Disturbo da dismorfismo corporeo (BDD): sintomi e trattamento

Il disturbo da dismorfismo corporeo, noto anche come BDD, è un disturbo mentale caratterizzato da un’eccessiva preoccupazione per presunti difetti fisici. Le persone affette da questo disturbo possono essere ossessionate da imperfezioni fisiche immaginarie, causando loro distress emotivo significativo. I sintomi del BDD possono includere ansia, depressione, e isolamento sociale. Tuttavia, esistono opzioni di trattamento efficaci per aiutare le persone a gestire e superare questa condizione, come la terapia cognitivo-comportamentale e farmaci antidepressivi. È importante ricevere una diagnosi accurata e un supporto adeguato per affrontare il BDD in modo sano.

Panoramica

Cos’è il disturbo da dismorfismo corporeo (BDD)?

Il disturbo da dismorfismo corporeo (BDD) è una condizione di salute mentale che ti porta a vedere il tuo aspetto fisico in modo ingiusto. I pensieri e i sentimenti legati al tuo aspetto possono consumarti e influenzare i tuoi pensieri e le tue azioni. Alla fine, il BDD può avere un impatto negativo sulla qualità della tua vita e sul modo in cui ti senti riguardo a te stesso.

Sebbene il corpo di ognuno abbia caratteristiche e differenze uniche, BDD significa che ritieni che una o più caratteristiche del tuo corpo siano difetti. Questa convinzione ti costringe a dedicare molto tempo a concentrarti o a provare a cambiare ciò che pensi sia sbagliato in te.

IMPORTANTE: Il disturbo da dismorfismo corporeo è una condizione che presenta un alto rischio di pensieri e comportamenti autolesionistici o suicidari. Ottieni aiuto immediato se pensi di fare del male a te stesso o agli altri, o se sospetti che qualcuno che conosci sia in pericolo di farsi del male.

Se hai pensieri o comportamenti suicidari, componi il 988 sul tuo telefono per contattare la Suicide and Crisis Lifeline.

Qual è la differenza tra disturbo di dismorfismo corporeo e dismorfismo corporeo?

Questi sono nomi diversi per la stessa condizione. Il disturbo da dismorfismo corporeo è il nome tecnico della condizione, ma il termine “dismorfismo corporeo” è più ampiamente conosciuto.

Quanto è comune il disturbo di dismorfismo corporeo?

Gli esperti stimano che il BDD colpisca complessivamente circa il 2,4% degli adulti negli Stati Uniti. Colpisce circa il 2,5% delle donne e delle persone assegnate come femmine alla nascita e circa il 2,2% degli uomini e delle persone assegnate come maschi alla nascita. Al di fuori degli Stati Uniti, colpisce tra l’1,7% e il 2,9% delle persone.

Chi può sviluppare il disturbo di dismorfismo corporeo?

È molto probabile che il BDD inizi nell’adolescenza o nella prima età adulta. Le persone di solito sviluppano BDD intorno ai 12 o 13 anni. Due terzi delle persone affette da BDD lo sviluppano prima dei 18 anni. Tuttavia, il BDD può iniziare anche in età adulta.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del disturbo di dismorfismo corporeo?

Il BDD influenza il modo in cui ti vedi e ti senti riguardo al tuo aspetto e i suoi sintomi possono assumere molte forme. Alcuni dei più comuni includono (ma non sono limitati a):

