Come affrontare uno sforzo muscolare intercostale

Un dolore acuto al petto che peggiora con il respiro? Potrebbe trattarsi di uno sforzo muscolare intercostale, un fastidio comune spesso causato da movimenti bruschi, tosse intensa o traumi. Imparare a gestire questo problema è fondamentale per evitare complicazioni e tornare presto alle proprie attività. Questa guida vi fornirà consigli pratici su come affrontare uno sforzo intercostale, dal riposo e l’applicazione del ghiaccio ai farmaci da banco e agli esercizi di stretching per una completa guarigione. Scoprirete come alleviare il dolore e prevenire future lesioni.

Hai finalmente detto addio alla bronchite e alla sua tosse tremante. Ma ora ti rimane un dolore muscolare alle costole che ti tormenta ad ogni respiro. O forse eri un po’ troppo entusiasta del nuovo programma di esercizi e i muscoli tra le tue costole non smettono di urlare in segno di protesta. Cosa sta succedendo? Potresti avere a che fare con uno stiramento muscolare intercostale.

“Lo sforzo muscolare intercostale può essere spaventoso se non se ne conosce la causa e si sente piuttosto intenso”, afferma la specialista di medicina interna Janet Morgan, MD.

Quindi, cosa sono i muscoli intercostali e come sottoporli a tensione? Continua a leggere per saperne di più su questa condizione comune e cosa puoi fare per alleviare il dolore.

I muscoli intercostali e le cause dello stiramento

I tuoi muscoli intercostali sono i muscoli tra le costole. Permettono alla cassa toracica di espandersi e contrarsi in modo da poter respirare. Ma se si allungano troppo o si strappano, il risultato finale è uno stiramento dei muscoli intercostali.

Puoi sforzare i muscoli intercostali all’improvviso o eseguendo determinati movimenti più e più volte.

Le cause comuni includono:

• Tosse.
• Esercizi o sport con movimenti ripetitivi, torsioni, sollevamenti o allungamenti.
• Lesioni al torace dovute a una caduta o a un duro colpo.
• Torcere oltre il normale raggio di movimento.

“La respirazione può essere dolorosa, soprattutto i respiri profondi”, afferma il dottor Morgan. “Ma ciò che confonde il quadro è che a volte la respirazione dolorosa può essere un segno di qualcosa di serio, come una polmonite o un coagulo di sangue nel polmone. Quindi spesso finiamo per fare delle radiografie per assicurarci che non ci sia qualcos’altro.”

Chi è più a rischio di stiramenti muscolari al petto?

Lo stiramento dei muscoli intercostali è una delle cause più comuni di dolore toracico muscoloscheletrico. Ma l’età o uno stile di vita sedentario possono comportare un rischio maggiore. “Qualcuno che è più anziano con muscoli più sottili potrebbe sforzare i muscoli delle costole molto più facilmente di qualcuno che si allena e ha sviluppato i propri muscoli”, osserva il dottor Morgan.

Ceppo muscolare intercostale o polmonite: come distinguere

Poiché lo stiramento dei muscoli intercostali e la polmonite causano entrambi dolore toracico, può essere difficile distinguere. Ma ci sono alcuni segnali rivelatori:

Il dottor Morgan osserva che la tensione muscolare intercostale è più tenera e dolorosa quando si tocca l’area interessata. “Anche il dolore quando ti giri o ti pieghi può essere un segno”, osserva. “Ma questi sintomi non garantiscono al 100% che si tratti di uno stiramento muscolare intercostale, quindi tieni comunque la polmonite in un angolo della tua mente.”

Altri sintomi di uno stiramento muscolare intercostale includono:

• Dolore quando respiri, tossisci o starnutisci.
• Dolore quando muovi i muscoli interessati.
• Gonfiore nella zona.
• Rigidità e dolore muscolare.

Il dottor Morgan ti esorta a evitare l’autodiagnosi, soprattutto se il dolore è grave. “Preferirei che la gente facesse la chiamata al proprio fornitore piuttosto che dare per scontato che stiano bene. Dobbiamo ascoltare l’intera costellazione di sintomi per escludere qualcosa di più serio, come una frattura costale o addirittura un cancro”, afferma. “È importante verificare con il tuo fornitore tramite telefono o una visita virtuale per assicurarti che non manchi nulla.”

Come trovare sollievo dal dolore da stiramento muscolare intercostale

Mentre aspetti l’appuntamento, il dottor Morgan consiglia questi passaggi per allentare la tensione:

• Il buon riposo vecchio stile: Se ti alleni intensamente, lascia riposare l’area per 24-48 ore.
• Preparati: “Se hai il raffreddore e la tosse ti fa tirare i muscoli, a volte prendere un piccolo cuscino e rinforzarti mentre tossisci aiuta con il dolore”, suggerisce il dottor Morgan.
• Alzare (o abbassare) la temperatura: “Se il tuo dolore è iniziato durante il giorno, puoi provare il ghiaccio o il calore”, consiglia il dottor Morgan. “In genere, con uno sforzo, iniziamo con impacchi di ghiaccio per 10-15 minuti un paio di volte al giorno. Ma lascia che sia il tuo corpo a dirti cosa funziona meglio”.
• Antidolorifici da banco. “Se la tua funzionalità renale è ok e non hai una condizione di base o non sospetti COVID-19, prova l’ibuprofene con il cibo. Anche il paracetamolo può aiutare. Ma prima chiedi consiglio al tuo medico.
• Yoga… Forse: Anche lo yoga può aiutare, ma il dottor Morgan dice che i cani a terra dovrebbero essere autorizzati dal medico. “Temo che le persone possano esagerare. A volte lo stretching può peggiorare un po’ la situazione”.

Trattamenti per lo stiramento dei muscoli intercostali

Se i rimedi casalinghi e il riposo non sono sufficienti, il medico può consigliare:

• Un dispositivo ad ultrasuoni: Questi dispositivi indossabili utilizzano l’energia degli ultrasuoni per aiutarti a guarire.
• Unguenti ed emollienti: “Usali sotto la direzione del tuo medico perché devi stare attento quando li combini con il calore”, afferma il dottor Morgan.
• Terapia fisica: Questa potrebbe essere la strada da intraprendere se soffri di uno stiramento muscolare intercostale da un po’. “I fisioterapisti utilizzano strumenti che aiutano davvero, come esercizi di stretching sicuri e unità di stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) che ti applicano.”

Anche con l’aiuto del tuo medico, gli strappi muscolari di qualsiasi tipo impiegano dalle quattro alle sei settimane per guarire completamente. Ma con pazienza e tempo, sarai libero dal dolore prima che tu te ne accorga.

In conclusione, affrontare uno sforzo muscolare intercostale richiede pazienza e attenzione. Riposo, ghiaccio e farmaci antinfiammatori sono cruciali nelle fasi iniziali. Evitare movimenti che aggravano il dolore è fondamentale. Una volta che il dolore acuto si attenua, esercizi di stretching delicato e respirazione profonda possono aiutare la guarigione e prevenire recidive. Consultare un medico o un fisioterapista è sempre consigliabile per una diagnosi accurata e un piano di recupero personalizzato, soprattutto se il dolore persiste.