Cos'è Il Rotavirus? Sintomi E Trattamento

Il rotavirus è un virus altamente contagioso che colpisce principalmente i bambini, causando sintomi come diarrea grave, vomito, febbre e disidratazione. È responsabile di numerose infezioni gastrointestinali e può portare a complicazioni serie in caso di mancato trattamento. Fortunatamente esistono vaccini efficaci per prevenire questa malattia e il trattamento precoce può aiutare a ridurre la gravità dei sintomi. Scopriamo insieme cosa è il rotavirus, i sintomi che provoca e le opzioni di trattamento disponibili.

Panoramica

Cos’è il rotavirus?

Il rotavirus è un’infezione gastrointestinale (GI) contagiosa che causa l’infiammazione dello stomaco e dell’intestino (gastroenterite). Ciò può portare a grave diarrea e vomito, soprattutto nei bambini piccoli. I bambini tendono a contrarre il rotavirus durante l’inverno e la primavera. Si diffonde quando entrano in contatto con la cacca (feci) di qualcuno che ne è affetto e poi si toccano la bocca.

Una volta che tuo figlio contrae il rotavirus, ci vogliono circa due o tre giorni perché si ammali. Quindi, la diarrea e il vomito possono durare fino a una settimana. Per prevenire la disidratazione, assicurati che tuo figlio beva molti liquidi. Non esiste una medicina per il rotavirus. L’infezione di solito passa da sola. Tuttavia, alcuni bambini potrebbero aver bisogno di andare in ospedale per ricevere liquidi per via endovenosa (fluidi somministrati attraverso la vena).

Chi prende il rotavirus?

Persone di tutte le età possono contrarre il rotavirus. Ma si verifica soprattutto nei bambini di età inferiore a 1 anno. I vaccini contro il rotavirus – Rotarix® o RotaTeq® – possono proteggere i bambini dal contrarre il rotavirus o rendere i loro sintomi meno gravi se lo contraggono.

Quanto è comune il rotavirus?

Prima che i vaccini diventassero disponibili, il rotavirus era la causa numero 1 di diarrea grave nei neonati e nei bambini piccoli negli Stati Uniti. Quasi tutti i bambini hanno contratto il rotavirus prima dei 5 anni. Il rotavirus ha portato a 55.000-70.000 ricoveri ogni anno.

I vaccini hanno migliorato significativamente la salute dei bambini e i tassi di ospedalizzazione. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno studiato l’impatto. Si stima che ogni anno i vaccini prevengano da 40.000 a 50.000 ricoveri ospedalieri tra neonati e bambini piccoli.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del rotavirus?

I sintomi più comuni del rotavirus includono:

Diarrea grave e acquosa.
Vomito.
Febbre.
Perdita di appetito.

Il vomito e la diarrea possono anche causare disidratazione nei neonati e nei bambini piccoli. Contatta immediatamente l’operatore sanitario di tuo figlio se tuo figlio presenta sintomi di disidratazione, tra cui:

Non fare pipì così frequentemente (meno pannolini bagnati del solito).
Pelle fresca e secca.
Vertigini quando si sta in piedi.
Secchezza della bocca e della gola.
Poche o nessuna lacrima quando si piange.
Letargia: dormire di più e giocare di meno o comportarsi in modo insolitamente pignolo.
Occhi infossati o un punto molle infossato sulla sommità della testa.

Perché la disidratazione è grave per i bambini?

La disidratazione significa che il tuo bambino non ha abbastanza acqua e sali per funzionare correttamente. I bambini di età inferiore a 1 anno possono disidratarsi facilmente.

Molte volte, i bambini disidratati necessitano di liquidi IV per reidratarsi. Se la disidratazione diventa grave, il bambino potrebbe iniziare ad avere convulsioni (ovvero movimenti del corpo improvvisi e irregolari) o andare in stato di shock. Potrebbe essere pericoloso per la vita.

Cosa causa il rotavirus?

Il rotavirus è un virus che si diffonde attraverso il contatto mano a bocca. Si manifesta nelle feci (feci) di un bambino infetto pochi giorni prima della comparsa dei sintomi. E può rimanere nei movimenti intestinali del tuo bambino fino a 10 giorni dopo la scomparsa dei sintomi.

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Il rotavirus è contagioso?

Il rotavirus è molto contagioso. Prima dei vaccini contro il rotavirus, la maggior parte dei bambini contraeva il rotavirus entro i 5 anni. Dopo l’avvento dei vaccini, il numero di bambini che contraggono l’infezione da rotavirus è diminuito.

Come si diffonde il rotavirus?

Il rotavirus si diffonde attraverso il contatto con le feci. Ad esempio, potresti cambiare il pannolino sporco di un bambino affetto da rotavirus. Se non ti lavi le mani dopo, potresti entrare in bocca con particelle di virus. I membri della famiglia devono lavarsi bene le mani per evitare la diffusione del virus.

