Mal di stomaco nei bambini: 5 cose che i genitori dovrebbero sapere

Il mal di stomaco nei bambini è un problema comune che può destare preoccupazione nei genitori. Distinguere un semplice malessere da qualcosa di più serio è fondamentale. Questo articolo illustra 5 punti essenziali che ogni genitore dovrebbe conoscere per affrontare il mal di pancia del proprio figlio, dalle cause più frequenti ai rimedi casalinghi, fino a quando è necessario consultare il pediatra. Una guida pratica per gestire al meglio questo disturbo e rassicurare i più piccoli.

“Mi fa male la pancia!” Se sei un genitore, questo è un grido che probabilmente senti abbastanza spesso.

La buona notizia è che, nella maggior parte dei casi, il dolore addominale non è grave e migliora con poco o nessun trattamento.

Le cause del mal di pancia di un bambino possono variare da banali a pericolose per la vita, comprese infezioni, intossicazioni alimentari, stitichezza o reflusso acido. Tuttavia, quando è ricorrente e non è stata identificata una causa specifica, il trattamento può rappresentare una sfida.

La gastroenterologa pediatrica Sophia Patel, MD, condivide le cause comuni di mal di stomaco nei bambini e negli adolescenti, insieme a consigli su quando chiamare o visitare il medico.

Cosa ti sta causandoR mal di pancia del bambino?

“Il mal di stomaco nei bambini è comune, ma poiché i bambini non riescono ad esprimere completamente i sintomi, è importante che i genitori siano consapevoli di alcuni sintomi”, afferma il dottor Patel.

Ecco cinque motivi per cui lo stomaco di tuo figlio potrebbe far male:

1. “Influenza di stomaco” (ma non è propriamente influenza)

La gastroenterite, che può provocare mal di stomaco nei bambini, è generalmente causata da un virus. Di solito comprende diarrea, con o senza vomito, e possibilmente una lieve febbre. Di solito fa il suo corso in tre o cinque giorni senza bisogno dell’aiuto di un medico. Assicurati che tuo figlio beva molti liquidi.

Una visita dal medico o eventualmente al pronto soccorso è opportuna se:

• C’è sangue nelle feci o nel vomito di tuo figlio.
• I sintomi di tuo figlio durano più di cinque giorni.
• Tuo figlio ha la febbre alta.
• Il tuo bambino mostra segni di disidratazione, come labbra secche, diminuzione dell’urina, pelle pallida o comportamento svogliato. Questi sono segnali che potrebbe esserci qualcosa di più serio che non va.

2. Reflusso/irritazione acida

Tendiamo a pensare alla malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) come a un problema degli adulti, ma è comune anche nei bambini e nei neonati. La GERD è spesso difficile da individuare, soprattutto nei bambini molto piccoli, ma questi sintomi possono essere indicatori forti:

• Vomito.
• Lamentarsi di un sapore acido in bocca.
• Dolore nella parte superiore dell’addome.
• Rutto eccessivo.

La maggior parte dei bambini supera la GERD con il passare del tempo, ma in genere può essere trattata con antiacidi e, se necessario, farmaci chiamati bloccanti H2 come Pepcid® o farmaci inibitori della pompa protonica come Nexium® o Prevacid.® I cambiamenti nella dieta possono aiutare, pure. I bambini con GERD dovrebbero evitare cibi e bevande come soda, succo d’arancia, prodotti a base di pomodoro e cibi piccanti. Anche farmaci come l’ibuprofene possono irritare lo stomaco.

3. Costipazione

“La stitichezza è una delle cause più comuni di dolore addominale nei bambini”, afferma il dottor Patel. Aggiungere più fibre e acqua alla dieta di un bambino può davvero aiutare. Attenzione però al sanguinamento rettale. Potrebbe segnalare qualcosa di più serio.

Problemi frequenti di stitichezza che non sembrano risolversi possono indicare altre condizioni mediche come la celiachia, una ghiandola tiroidea ipoattiva o altre condizioni che necessitano di ulteriore attenzione medica.

4. Disidratazione

Bere molti liquidi è importante, e non solo per mantenere i bambini idratati durante un attacco di gastroenterite. Bere abbastanza liquidi li aiuterà a mantenere una sana funzione intestinale.

Almeno la metà dei liquidi che un bambino beve dovrebbe essere acqua naturale.

Evita le bibite gassate e altre bevande zuccherate, compresi succhi zuccherati, acque aromatizzate e bevande sportive. Troppo zucchero può effettivamente causare mal di stomaco, per non parlare dell’obesità e dei problemi di salute a lungo termine ad essa associati.

5. Altri problemi meno comuni

Nella maggior parte dei casi, il mal di stomaco non dovrebbe causare allarme. Ma i genitori dovrebbero essere consapevoli di quanto dura e di tutti gli altri sintomi che ne derivano.

Un dolore improvviso nell’addome inferiore destro di un bambino è un segno di appendicite e dovresti consultare immediatamente un medico per tuo figlio.

Dolori di pancia ricorrenti che sembrano gastroenterite potrebbero davvero essere un segno di malattia infiammatoria intestinale (IBD), soprattutto se hai una storia familiare di IBD. I frequenti mal di pancia possono essere causati anche da colon irritabile, allergie alimentari, celiachia, parassiti e intolleranza al lattosio.

Quindi, se il tuo bambino di 8 anni si lamenta continuamente di mal di stomaco, o il mal di pancia di tuo figlio sembra qualcosa di più, ascolta il tuo “istinto” dei genitori e non aver paura di rivolgerti al medico di tuo figlio.

In conclusione, il mal di stomaco nei bambini è un disturbo comune con diverse possibili cause. Riconoscere i sintomi, come dolore addominale, nausea e vomito, è fondamentale. Genitori informati possono gestire meglio la situazione, applicando rimedi casalinghi come idratazione e riposo. Tuttavia, è cruciale consultare il pediatra se il dolore persiste, è intenso o accompagnato da altri sintomi preoccupanti, per escludere patologie più serie e ottenere una diagnosi accurata e un trattamento adeguato. La comunicazione aperta con il medico è essenziale per garantire il benessere del bambino.