Affetto pseudobulbare (PBA): cause, sintomi e trattamento

L’affetto pseudobulbare (PBA) è una condizione neurologica caratterizzata da improvvisi scoppi di risate o pianto inappropriati, non correlati a emozioni reali. Le cause di questa patologia non sono ancora completamente comprese, ma si ritiene che sia legata a lesioni cerebrali, traumi cranici o malattie neurodegenerative. I sintomi includono episodi emotivi improvvisi e incontrollabili, che possono causare imbarazzo e isolamento sociale. Il trattamento varia a seconda della gravità dei sintomi e può includere terapia farmacologica o interventi psicologici. è fondamentale consultare uno specialista per una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato.

Panoramica

Che cos’è l’effetto pseudobulbare (PBA)?

L’affetto pseudobulbare (PBA) è una condizione neurologica che provoca esplosioni di risate o pianti incontrollati o inappropriati. Questi episodi non corrispondono al tuo stato emotivo interno. La PBA si sviluppa a seguito di una lesione cerebrale o di una condizione neurologica sottostante, come la sclerosi laterale amiotrofica (SLA).

Sebbene gli episodi di risata o di pianto possano sembrare appropriati per l’evento scatenante (come vedere o sentire qualcosa di divertente o triste), tendono ad essere più difficili da trattenere. Possono anche essere più intensi e durare più a lungo di quanto normalmente ti aspetteresti.

PBA può essere chiamato con molti altri nomi, tra cui:

• Labilità emotiva.
• Ridere e piangere patologici.
• Disturbo involontario dell’espressione emotiva.
• Ridere o piangere compulsivamente.
• Incontinenza emotiva.

La PBA può avere un impatto sostanziale sulla tua vita e su quella dei tuoi familiari e di chi si prende cura di te. Può causare imbarazzo e ansia, portando al ritiro e all’isolamento sociale.

Quanto è comune l’effetto pseudobulbare?

I ricercatori stimano che da 2 a 7 milioni di persone negli Stati Uniti abbiano la PBA. Questo intervallo è ampio perché la PBA può variare in gravità e spesso viene diagnosticata erroneamente.

Chi influisce sulla PBA?

L’affetto pseudobulbare (PBA) colpisce bambini e adulti che hanno una condizione neurologica di base.

Gli studi stimano che la PBA influenzi:

• Fino al 50% delle persone affette da sclerosi laterale amiotrofica (SLA).
• Fino al 48% delle persone con lesioni cerebrali traumatiche.
• Fino al 46% delle persone con sclerosi multipla (SM).

L’affetto pseudobulbare è una malattia mentale?

Alcune persone considerano la PBA un disturbo psichiatrico (malattia mentale) poiché i cambiamenti emotivi osservabili (risata o pianto) sono associati all’umore. Tuttavia, poiché la PBA deriva da circuiti neurologici danneggiati nel cervello, la PBA è meglio classificata come sindrome neuropsichiatrica. In altre parole, la PBA è una condizione cerebrale accompagnata da un’espressione emotiva disfunzionale.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’affetto pseudobulbare (PBA)?

È importante conoscere la differenza tra umore e affetto quando si comprende la PBA. L’umore è la tua esperienza soggettiva di un’emozione. Sono i tuoi sentimenti interiori, come tristezza, rabbia o felicità. L’affetto è la manifestazione visibile di emozioni che gli altri possono vedere, come sorridere, ridere o piangere.

Sulla base di ciò, il sintomo principale dell’affetto pseudobulbare sono gli affetti – spesso pianto o risata – che non corrispondono al tuo umore o all’intensità del tuo umore.

Il ridere e/o il piangere possono:

• Sii imprevedibile, improvviso e involontario.
• Essere sproporzionato rispetto al grilletto.
• Succede senza una ragione apparente.

Possono verificarsi anche scoppi involontari di rabbia o frustrazione.

Poiché la PBA è spesso associata a condizioni neurologiche sottostanti, come una lesione cerebrale o la SLA, le persone affette da PBA probabilmente presenteranno altri sintomi che corrispondono alla condizione di base.

Quali sono le cause dell’effetto pseudobulbare (PBA)?

I ricercatori non conoscono la causa esatta dell’effetto pseudobulbare. Pensano che ciò accada come il risultato di un’interruzione dei percorsi neurologici nel cervello che regolano l’espressione emotiva.

Diverse condizioni neurologiche possono causare questa interruzione e sono associate alla PBA, tra cui:

• Trauma cranico.
• Sclerosi laterale amiotrofica (SLA), nota anche come malattia di Lou Gehrig.
• Sclerosi multipla (SM).
• Morbo di Alzheimer e altre forme di demenza.
• Colpo.
• Morbo di Parkinson.
• Tumori al cervello.
• Epilessia.
• La malattia di Wilson.

Quale parte del cervello viene influenzata dalla PBA?

La PBA probabilmente colpisce varie regioni del cervello lungo un percorso cerebro-ponto-cerebellare.

Parte di questo percorso include il cervelletto, che svolge un ruolo chiave nel monitorare le risposte emotive e garantire che siano adeguate alla situazione sociale. L’interruzione dei percorsi neurali (nervosi) da alcune aree del cervello al cervelletto può portare a una perdita o mancanza di controllo sull’espressione emotiva.

Anche i seguenti neurotrasmettitori possono svolgere un ruolo nella PBA:

• Serotonina.
• Noradrenalina.
• Dopamina.
• Glutammato.
• Acetilcolina.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato l’effetto pseudobulbare?