• Trascorrere una quantità eccessiva di tempo a pensare ad almeno una cosa del tuo corpo che ritieni sia un “difetto” o un “difetto”, anche se gli altri dicono che non è significativo o non lo notano. Ciò può anche portarti a confrontare il tuo aspetto con quello delle altre persone.
• Sentirsi obbligati a guardare o controllare ripetutamente il proprio aspetto (usando uno specchio, una superficie riflettente come una finestra o chiedendo agli altri un feedback). D’altra parte, alcune persone potrebbero evitare attivamente di essere nelle foto o di vedere il proprio riflesso per evitare l’angoscia che provano nel vedere il proprio aspetto.
• Cambiare frequentemente il tuo aspetto (abbronzarsi, cambiare pettinatura, cambiare vestiti, ecc.).
• Scattare spesso selfie (foto di te stesso scattate con uno smartphone) per controllare il tuo aspetto o utilizzare app/filtri fotografici per nascondere o modificare le cose che non ti piacciono del tuo aspetto.
• Provare paura o ansia perché pensi che gli altri stiano fissando, giudicando o prendendo in giro le cose che non ti piacciono del tuo corpo o del tuo aspetto. Alcune persone sperimentano attacchi di panico quando guardano cose che non gli piacciono del loro corpo in uno specchio o su una superficie riflettente.
• Provare vergogna o disgusto per il tuo corpo o il tuo aspetto, in particolare per le cose specifiche che ritieni siano problemi. Alcune delle parole più comuni che le persone con disturbo bipolare usano per descrivere se stesse o parti del proprio corpo includono “brutto”, “orribile”, “deformato”, “anormale”, “difettoso” o “poco attraente”.
• Comportamenti compulsivi di toelettatura che diventano dannosi, come strappare o strappare i peli (tricotillomania) o stuzzicarsi la pelle (dermatillomania). Si tratta di condizioni di salute mentale separate che sono distinte dal BDD e hanno approcci terapeutici diversi.
• Evita le situazioni in cui le persone potrebbero notare le cose che non ti piacciono di te. Ciò può interrompere le tue attività lavorative o scolastiche o farti evitare incontri sociali.
• Procedure mediche ripetute, come la chirurgia estetica, per cercare di “aggiustare” le cose che non ti piacciono del tuo aspetto.
• Pensieri di autolesionismo o suicidio a causa del tuo aspetto.

Dismorfia muscolare

La dismorfia muscolare è una forma specifica di BDD. Può farti provare sentimenti negativi sulla tua corporatura e sull’aspetto dei tuoi muscoli (sia per l’intero corpo che per uno o più punti specifici del tuo corpo).

Intuizione

Le persone con BDD possono avere diversi livelli di comprensione della loro condizione. Avere una visione approfondita della condizione significa che sanno che il loro pensiero non è logico o realistico. Tuttavia, l’intuizione non ferma gli effetti della condizione. Gli operatori sanitari che diagnosticano questa condizione tengono ancora in considerazione le informazioni, poiché possono influenzare gli approcci terapeutici per il BDD.

Esistono tre livelli principali di insight:

• Alto o moderato: Ciò significa che sai che le tue critiche o convinzioni riguardo al tuo corpo sono sicuramente o probabilmente non vere.
• Basso: Questo livello significa che pensi che le tue convinzioni e le tue critiche riguardo al tuo corpo siano probabilmente vere.
• Nessuna intuizione: Le persone che non hanno una visione approfondita del proprio BDD spesso sperimentano delusioni che rafforzano le loro convinzioni, convincendole ulteriormente che i loro sentimenti negativi riguardo al proprio corpo sono giustificati. I deliri sono convinzioni a cui ti aggrappi fortemente, anche se hai prove che la tua convinzione non è vera. Le persone che non hanno una visione approfondita della propria condizione potrebbero non essere in grado di elaborare o comprendere che la loro convinzione non è vera. Circa un terzo delle persone con BDD ha questo livello di intuizione.

Quali sono le cause del disturbo di dismorfismo corporeo?

Gli esperti non comprendono appieno come o perché si verifica il BDD, ma sospettano che coinvolga molteplici fattori, tra cui:

• Genetica: È molto più probabile – da tre a otto volte maggiore – sviluppare il disturbo bipolare se un parente di primo grado (ovvero un figlio, un genitore biologico o un fratello biologico) ne è affetto.
• Struttura del cervello, chimica e differenze di attività: Le persone con BDD spesso hanno aree cerebrali che sono troppo attive o funzionano in modo diverso dal previsto. Queste differenze rendono difficile controllare i pensieri e le azioni legate alla condizione.
• Influenze culturali e media popolari: Culture diverse hanno standard diversi di bellezza e aspetto. I media popolari, la cultura o una combinazione dei due possono influenzare il modo in cui il BDD influenza i tuoi pensieri o comportamenti.
• Una storia di abusi infantili, abbandono o bullismo: Una storia di esperienze infantili avverse significa che hai maggiori probabilità di sviluppare BDD. Anche una storia di bullismo o presa in giro può aumentare il rischio di svilupparlo.

