Cosa significa essere completamente vaccinati per COVID-19?

Essere completamente vaccinati contro il COVID-19 non significa essere invulnerabili, ma significa aver acquisito una solida protezione contro le forme gravi della malattia, l’ospedalizzazione e il decesso. Significa contribuire alla creazione di un’immunità diffusa che protegge anche i più fragili. Implica una maggiore libertà di movimento e partecipazione alla vita sociale, pur mantenendo un atteggiamento responsabile. Questa protezione, ottenuta tramite un ciclo vaccinale completo con le dosi raccomandate, è fondamentale per uscire dalla pandemia e tornare ad una normalità più sicura. Ma cosa significa “completamente vaccinati” oggi, nell’era delle varianti e dei richiami? Scopriamolo insieme.

Ricordi la fretta di fare un vaccino per il COVID-19 quando arrivarono i vaccini? Centinaia di milioni di persone si sono rimboccate le maniche e sono state vaccinate per proteggere se stesse e gli altri dal virus.

Oggi, ovviamente, la pandemia è finita, ma il COVID-19 continua a circolare e a infettare le persone in tutto il mondo. Non è sparito.

Ecco perché essere aggiornati sulle vaccinazioni contro il COVID-19 rimane una priorità sanitaria globale, afferma la specialista in malattie infettive Kristin Englund, MD. Ecco cosa ti serve per essere considerato completamente vaccinato per COVID-19.

Raccomandazioni per la vaccinazione contro il COVID-19

Il COVID-19 continua ad evolversi con l’emergere di nuove varianti e sottovarianti. Dal 2020 sono state segnalate dozzine di ceppi diversi. Oggi, omicron e i suoi derivati ​​sono le varianti predominanti in circolazione.

Mentre il virus subisce questi cambiamenti, la difesa del tuo corpo contro questi nuovi aggressori deve essere rafforzata. “Le mutazioni del virus vanno ben oltre ciò che coprivano i vaccini iniziali”, afferma il dott. Englund.

Ecco perché i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandano di procurarsi un vaccino COVID-19 aggiornato per il 2023-2024 per proteggersi meglio dalle varianti più recenti e dalle malattie gravi. (Un vaccino COVID-19 per il periodo 2024-2025 dovrebbe essere rilasciato nell’autunno del 2024.)

Al momento sono disponibili tre vaccini 2023-2024: Pfizer-BioNTech, Moderna e Novavax.

Le linee guida sulla vaccinazione COVID-19 del CDC variano in base all’età, al registro delle vaccinazioni e alle condizioni di salute di una persona. Ecco una carrellata:

Bambini dai 6 mesi ai 4 anni

Le raccomandazioni per questa fascia di età sono:

• Bambini precedentemente vaccinati contro il COVID-19 dovrebbero ricevere una o due dosi di un vaccino Moderna o Pfizer-BioNTech aggiornato a seconda del vaccino e del numero di dosi ricevute in precedenza.
• Bambini che hanno rifugio‘Non sono stato vaccinato contro il COVID-19 dovrebbero ricevere due o tre dosi di un vaccino aggiornato, a seconda che ricevano il vaccino Moderna o Pfizer-BioNTech (o una combinazione dei due).

Bambini dai 5 anni agli 11 anni

Un vaccino Moderna o Pfizer-BioNTech aggiornato è raccomandato per i bambini di questa fascia di età che non sono vaccinati o che hanno già ricevuto un vaccino prima del 12 settembre 2023.

Persone dai 12 anni in su

Le raccomandazioni per questa fascia di età sono:

• Persone precedentemente vaccinate contro il COVID-19 dovrebbe ricevere una dose di qualsiasi vaccino aggiornato se la precedente vaccinazione contro il COVID-19 è stata effettuata prima del 12 settembre 2023 (se si trattava di Moderna o Pfizer-BioNTech) o del 3 ottobre 2023 (se si trattava di Novavax).
• Persone che hanno rifugio‘Non sono stato vaccinato contro il COVID-19 dovrebbe ricevere una dose del vaccino aggiornato Moderna o Pfizer-BioNTech o due dosi del vaccino aggiornato Novavax.

Adulti di età pari o superiore a 65 anni

Per questa fascia di età, si raccomanda una dose aggiuntiva di qualsiasi vaccino COVID-19 aggiornato almeno quattro mesi dopo la prima dose aggiornata.

