Come preparare gli adolescenti con autismo al lavoro o all’università

Preparare gli adolescenti con autismo al mondo del lavoro o universitario rappresenta una sfida cruciale, ma anche un’opportunità di crescita e realizzazione. Questo delicato passaggio richiede un approccio personalizzato, che tenga conto delle specifiche esigenze e potenzialità di ogni individuo. Concentrandosi sullo sviluppo delle autonomie, delle competenze sociali e comunicative, e sull’orientamento personalizzato, possiamo fornire loro gli strumenti necessari per affrontare il futuro con fiducia e successo. Esploreremo strategie concrete e risorse utili per accompagnare questi giovani verso una piena inclusione e un futuro brillante.

Man mano che i bambini con autismo diventano adolescenti, i genitori devono affrontare alcune domande molto comuni. Riusciranno a trovare un lavoro? Riusciranno ad entrare al college? Come posso aiutarli al meglio a prepararsi per arrivarci?

Le risposte a queste domande dipendono in parte dalla posizione del bambino nello spettro autistico. Ma con la giusta formazione e pianificazione adattata alle loro capacità, gli adolescenti possono trovare la strada verso un ottimo lavoro e in molti casi anche andare all’università.

La terapista dell’autismo Courtney Gebura illustra i modi in cui i genitori possono preparare i propri figli a queste tappe fondamentali fuori casa nel loro viaggio da adolescente verso la prima età adulta.

Pianifica in giovane età

Iniziare presto consente ai bambini di esplorare e sviluppare i loro interessi specifici. Come ogni bambino che cresce, gli adolescenti con autismo stanno cercando di capire cosa vogliono fare da grandi.

La risposta per loro e per te come genitore non è sempre chiara. Ecco perché hanno bisogno di tempo e spazio per sperimentare e cambiare idea sulle attività che apprezzano in modo particolare o in cui riusciranno personalmente.

La formazione professionale per un bambino con autismo inizia in genere intorno ai 14 anni. Iniziare presto questo tipo di formazione e istruzione dà agli adolescenti il ​​tempo di cui hanno bisogno per sviluppare competenze nel mondo reale che gli serviranno successivamente nel lavoro o all’università. Questo percorso educativo e di trattamento precoce si concentra specificamente sulla promozione dei numerosi comportamenti e compiti richiesti al lavoro o a scuola.

Le opzioni di lavoro possono dipendere dalle capacità

“I benefici di un’esperienza reale nel giusto ambiente specifico per l’adolescente non possono essere sopravvalutati. Un lavoro part-time offre agli adolescenti la possibilità di vedere com’è la vita lavorativa quando un genitore non è presente”, afferma Gebura.

• Centri di attività per adulti — Questi centri offrono sviluppo di competenze e formazione professionale per individui autistici che necessitano di un ambiente strutturato e di supporto.
• Occupazione supportata — Molte agenzie o uffici offrono posti di lavoro con sistemi di supporto integrati come, ad esempio, i job coach. Questo è l’ideale per le persone che sono in grado di svolgere un lavoro ma non possono necessariamente vivere e/o lavorare in modo indipendente.
• Occupazione competitiva — Ciò include lavori realmente indipendenti per i singoli individui. I dipendenti devono essere in grado di gestire sia la responsabilità del trasporto da e verso il lavoro sia le attività lavorative quotidiane.

Il valore sia delle hard skills che delle soft skills

Per le persone con autismo, le competenze hard e soft sono comportamenti appresi che possono richiedere tempo e impegno per essere raggiunti. Per gli individui senza autismo questi sono molto più facili da imparare.

Ecco perché è importante che i team di assistenza e i genitori non solo insegnino a tuo figlio come seguire una serie di procedure, ma incorporino anche abilità sociali e di vita in anticipo in modo che tuo figlio sia pronto a metterle in pratica nella sua nuova scuola o posto di lavoro. .

