È vero: puoi davvero essere allergico al freddo

Prurito, gonfiore, difficoltà respiratorie dopo l’esposizione al freddo? Non è solo “sensibilità”: potresti essere allergico al freddo, una condizione reale chiamata orticaria da freddo. Se la pelle reagisce con pomfi rossi e pruriginosi al contatto con basse temperature, o persino bevande ghiacciate, non sottovalutate i sintomi. Quest’articolo esplora le cause, i sintomi e i trattamenti per l’orticaria da freddo, offrendo consigli pratici per gestire questa fastidiosa, e a volte pericolosa, allergia. Scopri come riconoscerla e proteggerti.

Per molti, quelle temperature gelide e rinfrescanti dopo un po’ invecchiano. Potresti anche iniziare a scherzare sul fatto che sei allergico al freddo e non vedi l’ora che inizino le temperature calde.

Scherzi a parte, alcune persone hanno davvero un’allergia al freddo.

“Se qualcuno ha un’allergia al freddo, ogni volta che esce a determinate temperature, scoppierà un’orticaria in una qualsiasi delle aree esposte alle temperature”, afferma l’allergologa Sandra Hong, MD. “Se ci sono fattori di wind chill bassi, possono sicuramente esserne influenzati”.

Come faccio a sapere se ho questa allergia?

Questa allergia al freddo, chiamata anche orticaria da freddo, spesso provoca eruzione cutanea pruriginosa, arrossamento, gonfiore e orticaria sulle aree di pelle scoperta che sono a contatto con aria fredda, acqua o superfici fredde. La reazione di solito si verifica entro 5-10 minuti dopo l’esposizione al freddo e può durare circa una o due ore, secondo il Centro informazioni sulle malattie genetiche e rare.

Le donne hanno maggiori probabilità di contrarla rispetto agli uomini e, in alcuni casi, l’allergia al freddo spesso scompare dopo alcuni anni. I casi più gravi, come quando qualcuno nuota nell’acqua ghiacciata, possono portare a svenimenti, shock e persino alla morte.

“Se le persone sono fuori casa per lunghi periodi di tempo, o si trovano a temperature molto fredde o hanno molta pelle esposta, possono effettivamente avere queste reazioni allergiche”, afferma il dottor Hong. “Possono anche essere pericolosi per la vita.”

Se vedi il tuo allergologo o dermatologo, saranno in grado di testare la tua pelle per vedere se hai una reazione. L’American Academy of Dermatology Association osserva che un dermatologo potrebbe posizionare un sacchetto di plastica con cubetti di ghiaccio sull’avambraccio per vedere come reagisce la pelle al freddo.

Una condizione insolita

Una vera sensibilità al freddo è rara, ma la maggior parte dei casi si riscontra nei climi più freddi. Sebbene i bambini e i giovani siano i tipici malati, quasi chiunque può sviluppare questa condizione.

“Chiunque può averlo in qualsiasi momento della sua vita”, afferma il dottor Hong. “La buona notizia è che la maggior parte delle persone che ce l’hanno vedrà che scomparirà entro cinque anni”.

Se soffri di allergia al raffreddore, puoi prendere un antistaminico per alleviare i sintomi. Ricordati di portare con te anche l’adrenalina in caso di emergenza, da iniettare nella parte esterna della coscia. Assicurati di chiedere al tuo allergologo o immunologo quale farmaco funzionerebbe meglio per te.

Il modo migliore per assicurarsi di non soffrire di allergia al freddo è cercare di evitare del tutto le temperature fredde. Tuttavia, se vivi nelle parti più fredde del mondo, sai quanto sia difficile evitare completamente il crollo delle temperature. Se devi avventurarti fuori, ricordati di coprirti completamente con cappello, guanti, sciarpa, stivali e strati di vestiti per assicurarti di stare al caldo.

In conclusione, l’allergia al freddo, o orticaria da freddo, è una realtà, seppur poco comune. Scatenata dall’esposizione a basse temperature, si manifesta con pomfi, prurito e gonfiore. Sebbene fastidiosa, è generalmente gestibile con antistaminici e precauzioni come un abbigliamento adeguato. Ricerche future potrebbero chiarire ulteriormente i meccanismi alla base di questa particolare reazione e portare a terapie più mirate. È fondamentale consultare un medico per una diagnosi accurata e un piano di gestione personalizzato.