Come parlare e ascoltare qualcuno con il cancro

Affrontare il cancro, sia come malato che come persona cara, è un percorso delicato. Comunicare efficacemente diventa fondamentale, ma le parole spesso sembrano inadeguate. Come esprimere sostegno senza banalizzare? Come ascoltare senza giudicare o interrompere? Questo articolo offre spunti e consigli pratici per instaurare un dialogo autentico e supportivo, basato sull’empatia e sul rispetto dei bisogni individuali. Impareremo a parlare con chi ha il cancro, non del cancro, creando uno spazio di condivisione e comprensione reciproca.

Può essere difficile sapere cosa dire o come comportarsi quando qualcuno che conosci e ami ha il cancro. Forse è il tuo coniuge, un collega o un vicino. Ma qualunque cosa accada, è importante dire e fare le cose giuste per offrire supporto alla persona.

L’infermiera oncologica Josette Snyder, RN, MSN, AOCN, afferma che esiste una cosa chiamata “etichetta del cancro”.

L’etichetta del cancro consiste nell’interagire con qualcuno malato di cancro in modi amichevoli, empatici e appropriati. Dimostra che riconosci ciò che stanno attraversando, sia fisicamente che emotivamente. È la consapevolezza che il cancro può influenzare tutto nella vita di quella persona.

Dovresti anche rispettare il fatto che ognuno risponde in modo diverso agli eventi e alle esperienze. Le persone potrebbero non rispondere come faresti tu, e va bene. Accettare questo può fare molto per parlare e aiutare qualcuno a cui tieni che ha il cancro.

Ecco cosa tenere a mente.

Etichetta contro il cancro: cosa fare

• Sii connesso. Sii semplicemente lì per la persona. Non devi riempire gli spazi con le chiacchiere. La tua presenza fisica fa loro sapere che sei lì. Anche il silenzio va bene se non sai cosa dire.
• Ascolta attivamente. Dai loro tutta la tua attenzione e stabilisci il pieno contatto visivo. Non giudicare mai quello che dicono, ascolta e basta. Spesso è utile riassumere ciò che dicono per essere chiari e dimostrare che sei sulla stessa lunghezza d’onda.
• Aiutateli a ripristinare un senso di controllo nelle loro vite. Incoraggiateli a tornare a fare le cose che gli piacciono, il che può aiutarli a recuperare alcune delle cose che sentono di aver perso. Il loro mondo è cambiato. Se è possibile, può fare la differenza tornare alle routine familiari: guidare, fare esercizio, svolgere le faccende domestiche o fare shopping.
• Chiedi scusa se dici qualcosa di sbagliato. Ad un certo punto probabilmente ti metterai il piede in bocca, cosa che potresti percepire subito. Oppure la persona potrebbe dirtelo. Se è così, chiedi semplicemente scusa, umilmente e senza metterti sulla difensiva.
• Immagina di scambiare posti. Come vorresti essere trattato se avessi il cancro? Probabilmente vorresti essere trattato come sei sempre stato: dopotutto sei la stessa persona. Vorresti che le persone non ti trattassero con condiscendenza, ma hai bisogno che riconoscano la realtà e talvolta il dolore e lo stress della tua situazione e ti trattino con empatia e compassione. Vorresti che ascoltassero.

Etichetta contro il cancro: cosa non fare

• Non dire “So esattamente come ti senti” o confrontali con altre persone che conosci che hanno avuto il cancro. Ogni situazione è diversa, quindi non puoi sapere con cosa hanno a che fare. Le loro reazioni alla chemioterapia e ad altri trattamenti sono personali. Dire questo nega ciò che prova e concentra l’attenzione su di te.
• Non limitarti a dire loro “stai benissimo!” poiché questa osservazione ben intenzionata può solo negare i loro sentimenti. Potrebbero avere difficoltà interiori e non sentirsi affatto bene. E non dire: “Hai davvero perso peso” nel tentativo di farli sentire bene. Le persone in cura per il cancro vogliono mantenere il loro peso.
• Non dire “Dio non ti dà mai più di quello che puoi gestire”. Non sempre sai dove sono spiritualmente le altre persone. Stai imponendo loro il tuo sistema di credenze e i tuoi valori. Questo riguarda te, non loro.
• Non dirlo: chiedi. Chiedi loro di cosa hanno bisogno e come puoi aiutarli. Non dire loro cosa farai per aiutarli. Consentire loro di prendere una decisione, un altro modo per aiutarli a ripristinare un po’ di controllo nelle loro vite.

Comunicare con una persona malata di cancro richiede delicatezza e rispetto. Ascoltare con empatia, senza giudicare o minimizzare le sue emozioni, è fondamentale. Evitare frasi fatte e concentrarsi sulla presenza, offrendo supporto pratico e affettivo, può fare la differenza. Ricordiamoci che ogni persona vive la malattia a modo suo, quindi adattare il nostro approccio alle sue esigenze è cruciale. L’obiettivo non è trovare soluzioni, ma offrire conforto e comprensione in un momento difficile.