La formazione professionale insegna una varietà di competenze tecniche necessarie per svolgere responsabilità specifiche del lavoro, ad esempio compiti basati su attività come archiviare documenti, preparare scatole per la pizza, organizzare l’inventario o preparare il cibo. Possono anche apprendere competenze transazionali come registrare dati, lavorare con denaro, leggere un calendario o attività simili legate al lavoro.

Oltre a queste competenze difficili, è altrettanto importante che gli adolescenti con autismo apprendano anche le giuste competenze trasversali.

Gli scenari di un lavoro tipico possono essere molto più uno sforzo appreso per gli adolescenti con autismo. Pertanto, l’attenzione iniziale alle competenze trasversali potrebbe essere quella di insegnare all’adolescente come richiedere un giorno di ferie, mettere in pratica le abilità di sicurezza, quando chiedere una pausa, chiedere assistenza a un supervisore o come risolvere un conflitto con un collega.

Il coinvolgimento dei genitori è importante a tutti i livelli

C’è una ragione per cui i programmi sull’autismo invitano i genitori a osservare i propri figli durante la formazione. L’osservazione non solo dà ai genitori un’idea di ciò che i loro figli fanno bene, ma fornisce anche modi per rafforzare il comportamento positivo a casa.

Il tuo ruolo di genitore può anche avere un grande impatto oltre la semplice osservazione e rinforzo.

Se, ad esempio, hai un adolescente pronto per un lavoro competitivo, puoi sfruttare la tua rete per potenziali lavori. Se sono bravi nell’archiviazione o nella contabilità, chiedi se i negozi o le aziende locali hanno opportunità di lavoro part-time. Se amano lavorare all’aperto, un’agenzia edile potrebbe essere una buona soluzione. Se tuo figlio ha problemi di comunicazione, un lavoro personalizzato potrebbe essere più appropriato. Chiedi al tuo team di transizione se conoscono agenzie con posizioni aperte.

Considerare l’università come un’opzione

Molti bambini autistici riescono bene in un ambiente accademico strutturato come il college. E molti college e università offrono servizi di supporto per bambini più grandi o giovani adulti con autismo.

Ad esempio, alcuni offrono piani speciali nei dormitori con consulenti residenti di supporto o coach accademici che comprendono e possono lavorare con le loro esigenze specifiche. Un adolescente che eccelle a scuola potrebbe comunque dover affrontare sfide nel nuovo mondo sociale e talvolta spaventoso del college. Ma proprio come per la formazione professionale, in molte scuole è disponibile un aiuto.

Molti degli stessi principi di formazione professionale possono applicarsi anche al processo di preparazione al college mentre tuo figlio si sforza di diventare più indipendente da giovane adulto. Per aiutarli a prepararsi per il college, è anche ideale aiutarli a sviluppare abilità sociali e comunicative per il loro nuovo ambiente. Tu e il tuo team di transizione dovreste esplorare le capacità di insegnamento relative alla cura di sé, alla definizione degli obiettivi, alle tecniche per gestire il multitasking e imparare a chiedere aiuto quando le cose diventano difficili per loro.

“Iniziare presto è fondamentale per avere tempo e flessibilità mentre il tuo adolescente con autismo continua a modellare la propria identità”, afferma Gebura. “Come genitore, pensare all’indipendenza di tuo figlio può ovviamente essere emozionante, persino un po’ opprimente. Ma concentrarsi su queste aree target di sviluppo aiuterà a fornire loro un’ottima base per il loro futuro”.

Preparare gli adolescenti con autismo al mondo del lavoro o universitario richiede un approccio individualizzato e mirato. Cruciale è il supporto di famiglia, scuola e specialisti, che devono collaborare per sviluppare autonomie, competenze sociali e gestionali. Percorsi formativi specifici, tirocini e programmi di inserimento lavorativo graduale rappresentano strumenti fondamentali. Altrettanto importante è promuovere la consapevolezza e l’inclusione negli ambienti di studio e lavoro, affinché questi giovani possano esprimere il loro potenziale e realizzare le proprie aspirazioni. Un investimento che arricchisce non solo la loro vita, ma l’intera società.