Chi è a rischio di rotavirus?

In genere, i bambini che frequentano asili nido o altri programmi con un gran numero di bambini corrono un rischio maggiore. I bambini di età compresa tra 3 mesi e 3 anni che non hanno ricevuto il vaccino tendono a contrarre la malattia più grave.

Gli adulti possono contrarre il rotavirus?

Il rotavirus si verifica negli adulti, ma tendono ad ammalarsi meno dei bambini piccoli. Gli adulti a rischio di rotavirus includono coloro che:

Hanno 65 anni e più.
Prendersi cura dei bambini affetti da rotavirus.
Hanno un sistema immunitario compromesso.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il rotavirus?

Se tuo figlio presenta segni di rotavirus, contatta il suo medico. I fornitori possono spesso diagnosticare il rotavirus sulla base dei sintomi e di un esame fisico. In alcuni casi, possono prelevare un campione di feci (cacca) per testarlo per il rotavirus. Ma questo passaggio di solito non è necessario.

Se hai bisogno di prelevare un campione di feci, il fornitore di tuo figlio ti fornirà un contenitore sterile (privo di germi). Raccogli alcune feci di tuo figlio nel contenitore. Un laboratorio analizza le feci per il rotavirus.

Gestione e trattamento

Esiste una medicina per il rotavirus?

È un virus a causare il rotavirus, non i batteri. Quindi gli antibiotici non aiuteranno tuo figlio a sentirsi meglio. Il virus dovrebbe scomparire da solo dopo circa una settimana. Il principale trattamento contro il rotavirus è mantenere il bambino idratato.

Il rotavirus può essere curato a casa?

SÌ. Contatta l’operatore sanitario di tuo figlio se noti i sintomi del rotavirus. Potrebbero consigliarti:

Dai al tuo bambino pasti più piccoli e più frequenti invece di pasti più grandi.
Assicurati che tuo figlio riceva abbastanza liquidi.
Utilizzare un sostituto dell’elettrolita come Pedialyte®. Gli elettroliti aiutano a mantenere in equilibrio i sistemi del corpo, ma puoi perderli attraverso il vomito e la diarrea. Le sostituzioni possono risolvere il problema. Assicurati solo di seguire attentamente le istruzioni sull’etichetta.
Dai a tuo figlio il paracetamolo (Tylenol®) per abbassare la febbre. Non dare l’aspirina a tuo figlio.
Lavarsi le mani dopo aver cambiato i pannolini o aver toccato le feci.
Assicurati che tuo figlio riposi molto.
Tieni tuo figlio a casa invece di andare all’asilo/a scuola.
Se necessario, contatta il tuo medico.

Prevenzione

Come posso prevenire il rotavirus?

Il modo migliore per prevenire il rotavirus e proteggere la salute della tua famiglia è assicurarti che ricevano uno dei vaccini contro il rotavirus.

Circa il 70% dei bambini che ricevono il vaccino non contrae il rotavirus. Per coloro che continuano a contrarre l’infezione, i sintomi sono molto più lievi. In altre parole, il 90% dei bambini vaccinati viene protetto dal rotavirus grave o evita del tutto la malattia.

Parla con l’operatore sanitario di tuo figlio su quale vaccino contro il rotavirus dovrebbe ricevere tuo figlio. Gli operatori sanitari non somministrano i vaccini come iniezioni. Invece, mettono delle gocce nella bocca del tuo bambino durante una serie di visite, in base all’età. Le opzioni e i programmi di vaccinazione includono:

RotaTeq: I fornitori somministrano RotaTeq in tre dosi: a 2 mesi, 4 mesi e 6 mesi.
Rotarix: I fornitori somministrano Rotarix in due dosi: a 2 mesi e a 4 mesi.

Il vaccino contro il rotavirus è sicuro?

Gli scienziati hanno testato ampiamente entrambi i vaccini contro il rotavirus su migliaia di bambini. Considerano entrambi i vaccini sicuri ed efficaci. Proteggono molti bambini dal rotavirus. E anche se un bambino contrae il virus, la malattia sarà meno grave se viene vaccinato.

Ci sono pochissimi effetti collaterali del vaccino. Se tuo figlio manifesta effetti collaterali, come diarrea temporanea o vomito, le reazioni di solito scompaiono da sole. Se tuo figlio ha una condizione medica, parla con il suo medico del programma di vaccinazione di tuo figlio.

Cos’altro posso fare per proteggermi dal rotavirus?

Il vaccino è la migliore difesa contro la malattia. È anche fondamentale praticare un buon lavaggio delle mani. Lavati spesso le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi:

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Dopo aver usato il bagno.
Dopo aver cambiato un pannolino o aiutato un bambino a usare il bagno.
Prima di preparare il cibo.

