Fratture da stress: sintomi, cause e trattamento

Le fratture da stress sono lesioni comuni che possono colpire chiunque sottoponga il proprio corpo a un eccessivo stress e sforzo fisico. I sintomi di questa condizione possono variare, ma includono dolore localizzato, gonfiore e sensibilità nell’area interessata. Le cause principali possono essere un aumento repentino dell’attività fisica, scarpe inadeguate o una postura scorretta. Il trattamento di solito prevede riposo, ghiaccio e antidolorifici, ma in alcuni casi potrebbe essere necessaria la fisioterapia o persino un intervento chirurgico. È importante consultare un medico se si sospetta di avere una frattura da stress per evitare complicazioni future.

Panoramica

Le ossa del piede.

Cos’è una frattura da stress?

Una frattura da stress è una piccola crepa in una delle tue ossa. È un tipo di frattura ossea (il termine medico per le ossa rotte).

Le fratture da stress sono esattamente come suona il loro nome: fratture che si verificano quando qualcosa mette troppo stress sulle ossa. Gli operatori sanitari a volte chiamano le fratture da stress lesioni da uso eccessivo perché l’uso ripetitivo della stessa parte del corpo di solito le causa. Potresti anche vedere fratture da stress chiamate fratture dell’attaccatura dei capelli, un nome che si riferisce alla fessura dell’attaccatura dei capelli che si forma nell’osso.

Qualsiasi movimento o attività ripetitiva che esercita pressione sulle ossa può causare una frattura da stress: praticare uno sport o svolgere un lavoro fisico sono cause comuni. Visita un operatore sanitario se avverti dolore, gonfiore o dolorabilità sopra o vicino a un osso (soprattutto durante o dopo l’attività fisica).

Tipi di fratture da stress

Le fratture da stress di solito colpiscono le ossa portanti nella parte inferiore del corpo. Queste sono le ossa che sostengono il peso del tuo corpo quando sei in piedi o in movimento. È molto probabile che tu possa sperimentare una frattura da stress nel tuo:

• Parte inferiore della gamba (tibia e perone).
• Piede (soprattutto i metatarsi che collegano la caviglia e il tallone alle dita dei piedi).
• Tallone (calcagno).

Sono meno comuni, ma le fratture da stress possono colpire anche le ossa di:

• Parte bassa della schiena (colonna lombare).
• Fianchi.
• Mani e polsi.

Quanto sono comuni le fratture da stress?

Le fratture da stress sono lesioni comuni per gli atleti e le persone che svolgono lavori fisici. Gli esperti stimano che le fratture da stress costituiscano circa il 20% di tutti gli infortuni sportivi.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di una frattura da stress?

I sintomi più comuni di una frattura da stress includono:

• Dolore che inizia e peggiora durante l’attività fisica.
• Dolore che non migliora dopo l’interruzione dell’attività.
• Dolore che è più evidente quando sei a riposo.
• Dolorabilità anche al tocco leggero sopra o vicino all’osso interessato.
• Rigonfiamento.

Come si sente una frattura da stress?

La maggior parte delle persone con una frattura da stress avverte meno dolore dopo aver interrotto l’attività fisica. Ma potresti sentire dolore continuamente a seconda di dove si trova la frattura da stress. Poiché le fratture da stress sono più comuni nella parte inferiore delle gambe e nei piedi, il dolore solitamente è peggiore quando si cammina o si sta in piedi con il peso sull’osso interessato.

Probabilmente sentirai un dolore concentrato (localizzato) in un punto vicino alla frattura. Ad esempio, se hai una frattura da stress al piede, potrebbe farti male tutto il piede, ma l’area attorno all’osso danneggiato sarà la più dolorosa e dolente.

Cosa causa le fratture da stress?

Le fratture da stress sono quasi sempre lesioni da uso eccessivo. Ciò significa che si verificano quando qualcosa esercita troppa pressione su un osso e l’osso non ha abbastanza tempo per riprendersi dopo l’attività fisica. Le fratture da stress di solito si sviluppano lentamente nel tempo quando si esegue un movimento ripetitivo (come l’allenamento per uno sport o l’esecuzione dello stesso tipo di movimento tutto il giorno al lavoro).

