Come riprendere la vita dopo il COVID-19

Il COVID-19 ha stravolto le nostre vite, lasciandoci smarriti e incerti sul futuro. La paura, la solitudine e le perdite hanno segnato questo periodo buio. Ma ora, come un fiore che sboccia dopo l’inverno, è il momento di rialzare la testa e riprendere in mano la nostra esistenza. Non sarà facile, le cicatrici sono profonde, ma con coraggio, resilienza e il sostegno reciproco, possiamo ricostruire il nostro futuro. È tempo di riallacciare i legami, coltivare le nostre passioni e guardare avanti con rinnovata speranza.

Con l’impennata di omicron nel nostro specchietto retrovisore, ci sono alcuni segnali che la pandemia di COVID-19 potrebbe finalmente allentare la sua presa sul globo. Ma mentre i tassi di casi sono più bassi qui negli Stati Uniti, sono ancora elevati in altre parti del mondo e alcuni membri della popolazione potrebbero aver bisogno di un secondo richiamo.

Ci sono molti messaggi contrastanti da interpretare, e questo può causare molta ansia e stress mentre passiamo a questa fase successiva, una in cui i mandati vengono ritirati e tornano più comportamenti pre-pandemia, come il lavoro in ufficio e nessun obbligo di mascherina. Per farci un’idea di come possiamo gestire questa transizione, abbiamo parlato con lo psicologo Matthew Sacco, PhD.

Perché mi sento ansioso riguardo al “ritorno alla normalità”?

Innanzitutto, è importante ricordare che il COVID-19 non è scomparso. È normale sentirsi ancora ansiosi per l’infezione e ci vorrà del tempo prima che alcuni si adattino a sentirsi al sicuro in pubblico dopo due anni di isolamento e ondate.

“Siamo creature abitudinarie”, afferma il dott. Sacco. “Proprio come alcuni di noi hanno avuto problemi ad adattarsi a nuovi comportamenti all’inizio della pandemia, alcuni di noi avranno bisogno di più tempo per adattarsi alla vita mentre usciamo dalla pandemia”.

Inoltre, molte persone hanno sviluppato nuove routine durante la pandemia, adattandosi a diversi ambienti di lavoro e di scuola e adattandosi a questi nuovi modi di vivere. Ora, le routine stanno cambiando di nuovo per molti di noi, anche se non stiamo tornando esattamente a come eravamo prima del COVID-19. E questo significa più stress nell’adattarsi a un’altra nuova routine.

Il dott. Sacco afferma inoltre che non dovremmo sottovalutare l’essere iperstimolati nel ritorno a una routine e a un ambiente pre-pandemia. “Se hai lavorato o sei rimasto a casa, puoi controllare in gran parte quell’ambiente. Ma quando torni in ufficio o sei fuori nel mondo, c’è di più nell’ambiente, tra cui nuove viste, suoni e odori, che possono essere iperstimolanti”.

Mentre ti stai riadattando a questa impostazione da cui sei stato lontano per due anni, il tuo cervello deve lavorare straordinariamente per elaborare tutto. Quando sei già uscito dalla tua zona di comfort, questa sovrastimolazione può causare un picco di ansia.

Qual è il modo migliore per gestire il mix di emozioni che sto provando?

La maggior parte di noi non ha mai vissuto una pandemia, quindi non conosciamo il processo di reintegrazione alla normalità dopo una pandemia. “Tutto ciò che una persona potrebbe provare dovrebbe essere considerato un intervallo ‘normale’ di reazione a un evento molto anomalo”, afferma il dott. Sacco.

Conoscere te stesso e le tue tendenze emotive è la chiave per gestire tutto ciò che provi durante questo periodo surreale. “Il metro di misura dovrebbe essere la difficoltà che il tuo adattamento emotivo ti sta causando giorno dopo giorno”, osserva il dott. Sacco. “Se riesci a gestirlo e senti di andare avanti in modo positivo, continua ad avere alcuni esercizi di cura di te stesso”.

Se le tue emozioni raggiungono il punto in cui ti senti sopraffatta, però, prendi in considerazione di rivolgerti a un terapeuta professionista per chiedere aiuto. “Quando interferisce con la tua capacità di superare la giornata, è allora che hai bisogno di quell’aiuto extra.

“Controlla ciò che è tuo da controllare e confida che ciò che stai facendo è parte del processo”, continua. “Assicurati di aver ricevuto sia il vaccino antinfluenzale che il vaccino e i richiami per il COVID-19. E ricorda che non andrà tutto bene solo perché lo dici tu. Ci vuole tempo e a volte può essere lento. Prenditi cura di te stesso e sii sicuro di ciò che stai facendo per prenderti cura di te stesso”.

