Funzione del sistema elettrico del cuore

Il cuore è il motore del nostro corpo, pompa vitalizia che mantiene in movimento il sangue ed assicura l’ossigeno ai nostri organi. La funzione del sistema elettrico del cuore è fondamentale per la regolazione dei battiti cardiaci e il corretto funzionamento dell’organo. Questo sistema complesso è responsabile della generazione e trasmissione degli impulsi elettrici necessari per coordinare la contrazione e il rilassamento dei muscoli cardiaci, garantendo così un battito regolare e efficace. Senza di esso, il cuore non riuscirebbe a svolgere la sua importante funzione di mantenere in vita il nostro corpo.

Panoramica

Anatomia del cuore e del suo sistema elettrico

Cos’è il sistema di conduzione cardiaca?

Il cuore umano è un motore che deve funzionare 24 ore su 24, 7 giorni su 7 per mantenerti in vita, e deve essere affidabile ed efficace. Per fare ciò, si basa su una rete specializzata di cellule chiamata sistema di conduzione cardiaca. È noto anche come il sistema elettrico del cuore.

Le cellule del sistema di conduzione cardiaca possono generare impulsi elettrici e quindi distribuire il segnale in tutto il cuore. Mentre tutte le cellule del cuore possono condurre elettricità, le cellule di questo sistema la conducono a velocità molto specifiche. Ecco come le diverse parti del tuo cuore battono al momento giusto. Le parti del sistema di conduzione cardiaca sono (in ordine, a partire da dove viene generata l’elettricità):

• Il nodo senoatriale (SA).
• Il nodo atrioventricolare (AV).
• Il suo fascio.
• Rami in fascio.
• Fibre di Purkinje.

Funzione

Cosa fa il sistema di conduzione cardiaca?

Il tuo corpo utilizza impulsi elettrici per controllare quando i muscoli si flettono e si rilassano e il tuo cuore non è diverso. Tuttavia, il tuo cuore ha bisogno di farlo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, sia che tu stia dormendo o che tu sia sveglio. Per fare ciò, fa affidamento su una parte specifica del sistema nervoso chiamata sistema nervoso autonomo. Questa è la parte inconscia del tuo sistema nervoso e gestisce le funzioni del tuo corpo a cui non pensi. Ciò include il cuore, la respirazione, la digestione e altro ancora.

Anche la tempistica dell’azione del muscolo cardiaco è fondamentale. Piuttosto che il cervello che invia gli impulsi elettrici, si affida al sistema di conduzione del cuore. Per fare ciò, il tuo cervello invia segnali attraverso il tuo sistema nervoso autonomo al sistema elettrico del tuo cuore. Quel sistema si attiva, inviando un impulso elettrico attraverso il muscolo cardiaco. Questo fa sì che le camere del tuo cuore si contraggano in un ordine specifico, creando un battito cardiaco.

In circostanze normali, ciò accade tra le 50 e le 100 volte al minuto quando sei a riposo. Quando sei attivo, il tuo cuore accelera e batte più velocemente.

Muscolo cardiaco e sua funzione

Il tuo corpo ha tre tipi di muscoli: liscio, scheletrico e cardiaco.

Caratteristiche muscolariCellule muscolari lisceCellule muscolari cardiacheCellule muscolari scheletricheCaratteristiche muscolari