Quali sono le complicanze del disturbo di dismorfismo corporeo?

Le persone che soffrono di BDD hanno maggiori probabilità di avere alcune altre condizioni di salute mentale, tra cui:

• Disturbi d’ansia.
• Depressione.
• Problemi alimentari.
• Disturbo ossessivo-compulsivo.
• Disturbi da uso di sostanze (incluso il disturbo da uso di steroidi nelle persone con dismorfismo muscolare).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il disturbo di dismorfismo corporeo?

Non esistono test medici in grado di diagnosticare il BDD. Un operatore di salute mentale (come uno psicologo o uno psichiatra) può diagnosticare il BDD parlandoti dei tuoi sintomi, dei modelli di pensiero e comportamento, dello stile di vita e altro ancora. La diagnosi di BDD prevede l’utilizzo di strumenti di screening – questionari o liste di controllo appositamente progettati – che aiutano a determinare se si soddisfano i criteri per questa condizione.

Il disturbo di dismorfismo corporeo è difficile da diagnosticare?

La maggior parte delle persone affette da BDD non riceve una diagnosi fino a 10-15 anni dopo che i sintomi sono diventati abbastanza gravi da soddisfare i criteri per la diagnosi. Ciò è in parte dovuto al fatto che non si rendono conto che i pensieri e i sentimenti che provano sono segni di un problema di salute mentale o perché si vergognano o hanno paura di chiedere aiuto.

Ciò significa che è importante parlare di BDD se ne noti segni in te stesso o in una persona cara. Parlare dei segni di questa condizione e ottenere aiuto prima che raggiunga livelli gravi può aiutare te o una persona cara a evitarne gli effetti più gravi.

Gestione e trattamento

Come viene trattato il disturbo di dismorfismo corporeo ed esiste una cura?

Il BDD non è curabile, ma è curabile. Come molte condizioni di salute mentale, il trattamento del BDD spesso comporta una combinazione di approcci, tra cui:

• Psicoterapia: questo è il termine tecnico per la terapia della salute mentale e esistono molteplici forme di psicoterapia che potrebbero aiutare. La psicoterapia si concentra sul parlare di ciò che senti o provi e ti aiuta a sviluppare processi di pensiero benefici e strategie di coping. Due dei tipi più comuni utilizzati nel trattamento del BDD sono la terapia cognitivo comportamentale (CBT) e la terapia familiare.
• Farmaci: Gli antidepressivi sono una parte comune del trattamento per il BDD. Questi farmaci possono aiutare con i sintomi del BDD, rendendo più facile gestire pensieri e comportamenti. Questi farmaci possono anche rendere più efficaci altre forme di trattamento come la psicoterapia.

Quali sono le possibili complicanze o effetti collaterali del trattamento?

Diversi farmaci possono aiutare a trattare il BDD. Gli effetti collaterali possono variare, quindi chiedi al tuo medico informazioni sulle complicazioni o sugli effetti collaterali che potresti riscontrare.

Prevenzione

È possibile ridurre il rischio di sviluppare il disturbo di dismorfismo corporeo o prevenirlo del tutto?

Gli esperti non comprendono appieno il motivo per cui si verifica il disturbo di dismorfismo corporeo. Ciò significa che non c’è modo di prevenirlo o di ridurre il rischio che accada.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di disturbo da dismorfismo corporeo (BDD)?

Gli effetti del BDD tendono ad essere inizialmente lievi e peggiorano nel tempo. I pensieri e i sentimenti negativi riguardo al tuo corpo influenzeranno i tuoi processi mentali e comportamenti. Man mano che diventano più intensi, è più probabile che tu ti senta sempre più angosciato dal tuo aspetto. Potrebbero anche iniziare a influenzare o cambiare la tua vita, rendendo difficile studiare, lavorare o trascorrere del tempo con gli altri a livello sociale.

Il BDD di solito diventa più grave quanto più a lungo non viene trattato. Ecco perché è importante ottenere una diagnosi e un trattamento per il disturbo da dismorfismo corporeo il prima possibile. La diagnosi e il trattamento precoci possono impedire il peggioramento dei sintomi e degli effetti del BDD.