Come dovrei affrontare la questione di ridurre l’uso delle mascherine e il distanziamento sociale?

Mascherine e stare a due metri di distanza l’uno dall’altro sono stati due dei parametri più costanti per proteggerci dalla diffusione del COVID-19. Ma stati e città stanno ora revocando gli obblighi di mascherina e il distanziamento sociale sta lentamente diventando una cosa del passato.

È importante ricordare che ci sono voluti due lunghi anni solo per arrivare a questo punto, afferma il dott. Sacco. “Dovresti darti un po’ di tregua perché ci vorrà ancora un po’ di tempo per vedere come sarà tutto questo”.

Aggiunge: “Mentre attraversiamo questa esperienza per vedere come appare quella che chiamiamo la ‘nuova normalità’, dovresti procedere al tuo ritmo”. In altre parole, se ti ritrovi in ​​giro e vedi persone che non indossano mascherine in aree affollate, non significa che devi fare lo stesso. Si tratta di fare ciò che è meglio per te e la tua famiglia.

Come posso gestire l’ansia legata al ritorno al lavoro in presenza?

Per molti, la pandemia ha inaugurato una nuova era di lavoro da casa. Ma mentre i tassi di casi si stabilizzano in tutto il paese e i tassi di vaccinazione aumentano, alcuni stanno tornando al lavoro di persona per la prima volta in due anni. Con il virus ancora in circolazione e un altro ciclo di aggiustamenti in arrivo, alcuni stanno sperimentando un aumento dell’ansia.

Il dott. Sacco consiglia di cercare flessibilità nel tuo programma di lavoro per vedere se puoi fare un ritorno più lento in ufficio. “Parla con il tuo supervisore e vedi se puoi iniziare magari tornando in ufficio per un giorno o due alla settimana per iniziare”, suggerisce. “Alcuni posti stanno adottando quel modello ibrido casa-ufficio e potrebbe essere più facile da gestire”.

Se non riesci a rallentare il tuo ritorno in ufficio, però, è meglio prendersi del tempo per pianificare e assicurarsi di essere il più a proprio agio possibile. “Assicurati di controllare ciò che puoi”, consiglia il dott. Sacco. “Se sei ansioso di esporti, indossa la mascherina, lavati spesso le mani e fai del tuo meglio per mantenere le distanze il più possibile”.

Di nuovo, il dott. Sacco dice di essere gentili con se stessi. “Siate clementi e pazienti nel tornare completamente alla routine. E non aspettatevi di tornare subito a come era due anni fa”.

Suggerimenti per trovare la calma

Ecco alcuni modi per trovare la calma quando l’ansia inizia a salire alle stelle:

• Respirazione diaframmatica. Questo è un tipo di respirazione che coinvolge tutto l’addome usando attivamente il diaframma. “Fai dei respiri profondi con la pancia”, dice il dott. Sacco. “È facile da fare senza attirare l’attenzione su di sé e funziona bene come parte di una normale routine di cura di sé. Una pratica quotidiana di 15-20 minuti è un’ottima strategia di coping”.
• Respiri profondi. Anche se non si pratica regolarmente la respirazione diaframmatica, fare da cinque a dieci respiri mentre si è seduti alla scrivania può essere efficace.
• Meditazione. Prendersi dai 10 ai 15 minuti per praticare la consapevolezza meditando o utilizzando il proprio metodo preferito per concentrarsi sul rilassamento è utile anche quando ci si trova in ufficio o in pubblico.

Di nuovo, si tratta di concentrarsi su ciò che puoi controllare e stabilire delle aspettative. “Se stai vivendo molta ansia nel tornare tra la folla, forse la tua prima incursione non dovrebbe essere un grande evento sportivo”, afferma il dott. Sacco.

Invece, concentrati su piccoli e costanti passi di realizzazione, comprendendo che potrebbero esserci delle battute d’arresto lungo il cammino. Alla fine, si tratta di essere gentili con se stessi e di mettersi nelle situazioni in cui ci si sente più a proprio agio prima di fare il passo successivo.

In conclusione, riprendere la vita dopo il COVID-19 richiederà tempo e pazienza. Sarà fondamentale affrontare le sfide con resilienza, prendendosi cura di sé e degli altri. Ricostruire la fiducia, riabbracciare le connessioni sociali e riscoprire la bellezza della quotidianità saranno passi essenziali per tornare a vivere pienamente. Il futuro è nelle nostre mani, e con un pizzico di ottimismo e la forza della comunità, potremo superare insieme questa sfida e costruire un domani migliore.