Come è controllato	Inconscio (senza che tu ci pensi).	Inconscio.	Consci (si muovono quando ci pensi).
Forma	A forma di ruota. Più rotondo quando rilassato, di forma ovale quando è flesso.	Rettangolare. Forma uno schema a rete con celle attorno ad esso.	Forma lunga, simile a una fibra.
Aspetto	Cellule distinte, ciascuna con un nucleo.	Cellule distinte, ciascuna con un nucleo. Striato su tutta la larghezza.	Le cellule formano fibre più grandi con molti nuclei. Striato su tutta la larghezza.
Velocità di contrazione	Lento.	Veloce.	Variabile.
Tempistica dell’azione	Schema ripetuto.	Schema ripetuto.	Su comando.
Come è controllato
Cellule muscolari lisce
Inconscio (senza che tu ci pensi).
Cellule del muscolo cardiaco
Inconscio.
Cellule muscolari scheletriche
Consci (si muovono quando ci pensi).
Forma
Cellule muscolari lisce
A forma di ruota. Più rotondo quando rilassato, di forma ovale quando è flesso.
Cellule del muscolo cardiaco
Rettangolare. Forma uno schema a rete con celle attorno ad esso.
Cellule muscolari scheletriche
Forma lunga, simile a una fibra.
Aspetto
Cellule muscolari lisce
Cellule distinte, ciascuna con un nucleo.
Cellule del muscolo cardiaco
Cellule distinte, ciascuna con un nucleo. Striato su tutta la larghezza.
Cellule muscolari scheletriche
Le cellule formano fibre più grandi con molti nuclei. Striato su tutta la larghezza.
Velocità di contrazione
Cellule muscolari lisce
Lento.
Cellule del muscolo cardiaco
Veloce.
Cellule muscolari scheletriche
Variabile.
Tempistica dell’azione
Cellule muscolari lisce
Schema ripetuto.
Cellule del muscolo cardiaco
Schema ripetuto.
Cellule muscolari scheletriche
Su comando.

Anatomia

Quali sono le parti del sistema di conduzione elettrica del cuore?

Conoscere la struttura del cuore aiuta a comprendere il sistema elettrico del cuore. Il tuo cuore ha quattro camere. Le camere superiori sono l’atrio sinistro e l’atrio destro (si chiamano atri quando ci si riferisce a entrambi). Le camere inferiori sono i ventricoli sinistro e destro.

Il sangue viaggia attraverso il tuo cuore nei seguenti passaggi (i passaggi a sinistra e a destra avvengono contemporaneamente):

Quando l’elettricità si muove attraverso il tuo cuore, fa contrarre ogni parte che attraversa. Questa è chiamata cascata elettrica. Sebbene tutto il muscolo cardiaco del cuore possa condurre elettricità, ci sono alcune aree del cuore – il sistema di conduzione elettrica – dove la cascata viaggia a velocità diverse.

La cascata percorre il sistema di conduzione elettrica nel seguente ordine:

Nodo seno-atriale

Il nodo senoatriale (SA) è un gruppo di cellule che agiscono come un pacemaker naturale per il cuore. Il nodo SA si trova in una parete dell’atrio destro del cuore. Questo passaggio è dove le camere superiori del cuore iniziano a comprimersi.

Nodo atrioventricolare

Il nodo atrioventricolare (AV) si trova nella parete tra le camere superiori del cuore. Questo nodo è molto simile al nodo SA ma più piccolo e qui l’elettricità viaggia più lentamente. L’effetto rallentante dà ai ventricoli abbastanza tempo per espandersi e riempirsi di sangue.

Pacchetto dei suoi

Il Fascio di His (pronunciato “sibilo”) è un ammasso di cellule che si estende verso l’esterno dal nodo AV e viaggia verso il centro del cuore. Poiché questi conducono l’elettricità più velocemente dei tessuti circostanti, funzionano in modo molto simile a un parafulmine, dirigendo la cascata elettrica ulteriormente nel cuore.

Rami in fascio

I rami del fascio sono i punti in cui il Fascio dei Suoi si divide in due rami. La divisione avviene all’incirca allo stesso livello in cui sono divise le camere superiore e inferiore del cuore. I rami trasportano la cascata elettrica nelle zone esterne del cuore, in particolare nei ventricoli.

Fibre di Purkinje

Quando i rami del fascio si aprono a ventaglio, diventano una rete simile a una rete di segmenti conduttori chiamati fibre di Purkinje. Il fascio di His, i rami del fascio e le fibre di Purkinje sono spesso descritti come il sistema His-Purkinje, che ha la forma di un ombrello rovesciato. Il Fascio di His è il manico, i rami del fascio sono lo stelo e le fibre del Purkinje sono il baldacchino dell’ombrello.

L’elettricità viaggia verso il basso e poi si diffonde nel fondo del cuore. L’elettricità poi viaggia verso l’alto e lungo le aree esterne del cuore. Questo è il modo in cui il cuore pompa il sangue verso l’alto e fuori dal cuore.

Condizioni e disturbi

Quali sono le condizioni e i disturbi più comuni che colpiscono il sistema elettrico del cuore?

