Come gestire gli effetti collaterali del trattamento della leucemia mieloide acuta

Affrontare la leucemia mieloide acuta (LMA) significa anche gestire i suoi effetti collaterali, un percorso impegnativo ma fondamentale per migliorare la qualità della vita durante il trattamento. Questo articolo offre una guida pratica per comprendere e mitigare gli effetti indesiderati, dalla nausea e la fatigue alle infezioni e le problematiche ematologiche. Esploreremo strategie concrete, dai consigli nutrizionali ai rimedi naturali, per affrontare ogni sintomo e vivere al meglio questo periodo delicato, in stretta collaborazione con il proprio team medico. Il vostro benessere è la priorità.

Se tu o qualcuno che ami state per iniziare il trattamento per la leucemia mieloide acuta (LMA), probabilmente avrete molte domande su cosa aspettarvi.

“Gli effetti collaterali del trattamento contro la leucemia mieloide acuta possono variare da persona a persona, a seconda del piano di trattamento”, afferma Hetty Carraway, MD, MBA, un ematologo-oncologo specializzato in leucemia e tumori correlati.

Il dottor Carraway discute gli effetti collaterali comuni del trattamento della leucemia mieloide acuta e come gestirli.

Trattamento della leucemia mieloide acuta: gestione degli effetti collaterali della chemioterapia

La LMA è un cancro che colpisce il midollo osseo, dove vengono prodotte le cellule del sangue. Può progredire rapidamente, quindi il trattamento di solito inizia immediatamente.

Nella maggior parte dei casi, il trattamento principale è la chemioterapia, ovvero l’applicazione di farmaci che impediscono la crescita delle cellule tumorali. Quando possibile, gli adulti affetti da leucemia mieloide acuta ricevono un trattamento intensivo, spiega il dottor Carraway.

Questa potente chemioterapia uccide la maggior parte delle cellule del midollo osseo. Questa terapia può causare bassi livelli di emocromo e aumentare il rischio di effetti collaterali gravi come affaticamento, sanguinamento e infezioni. “Per gestire questi effetti collaterali, i pazienti sottoposti a chemioterapia intensiva spesso devono rimanere in ospedale da quattro a sei settimane fino a quando il sistema immunitario non si riprende e il supporto trasfusionale non è così intenso”, afferma.

Altre persone possono ricevere un trattamento con farmaci chemioterapici assunti in ambulatorio. “Sebbene non sia un trattamento così forte o intensivo, può comunque essere molto impegnativo”, afferma il dottor Carraway.

È comune sperimentare effetti collaterali della chemioterapia, sia che il trattamento avvenga in ospedale o a casa. Fortunatamente, ci sono modi per gestirli.

Infezione

L’AML influisce sulla capacità del corpo di produrre globuli bianchi. Ciò include i neutrofili, un tipo di globuli bianchi che combattono le infezioni. La chemioterapia può abbassare ulteriormente la conta dei neutrofili, aumentando il rischio di sviluppare un’infezione.

Per ridurre il rischio di infezione, è possibile fare diverse cose:

• Prendi antibiotici preventivi se il tuo medico lo consiglia.
• Assicurati di essere vaccinato contro malattie come COVID-19, polmonite e influenza.
• Lavarsi spesso le mani e chiedere ad amici e familiari di fare lo stesso.
• Rivolgiti al tuo team di assistenza se presenti segni di infezione, inclusa una febbre superiore a 100,4 Fahrenheit.

E alcune cose che dovresti evitare:

• Alimenti che presentano un rischio maggiore di malattie di origine alimentare, come pesce crudo o uova poco cotte.
• Folle e persone malate.

Nausea e perdita di appetito

I farmaci chemioterapici possono spesso causare mal di stomaco o mancanza di appetito. “Fortunatamente, ora disponiamo di alcuni farmaci efficaci per gestire la nausea”, afferma il dottor Carraway. Se hai mal di stomaco, parla con il tuo medico del modo migliore per gestire questo sintomo.

La chemioterapia può anche modificare il gusto del cibo, il che spesso rende le persone meno interessate a mangiare. Potrebbe essere necessario essere un po’ creativi per trovare cose interessanti, dice il dottor Carraway. Se l’acqua naturale ha un sapore strano, prova ad esempio l’acqua frizzante o l’acqua aromatizzata con succo di frutta. “È importante bere molti liquidi per rimanere ben idratati”, aggiunge, sottolineando che la disidratazione può peggiorare la nausea.

Non forzarti a ingoiare cibi che ti fanno rivoltare lo stomaco. Invece, concentrati sull’assunzione di abbastanza calorie, dice. “Trova ciò che funziona per te e continua a farlo.”

Perdita dei capelli

La perdita dei capelli è un effetto collaterale comune della chemioterapia (sebbene non di tutta la chemioterapia). Per evitare scottature, indossa una sciarpa o un cappello per coprire la testa quando sei fuori. Anche un berretto o un berretto aderente possono aiutarti a stare al caldo. Perdere i capelli può essere un effetto collaterale emotivo per molte persone.

Può essere utile ricordare che è temporaneo. I tuoi capelli ricresceranno quando sarai dall’altra parte del trattamento.

Fatica

Il cancro e il trattamento del cancro possono entrambi consumare la tua energia. Fai del tuo meglio per dormire bene la notte e riposati quando ne hai bisogno. L’esercizio fisico regolare, come le dolci passeggiate quotidiane, può aiutare ad aumentare l’energia (e mantenere il corpo forte). “Cerca di stabilire un programma regolare che ti mantenga in movimento”, consiglia il dottor Carraway. “Più hai una routine, più facile sarà mantenerla nei giorni in cui non ti senti bene.”

Un po’ di affaticamento può essere causato dall’anemia, ovvero dalla mancanza di globuli rossi sani. Se avverti stanchezza, parla con il tuo team di assistenza. Il medico può raccomandare una trasfusione di sangue per aumentare il numero dei globuli rossi.

Ansia e angoscia

Una diagnosi di cancro è un evento che cambia la vita. Ansia, depressione e stress sono comuni. Adotta misure per prenderti cura della tua salute mentale.

• Mossa: L’attività fisica regolare può migliorare l’umore e ridurre l’ansia.
• Riposo: L’ansia può tenerti sveglio la notte. Ma fai del tuo meglio per attenersi a un programma di sonno. “Dormire abbastanza è essenziale per la salute fisica e mentale”, afferma il dottor Carraway.
• Appoggiarsi ai propri cari: “Questo è un cambiamento importante nella vita di chiunque”, afferma il dottor Carraway. “Trovare familiari e amici che ti sostengano può aiutarti a gestire lo stress del trattamento della LMA.”

La preparazione alla chemioterapia per la leucemia mieloide acuta è molto impegnativa. Ma non dimenticare che hai un team di operatori sanitari il cui compito è aiutarti a stare meglio. Se hai domande sugli effetti collaterali del trattamento della leucemia, non aver paura di sollevarle.

“Siamo qui per supportarti, quindi chiama il tuo team di assistenza se hai dubbi”, afferma il dottor Carraway.

Gestire gli effetti collaterali del trattamento per la leucemia mieloide acuta è fondamentale per migliorare la qualità di vita del paziente. Un approccio proattivo, che includa una comunicazione aperta con il team medico, permette di affrontare nausea, vomito, infezioni e fatigue con strategie mirate, come farmaci antiemetici, antibiotici e trasfusioni. Un’alimentazione adeguata e il supporto psicologico sono altrettanto cruciali per affrontare questo periodo difficile. Ricordate, affrontare ogni sintomo tempestivamente contribuisce significativamente al successo della terapia e al benessere generale.