Prospettive/prognosi

Quali sono le prospettive per i bambini affetti da rotavirus?

La maggior parte dei bambini guarisce dal rotavirus senza effetti sulla salute a lungo termine. I sintomi durano circa una settimana.

Se tuo figlio si disidrata, ciò potrebbe portare a gravi complicazioni e persino alla morte. Chiama subito il tuo medico se tuo figlio mostra sintomi di rotavirus. Il tuo fornitore può aiutarti a prevenire la disidratazione.

Inoltre, assicurati di seguire il programma di immunizzazione di tuo figlio. Il vaccino contro il rotavirus è il modo migliore per proteggere la salute di tuo figlio.

Mio figlio può contrarre nuovamente il rotavirus?

I bambini possono essere reinfettati. Tuttavia, una seconda infezione tende ad essere più lieve.

Quanto dura il rotavirus?

I sintomi del rotavirus durano solitamente da tre a otto giorni. La maggior parte dei bambini è contagiosa per circa 12 giorni in totale. Questo perché l’infezione inizia pochi giorni prima che si manifestino i sintomi.

Quando mio figlio potrà tornare a scuola o all’asilo?

La tua scuola o il tuo asilo nido probabilmente ti diranno per quanto tempo tenere tuo figlio a casa. Di solito, il requisito è che i bambini non presentino sintomi per almeno 24 ore prima di ritornare in questi contesti.

Vivere con

Quando mio figlio dovrebbe consultare il proprio medico?

Chiama il fornitore di tuo figlio se noti un aumento del vomito o della diarrea. Contatta il fornitore anche se noti segni di disidratazione, che possono verificarsi a causa di vomito e diarrea:

Niente pannolini bagnati per più di otto ore.
Pelle pallida.
Labbra secche.
Occhi infossati.

I bambini possono disidratarsi molto rapidamente. Questo cambiamento può portare a gravi complicazioni e persino alla morte. Chiama subito l’operatore sanitario di tuo figlio se noti segni di disidratazione.

Quali domande dovrei porre all’operatore sanitario di mio figlio?

Se tuo figlio ha il rotavirus, chiedi al suo fornitore informazioni su:

Medicinale

Quali farmaci da banco consigliate per abbassare la febbre? Ce ne sono alcuni che non dovrei usare?
Per quanto tempo devo dare il farmaco a mio figlio?
Qual è l’ora del giorno migliore per il farmaco?
Come devo conservare il farmaco?

Cibo, bevande e cure successive

Quali sintomi richiedono attenzione immediata?
Alcuni alimenti o liquidi sono più utili? Ce ne sono alcuni che mio figlio dovrebbe evitare?
Dovrei tenere mio figlio a casa da scuola o dall’asilo?
Ci sono attività che mio figlio non dovrebbe fare?
Quando mio figlio inizierà a sentirsi meglio?
Quando dovrei riportare mio figlio per una visita di controllo?

Ulteriori domande comuni

Rotavirus vs norovirus: qual è la differenza?

Il rotavirus e il norovirus sono entrambi infezioni gastrointestinali che causano infiammazione dello stomaco e dell’intestino, ma sono condizioni diverse causate da virus diversi. Il rotavirus colpisce soprattutto i bambini, mentre il norovirus può colpire persone di qualsiasi età. I sintomi del norovirus tendono a passare più rapidamente (tra uno e tre giorni) rispetto al rotavirus, che dura tra i tre e gli otto giorni. Inoltre, è disponibile un vaccino per proteggere dal rotavirus, ma non è ancora disponibile un vaccino per il norovirus.

Se tuo figlio ha grave diarrea e vomito, potrebbe avere un’infezione infantile comune chiamata rotavirus. Chiama l’operatore sanitario di tuo figlio per un consiglio. Probabilmente consiglieranno molti liquidi e riposo, oltre a medicine per ridurre la febbre. Ma il virus dovrà passare da solo: non esiste una medicina per il rotavirus. Se c’è il rischio di disidratazione, il medico può raccomandare di portare tuo figlio in ospedale per i liquidi per via endovenosa. Ma la maggior parte dei bambini guarisce dal rotavirus senza effetti sulla salute a lungo termine.

In conclusione, il rotavirus è un virus altamente contagioso che colpisce soprattutto i bambini. I sintomi comprendono diarrea, vomito, febbre e disidratazione. Il trattamento consiste nel mantenere l’idratazione del bambino, somministrare farmaci antivirali e monitorare attentamente la situazione. È importante consultare un medico se si sospetta la presenza del virus, in quanto la tempestiva diagnosi e gestione dei sintomi possono prevenire complicazioni gravi. È fondamentale mantenere buone pratiche igieniche per prevenire il contagio e proteggere la salute dei più piccoli.