Definizione di Gaslighting e 8 segnali a cui prestare attenzione

Il gaslighting, una subdola forma di manipolazione psicologica, mira a far dubitare della propria percezione della realtà. Vittime insicure e con bassa autostima vengono gradualmente convinte di essere sbagliate, pazze o addirittura immaginarie. Imparare a riconoscere i segnali è fondamentale per proteggersi. Questo articolo esplora la definizione di gaslighting e illustra otto campanelli d’allarme a cui prestare attenzione, offrendo un primo passo verso la consapevolezza e la liberazione da questo abuso invisibile.

Il gaslighting è una forma molto specifica di abuso emotivo e manipolazione mentale che distrugge la tua capacità di fidarti degli altri e di te stesso. Anche se il termine ha guadagnato popolarità online, nei reality e in altri canali della cultura pop, è anche un termine che viene spesso abusato per descrivere altri tipi di comportamenti scorretti, come mentire, sentirsi in colpa o vergognarsi.

In verità, le persone usano queste e altre tattiche per illuminare i propri obiettivi per lunghi periodi nel tentativo di ottenere potere e controllo su di loro. Ma è specifico il modello di comportamento ripetitivo utilizzato per deteriorare la moralità, la sanità mentale e il senso di sé di qualcuno che definisce fondamentalmente l’abuso di gaslighting.

E il gaslighting non si verifica solo nelle relazioni sentimentali: può verificarsi anche sul posto di lavoro e in altri spazi pubblici o privati ​​con familiari, amici, colleghi e conoscenti.

La psicologa Chivonna Childs, PhD, spiega come funziona il gaslighting per intrappolare i suoi obiettivi, cosa motiva i gaslighting e come impedire che ciò accada a te.

Cos’è l’illuminazione a gas?

Il vero gaslighting è un fenomeno specifico caratterizzato dalla capacità di chi abusa di mettere in atto consapevolmente (o inconsciamente) modelli di comportamento che si ripetono nel tempo nel tentativo di indurre il bersaglio a mettere in discussione la propria sanità mentale, le convinzioni fondamentali e le capacità decisionali.

Gaslighting qualcuno, l’aggressore prende di mira direttamente la salute mentale di qualcuno minando la sua capacità di pensare con la propria testa. Quanto più a lungo si verifica il gaslighting, tanto più questi comportamenti iniziano a svelare il rapporto fondamentale della vittima con la fiducia.

“Il gaslighting è una forma di manipolazione emotiva da parte di qualcuno per farti sentire come se i tuoi sentimenti non fossero validi o che ciò che pensi stia accadendo non sta realmente accadendo”, spiega la dottoressa Childs. “La persona che lo sta perpetrando può o meno sapere che lo sta facendo, ma per la persona a cui viene fatto, può creare confusione ed essere molto dannoso. Inizi a mettere in discussione la tua autostima, la tua autostima e la tua capacità mentale.

Gaslighting prende il nome dall’opera teatrale britannica del 1938 Luce a gas e il suo adattamento cinematografico del 1944 Luce a gas. In entrambe le versioni, un marito violento mente, manipola e controlla l’ambiente nel tentativo di convincere la moglie che non è in grado di prendere le proprie decisioni. Convincendo la moglie che è “pazza”, il marito spera di rimuovere la moglie dalla scena in modo che possa avere accesso ai gioielli di famiglia della moglie.

Oggi, il gaslighting è arrivato a contenere varie definizioni che descrivono una miriade di comportamenti malsani in un contesto relazionale.

Come funziona il gaslighting nel tempo

Le persone che stanno sperimentando il gaslighting spesso non si rendono conto di essere subito gaslighting. Questo perché il gaslighting spesso avviene in modo subdolo o a singhiozzo. Il gaslighting viene spesso utilizzato, ad esempio, in associazione al love bombing all’inizio di una relazione come mezzo per stabilire rapidamente la fiducia mentre si manipola segretamente un obiettivo.