Quanto dura il disturbo di dismorfismo corporeo?

Il BDD è curabile e spesso è possibile gestirlo. Sfortunatamente, non è curabile e non scompare da sola. Una volta che si sviluppa, è una condizione permanente.

Ricevere un trattamento per il BDD può anche farti sperimentare una sorta di remissione, il che significa che i tuoi sintomi svaniscono, si indeboliscono o addirittura scompaiono del tutto. Sebbene sia possibile avere una ricaduta in cui i sintomi ritornano, si aggravano o diventano più gravi, un trattamento efficace può aiutarti a gestire il BDD, limitandone gli effetti sulla tua vita.

Qual è la prospettiva per questa condizione?

Il BDD è una condizione curabile. La ricerca stima che tra il 50% e l’80% delle persone trattate con farmaci manifestano sintomi meno o meno gravi e hanno meno probabilità di avere ricadute in cui i sintomi ritornano o diventano nuovamente più gravi.

Gli esperti raccomandano vivamente di combinare i trattamenti farmacologici con la psicoterapia. Questo perché la psicoterapia può aiutarti a sviluppare strategie di pensiero e di coping che contrastano i pensieri e i sentimenti che provi con il BDD.

Senza trattamento, il disturbo da dismorfismo corporeo può potenzialmente sconvolgere gravemente la tua vita. Anche l’autolesionismo o il suicidio sono più comuni tra le persone che vivono con BDD non trattato. Fino all’80% delle persone con BDD ha pensieri suicidi e 1 persona su 4 con BDD tenta il suicidio. Le persone con BDD hanno anche 45 volte più probabilità di morire per suicidio rispetto alle persone senza di esso. Per questo motivo, la diagnosi e il trattamento precoci, soprattutto nelle persone che sviluppano BDD prima dei 18 anni, sono fondamentali.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Se soffri di disturbo da dismorfismo corporeo (BDD), ci sono diverse cose che puoi fare per aiutare te stesso:

• Prendi il farmaco esattamente come prescritto. La maggior parte delle persone affette da BDD si sentono meglio e sperimentano un miglioramento dei sintomi quando ricevono trattamenti a base di farmaci. Non interrompere l’assunzione di questi farmaci senza parlare con il tuo medico. Ciò può causare gravi effetti collaterali e aumentare notevolmente il rischio di autolesionismo o pensieri suicidi.
• Rivolgiti al tuo medico di salute mentale come raccomandato. Consultare un professionista della salute mentale può aiutarti a sviluppare modi di pensare e comportarsi in grado di contrastare i pensieri e i sentimenti che si manifestano con il BDD. Sebbene i farmaci da soli siano utili, la psicoterapia regolare insieme ai farmaci può aumentare l’efficacia di entrambi gli approcci terapeutici.
• Evitare la chirurgia estetica. Sebbene molte persone affette da BDD ritengano che la chirurgia estetica o procedure simili siano necessarie per cambiare il proprio aspetto, di solito non aiutano. In effetti, è più probabile che i cambiamenti nell’aspetto dovuti ad un intervento chirurgico o ad altre procedure cosmetiche provochino i sintomi del BDD o li peggiorino ulteriormente. Ciò può causare un ciclo di interventi o procedure cosmetiche ripetute.

Cosa posso fare se sospetto che una persona cara abbia un disturbo di dismorfismo corporeo?

Le persone che soffrono di BDD potrebbero non avere la capacità di capire di averlo. In tal caso, potrebbero resistere ai tentativi di convincerli a cercare assistenza medica. Se una persona cara mostra sintomi di BDD, puoi fare quanto segue:

• Ascoltare. Se una persona con BDD si apre con te e cerca di parlare dei suoi sentimenti o di ciò che crede riguardo al proprio corpo, probabilmente si sente spaventata e vulnerabile e ripone molta fiducia in te. L’ascolto può mostrare loro che non sono soli e che qualcuno si prende cura di loro indipendentemente da ciò che provano per se stessi.
• Non respingere le loro preoccupazioni. Non dire a qualcuno affetto da BDD che non c’è niente di sbagliato nel suo corpo. Questo potrebbe sembrare utile, ma potrebbe far sì che abbiano la sensazione di non poter parlare con te o chiederti aiuto.
• Non giudicare né discutere. Le persone con disturbo bipolare potrebbero non essere in grado di elaborare o comprendere le prove che mostri loro che contraddicono ciò che sentono o credono riguardo al loro corpo. Litigare con loro può anche farli evitare di cercare cure o farli sentire ancora più isolati.
• Incoraggiateli a cercare cure. Alcune persone temono che avere un problema di salute mentale significhi che gli altri penseranno meno di loro o li tratteranno in modo diverso. Parlare in modo positivo e aperto della salute mentale può aiutare a ridurre questo stigma, il che può rendere più facile per la persona amata parlare con un operatore di salute mentale. Puoi anche rendere più semplice per loro ricevere assistenza aiutandoli a chiamare e fissare appuntamenti o offrendoti di accompagnarli a quegli appuntamenti.

Sono disponibili molte risorse che possono guidarti su come aiutare una persona cara che potrebbe avere il disturbo bipolare. Prendersi il tempo per saperne di più su queste organizzazioni e sulla condizione stessa può prepararti meglio a sostenere la persona amata.

Ulteriori domande comuni

Di quali aree del corpo si preoccupano le persone con disturbo di dismorfismo corporeo (BDD)?

Ci sono alcune aree del corpo verso le quali le persone sperimentano pensieri o sentimenti negativi quando soffrono di BDD. Le aree comuni includono:

• Pelle: Le persone possono avere BDD sulla loro pelle o carnagione, soprattutto se hanno acne o altre imperfezioni.
• Viso: Il BDD influenza comunemente il modo in cui le persone pensano al proprio viso. Le persone affette da BDD comunemente si preoccupano delle dimensioni e della forma del proprio viso o di parti specifiche di esso, in particolare naso, labbra, occhi e denti.
• Stomaco: Le persone con BDD a volte sono preoccupate per le dimensioni o la forma del loro stomaco e addome.

Le persone hanno maggiori probabilità di sperimentare BDD su parti specifiche del loro corpo in base al sesso o al genere affermato, tra cui:

• Capelli (soprattutto peli del viso che non corrispondono al sesso dichiarato, perdita di capelli e quantità di peli su alcune aree del corpo).
• Petto e/o seno.
• Cosce, fianchi o glutei.
• Genitali (in particolare le dimensioni del pene per gli uomini e quelli assegnati come maschi alla nascita, o l’aspetto generale dei genitali indipendentemente dal sesso o dal genere affermato).

Il disturbo di dismorfismo corporeo (BDD) è correlato al disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)?

Sì, il BDD e il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) sono condizioni correlate. Il disturbo ossessivo compulsivo e le condizioni ad esso correlate formano un’intera classe di condizioni di salute mentale e il BDD fa parte di quella classe. Molte persone soffrono di disturbo ossessivo compulsivo e BDD contemporaneamente.

Il disturbo di dismorfismo corporeo (BDD) influenza il modo in cui ti vedi, inducendoti a giudicarti ingiustamente o duramente. Se soffri di questa condizione, potresti sentire che c’è qualcosa di sbagliato nel tuo aspetto. Ciò può farti sentire ansioso, spaventato o depresso o farti sentire il bisogno di cambiare o correggere il tuo aspetto.

Tuttavia, il BDD è una condizione di salute che interrompe la tua capacità di vedere te stesso come sei veramente. Con il trattamento è possibile contrastare pensieri e sentimenti negativi. In questo modo, puoi evitare che pensieri ed emozioni negative cambino il modo in cui vivi la tua vita.

In conclusione, il disturbo da dismorfismo corporeo (BDD) è una condizione psicologica grave che porta a un eccessivo preoccupazione per presunti difetti fisici, causando disagio significativo e limitando la qualità della vita delle persone colpite. I sintomi includono ossessione per il proprio aspetto, evitamento sociale e ricorso a procedure cosmetiche. Il trattamento per il BDD può includere terapia cognitivo-comportamentale, farmaci antidepressivi e supporto emotivo. È importante individuare precocemente questa condizione per garantire un intervento tempestivo e migliorare il benessere psicologico dei pazienti.