L’importanza della protezione solare per le carnagioni scure

Spesso si pensa che le carnagioni scure siano immuni ai danni del sole, un mito pericoloso da sfatare. Anche se la melanina offre una protezione naturale, non è sufficiente. L’esposizione prolungata ai raggi UV può causare scottature, invecchiamento precoce e, soprattutto, aumentare il rischio di melanoma, un tumore della pelle potenzialmente letale. Proteggere la pelle scura con una crema solare ad ampio spettro, con un SPF adeguato, è fondamentale per preservare la sua salute e bellezza a lungo termine. Non sottovalutate l’importanza di questa semplice ma efficace misura preventiva.

Se hai una carnagione più scura, potresti pensare di essere protetto dall’esposizione al sole e dal rischio di sviluppare il cancro della pelle, ma non è vero.

Se sei una persona di colore, il cancro della pelle può presentarsi in modi diversi rispetto alle persone con carnagione più chiara e spesso può essere trascurato e non diagnosticato fino alle fasi avanzate dello sviluppo. Quando viene scoperto, secondo l’American Academy of Dermatology, spesso è più difficile da trattare.

La dermatologa e specialista della pelle di colore Kiyanna Williams, MD, spiega perché è importante per le persone di colore proteggere la propria pelle dal sole, insieme ad alcuni consigli utili per i mesi più soleggiati a venire.

Le persone di colore hanno bisogno della protezione solare?

C’è un malinteso comune secondo cui le tonalità della pelle più scure forniscono una protezione completa dall’esposizione al sole, ma questo è altrettanto falso quanto l’idea che ottenere un’abbronzatura di base ti protegga dalle scottature.

Le persone di colore dovrebbero indossare la protezione solare ogni giorno per proteggere la propria pelle dalle scottature solari e dai tumori della pelle più diffusi che sono in aumento, come il carcinoma basocellulare e il carcinoma a cellule squamose.

Ma soprattutto, la protezione solare ha numerosi altri benefici che possono aiutare con condizioni come iperpigmentazione, melasma e baffi melasma, tutte condizioni caratterizzate da macchie scure o macchie sulla pelle che peggiorano con l’esposizione al sole.

“Se hai macchie scure o addirittura melasma, puoi spendere tutti i tuoi soldi per tutti i vari trattamenti, ma se non usi la protezione solare, quei prodotti non ti aiuteranno. Ogni volta che il sole colpisce la pelle, rende le macchie più scure e stimola una maggiore produzione di melanina”, spiega il dottor Williams.

“Ciò include quando sei direttamente al sole e quando sei all’interno. Anche la luce solare che entra attraverso le finestre, la luce del telefono, la luce del computer e la luce interna possono oscurare quei punti.

Il ruolo della melanina

La melanina è responsabile del colore unico dei tuoi capelli e degli occhi ed è ciò che differenzia il tono della tua pelle da quello di qualcun altro. Viene creato nei melanociti, che sono cellule che si trovano nello strato interno della pelle. In queste cellule, carotene e melanina si combinano per creare i colori dei tuoi occhi, della tua pelle e dei tuoi capelli.

Esistono tre tipi di melanina:

• Eumelanina fornisce la colorazione più scura della pelle, dei capelli e degli occhi.
• Feomelanina è responsabile dei toni rosa, rossi e gialli di aree come le labbra e rende i capelli rossi.
• Neuromelanina si trova nel tuo cervello. Non fornisce coloranti per pelle o capelli. Invece, colora i neuroni.

Le persone di colore tendono ad avere quantità più elevate di melanina nella pelle, che può offrire una protezione aggiuntiva e minima dai raggi ultravioletti (UV). La melanina assorbe la luce UV prima che possa danneggiare il DNA delle cellule della pelle e agisce come antiossidante combattendo i radicali liberi e attenuando i segni dell’invecchiamento come rughe profonde e macchie senili.

Ma non dovresti fare affidamento sulla melanina per essere tua soltanto protezione per la pelle: anche se tutto questo sembra fantastico, non significa che le persone di colore non debbano preoccuparsi della propria pelle o che non abbiano bisogno di indossare la protezione solare.

Rischio di cancro della pelle per la pelle nera e le persone di colore

Secondo l’American Cancer Society, il tasso di sopravvivenza a cinque anni stimato per il melanoma per i pazienti neri è del 70% rispetto al 94% per i pazienti bianchi. I pazienti neri hanno anche maggiori probabilità rispetto ai pazienti bianchi di presentare melanomi in stadio avanzato.

Ci sono una serie di ragioni per questo che includono numerose disparità sanitarie razziali ed etniche legate al cancro della pelle negli Stati Uniti. I tumori della pelle tendono anche a presentarsi in modo diverso negli individui neri, ispanici e asiatici, con carcinomi a cellule basali che appaiono pigmentati, carcinomi a cellule squamose che hanno più associazione con condizioni cutanee cicatriziali e infiammatorie e melanomi più profondi e diffusi in aree più lontane. I tumori della pelle tendono anche a manifestarsi in luoghi meno comuni come unghie, mani e piedi.