Il cuore conduce l’elettricità in un modo specifico, come descritto sopra, e la sua funzione funziona meglio quando mantiene questa sequenza. Ogni volta che si verifica un disturbo di questa sequenza, può causare ritmi cardiaci anomali e schemi chiamati aritmie (ritmi cardiaci irregolari).

Le aritmie si manifestano principalmente in due modi:

• Bradicardia: si tratta di frequenze cardiache lente che si verificano con problemi legati al nodo SA, al nodo AV o al sistema His-Purkinje. Questi di solito si verificano a causa di danni o cicatrici dei percorsi elettrici del cuore, che rallentano o arrestano la corrente elettrica in alcuni punti.
• Tachicardia: si riferisce a battiti cardiaci rapidi o veloci, che spesso si verificano a causa di un fenomeno noto come rientro. Quando ciò accade, si forma un circuito elettrico persistente, che fa sì che alcune parti del cuore battano troppo velocemente o fuori servizio. La tachicardia può iniziare nelle camere inferiori del cuore (tachicardia ventricolare) a livello del nodo AV o al di sopra (tachicardia sopraventricolare).

Quali sono alcuni segni comuni di problemi al sistema elettrico del mio cuore?

I sintomi comuni dell’aritmia potrebbero includere:

• Palpitazioni. Questa è una capacità spiacevole di sentire il battito del tuo cuore. Ciò include la sensazione che il tuo cuore batte forte, corre o salta i battiti.
• Vertigini o stordimento. Ciò può includere svenimenti e svenimenti o casi di quasi svenimento.
• Improvvisa perdita di coscienza o svenimento.
• Fatica. Più che sentirti stanco, questo è quando sei esausto oltre ciò che è normale. Questo di solito avviene in un periodo più lungo (giorni o più).
• Debolezza o calo di resistenza o resistenza. Sentirsi come se avessi poca o nessuna forza.
• Fiato corto. Sentirsi come se avessi difficoltà a respirare è un segno comune di problemi cardiaci e dovrebbe essere controllato da un medico.
• Dolore al petto o disagio.

Molti di questi sintomi, in particolare dolore toracico, vertigini, sincope, palpitazioni o improvvisa mancanza di respiro, sono motivi per cui è necessario rivolgersi a cure mediche di emergenza.

Quali esami esistono per controllare il sistema di conduzione cardiaca?

Uno strumento diagnostico chiamato elettrocardiogramma può analizzare l’attività elettrica del cuore. Abbreviato come ECG o EKG, questo è un test che misura l’attività elettrica del cuore utilizzando sensori attaccati al petto. Esistono diversi modi per eseguire un ECG.

• Riposare. Mentre sei seduto o sdraiato, diversi sensori sono attaccati alla pelle del torace. Un ECG a riposo può richiedere solo pochi minuti.
• ECG da sforzo. Questo è simile a un ECG a riposo, ma viene eseguito quando sei fisicamente attivo. Questo di solito viene fatto in un ospedale o in una clinica utilizzando un tapis roulant o una cyclette e viene fatto con il monitoraggio del personale medico.
• Monitor indossabile. Questo tipo di test collega dei sensori al tuo petto, che forniscono dati a un dispositivo di registrazione che porti con te. Ciò può fornire agli operatori sanitari molti più dati per aiutarli a trovare problemi cardiaci che non compaiono regolarmente. Puoi indossare questi monitor per giorni o addirittura settimane.
• Registratore di loop impiantabile. Si tratta di un monitor speciale impiantato sotto la pelle del torace, proprio accanto allo sterno. Possono durare dai tre ai cinque anni.
• Studio elettrofisiologico. Si tratta di una procedura speciale che valuta il sistema elettrico del cuore ed eventuali aritmie. Questi test utilizzano cateteri (dispositivi simili a tubi) che un fornitore inserisce nei principali vasi sanguigni e si infila verso e nel cuore. Questi dispositivi registrano l’attività elettrica dall’interno del cuore. Gli operatori eseguono anche “manovre di stimolazione” per ricreare le aritmie. Quindi utilizzano i risultati di questo test per pianificare ulteriori trattamenti.

