Dovresti prendere l’aspirina ogni giorno?

Prendere l’aspirina ogni giorno potrebbe essere una scelta importante per la tua salute. Gli studi hanno dimostrato che l’aspirina può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, come attacchi di cuore e ictus. È importante consultare il medico prima di iniziare qualsiasi regime di assunzione di aspirina per valutare i potenziali benefici e rischi individuali. Prendere una piccola dose di aspirina regolarmente potrebbe contribuire a mantenere la tua salute cardiaca a lungo termine.

Per molti anni si è pensato che assumere una bassa dose di aspirina al giorno fosse un buon modo per prevenire ictus o infarti o per proteggere la salute del cuore.

Nel corso del tempo, tuttavia, numerosi studi hanno dimostrato che questa abitudine potrebbe causare gravi complicazioni, tra cui un aumento del rischio di emorragie interne.

Questi rischi vengono ora riconosciuti nelle nuove raccomandazioni su chi dovrebbe (e non dovrebbe) prendi l’aspirina ogni giorno.

Quali sono le linee guida giornaliere sull’aspirina?

Queste linee guida sono state pubblicate nell’autunno del 2021 dalla Preventive Services Task Force degli Stati Uniti, un gruppo di esperti medici focalizzati sulla prevenzione. In poche parole, non iniziare a prendere una dose bassa di aspirina giornaliera (a volte chiamata aspirina per bambini) se:

• Non hai mai avuto problemi o eventi legati al cuore, come uno stent o un infarto.
• Hai un rischio maggiore di sanguinamento.
• Hai più di 60 anni e non stai già assumendo l’aspirina quotidiana.

“Sappiamo probabilmente da un decennio che la maggior parte delle persone che non hanno mai avuto un evento correlato al cuore non dovrebbero assumere l’aspirina per la prevenzione, afferma il cardiologo Steven Nissen, MD, Chief Academic Officer, Sydell and Arnold Miller Family Heart, Vascular & Thoracic Institute. “Queste nuove linee guida si stanno avvicinando un po’ di più a ciò che tutti gli altri raccomandano da molto tempo.”

In effetti, queste nuove linee guida non vengono dal nulla. In precedenza i medici avevano iniziato a essere molto più cauti nel raccomandare l’aspirina quotidiana come trattamento preventivo.

Nel 2019, anche l’American College of Cardiology/American Heart Association (ACC/AHA) ha pubblicato le proprie linee guida riviste. A quel tempo, raccomandavano che l’aspirina non fosse utilizzata di routine per la prevenzione delle malattie cardiache negli adulti di qualsiasi età con aumentato rischio di sanguinamento o negli adulti di età superiore ai 70 anni.

È sicuro prendere l’aspirina ogni giorno?

Solo in alcuni casi – ad esempio se hai una malattia cardiaca preesistente o sei ad alto rischio di sviluppare un problema correlato al cuore – e solo dopo aver parlato con il tuo medico, dice il dottor Nissen.

“La maggior parte delle persone non dovrebbe assumere l’aspirina perché il rischio di sanguinamento controbilancia praticamente qualsiasi beneficio in caso di infarto o ictus”, osserva. “E l’emorragia può verificarsi nel tratto gastrointestinale o, cosa ancora più grave, può verificarsi un’emorragia nel cervello.”

La nuova guida della US Preventive Services Task Force raccomanda inoltre alle persone di età compresa tra 40 e 59 anni senza precedenti problemi cardiaci di parlare con il proprio medico per verificare se l’assunzione di un’aspirina quotidiana è giusta per loro.

Tuttavia, il dottor Nissen sottolinea che l’età non è il miglior indicatore per determinare l’uso di aspirina.

Invece, è molto più importante tenere in considerazione se hai avuto un infarto o un ictus in passato, o se hai problemi cardiaci preesistenti, come la malattia coronarica.

“L’aspirina per bambini non è un intervento benigno”, afferma il dottor Nissen. “Da molti anni è dimostrato che, per i pazienti che non hanno mai avuto un evento cardiovascolare, l’assunzione quotidiana di aspirina comporta tanti rischi quanto benefici”.