Persone immunocompromesse

Coloro che sono moderatamente o gravemente immunocompromessi possono beneficiare di dosi aggiuntive di un vaccino COVID-19 aggiornato. Parla con il tuo medico delle tue esigenze temporali specifiche.

Quanto dura l’immunità al COVID-19?

I vaccini addestrano il tuo sistema immunitario a riconoscere e distruggere gli invasori dannosi (come COVID-19). Insegnano al tuo corpo a proteggersi fornendo informazioni su potenziali minacce. (Fondamentalmente, è un cheat sheet biologico.)

Sono necessarie circa due settimane dopo aver ricevuto una vaccinazione contro il COVID-19 affinché il corpo sviluppi l’immunità contro il virus, afferma il dott. Englund. Successivamente, sei considerato “completamente vaccinato” contro COVID-19.

I dati del CDC mostrano l’efficacia dei vaccini COVID-19. Un rapporto del 2024 mostra che le persone che hanno ricevuto un vaccino aggiornato avevano il 54% in meno di probabilità di contrarre il COVID-19. (I risultati si concentrano sui quattro mesi da metà settembre 2023 a gennaio 2024.)

Ma quel potere protettivo diminuisce naturalmente nel tempo. Il dottor Englund afferma che i vaccini COVID-19 generalmente resistono al virus per circa un anno. Successivamente, l’effetto di schermatura perde un po’ di grinta.

Le nuove varianti di COVID-19 possono anche ridurre l’efficacia dei vaccini nel tempo.

“Man mano che il virus muta e si modifica, il vaccino perde parte della sua efficacia oltre a diminuire nel tempo”, spiega il dott. Englund. “Ottenere un vaccino aggiornato è importante per proteggere te stesso e chi ti circonda”.

L’“immunità naturale” fa la differenza?

Contrarre il COVID-19 educa anche il tuo sistema immunitario al virus e offre una certa sicurezza contro future infezioni. Ma come i vaccini, l’immunità diminuisce nel tempo e non copre nuove varianti.

Il CDC consiglia di sottoporsi a un vaccino COVID-19 aggiornato anche se hai avuto il virus. (Il tempo di attesa suggerito è di 90 giorni dopo l’infezione.)

La ricerca mostra che le persone che non si vaccinano dopo essersi riprese da COVID-19 hanno maggiori probabilità di contrarre nuovamente l’infezione rispetto a quelle che ricevono un vaccino aggiornato per rafforzare la loro immunità naturale.

Quante persone hanno una certa immunità al COVID-19?

Secondo il CDC, oltre il 98% della popolazione negli Stati Uniti ha una certa immunità protettiva contro il COVID-19 attraverso la vaccinazione, un’infezione precedente o una combinazione dei due.

Ma i dati del CDC mostrano che una percentuale molto più piccola ha ricevuto un vaccino COVID-19 aggiornato.

Prospettive a lungo termine per le vaccinazioni contro il COVID-19

Guardando al futuro, il dottor Englund prevede che la vaccinazione contro il COVID-19 segua uno schema simile a quello fatto per l’influenza (ovvero l’influenza). In altre parole, un vaccino annuale per proteggersi da infezioni e malattie gravi.

Si sta lavorando anche su un vaccino combinato contro l’influenza/COVID-19.

“Tutto questo rientra nel concetto di salute pubblica”, afferma il dottor Englund. “Vaccinarci fa parte del nostro obbligo morale di assicurarci di fare tutto il possibile per ridurre la diffusione di questi virus e proteggere chi ci circonda”.

Essere completamente vaccinati contro il COVID-19 significa aver ricevuto tutte le dosi previste dal ciclo vaccinale primario, garantendo una protezione ottimale, seppur non assoluta, contro la malattia grave, l’ospedalizzazione e il decesso. La vaccinazione completa, pur non eliminando completamente il rischio di infezione, contribuisce significativamente alla riduzione della circolazione virale e alla protezione della comunità. È importante ricordare che l’efficacia vaccinale può diminuire nel tempo, rendendo necessarie dosi di richiamo per mantenere un’adeguata protezione. Informarsi sulle raccomandazioni sanitarie aggiornate è fondamentale per proteggere se stessi e gli altri.