Le fratture da stress iniziano come un’infiammazione sulla superficie di un osso (gli operatori sanitari la chiamano reazione allo stress). Le reazioni allo stress sono come lividi profondi nelle ossa. Se qualcosa continua a esercitare pressione sullo stesso punto prima che la reazione allo stress possa guarire, l’osso può rompersi e creare una frattura da stress. Il livido col tempo raggiungerà più in profondità l’osso fino a renderlo abbastanza debole da rompersi. È allora che una reazione allo stress diventa una frattura da stress.

Alcune delle cause più comuni di fratture da stress includono:

• Praticare o allenarsi troppo spesso senza riposarsi abbastanza.
• Iniziare un nuovo sport o attività fisica senza la giusta formazione, guida o attrezzatura.
• Aumentare rapidamente il livello di attività (intensificare improvvisamente allenamenti, allenamenti o altre attività fisiche).
• Cambiare la superficie su cui ti alleni o lavori (passare dalla corsa su una pista indoor alla corsa su strada o iniziare un lavoro che richiede di stare in piedi su un pavimento duro come il cemento).
• Lavorare o allenarsi senza l’attrezzatura adeguata.
• Specializzarsi in uno sport troppo presto (i bambini che praticano lo stesso sport tutto l’anno senza interruzioni tra le stagioni hanno maggiori probabilità di sperimentare una frattura da stress rispetto ai bambini che praticano diversi sport).

Fattori di rischio di frattura da stress

Gli atleti che praticano sport che sottopongono a forte stress la parte inferiore del corpo hanno maggiori probabilità di sviluppare fratture da stress, tra cui:

• Corsa (sia corsa su lunga distanza che sport di atletica leggera).
• Pallacanestro.
• Tennis.
• Ginnastica (i ginnasti hanno anche maggiori probabilità di sviluppare fratture da stress della mano e del polso).
• Danza.

Alcune condizioni di salute possono aumentare il rischio di fratture da stress, tra cui:

• Osteoporosi (a volte gli operatori chiamano queste fratture da insufficienza).
• Borsiti.
• Piedi ad arco alto.
• Piedi piatti.
• Carenza di vitamina D.
• Avere sovrappeso o obesità.
• Problemi alimentari.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le fratture da stress?

Un operatore sanitario diagnosticherà una frattura da stress con un esame fisico. Potrebbero utilizzare test di imaging per confermare la diagnosi e scattare foto della frattura. Esamineranno la parte del tuo corpo che fa male. Spiega loro cosa stavi facendo quando hai notato per la prima volta il dolore e altri sintomi.

Il tuo fornitore potrebbe chiederti di stare in piedi o saltare su una gamba e poi sull’altra. Questo li aiuterà a capire dove potresti avere una frattura da stress e quanto influisce sulla tua capacità di muoverti normalmente.

Quali test possono aiutare a diagnosticare le fratture da stress?

Il tuo fornitore potrebbe utilizzare alcuni dei seguenti test per scattare foto delle tue ossa:

• Raggi X.
• Risonanza magnetica (MRI).
• Scansione di tomografia computerizzata (CT).
• Scansione ossea dell’intero corpo.

Gestione e trattamento

Come vengono trattate le fratture da stress?

Il tuo medico suggerirà trattamenti in base alla posizione della frattura e alla gravità dei sintomi. I trattamenti più comuni per le fratture da stress includono:

• Riposo: Interrompere l’attività fisica, in particolare lo sport o l’attività che ha causato la frattura.
• Glassatura: Applica del ghiaccio o un impacco freddo sull’osso ferito. Avvolgi gli impacchi di ghiaccio in un asciugamano sottile per evitare di metterli direttamente sulla pelle. Il tuo fornitore ti dirà quanto spesso (e per quanto tempo) dovresti applicare il ghiaccio sulla tua lesione.
• Antidolorifici: I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) da banco (OTC) e il paracetamolo (Tylenol®) possono alleviare il dolore e ridurre il gonfiore. Il tuo medico potrebbe consigliarti cerotti di lidocaina da banco per intorpidire l’area intorno alla frattura. Non assumere antidolorifici per più di 10 giorni consecutivi senza parlare con il tuo medico.
• Elevare il tuo infortunio: Cerca di mantenere l’osso ferito al di sopra del livello del cuore il più spesso possibile. Ad esempio, se la frattura da stress riguarda la gamba o il piede, puoi sostenere la gamba con cuscini o cuscini mentre sei sdraiato.
• Compressione: La compressione aiuta a ridurre il flusso sanguigno all’osso ferito e riduce il gonfiore. Applicare una benda compressiva o avvolgere la frattura.
• Immobilizzazione: Potrebbe essere necessario indossare un gesso, uno stivale o una scarpa speciale per sostenere l’infortunio e ridurre la pressione esercitata su di esso.
• Stampelle: Il tuo medico potrebbe suggerirti di usare le stampelle per alleviare la pressione sull’osso ferito.

Chirurgia delle fratture da stress

La maggior parte delle persone non ha bisogno di un intervento chirurgico per trattare una frattura da stress. Il tuo medico potrebbe suggerirti un intervento chirurgico se la frattura non guarisce come dovrebbe o se avverti sintomi gravi. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se la frattura si trova in un osso che ha maggiori probabilità di causare altre complicazioni (come l’articolazione dell’anca).

Un chirurgo eseguirà una procedura chiamata fissazione interna. Metteranno spilli, viti o piastre metalliche nell’osso per tenerlo insieme mentre guarisce. Il tuo fornitore e il tuo chirurgo ti diranno cosa aspettarti e quanto tempo ci vorrà per recuperare.

Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?

Dovresti iniziare a sentirti meglio non appena smetti di stressare l’osso ferito e inizi a trattare i sintomi. Non riprendere l’allenamento, l’allenamento o la pratica prima che il tuo fornitore dica che è sicuro, anche se ti senti meglio. Probabilmente ci vorranno almeno alcune settimane affinché l’osso guarisca abbastanza prima di poter tornare alle attività fisiche. La frattura può ripresentarsi o peggiorare se si riprende l’attività troppo presto.

Prevenzione

Come posso prevenire una frattura da stress?

Questi passaggi possono aiutare a prevenire una frattura da stress:

• Smetti di fare esercizio o allenarti non appena senti dolore. Non “giocare mai attraverso il dolore”.
• Riscaldamento e defaticamento prima dell’attività fisica.
• Indossa l’attrezzatura giusta per tutti gli sport e le attività fisiche.
• Segui una dieta e un programma di esercizi salutari per te.
• Visita un operatore sanitario non appena noti dolore o altri sintomi.

Prospettive/prognosi

Quanto tempo ci vuole per riprendersi da una frattura da stress?

La maggior parte delle persone ha bisogno di riposare per almeno alcune settimane dopo aver subito una frattura da stress. Potrebbe essere necessario evitare sport e altre attività fisiche per alcuni mesi.

Finché senti dolore, l’osso è ancora fragile in quella zona e potrebbe rompersi di nuovo nello stesso punto. Di solito sono necessarie dalle sei alle otto settimane affinché una frattura da stress guarisca. Interrompi le attività che hanno causato la frattura da stress mentre stai guarendo.

Il tuo fornitore ti dirà per quanto tempo avrai bisogno di prenderti una pausa dallo sport o dall’allenamento.

Vivere con

Come posso prendermi cura di me stesso dopo una frattura da stress?

Non riprendere le attività fisiche prima che il tuo medico dica che è sicuro. Se stressi nuovamente l’osso prima che abbia il tempo di guarire, è più probabile che si ferisca nuovamente.

