Come parlare a tuo figlio del coronavirus

Il coronavirus ha cambiato le nostre vite, e anche quelle dei nostri figli. Parlarne con loro, con parole semplici e rassicuranti, è fondamentale. Questo non significa nascondere la realtà, ma adattarla alla loro età, rispondendo alle loro domande con onestà e serenità. Spiegare l’importanza delle misure di protezione, come lavarsi le mani e indossare la mascherina, li aiuterà a sentirsi parte attiva nella tutela della propria salute e di quella degli altri, trasformando la paura in consapevolezza. Apriamo un dialogo chiaro e affettuoso, perché insieme possiamo superare questo momento difficile.

Mentre i tassi di coronavirus (COVID-19) continuano ad aumentare, le scuole di tutto il Paese stanno chiudendo nel tentativo di proteggere i bambini e le loro famiglie.

E con tutti i disagi e i discorsi sul COVID-19, è destinato a causare allarme, preoccupazione o confusione in alcuni bambini. Ecco perché è importante avere una conversazione aperta e onesta con tuo figlio su tutto ciò che potrebbe sentire e vedere, soprattutto se lo vede in TV o lo sente da altre persone.

“Tutti parlano di coronavirus, è ovunque guardi”, afferma Kate Eshleman, PsyD. “E se lo vediamo in modo così evidente, significa che lo sono anche i nostri figli e potrebbero non capire tutto – e questo può essere spaventoso per loro”.

Anche se potrebbe non sembrare un grosso problema, il dottor Eshleman esorta i genitori a sedersi con i propri figli per spiegare il COVID-19 in un modo che possano capire. Non è necessario che sia una conversazione molto approfondita, ma ascoltarli e dare loro la possibilità di porre domande può aiutare i bambini ad affrontare la situazione e a comprendere meglio.

Il dottor Eshleman fornisce questi suggerimenti per conversare su COVID-19 con i tuoi figli:

• Fai domande aperte. Inizia chiedendo a tuo figlio cosa sa del coronavirus. Potrebbero aver ascoltato commenti di amici o ascoltato una conversazione tra adulti al riguardo, ma potrebbero non comprenderlo appieno. Ciò può indurre i bambini a condividere qualcosa che potrebbe non essere vero o a ripetere informazioni errate, il che può portare a ulteriore confusione. Inoltre, assicurati di chiedere a tuo figlio come si sente quando sente tutte le notizie sul coronavirus. In questo modo, puoi rassicurarlo se esprime sentimenti di paura o preoccupazione. Se tuo figlio è troppo piccolo e non riesce a comprendere tutto, è un buon momento per discutere e incoraggiare buone pratiche igieniche.
• Spiega la verità in modo che tuo figlio possa capire. Dovrai spiegare le cose lentamente e con attenzione e usare parole che non causino panico o ulteriore confusione. Se un bambino non capisce il termine “virus” o non riesce a comprendere “coronavirus”, potresti provare a spiegare che alcuni germi fanno ammalare le persone e che tutti vogliono evitare quei germi. Ricorda di mantenerlo in prospettiva e di controllare il livello di incertezza.
• Discutere l’importanza di una buona igiene. Se non hai già parlato ai tuoi figli della buona igiene delle mani, ora è il momento di farlo. Spiega che è importante lavarsi le mani, usare un fazzoletto per coprire bocca e naso quando si tossisce e non toccarsi il viso, soprattutto con le mani sporche. Spiegare che possono aiutare a prevenire la contrazione del virus (o a trasmetterlo ai loro amici) praticando una buona igiene può dare loro un senso di controllo, che può alleviare l’ansia. Renditi conto che vedere persone che indossano mascherine di stoffa in pubblico può anche essere diverso in modo allarmante per i bambini, quindi assicurati di prenderti il ​​tempo per spiegarli e rassicurarli.
• Procedi con cautela con i media. Prova a guardare, ascoltare o leggere la copertura del COVID-19 con tuo figlio in modo da sapere quale messaggio viene trasmesso e poterlo aiutare a spiegare, oppure disattivalo se il messaggio causa paura. Tieni inoltre presente che i social media sono pieni di notizie sul virus, quindi impostare un limite di tempo per lo scorrimento è una buona idea.
• Ricorda loro che possono sempre venire da te per farti domande. Mantieni una relazione aperta e onesta con tuo figlio riguardo al COVID-19. Nessuno può prevedere esattamente come si evolverà questo virus, ma è importante tenere sotto controllo come si sentirà tuo figlio nei prossimi giorni o settimane. Spiega che sei sempre lì per parlare o rispondere a qualsiasi domanda abbiano.
• Offri rassicurazione. Spiega a tuo figlio che molti medici, infermieri e operatori sanitari stanno lavorando duramente per mantenere tutti sani e salvi. È importante che i bambini (e anche gli adulti!) sappiano e comprendano che le persone si aiutano a vicenda in un momento in cui le cose sembrano un po’ incerte. Rassicura tuo figlio che tutto ciò che sta accadendo (che si tratti della chiusura della scuola, del distanziamento sociale o della permanenza in ospedale) è finalizzato a fermare o aiutare a prevenire che le persone si ammalino.

“I bambini sono intuitivi e capiscono più di quanto pensi”, afferma il dottor Eshleman. “Possono percepire quando gli adulti parlano sottovoce o tengono il silenzio su qualcosa. Sono anche bravi a percepire la paura o l’ansia negli adulti, il che a sua volta può farli sentire così”.

I bambini hanno un’esperienza di vita limitata, quindi parlare con loro e dimostrare che contano può aiutarli a capire e a sentirsi sicuri.

In conclusione, parlare del coronavirus con i propri figli richiede delicatezza, onestà e adattamento all’età. È fondamentale rassicurarli sulla loro sicurezza, spiegando le misure preventive in modo semplice e concreto, evitando allarmismi. Ascoltare le loro paure e rispondere alle loro domande con pazienza è cruciale. Infine, promuovere comportamenti responsabili, come lavarsi le mani, non solo li protegge ma li rende partecipi nella lotta contro il virus, trasformando un momento difficile in un’occasione di crescita e consapevolezza.