Il basso livello di testosterone può causare ansia e depressione?

Il legame tra testosterone e salute mentale maschile è un campo di crescente interesse. Ci si chiede spesso se bassi livelli di testosterone possano contribuire all’insorgenza di ansia e depressione. Mentre il testosterone è principalmente associato a virilità e libido, la sua influenza sul cervello è complessa e merita un’attenta analisi. Questo articolo esplorerà le possibili connessioni tra un deficit di testosterone e l’emergere di disturbi dell’umore, esaminando le evidenze scientifiche e le implicazioni per la salute maschile. Scopriremo se esiste una correlazione reale e quali strategie possono essere utili per affrontare il problema.

Se avverti un calo del desiderio sessuale, una diminuzione dell’energia e un affaticamento generale, potresti pensare che sia solo un’altra parte dell’invecchiamento. Ma se sei un uomo o una persona classificata maschio alla nascita (AMAB) e stai riscontrando una serie di sintomi fisici, associati a un umore depresso costante, potresti effettivamente avere a che fare con ipogonadismo (basso livello di testosterone) o depressione non diagnosticata.

Ma capire se hai a che fare con la depressione o con un basso livello di testosterone è complicato e richiede un ulteriore esame da parte di un operatore sanitario. L’urologo Lawrence Hakim, MD, spiega di più sulla connessione tra bassi livelli di testosterone e umore e su come queste condizioni possano essere correlate.

In che modo il basso livello di testosterone influisce sul tuo umore

Gli androgeni, compreso il testosterone, sono gli ormoni che conferiscono alle persone le loro caratteristiche “maschili” e “femminili”. Svolgono anche un ruolo fondamentale nella pubertà, nello sviluppo del sistema riproduttivo sessuale e nella capacità di riprodursi.

Puoi pensare a tutti gli ormoni, compresi gli androgeni, come interruttori su un circuito: quando la produzione di questi ormoni viene attivata o disattivata, accadono cose diverse. Puoi sperimentare cambiamenti fisici, mentali ed emotivi ogni volta che la produzione di questi ormoni aumenta, diminuisce o si ferma completamente. La gravità di questi cambiamenti può variare ampiamente da un ormone all’altro e questi cambiamenti non avvengono nel vuoto. Quando i livelli di un ormone cambiano, altri possono cambiare in risposta. Un aumento di un ormone potrebbe significare una diminuzione degli altri. E quando si hanno questi squilibri ormonali, possono causare lo sviluppo di una varietà di condizioni.

I livelli di testosterone tendono a diminuire normalmente con l’avanzare dell’età, ma possono anche fluttuare per molte ragioni. Gli studi dimostrano che questi cambiamenti nel testosterone possono influenzare il tuo umore in diversi modi. E questi cambiamenti possono verificarsi in risposta a molti fattori diversi, tra cui stress, mancanza di sonno, cambiamenti nella dieta, invecchiamento e aumento o diminuzione dell’attività fisica.

Se i tuoi livelli di testosterone sono troppo alti, ad esempio, potresti sentirti irritabile o facilmente arrabbiato. In confronto, un basso livello di testosterone può farti sentire estremamente stanco, depresso, debole o con poca energia.

“Le persone con ipogonadismo, o basso livello di testosterone, spesso dicono di non avere energia, di non avere desiderio di attività sessuale e di aver notato una diminuzione della massa muscolare”, afferma il dottor Hakim.

“In effetti, l’ipogonadismo è spesso associato ad un aumento della massa grassa e ad una riduzione della massa muscolare, che può portare all’obesità e ad altri rischi per la salute, comprese le malattie cardiovascolari. Questi sono tutti segni e sintomi comuni che possono essere associati a bassi livelli di testosterone”.

Segni e sintomi di basso livello di testosterone e depressione

Bassi livelli di testosterone e depressione condividono molti degli stessi sintomi, tra cui:

• Irritabilità.
• Sbalzi d’umore.
• Diminuzione della libido.
• Fatica.
• Mancanza di motivazione.
• Ritiro sociale.
• Ansia.
• Difficoltà di messa a fuoco.
• Sonno interrotto e irrequietezza.

“Quando diciamo che le persone sono depresse, cosa stiamo descrivendo? Spesso descriviamo qualcuno come avente poca energia e nessun desiderio di prendere parte ad attività che normalmente gli procurano piacere: queste sono cose comuni che vediamo anche con bassi livelli di testosterone”, osserva il dottor Hakim. “A volte, alle persone viene effettivamente diagnosticata erroneamente la depressione clinica e potrebbero invece avere bassi livelli di testosterone o ipogonadismo. È quindi importante escludere una causa fisica della condizione, come l’ipogonadismo, prima del trattamento”.

Vari sintomi fisici possono essere associati alla depressione o al basso livello di testosterone. Le persone che soffrono di depressione potrebbero lamentare mal di schiena o dolore al collo, ma potrebbero non manifestare altri sintomi tipicamente associati a bassi livelli di testosterone che includono:

• Diminuzione della massa muscolare.
• Aumento del tessuto mammario.
• Perdita di forza.
• Aumento di peso improvviso.
• Disfunzione erettile

E se soffri anche di depressione o addirittura di un disturbo d’ansia, i tuoi sintomi potrebbero peggiorare nel tempo se bassi livelli di testosterone portano a un ulteriore calo delle prestazioni sessuali e della libido.

“Se ti rivolgi al medico con uno qualsiasi di questi sintomi, soprattutto se soffri di qualche forma di disfunzione sessuale, è importante valutare i tuoi livelli di testosterone totale e libero, poiché la causa sottostante potrebbe essere l’ipogonadismo”, consiglia il dottor Hakim. . “Non vuoi ignorare il basso livello di testosterone. Vuoi affrontarlo e cercare qualsiasi altra diagnosi di base che debba essere affrontata.

Quando vedere un medico

Se avverti sintomi fisici come un improvviso aumento di peso o una diminuzione del desiderio sessuale o delle prestazioni sessuali e altri sintomi mentali ed emotivi, dovresti parlare con un medico per testare i livelli di testosterone. Esistono molte opzioni terapeutiche efficaci per ripristinare i livelli di testosterone nell’intervallo normale, se i livelli di testosterone sono anormalmente bassi. Ma anche se scopri di non avere bassi livelli di testosterone, comprendere i risultati dei test spesso fornirà qualche rassicurazione e aiuterà il tuo medico a comprendere e gestire meglio i tuoi sintomi.

“Molti di questi sintomi, soprattutto quando gli uomini invecchiano, possono essere dovuti ad altri fattori come stress, ansia, pressione, lavoro, invecchiamento, problemi relazionali e persino altri farmaci”, afferma il dottor Hakim. “In definitiva, un approccio multispecialistico è importante per garantire i migliori risultati e la soddisfazione del paziente”.

In conclusione, mentre un legame tra bassi livelli di testosterone e sintomi di ansia e depressione negli uomini sembra esistere, la relazione non è ancora del tutto chiara. Studi indicano una possibile correlazione, ma non provano una causalità diretta. Altri fattori, come l’età, lo stile di vita e la presenza di altre patologie, possono influenzare entrambi i quadri clinici. Ulteriori ricerche sono necessarie per comprendere appieno questa complessa interazione e determinare l’efficacia della terapia ormonale sostitutiva nel trattamento di ansia e depressione in presenza di ipogonadismo.