“Il carcinoma basocellulare è spesso di colore rosa ma può apparire bruno-nerastro in chi ha la pelle più scura”, chiarisce il dottor Williams. “Il melanoma può presentarsi anche in luoghi più ‘nascosti’, come la pianta dei piedi o tra le dita.”

I partecipanti neri e ispanici in uno studio del 2018 hanno riferito di ritenere che il loro rischio di cancro della pelle fosse basso a causa della tonalità della pelle più scura e dell’assenza di cancro della pelle nella loro storia familiare. Gli stessi partecipanti hanno ricordato alcune discussioni sull’uso della protezione solare come metodo preventivo per non scurire ulteriormente la pelle e prevenire l’invecchiamento, ma hanno notato che non c’era un’enfasi sulla riduzione del rischio di cancro o di scottature solari. Studi come questo parlano della necessità di sensibilizzazione sul cancro della pelle tra le popolazioni nere e le persone di colore.

“Anche se il cancro della pelle è meno comune nelle persone di colore, si verifica ancora”, osserva il dottor Williams. “Poiché sappiamo che è spesso associato a risultati peggiori, è particolarmente importante essere vigili nel proteggere noi stessi”.

Vantaggi dell’utilizzo della protezione solare

La protezione solare riduce il rischio di diversi tipi di cancro della pelle, ma aiuta anche con alcune altre cose. Alcuni prodotti che contengono protezione solare contengono anche altri ingredienti che idratano la pelle per tutto il giorno. La protezione solare ha anche proprietà antietà e aiuta a ridurre la probabilità che si formino rughe.

Naturalmente, non tutti i prodotti disponibili sono perfetti: alcuni ingredienti presenti in alcuni filtri solari possono essere dannosi. Ma se hai dei dubbi, controlla l’etichetta e parla con un operatore sanitario o un dermatologo per sapere cosa consigliano per la tua pelle.

Quali tipi di protezione solare sono adatti alle persone di colore?

Il dottor Williams consiglia alle persone di colore di utilizzare una protezione solare con un SPF pari o superiore a 30 per l’uso quotidiano. Se prevedi di stare all’aperto per periodi di tempo prolungati, scegline uno con un SPF più alto (maggiore di 50).

Il Dr. Williams raccomanda vivamente anche filtri solari minerali contenenti ossido di zinco e biossido di titanio. Sebbene possano lasciare una dominante bianca, le opzioni colorate hanno meno probabilità di farlo. I filtri solari colorati contengono anche ossidi di ferro che proteggono la pelle più scura dalla luce interna, compresa la luce proveniente da schermi elettronici come cellulari e computer. Hanno anche meno probabilità di irritare la pelle.

Quando applichi la protezione solare, concedi circa 5-10 minuti per stabilizzarsi e amalgamarsi. Ma tieni presente che se sudi molto, dovrai riapplicare spesso una protezione solare minerale, di solito una volta ogni due o tre ore.

In caso di dubbio, chiedi a un dermatologo di controllare le tue imperfezioni

Dovresti fare un autocontrollo ogni mese per individuare eventuali segni di cancro della pelle. Se noti qualcosa di discutibile sulla tua pelle o noti qualche scolorimento o iperpigmentazione sulla pelle, non esitare a contattare un dermatologo. Possono eseguire un esame più approfondito della pelle di tutto il corpo per alleviare eventuali paure o preoccupazioni che potresti avere. E anche se potrebbe sembrare che molti dermatologi non abbiano familiarità con le esigenze della pelle colorata, la dottoressa Williams afferma che ci sono persone come lei nella specialità che possono aiutare.

“Se c’è qualcosa di cui non sei sicuro, qualcosa che ti dà fastidio o qualcosa su cui hai delle domande, fissa un appuntamento per vedere un dermatologo. Che si tratti di macchie scure, di una nuova crescita che non assomiglia alle altre o di domande sui prodotti per la cura della pelle”, consiglia il Dr. Williams. “Incontriamo persone per una serie di motivi e siamo felici di aiutare.”

E se le esperienze passate con i dermatologi ti hanno scocciato, il dottor Williams ti incoraggia a essere trasparente con un nuovo fornitore.

“Come paziente, esprimi qualsiasi preoccupazione tu possa avere. Va bene dire: “Ho avuto una brutta esperienza con il mio ultimo fornitore e avevo la sensazione che non mi ascoltassero o non mi capissero”. Spero che la nostra esperienza possa essere migliore’”, incoraggia il dottor Williams.

“Quando metti tutto a disposizione, fai sapere al tuo nuovo fornitore cosa può fare di diverso per aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi terapeutici.”

In conclusione, anche le carnagioni scure, seppur meno suscettibili alle scottature, necessitano di protezione solare. La melanina offre una difesa naturale, ma non completa, contro i danni del sole. L’uso regolare di una crema solare con SPF adeguato, soprattutto durante l’esposizione prolungata, previene l’invecchiamento precoce, la comparsa di macchie e riduce significativamente il rischio di melanoma, un tumore della pelle che può colpire chiunque, indipendentemente dal fototipo. Proteggere la pelle scura è un gesto fondamentale per la salute e il benessere a lungo termine.