Cheratosi attinica: fattori di rischio, cause, sintomi e trattamento

La cheratosi attinica è una patologia della pelle che colpisce in prevalenza soggetti esposti ai raggi solari per lunghi periodi di tempo, come persone anziane o lavoratori all’aperto. Le principali cause sono l’esposizione eccessiva ai raggi UV e la predisposizione genetica. I sintomi includono la comparsa di chiazze ruvide e scaglie sulla pelle, che possono evolvere in lesioni precancerose. Il trattamento prevede la rimozione chirurgica o l’applicazione di creme specifiche. È importante proteggere la pelle dai danni solari e monitorare eventuali cambiamenti cutanei per prevenire complicanze.

Panoramica

Cos’è la cheratosi attinica?

La cheratosi attinica (AK) è una malattia della pelle che causa chiazze di pelle ruvide e squamose. Un altro nome per AK è cheratosi solare. L’AK è un tipo di cancro precanceroso, il che significa che se non tratti la condizione, potrebbe trasformarsi in cancro. Senza trattamento, l’AK può portare a un tipo di cancro della pelle chiamato carcinoma a cellule squamose.

Quanto è comune la cheratosi attinica?

Circa 58 milioni di americani hanno uno o più punti di cheratosi attinica. L’AK è il tipo più comune di precancro della pelle.

Chi potrebbe avere la cheratosi attinica?

Le persone che non proteggono la pelle dall’esposizione al sole hanno maggiori probabilità di contrarre la cheratosi attinica. Il rischio è maggiore anche se hai:

• Capelli biondi o rossi.
• Occhi azzurri o verdi.
• Carnagione chiara o chiara.
• Storia di scottature solari multiple o gravi.
• Sistema immunitario indebolito a causa di una malattia o di un trattamento immunoterapico per il cancro.

Sintomi e cause

Quali sono le cause della cheratosi attinica?

La causa più comune della cheratosi attinica è l’eccessiva esposizione alla luce ultravioletta (UV). La luce UV proviene dal sole o dalle apparecchiature abbronzanti interne, come i lettini abbronzanti. La luce UV può danneggiare lo strato esterno di cellule della pelle, chiamate cheratinociti.

Quali sono i sintomi della cheratosi attinica?

Di solito, i primi segni di cheratosi attinica sono protuberanze ruvide e sollevate sulla pelle. Possono variare di colore ma spesso hanno una crosta gialla o marrone sulla parte superiore. Questi dossi possono essere:

• Grigio.
• Rosa.
• Rosso.
• Lo stesso colore della tua pelle.

I sintomi possono anche includere:

• Sanguinamento.
• Bruciore, bruciore o prurito.
• Labbra secche e squamose.
• Escrescenze cutanee simili a corna che sporgono (come il corno di un animale).
• Perdita di colore nelle labbra.
• Dolore o tenerezza.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la cheratosi attinica?

Il tuo medico di base, un dermatologo (operatore specializzato in malattie della pelle) o un altro operatore sanitario può spesso diagnosticare la cheratosi attinica esaminando attentamente la pelle e utilizzando l’ingrandimento. Se il tuo medico ha dei dubbi o la pelle appare insolita, potrebbe consigliarti una biopsia cutanea. Questa procedura breve e minimamente invasiva consente di esaminare le cellule della pelle al microscopio per ottenere una diagnosi specifica.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la cheratosi attinica?

Le opzioni di trattamento dipendono da quante cheratosi attiniche (AK) hai e dal loro aspetto. Il tuo medico potrebbe consigliarti di rimuovere i cerotti cutanei durante una visita ambulatoriale.

Per rimuovere la cheratosi attinica, il tuo fornitore può utilizzare:

• Peeling chimici: Un peeling chimico è come una maschera per il viso per uso medico. Il tuo medico applica il peeling durante una visita ambulatoriale. Le sostanze chimiche contenute nel trattamento distruggono in modo sicuro le zone indesiderate nello strato superiore della pelle. Nei primi giorni la zona trattata sarà dolorante e arrossata. Man mano che la pelle guarisce, vedrai un nuovo strato di pelle sana.
• Crioterapia: Se hai uno o due AK, il tuo fornitore può utilizzare la crioterapia. Durante questo trattamento, il medico utilizza una sostanza fredda come l’azoto liquido per congelare le escrescenze cutanee. Nel giro di pochi giorni, queste escrescenze si riempiranno di vesciche e si stacceranno.
• Escissione: Durante questo trattamento, il tuo medico prima intorpidisce la pelle attorno all’AK. Il tuo fornitore quindi raschia o ritaglia gli AK e ricucisce l’area. Di solito, la ferita guarisce in due o tre settimane.
• Terapia fotodinamica: Se hai più AK o AK che ritornano dopo il trattamento, il tuo medico può consigliare la terapia fotodinamica. Questo trattamento utilizza creme e una speciale terapia della luce per distruggere le cellule precancerose della pelle. Dovrai stare fuori dal sole per alcuni giorni mentre la pelle trattata guarisce.

