Lupus cutaneo (lupus della pelle): aspetto, sintomi e trattamento

Il lupus cutaneo è una patologia autoimmune che colpisce la pelle, manifestandosi attraverso lesioni, eruzioni cutanee e infiammazioni. I sintomi possono variare da persona a persona, ma spesso includono arrossamento, prurito e scaglie sulla pelle. Il trattamento per il lupus cutaneo dipende dalla gravità dei sintomi e può includere creme topiche, farmaci corticosteroidi o immunosoppressori. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un piano di trattamento personalizzato per gestire efficacemente questa condizione.

Panoramica

Cos’è il lupus eritematoso cutaneo (lupus cutaneo)?

Il lupus sistemico è un tipo di malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca il corpo, compresi gli organi interni. Nel lupus cutaneo (pelle), il tuo sistema immunitario attacca la tua pelle. Circa il 10% di tutti i casi di lupus sono cutanei e il 65% delle persone con lupus sistemico svilupperà il lupus cutaneo.

Le donne hanno molte più probabilità di avere il lupus. Circa il 90% delle persone affette da lupus sono donne di età compresa tra 15 e 44 anni. Tuttavia, persone di tutti i sessi ed età possono contrarre il lupus. Il lupus nei bambini di solito si sviluppa intorno ai 12 anni. Il rischio di sviluppare il lupus è maggiore se si ha un parente affetto da lupus o da un’altra malattia autoimmune.

Le donne di colore hanno circa due o tre volte più probabilità di contrarre il lupus. È molto più comune tra le donne nere, ispaniche o di origine asiatica.

Esistono diversi tipi di lupus cutaneo?

Esistono tre tipi di lupus cutaneo (pelle). Ciascun tipo presenta sintomi simili, inclusa un’eruzione cutanea rossa e squamosa che spesso deriva dall’esposizione al sole.

I tre tipi di lupus cutaneo sono:

Lupus cutaneo discoide

In questo tipo di lupus cutaneo, le lesioni cutanee sono rotonde (a forma di disco), spesse, squamose e rosse. Potresti avvertire sintomi tra cui dolore, prurito e bruciore. In alcuni casi, potresti non riscontrare alcun sintomo. Molto spesso, i sintomi si sviluppano sul viso, sulle orecchie o sul cuoio capelluto. Tuttavia, puoi sviluppare sintomi anche in altre parti del corpo. Questa condizione a volte può causare cicatrici e scolorimenti sulla pelle (la pelle può diventare più scura o più chiara). Se sviluppi questa condizione sul cuoio capelluto, potrebbe portare alla caduta dei capelli che potrebbe essere permanente.

Le lesioni discoidali presenti sulla pelle da anni possono potenzialmente trasformarsi in cancro della pelle. Queste lesioni devono essere monitorate attentamente e qualsiasi cambiamento deve essere segnalato al proprio medico. Se hai il lupus discoide, il tuo medico programmerà controlli regolari per monitorare la tua salute.

Lupus cutaneo subacuto

Quando si ha il lupus cutaneo subacuto, si sviluppano bordi rossi attorno ai bordi di queste lesioni. Possono sembrare un anello con un cerchio rosso più scuro sul bordo esterno. La pelle è rossa e squamosa. Queste lesioni possono derivare da una reazione a determinati farmaci.

Appaiono più spesso sul collo, sul petto, sulla parte superiore della schiena, sulle spalle e sulle braccia. Si sviluppano tipicamente su aree esposte al sole. Di solito non fanno male, non provocano prurito o cicatrici. La tua pelle può sviluppare aree scolorite.

Lupus cutaneo acuto

Questa eruzione cutanea rossa si sviluppa spesso lungo le guance e il ponte del naso, solitamente dopo l’esposizione al sole. I fornitori lo chiamano eruzione cutanea malarica o “eruzione cutanea a farfalla” a causa della sua forma. Un’eruzione malarica assomiglia a una scottatura solare e può svilupparsi anche su altre parti del corpo, comprese braccia e gambe. Queste eruzioni cutanee di solito non lasciano cicatrici, ma possono verificarsi scolorimento della pelle.

Questa caratteristica “eruzione cutanea a farfalla” è un segno di lupus sistemico. Le persone che sviluppano questo tipo di eruzione cutanea potrebbero avere sintomi di lupus anche in altre aree del corpo.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del lupus cutaneo?

