La contraccezione può causare coaguli di sangue?

La preoccupazione che la contraccezione possa causare coaguli di sangue è comune e comprensibile. Questo timore nasce da un fondo di verità: alcuni metodi contraccettivi, in particolare quelli ormonali, possono effettivamente aumentare leggermente il rischio di sviluppare trombosi. Tuttavia, è fondamentale contestualizzare questo rischio e comprendere quali siano i fattori individuali e i tipi di contraccettivi che possono influenzarlo. Scopriamo insieme la realtà scientifica dietro a questa correlazione, per fare scelte consapevoli sulla nostra salute sessuale e riproduttiva.

Se vuoi evitare una gravidanza, ci sono diverse opzioni di controllo delle nascite disponibili. Tra queste ci sono quelle non ormonali, come preservativi, diaframmi, cappucci cervicali o spugne. Altre persone preferiscono opzioni basate sugli ormoni come la pillola, un cerotto anticoncezionale o un anello vaginale.

Ma la contraccezione ormonale può aumentare il rischio di sviluppare coaguli di sangue, afferma l’ostetrica/ginecologa Ashley Brant, DO. Il rischio è piccolo, però: al massimo, 10 persone su 10.000 all’anno sviluppano questi coaguli a causa dell’assunzione di contraccettivi, e solo la contraccezione ormonale che contiene estrogeni aumenta il rischio. Infatti, è più probabile che si sviluppi un coagulo di sangue in gravidanza che in caso di contraccezione ormonale.

Per dare un’idea, tuttavia, i coaguli di sangue “sono piuttosto rari nelle persone in età riproduttiva”, afferma il dott. Brant. “Se non si assume alcun metodo contraccettivo, la possibilità di sviluppare una tromboembolia venosa (coagulo di sangue) è compresa tra 1 e 5 ogni 10.000 persone all’anno”.

In che modo la contraccezione ormonale provoca la formazione di coaguli?

Il controllo delle nascite ormonale è generalmente disponibile in due forme. Un tipo contiene estrogeni e progestinici, mentre l’altro tipo contiene solo progestinici. L’estrogeno è stato collegato a un rischio maggiore di coaguli di sangue, poiché aumenta i livelli di fattori di coagulazione, anche se gli operatori sanitari stanno ancora cercando di comprendere appieno il collegamento.

Alcuni tipi di pillole, il cerotto anticoncezionale e l’anello vaginale contengono entrambi i tipi di ormoni. Se vuoi evitare l’estrogeno nel tuo controllo delle nascite, ci sono altri metodi disponibili che non lo includono. I metodi anticoncezionali con solo progestinico includono opzioni di pillola, iniezione e impianto. “Ci sono anche alcuni diversi IUD, o dispositivi intrauterini, con progestinico”, aggiunge. “Tuttavia, puoi anche ottenere uno IUD non ormonale”.

Le pillole anticoncezionali con dosi più elevate di estrogeni aumentano il rischio di sviluppare coaguli di sangue. Tuttavia, “il tipo moderno con formulazioni a dosi più basse di estrogeni presenta un rischio molto più basso rispetto a quello di un paio di decenni fa”, afferma la dottoressa Deborah Hornacek, specialista in medicina vascolare.

Ad esempio, negli anni ’70 e ’80, le pillole anticoncezionali contenevano in genere 50 microgrammi di estrogeni. “E ora, la pillola più alta che chiunque prescrive è di circa 35 microgrammi”, afferma il dott. Brant. “Oggi possono anche avere 20 microgrammi e meno”.

Perché la contraccezione ormonale causa coaguli?

Il tipo di coaguli di sangue che potresti sviluppare con la contraccezione ormonale è diverso da altri coaguli di sangue correlati al tuo ciclo mestruale. “A volte, le persone interpretano i coaguli di sangue derivanti dalla contraccezione come quelli che si ottengono da sanguinamento vaginale”, afferma il dott. Brant. “Tuttavia, intendiamo coaguli di sangue che si sviluppano nei vasi sanguigni delle gambe o dei polmoni”.

Detto questo, la dottoressa Brant afferma che i dottori stanno ancora cercando di comprendere il collegamento tra controllo delle nascite ormonale e coaguli di sangue. “Il fegato produce dozzine di fattori pro-coagulazione e anti-coagulazione”, osserva. “Si pensa che l’estrogeno influenzi il modo in cui il fegato produce quei fattori pro-coagulazione.