Posso curare la cheratosi attinica a casa?

Se hai diverse chiazze squamose o cheratosi attiniche (AK) difficili da vedere, il tuo medico può prescrivere un trattamento domiciliare. In genere, il trattamento domiciliare prevede l’applicazione di creme medicate sulla pelle. Potrebbe essere necessario utilizzare queste creme per un massimo di quattro mesi. Sebbene il gel Voltaren® sia ora un prodotto da banco, non è consigliabile utilizzarlo per trattare l’AK a meno che non sia specificamente raccomandato dal medico.

Alcuni esempi di queste creme includono:

• Gel cutaneo al diclofenac (gel Voltaren®).
• Crema per la pelle al fluorouracile o 5-FU (Fluorac®).
• Crema per la pelle Imiquimod (Aldara o Zyclara®).
• Gel topico Ingenol mebutato (Picato®).

Quanto tempo ci vuole perché la cheratosi attinica scompaia?

A seconda delle dimensioni e del numero delle cheratosi attiniche (AK), possono essere necessari fino a tre mesi affinché le AK scompaiano al termine del trattamento. Una volta scomparsi gli AK, dovrai consultare il tuo medico per un controllo una o due volte l’anno. Se hai un sistema immunitario indebolito che aumenta il rischio di AK, potresti dover consultare il tuo dermatologo da quattro a sei volte l’anno.

Prevenzione

Come posso prevenire la cheratosi attinica?

Il modo migliore per prevenire la cheratosi attinica è evitare l’esposizione prolungata ai raggi UV. Puoi proteggere la tua pelle:

• Applicare la protezione solare ogni giorno, anche con tempo nuvoloso o durante l’inverno, e riapplicarla spesso, almeno ogni due ore. Utilizzare una crema solare ad ampio spettro con almeno 30 fattori di protezione solare (SPF) che blocchi sia i raggi UVA che quelli UVB.
• Evitare l’esposizione al sole quando la luce UV è più intensa, tra le 10:00 e le 14:00
• Evitare saloni abbronzanti, lampade solari e lettini abbronzanti.
• Indossare indumenti protettivi dal sole, come camicie a maniche lunghe, pantaloni lunghi e cappelli.

Prospettive/prognosi

Qual è la prospettiva per le persone con cheratosi attinica?

La maggior parte delle cheratosi attiniche (AK) scompaiono con il trattamento. Circa il 90% delle persone affette da cheratosi attinica non sviluppa il cancro della pelle. Tuttavia, la maggior parte delle diagnosi di carcinoma a cellule squamose sono iniziate come AK. Se pensi di avere un AK, è importante consultare immediatamente il tuo medico.

La cheratosi attinica ritorna dopo il trattamento?

In alcuni casi, la cheratosi attinica può ripresentarsi se non si prevengono ulteriori danni solari. Durante e dopo il trattamento, limitare l’esposizione ai raggi UV.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Hai meno probabilità di sviluppare il cancro della pelle se la cheratosi attinica viene trattata immediatamente. Dovresti chiamare il tuo medico se noti:

• Sanguinamento, vesciche, bruciore o prurito sulla pelle.
• Crescite simili a corna.
• Macchie cutanee ruvide, sollevate o arrossate.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Perché ho avuto la cheratosi attinica?
• Quali sono le mie opzioni di trattamento?
• Quali sono i rischi e gli effetti collaterali del trattamento?
• Devo cercare segni di complicazioni?
• Di quali cure di follow-up ho bisogno dopo il trattamento?
• Come posso evitare di contrarre nuovamente la cheratosi attinica?

La cheratosi attinica è una grave malattia della pelle che richiede un trattamento immediato. La maggior parte delle AK scompare con il trattamento chirurgico o topico. Puoi ridurre il rischio di cheratosi attinica proteggendo la pelle dall’esposizione al sole e dalla luce ultravioletta. Se pensi di avere l’AK, parla con il tuo medico della diagnosi e del trattamento. Quanto prima si cerca un trattamento per la cheratosi attinica, tanto meno è probabile che si sviluppi il cancro della pelle.

In conclusione, la cheratosi attinica è una condizione cutanea comune causata principalmente dall’esposizione ai raggi solari e ad altri fattori di rischio come l’età avanzata e la pelle chiara. I sintomi includono macchie scure e ruvide sulla pelle che possono diventare dolorose e pruriginose. Il trattamento di solito comporta la rimozione delle lesioni tramite crioterapia, terapia con farmaci topici o procedure chirurgiche. È importante proteggere la pelle dai danni solari e monitorare regolarmente la pelle per prevenire il rischio di sviluppare cheratosi attinica.