I sintomi del LES e del lupus cutaneo possono variare da lievi a gravi e possono andare e venire. Possono “divampare” in determinati momenti della tua vita. Lo stress fisico ed emotivo, la malattia, gli infortuni e alcuni farmaci possono scatenare una riacutizzazione nelle persone affette da lupus.

I segni del lupus cutaneo sono simili tra tutti i tipi di malattia, ma l’eruzione cutanea di solito appare leggermente diversa per ciascun tipo. Le eruzioni cutanee possono essere dolorose e possono prudere ma non sempre. Possono migliorare o scomparire dopo pochi giorni o settimane. Queste eruzioni cutanee possono essere permanenti.

I sintomi del lupus cutaneo includono:

• Aree rosse e squamose della pelle. Possono essere rotondi, come una moneta o un disco. Anelli o bordi rosso più scuro possono delineare le macchie squamose. Possono apparire ovunque sul corpo, ma si sviluppano più comunemente su aree esposte al sole.
• Eruzione cutanea che si estende sulle guance e sul ponte del naso (eruzione cutanea a farfalla). Circa il 50% delle persone affette da lupus sviluppa questo tipo di eruzione cutanea.

Quali sono le cause del lupus cutaneo?

Il lupus cutaneo non è contagioso (non puoi prenderlo o trasmetterlo a un’altra persona). Gli operatori sanitari non sono sicuri di cosa causi il lupus. Credono che derivi da una combinazione di geni, ormoni e fattori ambientali. Il lupus è familiare e gli scienziati hanno scoperto più di 50 geni che comunemente hanno le persone con lupus.

Le donne hanno molte più probabilità di contrarre il lupus, quindi i medici ritengono che l’ormone femminile estrogeno abbia un ruolo nello sviluppo della malattia e nella comparsa dei sintomi. I sintomi possono manifestarsi durante il ciclo mestruale di una donna o durante la gravidanza quando i livelli di estrogeni sono più alti.

Se hai il lupus cutaneo, puoi sviluppare un’eruzione cutanea quando le cellule immunitarie causano un’infiammazione nella pelle. I sintomi del lupus cutaneo possono manifestarsi in seguito all’esposizione ai raggi ultravioletti (UV). Questi raggi si trovano sia nel sole che nelle luci fluorescenti. Le lesioni cutanee del lupus sono molto sensibili alla luce. Alcuni farmaci (compresi quelli da banco contro il reflusso acido) possono anche causare una riacutizzazione del lupus cutaneo.

Diagnosi e test

In che modo gli operatori sanitari diagnosticano il lupus cutaneo?

Se sai di avere il lupus, il tuo medico può diagnosticare il lupus cutaneo esaminando la pelle e valutando l’eruzione cutanea. Il tuo fornitore può prelevare un campione della tua pelle (biopsia cutanea) e inviarlo a un laboratorio per il test.

Se noti un’eruzione cutanea ma non hai ricevuto una diagnosi di lupus, il tuo medico eseguirà un esame approfondito. Ti chiederanno altri sintomi e la tua storia familiare di malattie autoimmuni.

Quali esami potrei dover effettuare per confermare una diagnosi di lupus cutaneo?

I sintomi del lupus possono essere simili ai segni di altre condizioni di salute. Non esiste un singolo test per il lupus. Una diagnosi può richiedere diversi test nell’arco di molti mesi. Questi possono includere esami del sangue, esami delle urine e una biopsia cutanea o renale.

Gestione e trattamento

In che modo gli operatori sanitari trattano il lupus cutaneo?

Gli operatori sanitari aiutano le persone a gestire il lupus cutaneo con cambiamenti nello stile di vita e farmaci. Il tuo fornitore potrebbe consigliarti:

• Evitare il sole e la luce fluorescente: Le lesioni cutanee da lupus sono estremamente sensibili alla luce naturale e artificiale, quindi dovresti limitare l’esposizione. Resta in casa quando il sole è più forte durante il giorno e indossa un cappello a tesa larga, indumenti protettivi e una crema solare quando non puoi evitare il sole.
• Iniezioni: Il tuo medico può utilizzare un ago per iniettare un farmaco corticosteroide direttamente nell’eruzione cutanea. Le iniezioni di steroidi riducono l’infiammazione. Potresti aver bisogno di queste iniezioni ogni poche settimane.
• Farmaci orali: Gli operatori sanitari utilizzano da molti anni un farmaco chiamato idrossiclorochina per trattare il lupus sistemico. Controlla la risposta immunitaria del tuo corpo. Potrebbero essere necessari anche altri farmaci che sopprimono il sistema immunitario, come il metotrexato.
• Farmaci topici: Creme, lozioni e unguenti possono ridurre l’infiammazione della pelle. Potrebbe essere necessario applicarli sulla pelle una o due volte al giorno. I tipi di farmaci topici includono creme di corticosteroidi e unguento al tacrolimus (Protopic®).

Dovresti consultare regolarmente il tuo medico in modo che possa monitorare la tua salute e adattare il trattamento. Poiché dovrai evitare il sole, i livelli di vitamina D potrebbero scendere al di sotto dei livelli normali. Il tuo fornitore può prescrivere integratori di vitamina D.

Prevenzione

Posso prevenire le lesioni cutanee da lupus?

Non è possibile prevenire il lupus cutaneo (pelle). Potresti essere in grado di prevenire che le eruzioni cutanee divampino evitando il sole e limitando l’esposizione interna alla luce fluorescente. Per ridurre il rischio di sviluppare eruzioni cutanee da lupus, dovresti:

• Evita di stare all’aperto al sole quando è più forte (tra le 10:00 e le 16:00 circa).
• Proteggi la tua pelle con una crema solare che protegga sia dai raggi UVB che dai raggi UVA (protezione ad ampio spettro). Scegli indumenti che offrano una copertura completa.
• Indossa un cappello a tesa larga.

Alcuni farmaci possono renderti ancora più sensibile alla luce. Informa il tuo fornitore di eventuali farmaci che prendi in modo da assicurarti di essere protetto dal sole. Se fumi, parla con il tuo fornitore di un piano per aiutarti a smettere.

Prospettive/prognosi

Qual è la prospettiva per le persone con lupus cutaneo?

Con i trattamenti giusti, i cambiamenti dello stile di vita e il monitoraggio regolare, gli operatori aiutano molte persone a gestire il lupus cutaneo. La diagnosi e il trattamento precoci possono migliorare la prognosi prevenendo cicatrici, perdita di capelli e altri problemi della pelle a lungo termine.

Per una migliore prospettiva possibile, dovresti evitare l’esposizione al sole, programmare controlli frequenti e seguire attentamente le indicazioni del tuo medico. Attenersi a un piano di trattamento e fare scelte intelligenti può ridurre il rischio di riacutizzazione della pelle del lupus.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico per il lupus cutaneo?

Se hai un’eruzione cutanea che non scompare in un giorno o due, chiama il tuo medico. È importante consultare il tuo medico se hai ricevuto una diagnosi di lupus o meno. Ti esamineranno e determineranno la causa dell’eruzione cutanea. La diagnosi precoce e il trattamento della malattia della pelle dovuta al lupus possono migliorare la prognosi.

Il lupus cutaneo (lupus cutaneo) può causare eruzioni cutanee irritanti e antiestetiche. Se non trattate, queste eruzioni cutanee possono causare danni a lungo termine, come perdita permanente di capelli, cicatrici e scolorimento della pelle. Alcuni tipi di lupus cutaneo possono svilupparsi in cancro della pelle. È essenziale consultare regolarmente il proprio fornitore e seguire attentamente le sue indicazioni. Evitare l’esposizione al sole e alla luce indossando un cappello, indumenti protettivi e una crema solare. Questi cambiamenti nello stile di vita potrebbero non essere facili da adottare, ma possono aiutarti a prevenire una riacutizzazione del lupus cutaneo.

In conclusione, il lupus cutaneo è una patologia della pelle che può manifestarsi in diversi modi, tra cui macchie rosse, squame, o ulcere. I sintomi possono variare da lievi a gravi e possono influenzare notevolmente la qualità della vita dei pazienti. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e trattamento, che spesso comprende farmaci antinfiammatori e corticosteroidi. È anche fondamentale proteggere la pelle dai raggi solari e evitare situazioni che possano peggiorare la condizione. Con il giusto approccio terapeutico, è possibile gestire efficacemente il lupus cutaneo e migliorare la salute della pelle.