Nel corso del tempo, man mano che interiorizzi gli effetti del gaslighting e inizi a mettere in discussione la tua autostima e le convinzioni fondamentali su chi sei come persona, il gaslighting tende ad aumentare in frequenza ed effetto.

Come riconoscere i segni del gaslighting

Se pensi che qualcuno ti stia prendendo in giro, valuta la possibilità di rispondere al nostro quiz sul gaslighting.

I comportamenti di gaslighting variano, ma alcuni dei comportamenti di gaslighting più comuni includono:

• Menzogna aperta o subdola.
• Minare qualcuno sminuendolo o umiliandolo.
• Essere freddi o tagliati fuori dalla conversazione trattenendo affetto, attenzione o informazioni in modo che la risoluzione dei problemi diventi sempre più difficile.
• Deviare o contrastare le argomentazioni invece di lavorare verso una soluzione.
• Minimizzare una situazione banalizzando o invalidando i sentimenti o le preoccupazioni di qualcuno.
• Negare la colpa o trasferire la colpa su un altro in modo che siano costretti a sentirsi responsabili delle azioni del gaslighter.
• Far vergognare o incolpare qualcuno inducendolo a credere di aver fatto qualcosa di sbagliato o che ciò che sente o pensa sia intrinsecamente sbagliato.
• Isolare qualcuno dalla propria rete di supporto in modo che si senta dipendente dall’accendigas.

Di per sé, ciascuno di questi comportamenti individuali è malsano. Ma se utilizzati insieme e per periodi di tempo più lunghi, questi comportamenti di gaslighting diventano una forma di stimolo emotivo.

Kate Abramson, professoressa associata di filosofia all’Università dell’Indiana Bloomington e autrice di 2024’s Sul gaslightingdefinisce la provocazione emotiva come una forma di manipolazione che si basa sull’influenza degli stati emotivi di un bersaglio. In sostanza, un gaslighter usa queste tattiche per costringere una vittima a un “tacito punto di scelta emotiva senza possibilità di vittoria”. L’obiettivo non ha altra scelta che A) dubitare radicalmente di loro reale sanità mentale o B) essere moralmente condannato per “agire” nel modo in cui l’accendino ha inquadrato il proprio comportamento (non importa quanto scorretto possa essere l’accendino).

“La manipolazione emotiva coinvolta nel gaslighting induce l’obiettivo a sperimentarle come le sue uniche vere opzioni, ad accettare così l’inquadramento della situazione da parte del gaslighter, e in quel senso specifico a essere emotivamente spinto ad essere d’accordo con il suo aguzzino”, scrive Abramson.

Con ogni singolo caso ripetitivo di gaslighting, quindi, un bersaglio inizia a vedere se stesso dal punto di vista del gaslighter – come “pazzo”, “eccessivamente sensibile” o “moralmente sbagliato”. A sua volta, il senso di sé e la salute mentale della vittima si deteriorano.

Mettere in discussione la loro sanità mentale al punto da perdere la fiducia nelle loro convinzioni fondamentali, percezioni, reazioni e valori fondamentali, aggrava problemi di salute mentale come ansia e depressione. Questi effetti negativi che ne derivano sulla loro salute mentale ed emotiva possono bloccarli in un ciclo di abusi. Questo è ciò che rende il gaslighting così efficace nelle relazioni interpersonali.

Nell’instaurare una relazione, è probabile che crediamo che qualcuno non abbia cattive intenzioni nei nostri confronti, che si preoccupi delle cose a cui teniamo noi e che sosterrà le stesse virtù e morali di cui ci riteniamo responsabili. Sfortunatamente, sono proprio queste istituzioni di fiducia e convinzione che i gaslighter usano per manipolare i loro obiettivi.

“Gli accendigas non stanno solo cercando di raggiungere i loro obiettivi pensare che non stanno bene o sono inabili: stanno cercando di renderli inabili”, scrive Abramson.