Ci sono dei vantaggi?

Le persone a cui è stata diagnosticata una malattia cardiaca dovrebbero comunque assumere una dose bassa di aspirina giornaliera, definita come una dose che in genere è di 81 milligrammi. (Una dose normale di aspirina è generalmente di 325 milligrammi per pillola.)

Questo perché l’aspirina ha effetti antipiastrinici e anticoagulanti che possono aiutare a mantenere aperte le arterie dei pazienti cardiopatici, motivo per cui può essere di beneficio alle persone che già soffrono di malattie cardiache.

“Le piastrine svolgono un ruolo chiave nella coagulazione”, afferma il dott. Nissen. “E l’aspirina è un agente antipiastrinico molto potente perché inibisce permanentemente la capacità delle piastrine di restare unite attraverso un certo meccanismo di appiccicosità. Ecco perché è utile nella prevenzione secondaria, dove i rischi sono molto, molto alti».

Effetti collaterali dell’aspirina

L’effetto collaterale più grave dell’assunzione di aspirina è un aumento del rischio di sanguinamento. Gli studi hanno riscontrato un rischio più elevato di emorragia da ictus o nel tratto gastrointestinale superiore.

Un altro studio ha suggerito che gli anziani sani che assumevano aspirina ogni giorno avevano un rischio maggiore di morte per qualsiasi causa, compreso il cancro.

Nel 2018, i ricercatori hanno pubblicato i risultati di uno studio quinquennale che ha coinvolto quasi 20.000 anziani sani di età superiore ai 70 anni che assumevano 100 mg di aspirina ogni giorno o una pillola placebo.

Il risultato? Hanno scoperto che il gruppo che assumeva l’aspirina aveva un tasso di sanguinamento più elevato senza alcun beneficio cardiovascolare.

Si è trattato di uno studio di alta qualità condotto come studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, un metodo che mantiene i ricercatori stessi all’oscuro di quali pazienti abbiano il placebo.

Dovresti prendere l’aspirina ogni giorno?

Dipende. Fondamentalmente, tutto si riduce al fatto che tu sia ad alto rischio di avere un problema cardiaco (i fattori potrebbero includere pressione alta, colesterolo alto, fumo o diabete) e alla tua precedente storia medica.

“Se hai avuto un infarto, o un intervento di stent, o un intervento di bypass, o qualche altra manifestazione di malattia coronarica, allora si consiglia l’aspirina per prevenire un evento ricorrente”, afferma il dottor Nissen.

Se non hai avuto un evento cardiovascolare, ma prendi comunque l’aspirina ogni giorno, dovresti smettere di prenderla? Dipende anche. “In generale, dico ai miei pazienti di smettere”, afferma il dottor Nissen. “Ma medici diversi possono avere una prospettiva diversa. Potrebbero obiettare che qualcuno che lo prende da 10 anni e ha un rischio molto basso di emorragia gastrointestinale o cerebrale, forse non è una cattiva idea continuare a prenderlo.

Ciò che assolutamente non dovresti fare è semplicemente interrompere – o iniziare – l’assunzione di aspirina senza prima consultare il medico. “È sempre una buona idea parlare con il tuo medico”, afferma il dottor Nissen. “Niente in medicina è mai in bianco e nero e individualizzare la cura è sempre una buona idea. Parla con il tuo medico e prova a risolvere la cosa insieme. Lo chiamiamo processo decisionale condiviso. È sempre la cosa giusta da fare.”

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In conclusione, prendere l’aspirina ogni giorno può essere una scelta appropriata per alcune persone che hanno problemi di salute specifici o che sono a rischio di malattie cardiovascolari. Tuttavia, è fondamentale consultare sempre un medico prima di iniziare qualsiasi regime di assunzione regolare di farmaci. L’assunzione di aspirina può comportare rischi e effetti collaterali indesiderati, quindi è importante valutare attentamente i benefici e i rischi individuali prima di prendere una decisione. Consultare sempre un professionista medico qualificato è la scelta migliore per determinare se l’assunzione regolare di aspirina è appropriata per te.