Colestasi: Definizione, Sintomi, Trattamento, Cause

La colestasi è un disturbo del fegato che impedisce la fuoriuscita della bile dal fegato. Ciò può portare a una serie di problemi di salute, tra cui ittero, prurito e affaticamento. In questo articolo, esamineremo la definizione, i sintomi, il trattamento e le cause della colestasi.

Qual è la causa principale della colestasi?

La colestasi ha molte cause. In generale, possono esserci due tipi di problemi. Potrebbe trattarsi di un problema al fegato che inibisce la sua capacità di secernere bile nei dotti biliari. (Questo causa colestasi intraepatica, stasi biliare all’interno del fegato.) Oppure potrebbe trattarsi di un problema nei dotti biliari che limita fisicamente il flusso di bile attraverso i dotti. (Questo causa colestasi extraepatica, stasi biliare nei dotti esterni al fegato.)

Quali sono le possibili cause della colestasi extraepatica rispetto alla colestasi intraepatica?

Le cause che interessano il fegato (cause intraepatiche) includono:

Malattia epatica cronica. La malattia epatica cronica che dura a lungo può causare cicatrici nei tessuti epatici (cirrosi), compresi i dotti biliari intraepatici. La cicatrizzazione ne causa il restringimento, il che limita il flusso della bile. Malattie specifiche possono anche danneggiare le cellule che producono la bile in modi più specifici. Alcune di queste malattie includono:

Epatite acuta. L’infiammazione acuta del fegato (causata da una condizione recente e temporanea) può causare un rigonfiamento del fegato, inibendo il flusso biliare. Varie tossine e infezioni possono anche causare il malfunzionamento delle cellule che producono la bile in diversi modi. Le cause acute di epatite includono:

Gravidanza. La colestasi della gravidanza (detta anche colestasi ostetrica) si verifica in alcune persone durante il terzo trimestre, quando i livelli di estrogeni sono al massimo. Un livello elevato di estrogeni inibisce la secrezione di bile nel fegato. La colestasi ostetrica scompare da sola dopo il parto.

Nutrizione parenterale totale. Essere alimentati tramite una flebo in vena bypassa l’intero sistema digerente, compresi i segnali ormonali che attivano il sistema biliare. Se non c’è cibo nell’intestino tenue che ha bisogno della bile per essere scomposto, il fegato potrebbe non ricevere il messaggio di continuare a fornire bile. Ciò può causare un accumulo di bile nel fegato.

Farmaci. Alcuni farmaci possono anche causare stasi della bile nel fegato. Se il tuo fegato ha difficoltà a metabolizzare questi farmaci, possono avere un effetto tossico. Alcuni di questi farmaci includono:

Le cause che colpiscono i dotti biliari extraepatici includono:

Stenosi biliare. L’infiammazione cronica nei dotti biliari può causare cicatrici e restringimento dei dotti, limitando il flusso biliare. Le cause di stenosi includono:

Ostruzioni delle vie biliari. Le ostruzioni fisiche possono influenzare i dotti biliari dall’interno o dall’esterno, tra cui:

• Calcoli biliari nel dotto biliare comune (coledocolitiasi).
• Calcoli biliari nel dotto cistico o nella tasca di Hartmann (sindrome di Mirizzi).
• Cisti e pseudocisti pancreatiche.
• Tumori del dotto biliare extraepatico.

Quali sono i sintomi della colestasi?

I sintomi più tipici includono:

• Ittero. Una tinta gialla sulla pelle e nella parte bianca degli occhi è solitamente uno dei primi segni che il fegato non funziona correttamente. L’ittero è causato dall’accumulo di bile nel sangue. Nello specifico, il giallo deriva dalla bilirubina, uno degli ingredienti della bile. Nella pipì fuoriesce anche una certa quantità di bilirubina, che potrebbe conferirle un colore più scuro.
• Cacca di colore chiaro. Potresti anche notare cambiamenti nelle feci dovuti all’assenza di bile nell’intestino. Quando la bile non riesce a fluire nell’intestino per aiutare a scomporre i grassi, questi grassi escono nelle feci. Le feci grasse sono biancastre o color argilla. Il loro colore chiaro deriva dall’assenza di bilirubina, che di solito le rende marroni. Possono anche galleggiare e possono essere particolarmente maleodoranti.
• Prurito. Il prurito cutaneo (prurito) è un altro sintomo comune della colestasi. Il prurito correlato alla bile è causato dall’accumulo di sali biliari nel sangue. I sali biliari (o acidi biliari) irritano i nervi del sistema nervoso periferico, causando prurito. Non c’è eruzione cutanea con questo tipo di prurito. Alcune persone sembrano essere più sensibili ai sali biliari rispetto ad altre e il prurito può essere da lieve a grave. Alcune persone prudono maggiormente alle mani, ai piedi, alle braccia o alle gambe, mentre altre prudono dappertutto.

Potresti avere altri sintomi correlati alla causa della colestasi, come:

In conclusione, la colestasi è un disturbo caratterizzato dall’ostruzione del flusso biliare. I sintomi principali includono ittero, prurito, urine scure e feci chiare. Le cause della colestasi possono essere intraepatiche (all’interno del fegato) o extraepatiche (fuori dal fegato). Il trattamento dipende dalla causa sottostante e può includere farmaci, chirurgia o cambiamenti dello stile di vita. La diagnosi precoce e il trattamento adeguato sono cruciali per prevenire complicanze e danni al fegato.