Perché avviene il gaslighting

Secondo Abramson, l’accendigas di solito accende qualcuno perché pensa che ne trarrà qualcosa. Oppure l’atto stesso del gaslighting viene utilizzato come mezzo per rafforzare la visione del mondo, la morale e le credenze del gaslighter come il soltanto vera realtà.

Il gaslighting diventa più efficace anche quando c’è una sorta di squilibrio di potere in gioco. Pertanto, i sistemi oppressivi come il sessismo, il razzismo e la transfobia sono spesso sfruttati come accendini. Ciò rende le donne, le persone di colore e i membri della comunità LGBTQIA+ particolarmente vulnerabili al gaslighting.

“Il gaslighting funziona così bene perché non ha bisogno di fornire un resoconto coerente del mondo: deve solo continuare a introdurre abbastanza dubbi e confusione da far sì che le persone trovino difficile guardare direttamente le oppressioni che li circondano”, scrive Elaine Frantz, professoressa di storia alla Kent State University.

Non esiste un’esperienza a sé stante che definisca quando ti accade il gaslighting. Il gaslighting è definito dalla somma delle esperienze di qualcuno. Include ogni singolo caso di manipolazione che si verifica più e più volte. Può provenire da un individuo, da più persone o da un’intera organizzazione o istituzione sociale. E quando accade, ha un impatto diretto sulla visione del mondo della vittima.

Esempi di illuminazione a gas

Tenendo presenti questi fattori, questi esempi di gaslighting offrono un breve sguardo su come potrebbe apparire il gaslighting in diverse circostanze:

Illuminazione a gas al lavoro

Un collega fa un commento sessualmente allusivo nei tuoi confronti durante una riunione. Successivamente, dici al tuo manager che il comportamento del tuo collega ti ha turbato. In risposta, il tuo manager è sprezzante. Scusano le azioni del tuo collega dicendoti: “Stava solo scherzando. Sai come diventano. Non me ne preoccuperei.”

La seconda volta che ciò accade con lo stesso collega, decidi di segnalare l’incidente alle risorse umane. Dubitano anche delle accuse perché il collega incriminato ha una buona reputazione all’interno dell’azienda dopo essere stato lì per più di 10 anni. Perché non ti senti supportato dalla leadershipquindi interiorizzi queste esperienze e provare vergogna per averne fatto una cosa così importante.

La prossima volta che subisci una molestia sessuale sul posto di lavoro, decidi di stare zitto perché sei stato costretto a ignorare la gravità della situazione Prima.

Sei stato illuminato a crederci le tue preoccupazioni lo sono‘t valido.

Gaslighting in una relazione

David e sua moglie Beth hanno un conto bancario condiviso. David a volte preleva denaro dal conto all’insaputa di Beth.

Quando si siedono per stabilire il budget mensile, Beth nota per la prima volta che mancano soldi dal conto e affronta David al riguardo. David, che crede negli stereotipi sessisti, accusa Beth di aver fatto calcoli sbagliati e bugie di aver mai speso i soldi. Quando lei cerca di mostrargli le prove, lui chiude la conversazione e dice: “Va bene, ci penso io”.

Più tardi quella settimana, Beth va a fare shopping e si concede alcuni articoli che aveva trattenuto dal prendere per la casa. Non è preoccupata di quanti soldi sono disponibili perché David ha detto che andava tutto bene. Inconsapevolmente, Beth fa uno scoperto sul loro conto bancario.

Quando David lo scopre, lui si arrabbia e minaccia Beth, lo farà limitarne l’accesso al conto bancario. Beth cerca di spiegare che è stato un errore in buona fede e che ha acquistato gli articoli solo perché lui aveva detto che andava tutto bene. Ma Davide nega queste accuse.

“Non l’ho mai detto”, dice. “Ecco perché le donne non dovrebbero gestire le finanze”.

Quando si tratta di questioni di denaro in futuro, Beth dubita delle sue capacità budget correttamente e diventa diffidente di fare shopping senza la presenza del marito.

È stata indotta a credere non riesce a gestire le cose coinvolgere soldi senza di lui.

