Il mal di stomaco di tuo figlio potrebbe essere un calcolo renale?

Il mal di stomaco di vostro figlio vi preoccupa? Spesso i bambini faticano a localizzare il dolore, e ciò che sembra un semplice mal di pancia potrebbe nascondere qualcosa di più serio, come un calcolo renale. Sintomi come nausea, vomito, dolore acuto alla schiena o al fianco, e sangue nelle urine, seppur rari nei piccoli, non vanno sottovalutati. Se il dolore persiste o si intensifica, è fondamentale consultare un medico per una diagnosi accurata ed escludere questa possibilità, garantendo al vostro bambino le cure appropriate.

Quando si tratta di bambini, di tanto in tanto ci si aspetta mal di stomaco e dolori temporanei, ma a volte può essere difficile dire se siano gravi o meno. Poiché i calcoli renali nei bambini sono aumentati in modo significativo negli ultimi due decenni, è una buona idea sapere cosa cercare, soprattutto perché tecnicamente i calcoli renali possono colpire chiunque, a qualsiasi età.

“Uno dei motivi principali per l’aumento del numero di bambini e adolescenti che arrivano con calcoli renali, oltre alle condizioni mediche, è semplicemente il non bere abbastanza acqua”, afferma l’urologo pediatrico Audrey Rhee, MD.

È importante prestare attenzione alle abitudini del tuo bambino per evitare che si sviluppino calcoli renali.

Come si formano i calcoli renali?

I calcoli renali si sviluppano quando i minerali normalmente presenti nelle urine si accumulano e si raccolgono a livelli elevati, dando luogo a depositi duri che variano in dimensioni, forma e consistenza. Se sono piccoli, possono passare attraverso le vie urinarie provocando un leggero disagio, ma più diventano grandi, più è probabile che rimangano bloccati e/o causino maggiore dolore e disagio.

Disidratazione, inattività e sodio svolgono un ruolo

Se viene diagnosticato un calcolo renale, l’urina di tuo figlio viene raccolta per 24 ore. Viene quindi inviato a un laboratorio per testare il contenuto e i livelli di minerali, la quantità di ciascun minerale nelle urine e annotare la quantità di urina prodotta che valuterà la presenza di disturbi metabolici come il diabete.

“È raro per me riscontrare un disturbo metabolico, ma quasi tutti i pazienti che ho visitato avevano un basso volume di urina. Se non produci abbastanza urina, probabilmente non assumi abbastanza liquidi”, afferma il dottor Rhee.

Poiché i liquidi aiutano a eliminare i minerali attraverso il sistema urinario, non rimanere idratati è associato allo sviluppo di calcoli renali. “Molti bambini pensano di bere abbastanza acqua, ma soprattutto se sono attivi, hanno bisogno di bere di più”, afferma il dottor Rhee.

Quindi quanta acqua è sufficiente? “Per i bambini sopra i 12 anni, consiglio da 2 a 2 litri e mezzo di acqua al giorno”, afferma il dottor Rhee. “Per un bambino più piccolo, da 1 a 1 1/2 litri.” (Nota: 1 litro equivale a poco più di 4 tazze.)

“Uno stile di vita sedentario e un elevato apporto di sodio nella dieta sono anche associati allo sviluppo di calcoli renali”, osserva il dottor Rhee. I fast food e gli alimenti altamente trasformati (elementi base della dieta americana media) sono i principali colpevoli.

Quali sono i sintomi dei calcoli renali nei bambini?

Come genitore, dovrai stare in allerta per uno qualsiasi dei seguenti sintomi di calcoli renali:

• Dolore al fianco, alla schiena, all’addome o all’inguine che può andare e venire e può causare nausea e/o vomito.
• Dolore durante la minzione.
• Sangue nelle urine, che le fa apparire marroni, rosa o rosse.
• Urina torbida.
• Difficoltà a urinare.

Cosa devo fare se sospetto che mio figlio abbia calcoli renali?

I bambini con sospetti calcoli renali dovrebbero essere visitati dal proprio medico, che ordinerà un’ecografia per cercare calcoli e ostruzioni. Per ridurre al minimo l’esposizione alle radiazioni dei bambini, è meglio riservare una tomografia computerizzata (TC) o altri test di imaging per dopo, se necessario.

Cosa succede se mio figlio ha calcoli renali?

La buona notizia è che la maggior parte dei calcoli renali sono piuttosto piccoli, quindi la maggior parte dei bambini non necessita di un intervento chirurgico. Innanzitutto, viene detto loro di bere molti liquidi, inclusa la limonata fatta con veri limoni. “Non fare affidamento sulla limonata acquistata in negozio perché la maggior parte è zucchero”, afferma il dottor Rhee. L’acido citrico contenuto nei limoni aumenta il contenuto di citrato nelle urine, un nutriente che rende più difficile la formazione di calcoli renali.

Ai bambini possono anche essere prescritti antidolorifici leggeri e farmaci che dilatano gli ureteri, i tubi che collegano il rene alla vescica, aiutando i calcoli a passare più facilmente. Viene inviato a casa un colino in modo che eventuali calcoli nelle urine possano essere setacciati, messi in un sacchetto sigillabile e portati per essere inviati a un laboratorio per l’analisi del contenuto.

La chirurgia è sempre l’ultima risorsa. Se il calcolo non scompare entro pochi giorni, in genere è necessario circa un mese prima che l’intervento chirurgico sia ritenuto necessario. Tuttavia, se una persona sviluppa la febbre durante quel periodo, tutte le scommesse sull’approccio “aspetta e vedi” vengono annullate. Ciò indica una possibile infezione renale potenzialmente pericolosa per la vita che richiede attenzione immediata.

Come prevenire più calcoli renali in futuro

I bambini con calcoli renali hanno un rischio del 50% di avere una recidiva nel corso della vita. “Abbiamo capito che hanno bisogno di bere più acqua, bere la limonata e cercare di evitare il sodio”, dice il dottor Rhee. “Ciò significa patatine, salatini, pizza e tutto quel tipo di cibo spazzatura.”

Come nota finale per i genitori: aiutate i vostri figli a stare lontani dalle bevande ad alto contenuto di zuccheri e ad alto contenuto calorico e assicuratevi che aumentino l’assunzione di liquidi quando fa caldo o con lo sforzo. È importante continuare a incoraggiare l’attività fisica in modo che possano vivere le loro giornate più divertenti!

In conclusione, sebbene il mal di stomaco sia un sintomo comune nei bambini, non bisogna sottovalutare la possibilità, seppur meno frequente, di un calcolo renale, soprattutto se il dolore è intenso, localizzato al fianco o all’addome basso e accompagnato da altri sintomi come nausea, vomito, febbre o sangue nelle urine. In presenza di questi segnali, è fondamentale consultare tempestivamente il pediatra per una diagnosi accurata ed un trattamento adeguato, evitando automedicazioni che potrebbero peggiorare la situazione. La diagnosi precoce è fondamentale per prevenire complicazioni.