L’effetto pseudobulbare (PBA) può essere difficile da diagnosticare. Gli operatori sanitari spesso lo diagnosticano erroneamente come un disturbo dell’umore, in particolare depressione o disturbo bipolare.

Attualmente non esiste un test definitivo per diagnosticare la PBA. Gli operatori sanitari basano la diagnosi su una conoscenza approfondita di:

• Sintomi.
• Anamnesi medica, in particolare condizioni neurologiche.
• Storia della salute mentale.
• Individuazione da un esame fisico.

Perché l’affetto pseudobulbare viene erroneamente diagnosticato come depressione?

L’affetto pseudobulbare (PBA) tende ad essere erroneamente diagnosticato come un tipo di disturbo dell’umore, in particolare la depressione.

Ciò accade spesso quando il pianto è l’effetto che si sperimenta più comunemente nella PBA. Le persone con PBA possono anche soffrire di depressione, a causa di altre cause o come risultato della PBA. Tuttavia, rispetto alla depressione, la PBA porta a episodi di pianto che:

• Sono più esplosivi all’inizio.
• Sono di durata più breve.
• Di solito non sono associati a una tristezza interna di lunga data.

Anche se le persone depresse hanno uno stato d’animo persistente di tristezza, non tendono ad avere frequenti episodi di pianto. Se lo fanno, durano molto più a lungo degli episodi PBA. Inoltre, altri sintomi della depressione, come disturbi del sonno o cambiamenti nell’alimentazione, non si verificano nella PBA.

Gestione e trattamento

Come viene trattato l’affetto pseudobulbare?

Non esiste una cura per l’effetto pseudobulbare (PBA), ma alcuni farmaci possono aiutare a gestirlo. L’obiettivo del trattamento è ridurre la frequenza e la gravità degli episodi di risata o pianto.

I farmaci prescritti dagli operatori sanitari per la PBA includono:

• Destrometorfano/chinidina solfato (Nuedexta®): La FDA ha approvato una combinazione di destrometorfano (un sedativo della tosse) e una dose molto bassa di chinidina solfato (un farmaco usato in passato per trattare le aritmie cardiache) come primo farmaco sviluppato specificamente per il trattamento della PBA.
• Antidepressivi: Gli antidepressivi triciclici, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e gli inibitori della ricaptazione della noradrenalina/serotonina possono aiutare a gestire i sintomi della PBA. Le dosi sono generalmente inferiori alle dosi necessarie per trattare la depressione.

Tutti i farmaci hanno possibili effetti collaterali. Lavorerai con un fornitore per determinare il miglior piano di trattamento per te.

Prevenzione

Posso prevenire l’effetto pseudobulbare?

Poiché l’affetto pseudobulbare deriva da danni cerebrali e condizioni neurologiche, non c’è nulla che tu possa fare per evitare che si sviluppi.

Prospettive/prognosi

Qual è la prognosi per l’effetto pseudobulbare (PBA)?

La prognosi (prospettiva) per la PBA varia.

Se non diagnosticate e non trattate, le persone con PBA corrono un rischio maggiore di:

• Depressione.
• Ansia.
• Interazione sociale compromessa.
• Diminuzione della qualità della vita.

I farmaci possono aiutare a gestire i sintomi. Potrebbe essere difficile ricevere una diagnosi e un trattamento, ma è importante continuare a difendere te stesso. Gli operatori sanitari che potrebbero saperne di più sulla condizione includono neuropsicologi, neurologi e psichiatri.

Quanto dura l’effetto pseudobulbare?

L’affetto pseudobulbare è solitamente cronico (permanente) poiché le condizioni di base che lo causano sono spesso croniche, come la sclerosi multipla o il morbo di Alzheimer.

Vivere con

Come posso far fronte all’avere PBA?

Alcuni suggerimenti per affrontare la PBA e gestire potenzialmente meglio gli episodi di risata o pianto includono:

• Fare respiri lenti e profondi finché l’episodio non si risolve.
• Pensare o concentrarsi su qualcos’altro durante un episodio.
• Rilassare le spalle e i muscoli facciali per ridurre la tensione.
• Cambiare la posizione del corpo, se possibile.
• Raccontare ad altre persone la tua condizione in modo che sappiano cosa aspettarsi.
• Consultare un professionista della salute mentale se la PBA interferisce con la tua salute mentale.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se hai la PBA e il tuo trattamento non funziona o hai effetti collaterali spiacevoli, parla con il tuo medico di una nuova strategia di trattamento.

Ridere o piangere in modo incontrollabile può essere impegnativo, imbarazzante e difficile da comprendere per le altre persone. Tieni presente che l’effetto pseudobulbare (PBA) è una condizione medica ed è gestibile con i farmaci. Parla con un operatore sanitario se sviluppi segni di PBA. Sono disponibili per aiutarti.

In conclusione, l’affetto pseudobulbare (PBA) è un disturbo neurologico che causa risate o piangere incontrollabili e inappropriati. Le cause di questo disturbo non sono del tutto chiare, ma si ritiene che sia legato a danni cerebrali causati da condizioni come ictus, sclerosi multipla o lesioni cerebrali traumatiche. I sintomi possono essere debilitanti e influenzare la qualità della vita del paziente. Tuttavia, esistono opzioni di trattamento disponibili, come farmaci e terapie comportamentali, che possono aiutare a gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita dei pazienti affetti da PBA.