Illuminazione a gas in pubblico

Brian è un uomo di colore che vive da 25 anni in una piccola e conservatrice città del Midwest. In quel periodo è riuscito a stringere amicizie con tutti i suoi vicini.

Ultimamente, Brian è stato sopraffatto dalle notizie nazionali sull’aumento della violenza contro le persone di colore e sulla brutalità della polizia. Quindi, Brian condivide le sue preoccupazioni sulla sua sicurezza sulla sua pagina Facebook insieme alle risorse che ha trovato utili dalla Black Lives Matter Foundation.

Molto rapidamente, i suoi vicini si accumulano sul post con un commento dopo l’altro implica delusione e incredulità diretta o sottile.

“Non puoi essere serio”, scrive Bob, il cui fratello è un agente di polizia locale.

La moglie di Bob, che è bianca e non capisce da dove provengano le preoccupazioni di Brian, aggiunge in un commento separato: “Non siamo sempre stati di supporto? Non dovresti essere così preoccupato.”

Un altro amico di un amico lascia a minaccioso e aggressivo commento che dice: “Tieni questa merda fuori dal mio feed di notizie”.

Questi commenti far dubitare di Brian se avrebbe dovuto condividere apertamente le sue preoccupazioni in un forum pubblico.

Brian è stato incantato provare vergogna per aver ferito i sentimenti dei suoi vicini. Nelle settimane successive, i vicini di Brian iniziano a pubblicare post pubblici su All Lives Matter. Ma Brian rimane in silenzio E dubita delle sue capacità difendere se stesso per paura di turbare ulteriormente i suoi vicini.

Gaslighting in medicina

Gli stereotipi di genere hanno storicamente dipinto le donne e le persone assegnate come donne alla nascita (AFAB). essere irrazionale, isterico O non avere la conoscenza per difendere se stessi all’interno di un contesto medico.

Ecco perché, in parte, la fibromialgia spesso non viene diagnosticata mentre lo è il dolore cronico del paziente licenziato in ambito medico.

E il gaslighting è un evento comune per le madri, che possono esserlo fatto sentire invisibile in sala parto, secondo uno studio del 2022. In una serie di interviste, i ricercatori hanno scoperto che le madri prospettive, giudizi e sentimenti venivano negati da fornitori di ostetricia/ginecologia.

Può qualcuno essere un accendigas e non saperlo?

Il gaslighting non è sempre una decisione intenzionale che un gaslighter si propone di prendere. A volte, potrebbe anche non essere evidente al gaslighter che i suoi comportamenti rientrano nella categoria del gaslighting. Ma come sottolinea Abramson, lo stesso si potrebbe dire dell’aggressione passiva o della deflessione. Spesso prendiamo parte a questi comportamenti reattivi senza esitazione e senza pensare a come potrebbero influenzare le altre persone.

“A volte diamo la colpa alle persone per tali obiettivi, a volte no”, scrive Abramson. “Ma gli scopi inconsci non sono diversi sotto questo aspetto dagli scopi consci. In questo senso, non esiste nemmeno un’evidente differenza morale che giustifichi l’esclusione di un comportamento dalla categoria del gaslighting sulla base del fatto che gli obiettivi del trasgressore non erano consapevoli”.

Che lo vogliamo o no, abbiamo la capacità di ferire gli altri con ciò che diciamo e facciamo. Ciò significa che dobbiamo essere ritenuti responsabili delle nostre azioni e ritenerci responsabili per il modo in cui facciamo sentire gli altri, indipendentemente dal fatto che abbiamo deciso di avere quel tipo di impatto fin dall’inizio o meno.

“Il gaslighting può spesso avvenire come una forma di proiezione, in particolare quando l’autore del reato viene messo in discussione per il suo comportamento. Ciò consente loro di sviare e incolpare gli altri”, chiarisce la dottoressa Childs. “È come un trucco di magia in cui ti fanno guardare a sinistra per non vedere cosa succede a destra.”