Tuttavia, ci sono “decine di fattori diversi” coinvolti nel processo di coagulazione, aggiunge. “Non è molto chiaro come interagiscono tra loro, né esattamente dove l’estrogeno esercita il suo effetto maggiore”.

Anche la tempistica potrebbe giocare un ruolo. Infatti, è più probabile che tu abbia un coagulo di sangue correlato alla pillola anticoncezionale quando hai appena iniziato a prenderla. “Dai primi mesi fino al primo anno è il periodo di tempo a più alto rischio perché i tuoi livelli ormonali stanno effettivamente cambiando”, afferma il dott. Hornacek.

Il tipo di controllo delle nascite influisce sul rischio di coaguli di sangue?

Il controllo delle nascite ormonale che contiene estrogeni è il tipo che causa coaguli di sangue. La pillola e l’anello sembrano avere rischi simili per il controllo delle nascite contenente estrogeni.

Ma i ricercatori hanno trovato dati contrastanti sul cerotto, ovvero che potrebbe presentare un rischio maggiore di coaguli di sangue rispetto agli altri due tipi. “Molti dottori o operatori sanitari prescrivono ancora il cerotto”, afferma il dott. Brant. “Ma dovresti parlarne con il tuo medico prima di iniziare”.

Perché la gravidanza aumenta il rischio di coaguli di sangue?

La gravidanza aumenta il rischio di sviluppare coaguli di sangue. “Le pillole anticoncezionali, anche quelle combinate, sono più sicure delle gravidanze. Il rischio è generalmente di 10-20 coaguli ogni 10.000 persone all’anno”, afferma il dott. Brant.

Questo rischio elevato è correlato ai cambiamenti ormonali e corporei che si verificano durante la gravidanza. “In pratica, hai una grande massa nella pancia che rallenta il ritorno del sangue al cuore dalle gambe”, spiega il dott. Brant. “Ecco perché le persone hanno gonfiore alle estremità inferiori. Ciò contribuisce anche all’aumento del rischio di coaguli di sangue in gravidanza”.

Questo rischio non finisce una volta partorito, però. Infatti, il rischio aumentato di coaguli di sangue rimane alto anche nel periodo postpartum. “Le prime sei settimane postpartum sono persino più rischiose della gravidanza stessa”, afferma.

Segnali di coaguli di sangue da non ignorare

In generale, uno dei principali segnali di un coagulo di sangue è il dolore. “Di solito il dolore si verifica dietro il ginocchio o nella parte posteriore del polpaccio”, afferma il dott. Brant. Anche rossore o gonfiore sono comuni. “A volte, puoi persino sviluppare una rigidità simile a un groppone nella parte posteriore della gamba. È la vena vera e propria e puoi sentirla”.

I coaguli di sangue che si formano quando le persone usano la pillola anticoncezionale variano per dimensioni e gravità. Possono svilupparsi nell’arteria o, più comunemente, in una vena. Quando un coagulo si forma nella vena, si chiama trombosi venosa profonda e blocca la normale circolazione.

A volte il coagulo rimane al suo posto, altre volte potrebbe staccarsi e spostarsi in un’altra parte del corpo.

Questo può essere grave. Ad esempio, se una parte del coagulo viaggia verso i polmoni, potrebbe bloccare il flusso sanguigno lì e causare una complicazione più grave chiamata embolia polmonare. I segni di un’embolia polmonare includono specificamente mancanza di respiro, tosse o dolore al petto.

In generale, se non ti senti bene, soprattutto se hai appena iniziato a prendere anticoncezionali ormonali, chiama il tuo medico. “Se hai sintomi come dolore, calore, rossore o gonfiore, o se il sintomo colpisce un’estremità inferiore, è un motivo per fare un controllo”, avverte il dott. Brant.

In base a ciò che riferisci, il tuo medico può aiutarti a capire quali sono i passi successivi migliori. “Ti aiuterà a decidere se è opportuno andare al pronto soccorso, se hai bisogno di un’ecografia o se non è affatto preoccupante”, assicura il dott. Brant. “Tuttavia, se hai dolore al petto o mancanza di respiro, è un motivo per andare al pronto soccorso”.

È possibile prevenire la formazione di coaguli di sangue?

