cos’è il jackfruit?

Il nome scientifico del jackfruit è Artocarpus eterofillo. Il jackfruit è un frutto tropicale coltivato in Asia, Africa e Sud America. Appartiene alla stessa famiglia di piante dei fichi e dei gelsi.

Sotto la sua buccia verde spessa e bitorzoluta si nasconde una polpa gialla e fibrosa che può essere mangiata cruda o cotta in vari piatti (anche i suoi semi sono commestibili).

Il jackfruit è il frutto più grande al mondo che cresce sugli alberi, con un peso che può arrivare a 40 libbre o più. Fortunatamente, non è necessario mettere questo frutto enorme nel carrello della spesa. Alcuni negozi di alimenti salutari vendono porzioni di jackfruit sbucciate e tagliate in buste o lattine, pronte per essere cucinate o mangiate.

Ma per alcune persone il jackfruit non è sicuro da mangiare.

“Se soffrite di allergia al lattice o al polline di betulla, evitate il jackfruit”, avverte Culbertson. “Entrambe queste allergie possono avere una reazione incrociata con il jackfruit”.

Il jackfruit contiene anche molto potassio, che può essere dannoso per le persone affette da malattia renale cronica (CKD) o insufficienza renale acuta. Le persone affette da queste condizioni possono sviluppare iperkaliemia se assumono grandi quantità di potassio. L’iperkaliemia è un accumulo di potassio nel sangue che può causare debolezza, paralisi e infarto.

Il jackfruit fa bene alla salute?

Come molti frutti, il jackfruit contiene un po’ di fibre per una sana digestione e pochissimi grassi. Una porzione da 100 grammi di jackfruit contiene:

• 95 calorie.
• 2 grammi di proteine.
• 0,6 grammi di grassi.
• 3 grammi di fibra.

Il jackfruit contiene anche vitamine, minerali e sostanze fitochimiche che hanno benefici per la salute. È una buona fonte di:

• Vitamina C.
• Piridossina (vitamina B6).
• Niacina (vitamina B3).
• Riboflavina (vitamina B2).
• Acido folico (vitamina B9).
• Calcio.
• Magnesio.
• Potassio.
• Fosforo.

Benefici per la salute del jackfruit

Oltre a essere un’ottima alternativa alla carne (ne parleremo più avanti!) e ricca di vitamine essenziali, questo frutto può fare molto di più. Parliamo dei benefici del jackfruit.

Può far parte di una dieta sana per il cuore

La ricerca dimostra che mangiare jackfruit può potenzialmente ridurre il rischio di malattie cardiache.

“La combinazione di potassio, fibre e antiossidanti può giovare alla salute del cuore”, afferma Culbertson.

Il potassio contrasta gli effetti negativi del sodio sulla pressione sanguigna, mentre la fibra contribuisce ad abbassare i livelli di colesterolo.

Può aiutare a combattere l’infiammazione

Il jackfruit è ricco di vitamina C, che secondo gli studi può aiutare a prevenire le infiammazioni.

“La ricerca dimostra anche che il jackfruit contiene flavonoidi e lignani, composti vegetali che possono aiutare a combattere l’infiammazione”, osserva Culbertson.

Tutti gli antiossidanti presenti nel jackfruit proteggono le cellule dall’infiammazione e dallo stress ossidativo, che possono portare a malattie croniche come il diabete di tipo 2.

Può aiutare a controllare i livelli di zucchero nel sangue

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno questo potenziale beneficio, si ritiene che il jackfruit possa aiutare a gestire i livelli di zucchero nel sangue.

Innanzitutto, il jackfruit ha un basso indice glicemico (IG), il che significa che mangiarlo non dovrebbe influire sui livelli di glucosio nel sangue come altri alimenti con punteggi più alti.

In secondo luogo, uno studio dimostra che la sua foglia può aiutare ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue a digiuno. Un altro studio dimostra che la corteccia del jackfruit può impedire ai grassi e ai carboidrati complessi di scomporre in zucchero. Entrambe le ricerche potrebbero essere utili per la gestione del diabete.

Può favorire la guarigione delle ferite

La ricerca dimostra che l’estratto di foglia di jackfruit può favorire la guarigione delle ferite, mentre altri studi dimostrano che le sue proprietà antinfiammatorie, antibatteriche e antimicotiche possono contribuire a mantenere la pelle sana.

“Gli antichi usavano il jackfruit come medicina”, afferma Culbertson. “Nella medicina popolare, dove il jackfruit viene coltivato, le persone lo hanno utilizzato per le sue proprietà antimicrobiche e antimicotiche”.

Che sapore ha il jackfruit?

Quando il jackfruit è acerbo, ha un sapore neutro che si sposa bene con piatti saporiti. Puoi usare il jackfruit acerbo nel curry vegetariano e al posto del tofu o dei ceci.

Ma la vera fama del jackfruit è la sua capacità di imitare la carne alla griglia.

“La consistenza filamentosa del jackfruit lo rende un buon sostituto vegano del maiale sfilacciato o del pollo”, afferma Culbertson. “Ha meno di 3 grammi di proteine ​​per tazza, il che lo rende molto più povero di proteine ​​rispetto alla carne. Tienilo a mente quando consideri le fonti di proteine ​​nella tua dieta”.

Cercate confezioni che riportano l’etichetta “giovane” o “confezionato in salamoia”. Queste parole indicano che il jackfruit è acerbo e adatto come sostituto della carne.

Il jackfruit maturo ha un sapore dolce e tropicale che funziona bene come spuntino o aggiunto a piatti dolci. Quando è maturo, ha il sapore di altri frutti tropicali come banane, mango o ananas.

Se stai provando il jackfruit maturo, usalo come faresti con qualsiasi altro frutto tropicale. Servilo come dessert sano o aggiungilo a un frullato.

Grazie al suo apporto abbondante di vitamine e minerali, il jackfruit può rappresentare un’aggiunta sana alla tua dieta.

Culbertson afferma: “Molte persone apprezzano il jackfruit come sostituto della carne, che siano vegani o meno. Molti americani tendono già a mangiare troppa carne, quindi vale sempre la pena provare un sostituto sano della carne”.

In conclusione, il jackfruit si rivela un alimento incredibilmente versatile e nutriente. Ricco di vitamine, minerali e antiossidanti, contribuisce al benessere generale, promuovendo la salute digestiva, rafforzando il sistema immunitario e favorendo la sazietà. L’alto contenuto di fibre e il basso apporto calorico lo rendono un’ottima scelta per chi desidera controllare il peso. Che sia consumato fresco o nelle sue varianti più elaborate, il jackfruit merita senz’altro un posto d’onore nella nostra alimentazione.