Sebbene alcuni attacchi al gas siano involontari, aggiunge che è importante ricordare che ci sono ancora coloro che feriscono intenzionalmente le persone semplicemente perché preferiscono infliggere dolore emotivo.

“Pertanto, è imperativo denunciare questi comportamenti ogni volta che si verificano per proteggere la tua salute mentale, stabilire dei limiti e cambiare la dinamica del potere”, incoraggia. “Li avvisa che non avrai più a che fare con questo tipo di comportamento. Potrebbero quindi prenderne atto e fare qualcosa per cambiare, se lo desiderano”.

Come affrontare qualcuno per gaslighting

Nelle relazioni sane, denunciare comportamenti malsani ed esprimere i propri bisogni quando ci si trova di fronte a un conflitto può essere la chiave per migliorare una relazione, proteggere se stessi e proteggere le proprie convinzioni fondamentali. Questo è vero, non solo per le relazioni sentimentali, ma anche per qualsiasi rapporto di lavoro che hai con i tuoi familiari, amici o colleghi.

Poiché il gaslighting diventa più efficace man mano che questi comportamenti malsani continuano, è ancora più importante difendere te stesso ai primi segni di gaslighting e ogni volta che si verificano. Puoi farlo con amici, colleghi o persino capi con l’aiuto delle risorse umane.

E se nelle tue relazioni romantiche si sta verificando un gaslighting, la dottoressa Childs suggerisce che la terapia individuale e la terapia di coppia potrebbero essere una soluzione utile. La terapia individuale aiuterà entrambe le parti ad affrontare i propri problemi in modo che la terapia di coppia possa aiutare ad affrontare i problemi fondamentali che si verificano nella relazione.

“Se ci sono più litigi, se c’è una mancanza di intimità, se c’è distanza nella relazione – fisica, mentale o emotiva – qualche segno che la relazione si sta erodendo, allora viene suggerita la terapia di coppia se si vuole mantenere, evolvere e crescere nella tua relazione”, consiglia.

E se la persona che ti sta prendendo in giro non è consapevole di come ti fa sentire, gli offre la possibilità di imparare dall’esperienza, crescere e fare meglio in futuro. È probabile che, se è coinvolto il gaslighting, la persona che lo sta facendo potrebbe trarre beneficio dal lavorare con un terapista che potrebbe aiutarlo ad arrivare alla radice di ciò che lo spinge a mostrare questo tipo di comportamento.

“Avrebbero potuto impararlo dalla loro educazione, avrebbero potuto essere illuminati da bambini, avrebbero potuto avere tendenze narcisistiche”, osserva la dottoressa Childs. “Potrebbero esserci diversi modi in cui le persone diventano accendigas, ma possono trarre beneficio dalla terapia.”

Quando è il momento di partire?

In molti casi, può essere quasi impossibile provare a ragionare con qualcuno che ti sta consapevolmente illudendo. Se segnali i loro comportamenti gaslighting mentre stanno accadendo e non correggono il loro comportamento o continuano ad aumentare la loro aggressività, l’unica risposta sana potrebbe essere allontanarsi dalla situazione.

E se ti senti come se stessi camminando sulle uova o non ti senti sicuro nel conversare su come ti fanno sentire le azioni di qualcuno, potrebbe essere un segno che è ora di lasciare la relazione romantica, porre fine all’amicizia, prendere le distanze dal membro della famiglia o cercare altre prospettive di lavoro.

“Un fuoco non può bruciare se non c’è combustibile”, afferma il dottor Childs. “Non possono combattere se non c’è niente con cui combattere.”

In definitiva, il gaslighting è una forma insidiosa di manipolazione psicologica che erode la percezione della realtà della vittima. Riconoscere gli 8 segnali descritti, come la negazione di eventi accaduti, il continuo screditare i pensieri e le emozioni altrui e l’isolamento sociale, è fondamentale per proteggersi. Se vi riconoscete in queste dinamiche, cercate supporto da amici, familiari o professionisti. Ricordate, la vostra percezione è valida e merita di essere ascoltata. Non siete soli.