• Chiedi al tuo fornitore quando è sicuro aumentare il tuo livello di attività.
• Parla con un operatore sanitario prima di iniziare un programma di esercizi o prima di accettare un lavoro che implicherà un livello di attività fisica più elevato di quello a cui sei abituato.
• Se sei un corridore, indossa scarpe da corsa adatte. Dovresti sostituire le scarpe da corsa ogni 300 miglia.
• Prova attività a basso impatto (come il nuoto o il ciclismo).

Quando dovrei consultare il mio medico?

Visita un operatore sanitario non appena noti nuovi sintomi come dolore e gonfiore. Anche se non hai una frattura da stress, il tuo medico può esaminare la tua lesione e suggerire trattamenti per prevenire complicazioni più gravi.

Ascolta il tuo corpo se avverti dolore durante e dopo l’attività fisica. Il dolore è spesso il primo segno che devi fermarti e riposare. Puoi prevenire una frattura da stress prima che si verifichi interrompendo l’attività fisica e visitando un operatore sanitario non appena noti dolore e altri sintomi.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Vai subito al pronto soccorso se hai subito un trauma.

Se pensi di avere una frattura ossea, devi consultare un operatore sanitario il prima possibile. Vai al pronto soccorso se riscontri uno dei seguenti sintomi:

• Dolore intenso.
• Non puoi muovere una parte del tuo corpo.
• Una parte del tuo corpo appare notevolmente diversa o fuori dal suo posto abituale.
• Puoi vedere le tue ossa attraverso la pelle.
• Rigonfiamento.
• Nuovi lividi che compaiono contemporaneamente a uno qualsiasi di questi altri sintomi.

Quali domande dovrei porre al mio fornitore?

• Ho una frattura da stress o un altro infortunio?
• Di quali trattamenti avrò bisogno?
• Avrò bisogno di un intervento chirurgico?
• Per quanto tempo dovrei evitare lo sport o l’attività fisica?
• Come dovrei aumentare la mia attività quando è sicuro ricominciare ad allenarmi?

Ulteriori domande comuni

Puoi camminare con una frattura da stress?

Potresti essere in grado di camminare normalmente con una frattura da stress. Dipende da quale osso è fratturato e dalla gravità dei sintomi. Il tuo fornitore ti dirà quali tipi di movimenti sono sicuri durante la guarigione. Non fare jogging, correre, allenarti o svolgere qualsiasi attività fisica intensa senza parlare con il tuo fornitore.

Una frattura da stress guarirà da sola?

Un operatore sanitario deve diagnosticare e trattare tutte le fratture da stress. Anche se il riposo e il tempo di guarigione del corpo sono i trattamenti più comuni, è comunque necessario che il tuo infortunio venga esaminato e diagnosticato da un medico prima di poter tornare allo sport o ad altre attività fisiche.

Visita un fornitore se avverti sintomi di frattura da stress. Quanto prima viene diagnosticato, tanto più velocemente l’osso può iniziare a guarire. Il tuo medico ti aiuterà a capire perché si è verificata la frattura da stress e come puoi prevenire infortuni in futuro.

Le fratture da stress sono uno degli infortuni più comuni subiti dagli atleti e dalle persone fisicamente attive. È frustrante sapere che il tuo sport preferito o il tuo regime di allenamento potrebbero aver causato il tuo infortunio. Ma non affrettare la tua guarigione. Le tue ossa e il tuo corpo hanno bisogno di tempo per guarire.

Visita un operatore sanitario non appena noti sintomi di frattura da stress. Diagnosticheranno il tuo infortunio e suggeriranno trattamenti che ti aiuteranno a tornare in campo, in tribunale o in pista non appena sarà sicuro.

In conclusione, le fratture da stress sono lesioni che possono verificarsi a causa di ripetuti sforzi su ossa deboli o stressate. I sintomi includono dolore persistente, gonfiore e sensibilità nella zona interessata. Le cause possono essere legate a un aumento repentino dell’attività fisica o a un allenamento sbagliato. Il trattamento può richiedere riposo, riduzione dell’attività fisica, fisioterapia e, in casi gravi, intervento chirurgico. È importante consultare un medico per una valutazione accurata e un piano di trattamento adeguato per favorire una pronta guarigione.