Esistono alcuni modi per ridurre il rischio di sviluppare coaguli di sangue. Questi includono:

• Evitare (o smettere) di fumare.
• Mantenere (o raggiungere) un peso sano.
• Fare esercizio fisico ed essere attivi.

I viaggi a lunga distanza e gli interventi chirurgici presentano ulteriori rischi a breve termine per i coaguli di sangue. “Di solito pensiamo ai lunghi viaggi in auto o in aereo come a un periodo in cui si è molto sedentari e non ci si muove”, afferma il dott. Brant. “E quindi se si è in un lungo viaggio in auto o in un lungo volo, non è mai una cattiva idea alzarsi di tanto in tanto e sgranchire le gambe. Mentre si è seduti, si possono anche pompare le gambe per muovere i piedi e mantenere il flusso sanguigno”.

Ma alcuni fattori di rischio per i coaguli di sangue, tra cui la storia familiare e l’età, sono fuori dal tuo controllo. Ad esempio, chi ha più di 40 anni ha un rischio elevato di coaguli di sangue. Le persone che vivono con l’obesità e condizioni come l’ipertensione e l’emicrania con aura hanno anche un rischio aumentato di ictus o infarti, quindi potresti voler parlare con il tuo medico prima di iniziare a usare la pillola anticoncezionale ormonale.

Chiunque abbia avuto in passato problemi di coaguli di sangue, un fattore genetico che aumenta il rischio di coaguli di sangue o convive con trombofilie (termine usato per descrivere condizioni sottostanti che causano coaguli di sangue) dovrebbe consultare uno specialista per sapere se la contraccezione ormonale è l’opzione migliore, consiglia il dott. Hornacek.

Una storia passata di coaguli di sangue non impedisce necessariamente di assumere determinati tipi di anticoncezionali ormonali, nota la dott. ssa Brant. “A volte le persone hanno l’impressione che tutti gli anticoncezionali ormonali siano dannosi se qualcuno ha avuto un coagulo di sangue”, afferma. “Vedo sempre persone a cui i dottori hanno detto che non possono assumere anticoncezionali ormonali”.

Ma non è necessariamente così, aggiunge. “Potrebbero esserci opzioni ormonali appropriate che non contengono estrogeni. Sono potenzialmente disponibili metodi a base di solo progestinico”.

Inoltre, ogni individuo è diverso e le circostanze possono cambiare nel tempo. “Potresti avere alcuni fattori di rischio minori per la formazione di un coagulo di sangue, come vivere con l’obesità o essere un po’ più vecchio”, afferma il dott. Brant. “Ma se stai anche usando la contraccezione per trattare problemi di salute, come mestruazioni abbondanti o dolorose, allora pende di più verso i benefici.

“Ogni volta che ti viene diagnosticata una nuova condizione medica, non è mai una cattiva idea contattare chi ti fornisce un metodo anticoncezionale, che sia il tuo ginecologo o il tuo medico, solo per assicurarti che il metodo anticoncezionale che stai assumendo sia ancora adatto a te”, aggiunge.

Tutte queste differenze sono il motivo per cui è così importante mettere la tua storia clinica nel contesto quando parli con il tuo medico di controllo delle nascite. Se hai domande sulle tue opzioni o vuoi avere una discussione più approfondita sui diversi metodi di controllo delle nascite, parla con il tuo medico, ginecologo o medico di medicina di famiglia.

“Ogni volta che qualcuno sceglie un metodo di controllo delle nascite, è opportuno discutere approfonditamente i rischi e i benefici tenendo a mente la propria salute personale”, suggerisce il dott. Brant. “Parlate con il vostro medico curante delle vostre condizioni di salute e di qual è il vostro rischio di rimanere incinta, solo per assicurarvi di essere una candidata idonea per l’utilizzo di un particolare metodo di controllo delle nascite”.

In conclusione, sebbene alcuni metodi contraccettivi ormonali possano aumentare leggermente il rischio di coaguli di sangue, questo rischio rimane basso e va valutato in base alle proprie condizioni di salute individuali. È fondamentale discutere con il proprio medico per valutare i benefici e i rischi di ogni metodo contraccettivo, al fine di scegliere quello più adatto alle proprie esigenze. Un’accurata anamnesi e un costante monitoraggio medico sono essenziali per garantire la sicurezza e il benessere della paziente.