Come il potassio può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna

L’ipertensione è un nemico silenzioso, ma il potassio può essere un prezioso alleato nella lotta per abbassarla. Questo minerale, spesso trascurato, svolge un ruolo cruciale nel regolare la pressione sanguigna. Scopriremo come un’adeguata assunzione di potassio, attraverso una dieta ricca di frutta, verdura e altri alimenti specifici, può contribuire a contrastare gli effetti negativi del sodio e favorire il rilassamento dei vasi sanguigni. Seguiteci per conoscere i benefici del potassio e i consigli pratici per integrarlo nella vostra alimentazione quotidiana.

Tenere traccia della pressione sanguigna e mantenerla entro livelli sani è una parte essenziale della tua salute generale a lungo termine. Anche a questo scopo è importante una dieta equilibrata, che garantisca al corpo i nutrienti e le vitamine necessari, compreso il potassio.

Mentre altri nutrienti sono importanti per la salute, il potassio è noto soprattutto per la sua capacità di aiutare a ridurre la pressione alta. Per capire meglio come ciò accade e come incorporare una buona quantità di potassio nella dieta, abbiamo parlato con lo specialista cardiovascolare Raghavendra Makam, MD, MPH.

Il potassio abbassa la pressione sanguigna?

Il dottor Makam conferma che, sì, il potassio abbassa davvero la pressione sanguigna. “L’American Heart Association (AHA) raccomanda un apporto sufficiente di potassio sia come misura preventiva che come opzione terapeutica per i pazienti con ipertensione”, osserva.

In che modo il potassio abbassa la pressione sanguigna?

Il dottor Makam spiega che il modo più diretto in cui il potassio aiuta ad abbassare la pressione sanguigna è nel modo in cui il nutriente interagisce con i reni e il sodio. “Sappiamo che troppo sodio fa male alla pressione sanguigna, quindi i reni hanno un meccanismo per espellere il sodio in eccesso per mantenere la pressione sanguigna”, spiega. “Il potassio aiuta i reni a espellere il sodio in eccesso invece di trattenerlo.”

Ma il potassio aiuta anche a migliorare la salute vascolare generale del corpo, aggiunge. Il potassio allenta la tensione nelle pareti dei vasi sanguigni e ciò, a sua volta, può avere altri benefici sulla salute del cuore.

“Poiché il potassio influisce positivamente sull’intero sistema vascolare, aiuta a ridurre molteplici rischi”, spiega il dott. Makam. “Poiché aiuta i vasi sanguigni nel cervello, nei reni e nel cuore, riduce il rischio di ictus, insufficienza renale e malattie cardiache.”

Di quanto potassio hai bisogno quotidianamente?

“Molteplici sondaggi hanno dimostrato che gli americani mangiano troppo sodio e non abbastanza potassio”, afferma il dottor Makam, quindi è essenziale ottenere il giusto equilibrio come parte di una dieta a tutto tondo. “Il fabbisogno giornaliero raccomandato di potassio è compreso tra 4.700 e 5.000 milligrammi di potassio.”

Buone fonti di potassio

Probabilmente hai sentito ad un certo punto che le banane sono la migliore fonte di potassio, ma il dottor Makam mette in guardia dal fare affidamento su un singolo frutto come alimento base per il tuo fabbisogno giornaliero di potassio.

“Poiché una banana media contiene circa 422 milligrammi di potassio, dovresti mangiare più di 10 banane al giorno per ottenere la quantità giornaliera raccomandata di potassio, il che ovviamente non è una scelta saggia date le calorie aggiuntive che aggiunge alla dieta.” dice.

Quindi, anche se le banane possono essere una fonte, è importante assicurarsi di utilizzare altra frutta e verdura per mantenere l’apporto di potassio. Altri alimenti che il Dr. Makam consiglia per quantità salutari di potassio includono:

• Cantalupo.
• Pompelmo.
• Nettarine.
• Kiwi.
• Carote.
• Fagioli di Lima.
• Spinaci.
• Avocadi.

Oltre ad assicurarsi che la dieta sia ben bilanciata, il dottor Makam consiglia di tenere conto di altri componenti, come il contenuto di zucchero e amido, quando si scelgono gli alimenti.

Gli integratori di potassio vanno bene?

Mentre alcune persone possono scegliere di includere determinati integratori alimentari come parte della loro assunzione giornaliera, il dottor Makam osserva: “La natura ha la meglio su ciò che è creato dall’uomo. È sempre preferibile assumere questi nutrienti e vitamine in quantità adeguate da fonti naturali.

A causa della natura non regolamentata degli integratori, dice, è sempre meglio parlare con il proprio medico dei modi per migliorare l’assunzione di determinati nutrienti e vitamine prima di acquistare qualsiasi integratore.

Esiste il troppo potassio?

Proprio come con qualsiasi cosa, è possibile avere troppo potassio, dice il dottor Makam. “Troppo potassio può causare grave debolezza muscolare e problemi del ritmo cardiaco che possono essere gravi se non diagnosticati e corretti tempestivamente.”

Persone che dovrebbero evitare elevate quantità di potassio

Il dottor Makam osserva che gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE), i bloccanti dei recettori dell’angiotensina (ARB) e gli antagonisti dell’aldosterone, che sono alcuni dei farmaci comuni progettati per abbassare la pressione sanguigna, aiutano già il corpo a trattenere il potassio. Se stai assumendo uno di questi farmaci e includi potassio extra in aggiunta, ci sono rischi di complicazioni.

Sottolinea inoltre che anche le persone con malattie renali dovrebbero evitare l’eccesso di potassio. I reni danneggiati non riescono a rimuovere il potassio in eccesso dal sangue, quindi la quantità può raggiungere livelli pericolosi, se non monitorata correttamente.

“La chiave è l’equilibrio”, afferma il dottor Makam. “Il tuo medico conoscerà le tue condizioni di salute specifiche, i farmaci che stai assumendo e i livelli ematici più recenti, il che ti aiuterà a trovare l’approccio giusto per te.”

In conclusione, l’adeguato apporto di potassio gioca un ruolo fondamentale nel controllo della pressione arteriosa. Stimolando l’escrezione di sodio attraverso l’urina, il potassio aiuta a ridurre la ritenzione idrica e di conseguenza la pressione sulle pareti arteriose. Integrare la dieta con alimenti ricchi di potassio, come frutta, verdura e legumi, può contribuire significativamente a mantenere una pressione sanguigna sana, riducendo il rischio di ipertensione e le sue complicanze. Consultare sempre il proprio medico prima di apportare modifiche significative alla propria dieta, soprattutto in presenza di patologie preesistenti.