C’è un modo per trattare i problemi con il sistema elettrico del mio cuore?

Esistono diversi modi per trattare i problemi con il sistema elettrico del cuore.

• Farmaco. Diversi farmaci possono aiutare il tuo cuore a battere correttamente. Alcuni di questi lo fanno direttamente controllando il modo in cui funzionano le cellule del cuore. Altri possono farlo trattando problemi correlati come la pressione sanguigna o impedendo la coagulazione del sangue, facilitando il funzionamento del cuore.
• Ablazione. Pronunciato uh-blay-shun, ciò può accadere con un intervento chirurgico o con un catetere inserito nel cuore attraverso i principali vasi sanguigni. I fornitori possono causare artificialmente aritmie in un ambiente monitorato e quindi ablare (danneggiare) le parti malfunzionanti dei percorsi elettrici del cuore. Questo danno intenzionale utilizza la radiofrequenza o l’energia criogenica (fredda) nelle parti più strette e sicure dei circuiti per impedire in modo permanente il verificarsi della tachicardia.
• Dispositivi impiantati. Ciò include pacemaker o defibrillatori cardioverter impiantabili. Un pacemaker è un piccolo dispositivo impiantato nel torace, che si collega agli elettrocateteri (fili) che si collegano al cuore (in alcuni casi, i pacemaker senza elettrocateteri sono impiantabili direttamente nel cuore). Questi forniscono impulsi elettrici simili a quelli che il tuo cuore produrrebbe da solo. Un defibrillatore cardioverter impiantabile è simile a un pacemaker ma con una funzionalità aggiuntiva. Questo dispositivo è in grado di rilevare un ritmo cardiaco anormalmente veloce ed erogare una scarica per riportare il cuore a un ritmo normale.

Cura

Cosa posso fare per aiutare il mio sistema di conduzione cardiaca?

Esistono diverse azioni che puoi intraprendere per aiutare la salute del tuo cuore.

• Smettere di fumare (questo include tutte le forme di tabacco, nonché qualsiasi tipo di svapo).
• Limita la quantità di alcol che bevi. Per gli uomini, si tratta di due drink al giorno e non più di 14 drink a settimana. Per le donne, si tratta di un drink al giorno e non più di sette a settimana.
• Fai attenzione ai prodotti da banco. Alcuni prodotti da banco contengono ingredienti che possono modificare il ritmo cardiaco. Dovresti sempre dire al tuo medico tutto ciò che prendi, comprese vitamine, integratori, rimedi erboristici, non solo medicinali.
• Evitare l’uso di droghe. Dovresti assumere solo i farmaci prescritti dal tuo medico. Tuttavia, se usi droghe a scopo ricreativo, il tuo medico deve esserne informato.
• Limita l’uso di caffeina. La caffeina è uno stimolante che può far battere il cuore più velocemente. Se hai problemi con il sistema elettrico del cuore, il tuo medico potrebbe dirti di limitare o interrompere l’assunzione di qualsiasi cosa con caffeina.
• Mantieni la tua salute generale. Seguire una dieta sana, rimanere fisicamente attivi e mantenere un peso sano sono tutte cose positive quando si tratta della salute del cuore e del sistema elettrico.

Il sistema di conduzione elettrica del tuo cuore è una parte fondamentale della tua sopravvivenza ed è un sistema che funziona automaticamente. Capire come funziona può aiutarti a individuare potenziali problemi e cercare aiuto. Un operatore sanitario può spesso consigliare un’ampia gamma di trattamenti, dai farmaci agli interventi chirurgici minimamente invasivi, che possono aiutare a trattare o addirittura curare i problemi elettrici nel cuore.

In conclusione, la funzione del sistema elettrico del cuore è fondamentale per garantire il corretto ritmo cardiaco e la contrazione muscolare necessaria per pompare il sangue in tutto il corpo. Questo sistema complesso assicura che il cuore batta regolarmente e in modo coordinato, permettendo al nostro organismo di ricevere l’ossigeno e i nutrienti di cui ha bisogno per funzionare correttamente. È importante prendersi cura della salute del sistema elettrico del cuore attraverso uno stile di vita sano e controlli medici regolari per prevenire eventuali problemi cardiaci.